第26章 (26)
中的雲翳之間，周身散發着朦胧的金光，他們有男有女，古老的希臘式袍衫衣袂飄飛，頭上佩戴着金色的月桂葉，手裏或持武器，或持樂器，潔白的鴿群圍繞着他們翩翩起舞，真如上古諸神降世。
其中一位端莊的女性懷抱一個嬰兒，高高舉起，似是在向衆人示意什麽。
而我即刻意識到，這并非神跡，而是人造的幻像，為了讓這即将繼位的新皇成為世人眼中的救世主，是尤裏揚斯為了給他自己鍍上天賦神權的光輝。
人們看不見那面鏡子，他們與帝王之間隔着永不能跨越的距離。
我隐約感到，他想做一番變革，至于是什麽，我卻猜不到。
人們朝幻像紛紛跪拜下來，不知是誰起頭吟唱起古老的歌謠，讓這盛大的登基典禮仿佛變成了一場祭祀神明的祭典。天際逐漸綻出一縷曙光，卻也同時雷鳴滾滾，好似上古諸神聽見了人們的祈禱而給予的回應。
“救世主！被加利利人2背棄的諸神選中的救世主！朱庇特之子！”
一個宏亮的聲音不知從哪兒傳來。随之，擁擠的人群被一只隊伍從中分開，他們身着白色的鬥篷，都戴着銅質面具，裝扮像一群神職者，一行有十一人，緩緩朝階梯之上走來。除了末尾的那人身形佝偻，像是一位耄耋老者，其餘的都似乎是妙齡女性，她們赤着足，腳踝繪有特殊的紋飾，走路姿态莊嚴而輕盈。
“看哪，守護聖火的多神教聖女們！可真難得一見！”
“他們願為尤裏揚斯陛下前來，定是為了當年枉死的厄妮斯聖女……”
有一兩個宦官細聲細氣的議論起來。
這些人想要做什麽呢？我的目光聚向那末尾的老者，只見他雙手高持着一個綴有太陽圖騰吊墜的金色項鏈，在尤裏揚斯俯身，畢恭畢敬的将項鏈呈給了他。
“怎麽了，尊敬的坎特拉長老？”
尤裏揚斯并未立刻去接那串項鏈，而是彬彬有禮的将白衣老人從地上扶起。周遭的喧嘩漸漸消失了，鴉雀無聲。
“您是諸神的希望，我将這亞歷山大大帝遺留下來的太陽聖器交給您，願您成為古老偉大的羅馬神教的大祭司長，擺脫加利利人的神的禁锢！”
“判教者！反基督者！弑君者！”
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寂靜之中，一個蒼老的聲音驟然響了起來。朝階梯上匆匆走來的是一個穿着教士黑袍的光頭男人，他看上去有些眼熟，似乎是君士坦提烏斯身邊的一位主教。他的身後還跟着幾位教徒和白袍紅授的大臣，一副來者不善的架勢。
我冷眼旁觀着，不知接下來會有怎樣的好戲。一種直覺告訴我，他們跟那個被我殺死在樹林裏的家夥是一幫的，手上掌握着不利尤裏揚斯登位的證據。
尤裏揚斯停下了腳步，一語不發，仿佛在靜待着他們發作。
“聖父在上，你怎敢用罪惡的頭顱戴着皇帝的王冠，怎敢用沾滿自己手足鮮血的手拿着王者的權杖，在衆目睽睽之下登上神聖的金交椅！”
那主教大聲嚷嚷道，唯恐有人聽不見似的，揚起了手上的十字架權杖。
一位人随即附和：“請諸位聽清楚，是尤裏揚斯，謀害了君士坦提烏斯皇帝陛下！我們中有一位忠臣，受人愛戴財政大臣度倫薩，在前日的議會上決意站出來，揭穿尤裏揚斯的惡行，昨天，他的屍體就被發現在這座聖宮之中！”
“主教大人。”
一個聲音從上方傳來，人群中爆發出一陣驚呼。我驚詫的發現，那上方被鏡子投射出的幻影中，竟出現了前幾日被我親手殺死的那個家夥。他的面貌十分鮮活，眼睛也炯炯有神，讓我不敢相信自己的眼睛。
“我的确死了，但不是如你所說的死去。我死于貪污的惡念，罪有應得。就在不久前，我答應了您的請求，減少貨幣的含金銀量，将金銀用于鋪設教堂的地基，所以受到古老諸神的懲罰而死。”
說罷，他的喉頭鼓起，嘴突然大大咧開了。無數的小蛇一股腦從口中争先恐後的湧出，仿佛湧出地縫的水藻，引得四周尖叫連連。我也不禁一陣反胃，捂住了肚子。更多的人發出了憤怒的斥責，但不是對尤裏揚斯，而是對那主教。
假使違背尤裏揚斯的意願，有一天我也會是這個下場嗎？
80章 【LXXX】羅馬之主
再看那主教已面色慘白，語無倫次：“上帝啊！這是謊言！莫大的污蔑！這…這不是我的意思！”
他嘴唇顫抖，欲言又止，我不由順竿而下的猜想，興許這是君士坦提烏斯的意思，一個神職人員哪敢背着皇帝去幹涉貨幣的事呢？
但他絕不能說出這個秘密，否則便是玷污了已經逝去的皇帝的名聲；而他不說，便要默認了這個罪名———不得不說，尤裏揚斯的招數真的很高明。
他身後的幾人似被這景象震住，竟一時沒有幫腔。
“死者是不會說謊的。來人，去那座新教堂查驗一下。”尤裏揚斯冷靜的下令。他篤定的語氣與那群人心虛的神态形成了鮮明的對比，這使我意識到，他并不單純是在鏟除異己，而是在借此清理掉朝野中那些真正的蛀蟲。
雖然我不是政客，但也了解将貨幣人為貶值是一件多麽嚴重的罪過。
“還有，據我所知，我的堂兄在死前的前一晚，與你在關于阿裏烏派的教義上存在分歧，曾經勃然大怒要驅逐你出宮，他對你的怨言，都寫在你贈予他的那本聖經裏，有他的親筆字跡為證。而宮廷糾察官查出，那本聖經裏，沾滿了某種神秘的易燃物質。你告訴我，為什麽在後一天的宴會上，我的皇兄會突然自燃而死呢？主教大人？還有，你們……也是歐比烏斯與提利昂的合謀者嗎？”
他慢悠悠的說道，顯然對這一切早有綢缪，所有指控在眨眼之間不攻自破。
“我們什麽也不知道！是主教大人唆使我們的！請您寬恕！奧古斯都！”
見勢不對，幾位元老哆哆嗦嗦的撲上前來，跪倒在尤裏揚斯的足下，生怕被一并冠上弑君者與貪污者的罪名。再看那主教已經抖如篩糠，說不出話來，顫顫巍巍的朝階梯下退去，卻被幾個禦前侍衛架住了身體，拖了下去。
人群再次安靜下來，似乎在等待着他們的判決。
尤裏揚斯居高臨下，權杖挨個點過幾位元老的頭顱。他們因恐懼而渾身僵硬，卻聽見對方一字一句輕聲道：“我赦免你們。”
被赦免者連頭也不敢擡，争先恐後的吻過他的戒指，連滾帶爬的躲到了一邊。尤裏揚斯徑直走到那白衣長老的面前，堂而皇之的接過那個太陽項墜，将它挂在了手中的權杖上。十二名祭司向他跪拜叩首，人群卻仍一時間寂寂無聲。
也許，是因為這一幕史無前例。那主教稱他為判教者，也許他的确是———我想起他在宴會上誦念《啓示錄》的那一幕，那時他全然像個虔誠的基督徒。
“我，弗拉維茲·克勞狄烏斯·尤裏揚斯·奧古斯都，于今日繼承羅馬至尊皇帝、大祭司長、終身執政官、統帥之位。”
天際雷鳴滾滾，竟無法掩蓋他攝人心魄的宣告之聲。他朝階梯下緩慢的走去，拖曳着繡着羽翼的袍擺在足後展開，宛如天神降世。
人群沉默了片刻，才掀起吶喊歡呼的浪潮。
———國王陛下似乎失策了，而且錯得離譜。
望着那手執權杖的挺拔背影，我的心裏冒出這樣一個念頭。
他為什麽會選擇輔助尤裏揚斯登上帝位呢？難道他代替君士坦提烏斯掌控羅馬，會對波斯更有利嗎？
他那樣的……運籌帷幄，野心勃勃，擅惑人心，敏銳而又心狠手辣。
我該怎樣做到，在這樣一個帝王的棋盤上，游刃有餘？
這樣想着，我已随送行的隊伍走下臺階，一輛高軒驷馬的馬車從側面迎上前來。尤裏揚斯走上去，卻沒有立即坐進車廂，而是站在車前望向了我。
脊背被霍茲米爾拍了一下，我才反應過來，連忙整了整衣衫，迎上前去。深吸了一口氣，我在他面前半跪下來，嘴裏一字一句吐出那冠冕堂皇的敬稱，也許是浸淫在宮廷中多日，竟是意想不到的流利。
但臉上未戴面罩，我不禁擔心周圍有人認出我的模樣。由于那天在奴隸販賣場上的“壯舉”，相信不少人對我留有深刻的印象。
“諸神作證，我宣布阿爾沙克王子，正式成為亞美尼亞的侯任者，終身保民官，羅馬的合法公民，願羅馬與亞美尼亞永保和平，百年交好。”
權杖輕輕落到肩膀之上，一只手以極其優雅的姿态伸到眼皮之下。蒼白如雪的指頭上，一枚紫曜石的戒指妖光流轉，恰如它的主人注視我的眼神。
我攥住他的手腕，艱難的低下頭，用嘴唇觸碰了戒指上的寶石，腦海裏卻浮現當初登上聖火祭壇觐見國王陛下的情景。親吻王者的戒指，意味着宣誓終身效忠，假若不是頂着一個虛假的身份，這已經夠上叛國之舉了。
象征和平的月桂葉冠被戴在頭上，我僵硬着脖子，擡起了頭顱，目光不經意地掠過人群，為一張特殊的面孔而凝滞了呼吸。
他身披白色鬥篷，靜靜的伫立在湧動的人潮之中，仿佛已凝望了我許久。心如被一張網猝然捕獲，勒到喉口。顧忌被尤裏揚斯發覺，我不敢多看，慌忙站起了身。只是一眨眼的功夫，他便淹沒在揮舞的手臂與攢動的人頭裏。
“為表友好之情，我誠摯的邀請王子與我共乘禦辇。”
手腕被忽然握緊，我微微一驚，在衆目睽睽之下被尤裏揚斯牽上馬車，引來一片驚訝的噓聲。他卻似毫無所謂，一手掀開車簾，竟将我摟進車內。
未來得及反應，身體就被拽得轉過去，抱到他的腿上，還沒來得及坐穩，車身便一個颠簸，疾馳起來。
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81章 【LXXXI】煙火易逝
我愣了片刻，直到疊在他膝上的臀部被震得陣陣抖動，才醒悟他的企圖，本能的竄起來，卻被牢牢環住了腰部。冰冷的權杖抵在我的脊背上，似一道掙脫不得的枷鎖，又似一根死囚的刑柱，讓人渾身發冷。
“別亂動，否則我會忍不住把你就地正法。”他的臉貼近我的臉，近在咫尺的雙眸閃爍着一些我看不懂的東西，低聲威脅。
不忍我有抗拒的餘地，頭就被摁在他的胸膛上，很溫柔的力道。
不知是否是錯覺，他緊執權杖的手臂似在微微發抖。
“我終于站到了這位置，但我卻只擁有你，阿硫因。”尤裏揚斯的手臂勒得很緊，語氣透出一絲寂寥，複又強硬起來，“所以你別妄想，從我身邊逃走。”
心弦重新繃緊，我縮回手，暗中痛斥自己竟會因他心軟：“我們這是去哪？”
“離開君士坦丁堡，去安條克的行宮。”他挑起我的下巴，“留在這太多往事的老皇宮裏，只會讓我心上生瘡。”
安條克？這近乎陌生的地名在腦中一閃，我驚了一驚。安條克是敘利亞行省的首府，羅馬東部的大都城，絲綢之路的重要中點……通往波斯的關隘。
不知安條克離這兒有多遠，我已一下子緊張起來。尤裏揚斯去那做什麽？無暇考慮這個問題，我已被更迫在眉睫的問題纏住思緒。伊索斯還在等我的信號，而弗拉維茲與我才剛剛相見……
用力推開尤裏揚斯，我拉開緊閉的百葉車窗。窗外是飛逝的城區之景，奔跑追随的人群像浪潮一樣緊追其後，不遠處伫立着一扇高大的城門，外面等待着的是我全然陌生的風景。雨下得很大，水珠撲在我臉上，正如接踵而至的焦慮。
而我卻什麽也不能做。我無法讓這車停下，只能期冀伊索斯的毒已順利解除，他們聽見外面的動靜，會伺機自己逃走。不甘的狠狠捶了一下車門，我便被尤裏揚斯重新拖入懷裏：“怎麽？舍不得這裏？還是…舍不得被我關着的同伴？”
我警惕地一下直起腰，他發現了？擡眼撞見那試探意味的眼神，我又生出幾分僥幸。生怕被他看出破綻，我勾住他的脖子：“不，我只舍不得你。”
這話一出口，連我自己的頭皮都發了麻來。
眼前濃密的睫毛一顫，洩出一星驚豔的亮色，面具下紅唇随之牽起一絲弧度，卻不像有多歡欣：“真動聽。再說一遍聽聽？”
後頸被攏住，收得很緊。我屏住呼吸，打定主意與他曲線周旋，從善如流：“我舍不得你。”
話音未落，頭頂轟隆一聲巨響，将我吓了一跳。有如雷鳴的爆炸聲接二連三，變幻的光線溢入昏暗的車廂，我意識到那是歡慶的煙花，繼而感到一陣喜悅。這無疑是最好的信號，伊索斯他們必會趁此機會行動的。
尤裏揚斯執起權杖将車簾掀起，将我抱翻過去，湊在我耳畔輕聲：“喜歡看煙火嗎？”
我擡眼望去，明明毫無心情，卻也不由自主的被天空中的景象吸引。
一簇簇絢麗多彩的光束猶如漫山遍野的鮮花，争奇鬥豔在陰霾之中綻放、燃燒、噴薄，在短短一瞬之後，就宛如燃燒的飛蛾，又像流星織成的大雨，像奔赴戰場的金戈鐵馬，朝無垠大地與廣闊大海前仆後繼的墜落下去，壯烈而又凄美。
“很美是不是，但你看它們，轉瞬即逝，永遠來不及留住煙火的光芒。”
親吻落在耳畔，一股沒來由的哀傷沁入心間。摟住我腰身的手又用力幾分，使我與他的身體緊密相貼：“唯有奪去火種，讓他無法燃燒，緊攥在手心，才能感受到光熱…你說是不是？”
這語氣既纏綿悱恻又危險至極，像一縷蛛絲勒着咽喉喘不上氣：“可煙火從不是炭火。攥在手裏，只會被灼傷。”
“我情願被灼傷。”他輕聲耳語，呼吸燙得灼人，“你最好把我焚成骸骨，燒成灰燼，阿硫因。因為我和你，這一世至死方休。”
心頭狠狠一震，一簇煙火猝然攀上高空，轟轟烈烈的怒放開來。至耀至亮的光芒撕裂雲翳，仿佛焚燒了整個穹廬。
82章 【LXXIII】遭遇圍捕
“我情願被灼傷。”他輕聲耳語，呼吸燙得灼人，“你最好把我焚成骸骨，燒成灰燼，阿硫因。因為我和你，這一世至死方休。”
心頭狠狠一震，一簇煙火猝然攀上高空，轟轟烈烈的怒放開來。至耀至亮的光芒撕裂雲翳，仿佛焚燒了整個穹廬。
“你是個瘋子……”眼前又忽然浮現出那一夜的大火，我不自禁地喃喃。
“而你是災禍。潘多拉的盒子。”他放下車簾，手指滑過我的胸膛，“我違背誓言将你打開迎來注定的懲罰，只為求盒底深埋之物，可求來的卻是謊言。”
他埋在我後頸，深吸了一口氣，突然重重咬上我的肩頭，用那權杖撥開我的腿，手朝我腰間探去。不巧車身猛烈的颠簸了一下，便像是從平坦大道駛上了石頭古道，左右晃蕩起來，震得我的身體貼着他上下聳動，不是交合，勝似交合。
我吓了一跳，沒料到這家夥會突然其興，忙抓着扶手，試圖撐起身體，卻被他摟得更牢。連番颠簸之下，後方他的那物已升了起來，随車起伏頂着我的尾椎陣陣厮磨。不堪的記憶又一股腦湧入腦海，屈辱憤怒令我全身僵硬，身體卻已然興奮了起來。煙火爆炸聲此起彼伏，送行人群的喧嘩不絕于耳，車簾更不時随風起伏，更加劇了我的羞恥感。
狹小的空間無路可退，我只得一動不動，避免惹得火更旺，緊握住權杖：“這可是你登基的日子，皇帝陛下！”
“再叫一聲？”他攥緊我的手，将杖柄抵到我腿根處，輕輕轉動。布滿雕紋的冰冷杖身随車身震動激來一陣麻意，我敏感地向後一縮，後方卻被壓得更緊，進退不得。厚實的衣袍後，胸膛熱意已滲透到脊背上，化作一層汗液。
我緊閉雙唇，想到弗拉維茲就在附近，一時無地自容。
沉默似乎愈發刺激了他，隐秘的侵犯變本加厲。他輕咬着我的耳垂，手摸進衣內，揉撚我的乳首，又探向了亵褲之內細細撫摸，動作不大，卻被車身震出難言之癢，饒是我極力忍耐，也禁不住輕輕發起了抖。
“真舍不得弄髒這身皇袍……”一條腿被權杖挑起，衣擺被掀到膝上，我立時跳起來，頭正正撞到車蓋。頭暈目眩之際，身體又被扯入懷裏，抓着雙腿按在勁瘦的腰身上。
車身颠抖的更加劇烈，身下硬物直搗後方，隔着一層衣料呼之欲出。我抓緊他的肩膀，支起腰背想躲，頭頂卻已毫無空隙。一低頭便與那張面具近得耳鬓厮磨，幽深眼底霧氣彌漫，紅唇卻噙着一抹玩味又譏诮的笑。
我的目光卻被他腦後的窗子吸引———透過一條縫隙，我竟窺見一道疾風般的身影在不遠處緊追不舍，乍看之下熟悉無比，那像是伊什卡德！
他想幹什麽？伺機将我救走？伊索斯他們逃出來了嗎？
不敢多看，我重新将目光聚回尤裏揚斯的臉上。而這短暫的一瞥似已讓他察覺了什麽，眯起眼向背後望去。
鬼使神差般的，我一把揪住他的衣領，毫不猶豫的吻下去，笨拙急切的啃咬他的唇。顧不上任何羞恥，我分開雙腿，緊緊纏住他的腰，配合着車身震動摩擦他下腹的兇獸，那一瞬間我感到他袍下的雙腿繃緊，繼而權杖就壓住了我的腰。
“我不知道這種場合能令你興奮。”他的嘴唇挪到耳畔，聲音嘶啞潮濕，似乎已然情動，忘卻了剛才的異樣。
“少廢話。”抓緊他的肩膀，我一低頭吻上他滾動的喉結，擡起眼向窗外掃視。伊什卡德仍然保持着不遠不近的距離，他的身後還跟着另外一個影子，只有可能是塔圖。兩個人，能對付的了皇家衛隊嗎？假如，能挾持尤裏揚斯……
這個念頭從腦中冒出的瞬間，遠處一抹騰然躍起的亮光引起了我的注意———它來自那個寶藍色的穹頂之後。難道是伊索斯他們已經突圍了？
我眯起眼，細細遠眺，但那亮光卻一眨眼的功夫就消失了。
“我的小愛神……”尤裏揚斯慵懶地仰起脖子，手指撫過我的脊背，杖柄撩過我的臀溝，“讓我猜猜你此刻在想什麽？”
股後一涼，衣擺已被挑到腰際，亵褲也被剝下半截。我心念一動，索性硬着頭皮去拆他的腰帶———那能用來将他綁住。誰料拆下一半便被他攥住了手，我胸中警鈴大作，卻被他把着手将衣袍扯松了些。
松垮襟口的陰影中露出雪原般蒼白的胸腹，優美的腰身下，兩條深深的人魚線若隐若現，像通往秘境的河道，直達那蟄伏着猙獰猛獸的茂茂密林。
被征伐侵犯的感覺一剎那襲上周身，饒是情勢所迫，我仍一下亂了呼吸。閉眼撤離視線，我依偎進他懷裏，袒胸露腹，與他肉貼肉的緊密貼合不禁惹得我打了個激靈，仿佛溺水之魚回到魚池般說不出的惬意。耳畔呼吸驀地加重，将我的亵褲一拽剝到了膝蓋，底下物事猶如出水巨鱷，在濕潤的泥潭裏翻騰厮磨。
車身震抖激起陣陣麻癢，臀肌本能的縮緊，好似亟待蹂躏。我咬緊牙關，極力蜷起發軟的腰身，将他重重壓住，目光投向窗外，一眼便瞥見那兩抹黑影已追近了衛隊之末，如兩只離弦之箭繞開，朝我所在之處抄了過來。
血液驟然加速，倒流般沖向血口，使我的筋骨如上弦之箭寸寸張弛，強忍着一躍而起的沖動，我沿他的雙臂摸下，意圖扣制住他的雙手，十指卻被絞纏住。
他隐忍的壓住喘息，低聲耳語：“逃吧，我的小愛神，如果你能逃得掉……”
我警覺地支起身體，雙手被牢牢反握，只聽嘶嘶一聲，腕部便被細膩的蛇身縛住。身下被狠狠一頂，仿佛被他的性器貫穿了軀體，獸類的力量在體內篷爆開來。來不及叫喊，嘴就被緊緊捂住，不容緩和的力道在體內重重搗送起來。
“別叫出聲……我可不希望我們成為整個羅馬的醜聞。傳到波斯王耳裏，你這忠臣也無地自容，是不是？”
他誘哄般的輕聲吐詞，腰胯配合震蕩毫不留情的狂插猛送，次次直擊靶心。凸起的細鱗随車體颠簸刮過內壁，錐心刺骨的酥麻感像燎原的星火一剎那間就燒遍了整個下半身，令我霎時間就軟了腿腳，腳趾也不能幸免。
“在羅馬皇帝的登基之日，和他在禦輦裏翻雲覆雨……真是大功一樁！”
屈辱随在血液裏層層炸開的快意節節攀升，我勉力撐起身體，卻被背後權杖牢牢壓制。車似突然加快了速度，上下颠簸猶如驚濤駭浪，身體被頂得猛烈聳動，身體與他相連之處像裂開一道無底深谷，将五髒六腑一股腦襲卷進去。
我仰起頭顱，雙腿痙攣得如狂風中搖擺的樹，汗水淋漓肆淌。身體像被滾動的車輪碾壓成泥水，輪番壓榨，脹裂的痛楚伴随着一波一波的快意從每個毛孔裏洩出來，足讓人求生不得求死不能。他放開我的嘴唇的一瞬，我便控制不住地呻吟出來，卻連聲線也跟着震動的車身一并拔高，本能地絞緊他的腰胯。
“咻”地一聲，利器破風之聲不知從哪襲來，只聽一聲馬嘶，車身猛地一震，似被掀得前輪離地，我被體內之物挑在空中，又随之重重落回去。這一下幾乎将我頂得暈厥，淚水不受控地湧出來，在臉上肆橫。
“放開……放開！”我掐住他的手腕，斷斷續續的低吼，卻被分毫不松的摟着腰，身下侵襲變本加厲，車身愈震得劇烈，他便挺松得更快速。令人發瘋的快感節節攀升，好像将肉身魂魄撕咬粉碎，送上天去。
“保護皇帝陛下，有刺客！”
又是幾聲銳響，蹄聲紛亂，盔甲摩擦，人影攢動，大批軍隊似自四面擁來。這種境況，我若自身不得脫逃，他們怎樣施以援手。我奮力騰出一只手，試圖掙脫尤裏揚斯的壓制，突然車身向前一傾，将我半個身子晃出了車簾外。
我一擡眼，便望見伊什卡德的身影就在幾步之遙，身體又被拖回去。尤裏揚斯自上方壓着我，眼神暗得可怕。他執起權杖，我意識到他要做什麽，可已經晚了———身後的簾帳被掀起來，他便将我們這樣的姿态呈于人前。
大腦轟鳴，呆滞的一瞬間，身體被翻面擁緊，一下嵌到了底。
“阿硫因…”耳畔柔聲細語猶如詛咒：“我就是要世人看見，要妄圖奪走你的人看見，你被我占有的多麽徹底。”
眼見伊什卡德的身影猝然凝住，一股無與倫比的羞辱在血管裏爆炸，我屈起手肘撞他的胸膛，回頭一口咬住他的頸部。嘗到鮮血自齒間迸射開，制住身體的力道一松，我攥緊衣袍，竄出了車身，支起發麻的雙腿跌跌撞撞的狂奔。
“你逃不掉的，阿硫因！這是我的國土！”
暗啞的呼喊好似密密匝匝的蛛絲纏住我的耳膜。我頭也不回，劈手奪過一個衛兵的馬，一躍而上，五指為爪抓破馬背，以迅雷不及掩耳之勢将包圍闖出一道缺口，如脫籠野獸般朝黑黝黝的山野中沖去。
濃稠的黑暗随傾盆暴雨如墨液當頭潑來，我夾緊馬腹，縱身紮進密林深處。身後馬蹄聲緊追不舍，左右兩道勁風襲來，好似夜中突襲的野狼撲至身前，攔堵住我的去路。馬受驚蹶蹄，我一把拽緊缰繩，停了下來。
斑駁的樹影交疊在兩個熟悉的人影身上，使他們的表情晦暗不辨。我急促的喘着氣，大腦嗡嗡作響，三人相對，一時寂寂無言。
我聽見伊什卡德粗重的喘息，仿佛在極力按捺着怒火。他無疑是看見了的。看見尤裏揚斯在他面前将我的尊嚴千刀萬剮，削成碎片。
指甲摳進肉裏，一瞬間，我生出一種獨自離開的沖動，就像狼群中鬥敗了的傷者，即時孤身離去，也好過以狼狽不堪的醜态待在強者的隊伍裏。但我不能那樣做。這個軍團是我的家人，我的歸宿，我必與他們共進退。
“走吧。他們會追來的。”
轉過身，我拍了拍馬背，驅馬繼續前進。伊什卡德與塔圖一左一右，與我并肩而行。如同我預料的那樣，遠處傳來了追兵的聲響，隐隐夾雜着狗吠。我一回頭，便見星星點點的數束火光呈扇形聚攏而來，急忙加快了速度。
“塔圖，引開他們。”
伊什卡德低聲下令。塔圖心領神會的應了一聲，抓起背上的弓箭，朝另一個方向繞去，待拉開一段距離，便朝火光來襲處放了一箭。一部分追兵立時為他所吸引，如炸巢的蜂蟲朝他圍去。
将身體緊緊伏貼在馬背上，使阻力減到最小，最标準的騎行作戰姿勢，我卻明顯感到自己的狀态大不如前。算不得多險峻的地勢，一匹被馴化得疼痛也激不起多少野性的良駒，竟将我折騰得有些想吐，身體在馬上搖搖欲墜。
察覺到我的不對勁，伊什卡德靠近過來，一把抓住我的缰繩：“前面是城區，不利逃走，我去将他們引開，你爬到樹上去。”
我點點頭：“給我一些兵器，以防萬一。”
伊什卡德扯下腰間的暗器囊丢過我。我縱馬向一顆粗壯的參天大樹奔去，臨到跟前時雙腳一蹬，抓住一根樹幹，旋身爬竄上去，藏身進茂密的樹影中。瞄準那匹脫缰之馬，我渾手扔出一枚四角刃，激得它朝另一個方向瘋狂逃竄。
做完這一切，我靠坐在樹杈間，已有了體力不支的糟糕感覺。什麽時候我的武藝退化到了這種地步？我下意識的捂住墜脹的腹部，心中惶惶不安。再任它發展下去，真不知道會變成什麽樣。孵化毒蛇的人繭？
弗拉維茲的聲音猶在耳畔，讓我不寒而栗。我深吸了幾口氣，蜷起微微顫抖的手腳，避免自己發出任何響動。不知是不是追兵們都被伊什卡德與塔圖引走，一時間周遭靜得出奇，只餘下我自己的呼吸聲、樹葉搖曳聲、細小的蟲鳴。
這種提心吊膽的感覺卻讓我感到熟悉，甚至充滿了歸屬感。我想起受訓的時候，導師将我與其他十二個初級武士扔進深谷裏，讓我們自己打獵求生。第三天的夜裏我們遇見了一群饑餓的山狼。它們是那兒古老的守護者，我們是一無所知的不速之客。那是一場殘酷的角逐，卻是每個武士晉升必經的考驗。
十三個人，活下來五個。其餘全部葬身狼腹，不乏訓練場上曾經的佼佼者。離開弗拉維茲後那段流亡的經歷幫到了我———我習慣忍饑挨餓，死裏求生，牢籠使我絕望，逆境卻能激起我活下去的渴望。
一輩子不必仰人鼻息，如狼一樣騁風而行，大诋便是我最想要的。但冥冥之中，總似有一只無形推手，使我怎麽也無法步向心之所向。
正如母親恐懼的那樣，我像那星盤上一顆無力自控的渺小孤星，一點一點被向那命中注定的軌道扯去。
我眯起眼望進茫茫林海，卻真的窺見了一星閃爍的亮光———追兵到了。
“kagasa！”
“yaluoza！”
亮光由一星變成了一片，含義不明的粗犷口音驀然劃破了寂靜。四周響起悉悉簌簌的響動，我向下望去，看見斑駁林間人影攢動，數星火光刺破濃稠的黑暗，就像一群山狼一樣向四面撲去。我見那些家夥個個身形高大，是尤裏揚斯的蠻族軍隊。他們要比普通的羅馬士兵難對付得多。
野蠻、暴力、雷厲風行、亂中有序。他們作戰就像憑着本能而非訓練，但這就是蠻族的可怕之處。他們很難被預料，就像匈奴。
盡管清楚伊什卡德與塔圖倆有多擅長甩掉敵人，鑒于伊索斯他們的事，我仍不免有些緊張。待四周靜下來後，我小心翼翼的向下爬，誰知一動，我就聽見了獵狗低低的吠聲，神經攸地一緊。
幾簇火光騰然亮起，四下赫然冒出了幾個黑黝黝的人影。
而我發現其中有一名女性，竟是蘇薩。
她和其他幾個藍臉的蠻人一起仰着頭，直勾勾的盯着我，竟像是毫不認識我一般。
“蘇薩！”我的心裏咯噔一跳。她眼皮不眨，無動于衷，拿起了一個細細的吹管，瞄準了我。
那瞬間我意識到裏面一定裝着能将人麻痹的毒藥。我本能地閃開身體，從樹上一躍而下，雙手抄進暗器囊，五指擒滿四角刃。我怎麽也想不到，尤裏揚斯會控制我的同伴來追捕我，他知道這會大大削弱我的戰鬥力。
但他不知我們有不成文的規定，假如軍團成員叛變，無論是被迫還是自願，見必誅之。婦人之仁，從不被允許留在武士的血液裏。
僥幸避開又一針麻藥，我躲到樹背後，朝蘇薩甩出一片四角刃。刀刃劃斷了吹管，也劃傷了她的頸部。蘇薩應聲栽倒在地上。我的心裏一陣刺痛，咬緊牙關
