第16章
宮中這些奴才各個俱是人精，曉得蔣昭媛本就受寵，這一有孕，說不得便要更進一步，是以人人都上趕着來幫忙。一人抓藥，一人核對，一人抄方，不過片時，便抓了七付出來。
趁着抓藥的功夫，謝霖又說些孕中禁忌與紫荷知曉，既周道有加，卻又不顯過分殷勤，先将這位蔣昭媛的心腹宮女哄了個深信不疑。待紫荷拿了藥，自去桐華殿複命，當晚便煎了一付與蔣昭媛吃。
謝霖這幾年于宮中潛心鑽研，日常得了空又常于濟世堂坐診，早練就一身本領，不拘是于亡父莫恒，抑或恩師肖餘慶，已隐隐然有青出于藍之勢，這一道方子又是打點出十二分精神拟就的，蔣昭媛吃下去，自然沒有不好的，當晚便覺孕吐得不那般厲害，身上舒坦不少，又吃了兩日，連胃口也開了，便道這保胎的方子開得好，紫荷又從旁誇贊不少好話，如此一來，謝霖這小小醫士便在桐華殿中混了分好名聲去。
因蔣昭媛素日裏均是王、劉二位太醫看診，起初為怕招惹劉太醫不悅，那桐華殿再來人宣召禦醫請平安脈時，謝霖便特意告罪，只道當日尋不着太醫當值，方鬥膽僭越，與昭媛開方，如今此事已然報知太醫，日後請脈一事，自然還是劉太醫經手的好。
那劉太醫卻是人精一個，深知宮闱之中是非叢生，那懷孕的妃子尤難伺候，稍有不甚，不止将自己名聲賠了去，怕還要擔罪受罰，這時見謝霖出來頂缸，索性順水推舟，便道自家老邁，精神不濟，只怕伺候不了貴人，且既是蔣昭媛吃了謝霖開出的方子覺着好，那便是謝霖醫術高明，方子對症，只管叫謝霖複診就是。
前來宣召的楊公公見謝霖并不推辭，自然也不會非劉太醫不可，如此一來，這桐華殿診脈的差事便順理成章讓謝霖攏了過來。
熹寧帝這一次秋狩，除了縱橫山林騎馬射獵外，又借地利之便，與北方諸國遣來的使臣飲宴議事，前前後後足有月餘，直至初冬方回京城。
待聖駕回京之日，蔣昭媛已然坐胎滿了三月，此間謝霖已是數次進出桐華殿，精心調理之下，不止胎兒穩固，便連母體氣色亦是上佳，面色白中透粉，又因補養得好，身材也略微豐腴了些，一改往日裏柳枝依依的袅娜之态，更添幾分華美端莊。
這一日聞聽聖駕回宮，同衆妃嫔一道于後宮恭迎，蔣昭媛只往那兒一站，已将數十粉黛壓得毫無顏色。
熹寧帝已然在月前接到宮中報信，曉得了蔣昭媛有孕一事，自是惦記着，甫一進殿，目光自然而然便落到蔣昭媛身上，登覺眼前一亮，待衆人問安行禮時，一雙眼只在蔣昭媛身上打轉，不離須臾。
皇後亦在一旁，見狀還有甚麽不明白的，只是皇後乃是元妻，又已育有兩名嫡子，後位穩固，自然也不會去計較這個，不過一笑置之罷了。
待衆人請安畢，依次退出殿去，皇後這才道：「蔣昭媛年紀輕輕，又是初次有孕，想必心裏不大安穩，皇上不妨過去看看。」做足賢妻之态。
熹寧帝自是從善如流，當晚便宿在桐華殿，摟着蔣昭媛笑道：「數日不見，碧兒越發俊俏了些，你生下的皇兒，定也是個俊俏小子。」一雙手在她小腹上摩挲不住。
蔣昭媛閨名筠碧，這般話自打診出孕息後不知聽底下奴婢說了多少，不過此言出自皇上口中，自然另有不同，當下滿心歡喜。
蔣昭媛身孕既穩，又有謝霖從旁百般留意伺候，數月孕期轉瞬即過，一眨眼便到了臨盆之時，疼痛一夜，生下個白白淨淨的小皇子來。
這已是熹寧帝第八個兒子，無奈中間幾個均沒留住，算上這才出滿月的小皇子，滿打滿算在世的才不過三個皇子罷了，自然歡喜異常，當即下旨，将蔣昭媛升為宸妃，正位宸華宮。
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接旨之日，桐華殿上下俱是歡喜非凡，凡伺候宸妃的宮人盡皆有賞。謝霖自然也得了，且又有蔣宸妃額外賞的不少東西，待前來謝恩時，正趕上熹寧帝在此，聽聞謝霖侍奉宸妃母子有功，又是肖餘慶之徒，遂笑道：「可見名師出高徒。既如此，宸妃同八皇子便交予你，務必用心伺候。」
謝霖趕忙跪下領旨。
待回了太醫院，內務府又有旨意下來，将謝霖論功拔擢為太醫，一時太醫院內諸同僚皆嘆其運道，也有心懷不忿者去與王、劉二位太醫說道，話裏話外指摘謝霖搶了兩人的差事。
那劉太醫日前便因病上了折子請準致仕，且當初這差事還是自己推出去的，倒也不計較，聽過後一笑罷了。王太醫雖心中不悅，然當初自己是随駕出行的，本也插不上手，如今叫個小輩因此得益，卻也無可責備，不過一想到自家子侄亦是醫士，這許多年不見拔擢，反倒落于謝霖之後，免不了一時氣悶罷了。
待肖餘慶曉得了此事，一面欣慰贊嘆，一面又忍不住叮囑謝霖道：「我原是想着讓你熬上兩年，再叫柳思然尋機提拔，也好少招惹些嫉恨，不想你卻這般争氣。不過話又說回來，不招人嫉是庸才，可見老夫眼光是好的。倒是你自己，萬不可因此便得意張狂，日後行事更是謹慎為妙，莫要叫人抓了把柄去。」
唠叨完，一疊聲地吩咐廚下備了一桌好菜，又遣人把肖春和叫來，師徒三人喜滋滋吃了一頓酒。
謝霖這一升了太醫，品級俸祿亦随之升了不少，待到這一年年節時，又得了宮中賞賜下來的糕點、綢緞等物，出了宮門，雇了輛車方才拉了回家。
謝葦見他抱着一堆東西回來，不由笑道：「這倒是好東西，正好年下拿來走禮，倒省得再掏錢去買。」
東西太多，堂屋桌子上放不下，謝霖索性堆在炕上，扯出兩匹銀紅色妝花貢緞，道：「你前日還說段镖頭嫁女兒，正好拿這兩匹緞子去賀喜。」
又打開糕點匣子，拈出一塊糕來塞進謝葦嘴裏，「宮中禦廚的手藝，你嘗嘗。這裏頭餡料也不知怎生調的，既有股子玫瑰花的香氣，又有點子火腿的鹹鮮，外頭竟是買不到的。我還是去年中秋節時嘗過一塊，一直惦記着，不想今年內務府恁般大方，各色點心賞了一整匣子。這裏頭還有桂花糖蒸栗糕、如意糕、梅花香餅、佛手酥、八珍糕，咱們留着自己吃。」
謝葦咬了一口，嚼過咽下，果覺味道極妙，見謝霖不錯眼地盯着自己問「如何，好吃不」，登時促狹心起，身子一傾，叼住了謝霖兩片嘴唇吮了吮，又将舌頭探過去逗弄一番，撩撥得謝霖雙手攬上自己脖頸時，方撤了出來，笑道：「好香的玫瑰花味，果然好滋味，你也嘗嘗。」
謝霖叫他逗得氣都喘不勻了，便想攀在他身上磨蹭，又伸手去扯他腰帶。
兩人正厮鬧着，忽聽大門外一陣咚咚咚的砸門聲，甚是急促，又有人在外面高聲叫道：「謝太醫可在家嗎？」
兩人一愕，對視一眼，謝葦皺眉，「這是誰？急成這樣？」
謝霖道：「許是宮中來人，平日裏再不見街坊們這般稱呼的。」
趕忙整一整衣袍，出去院中開門。
門一打開，只見外面站着個三十許的矮胖太監，身後還停着輛馬車，見謝霖出來，急火火道：「謝太醫，宸妃娘娘有旨，請您急去勇毅侯府一趟。」
謝霖識得這太監是宸華宮中的管事阮公公，忙問：「可是出了甚事不成？」
阮公公便道：「方才勇毅侯府來禀，府中老太君摔了一跤，轉眼便昏迷不醒。往日裏老太君看診素來是請肖掌院去的，如今肖掌院致仕不再出門，娘娘便叫前來尋您。咱家從太醫院打聽得您府上所在，這便快馬加鞭趕來的。」
謝霖心中一凜，當即道：「請公公稍候，我去取藥箱來，這便随你去。」
轉身進屋，将父親生前留下的藥箱取出。
謝葦跟在他身後，已然聽見兩人對話，問道：「是蔣晨峰之母？」
謝霖嗯地一聲，略一沉吟，道：「老人摔倒昏迷，多是中風之症，此次前去，若能救治得當，說不得便能從此出入蔣府了。」
謝葦點點頭，見他要走，忽地攔道：「莫要背這個藥箱，換個去。」
謝霖不解，謝葦又道：「莫叔當日便是背的這個去蔣府出診，雖說事隔多年，也難免被人認出，還是小心些的好。」
謝霖一撫腦門，「說的是。」
趕忙将出診所需的金針等物自藥箱中取出，找塊布包了揣在懷裏，想了想，又将莫恒留下的通竅牛黃丸帶了幾枚，邁步出門。
這阮公公不敢怠慢，接上謝霖，便吆喝着車夫打馬疾馳，一路風馳電掣進了勇毅侯府。
此時勇毅侯府已然亂成一團，馬車一進門，一堆管事仆婦便圍上來，問明是宸妃遣來的禦醫，趕忙領着阮公公并謝霖往內院裏走。
這勇毅侯府數代經營，亭臺樓閣之富麗堂皇比皇宮內院也不差甚麽，不過規制上略小些罷了，只是惶急中，謝霖也顧不上四處賞玩，急匆匆随着管事嬷嬷進了後院老太君所居的榮禧堂，堂門處守着的丫頭望見人進來，趕忙打起簾子。
幾人進到屋中，便見正中一張羅漢榻上橫躺着個插金戴翠的老婦人，雙目緊合，嘴角不斷流出口涎，一旁侍奉的丫鬟不時用帕子擦拭。榻前圍了一圈人，俱是衣錦冠玉，不拘男女，一個個盡皆愁眉苦臉，顯是家中各房的主子們了。
此時謝霖進來，一衆女眷見是個陌生男子，急忙閃避到屏風之後，只留兩名男子在堂。其中一個謝霖自是識得，不是蔣晨峰又是哪個，另一個年歲略長些，面目上與蔣晨峰甚為相似，自然便是襲了爵的兄長蔣晨敏。這兄弟兩個一見禦醫，忙迎上前道：「有勞太醫。」
謝霖按捺住一腔仇恨，回以一禮，便快步到了榻前，側身坐下，按住蔣母手腕診脈，不過片刻，又去翻看蔣母眼皮、口舌，一番查驗下來，問道：「幾時發病的？」
一旁丫鬟抽抽搭搭道：「半個時辰前，老太太嚷着頭暈，道是昨晚沒睡好，要再去歇會子，奴婢們攙了老太太起來，不想還沒站穩，便一頭栽了下去，扶起來時已是人事不知了。」
蔣晨峰兄弟俱是心焦不已，上前問道：「太醫，家母到底如何？」
謝霖回道：「老太君乃是中風。」
時人均知中風一症難以救治，說不得便要就此魂歸地府，是以兩兄弟面色同是一白。勇毅侯不比弟弟把持得住，腿一軟便要摔倒，幸得丫鬟們扶住了，送到椅上坐下。蔣晨峰倒還鎮定些，問道：「太醫可有救治之法？」
眼下昏迷不醒之人乃仇人之母，謝霖本是萬分不想救治，只盼蔣晨峰也嘗一嘗這椎心之痛，然醫者仁心，怎可袖手，且畢竟冤有頭債有主，蔣晨峰固然該死，卻不可使母償子過，是以略作思量，便道：「我倒是帶了幾枚通竅牛黃丸來，乃是家中祖傳秘方所配，救治中風可見奇效。只是老太君畢竟年事已高，到底能否救得回，卻不敢說有十分把握。」
蔣晨峰一聽尚還有救，忙道：「太醫只管放手施為，不拘能否救得回，蔣家上下均承此情。」
話說到此，謝霖便也不再推搪，從懷中取出一枚丸藥來，道：「取杯溫水來。」
待丫鬟端過水來，謝霖捏開蠟封，将丸藥化入水中，用銀匙攪碎混勻，吩咐道：「扶老太君起來。」
丫鬟們将人扶起，謝霖捏開蔣母下颚，将一碗藥水緩緩灌入口中，待盡數咽下，又取出金針，示意除去蔣母外裳，連刺人中、豐隆、三陰交、太沖等穴。屋中衆人只見他手起針落，一番動作如行雲流水，不由各個屏息凝神，大氣也不敢出，生恐驚擾了救治。
如此過得頓飯功夫，忽聽蔣母喉間溢出一聲低吟，一旁侍立的丫鬟聽見了，喜得叫道：「老太君醒了。」
蔣晨峰兄弟二人急急擠上前來，連聲喚道：「母親，母親。」
蔣母昏迷中似有所聞，眼皮動了動，好半晌，睜開一條小縫，旋即又閉目不醒。
蔣晨敏急忙看向謝霖，「太醫，這……」
這屋中燒着地龍，甚是悶熱，謝霖忙活這半晌，已然出了一頭汗水，此時顧不得擦拭，摁在蔣母寸關之上，過得片時，道：「藥已見效，當真是僥天之幸。」
蔣晨敏并蔣晨峰齊齊籲出一口氣，屏風後衆女眷聽聞亦是不住念佛，齊道佛祖保佑。
謝霖将金針一一收回，又自懷中掏出六枚藥丸來，道：「明日起，每日用藥一丸，此藥丸服用時需切成八份，每個時辰含服一份，若老太君在此間醒來，那便有七成活路，屆時不論施針抑或吃藥，再做計較。若待吃完，還不能醒轉，便恕在下無能為力了。」
蔣氏兄弟再三致謝，命丫鬟接過藥丸收好，那蔣晨敏又道：「家母安康，全托賴在太醫身上，如今雖然穩住了，只到底不曾醒來，家中諸人不得安心，還請太醫在府中住上幾日，也好就近照應一二。否則一旦有變，可叫我等如何是好。」
蔣晨峰亦道：「正是，還請太醫多多費心。」
說罷深深行下一禮。
謝霖不過小小禦醫，如何能受這二品将軍一禮，趕忙側身避開，道一聲，「不敢當。」略一沉吟，又道：「既如此，我先回家取些換洗衣物來。」
蔣晨敏趕忙命人備車，道：「好生送太醫回家，再接回來。」
謝霖出得蔣府大門，正要上車，便見謝葦負手而立，等在門前。此時天色已然暗了下來，街上寒風習習，又飄起雪來，也不知他站了多久，兩肩已然落了薄薄一層雪花。
謝霖趕忙上前，問道：「你怎的來了？」
謝葦見他出來，露出一抹微笑，「放心不下，過來看看。」
這不放心的是甚麽，兩人自然心知肚明，卻不便在這當口多說。
謝霖一拽他手，道：「上車，回家再與你細說。」
兩人上了馬車，車夫得了主子吩咐，一路疾馳回去。
待到了家，謝霖細述一遍，說起蔣府所托，又道：「我且去住上幾日，你莫要擔心就是。」
謝葦一點頭，「我曉得。」
幫着謝霖收拾出幾件換洗衣物，送他出門上車。
那蔣府上下俱将謝霖當成救命的菩薩，特意安置在蔣母所住院子的廂房之中，便于施救，一應器物也均是撿上好的送來，不敢有絲毫怠慢。
好在此時已是年關，不必日日去太醫院當值，謝霖便安心住着，每日與蔣母施針，喂藥，如此到得第四日上，蔣母終于醒了過來。蔣氏兄弟并各自的夫人、兒孫一窩蜂似湧到榮禧堂中，有只顧着喜極而泣的，亦有忙着燒香念佛叩謝菩薩的，一時亂成一鍋粥般。
那蔣母雖已醒了，無奈左半邊身子卻是癱了，半絲知覺也無，說話也是含含糊糊的，不複往日模樣，蔣氏兄弟看得又是難過又是心焦，向謝霖問道：「太醫，家母日後便只能這般了不成？可還有救治之法？」
謝霖給蔣母診完了脈，自去桌上揮毫書就一張方子，待蔣氏兄弟來問，回道：「老太君能得回魂，已是萬幸，偏癱之症，卻是在所難免，唯有日後慢慢醫治罷了。我這兒有付方子，且先吃着，每三日我再來府上針灸一回，雖則見效緩慢，倒也不是全無希望。」
蔣府上下自是千恩萬謝，除診金外，又備下一份重禮，将謝霖禮送回家。宮中蔣宸妃處亦得了訊息，曉得祖母救了回來，又賞了一回。
謝霖得了這些厚禮，卻是無論如何也歡喜不起來，長嘆一聲，便一股腦将東西拿去肖餘慶并肖春和處拜年走禮，吃得醉醺醺回來，滾在謝葦懷中好生纏鬧了一宿，方才洩出滿腹郁氣，重又精神起來。
又過三日，那蔣府謹遵醫囑，不等天亮便派了馬車來接謝霖與蔣母施針，如此一來二去，謝霖自然便成蔣府常客，上上下下無不待之禮敬有加。
待得半年過去，蔣母已然能夠站立行走，口齒亦清楚許多，雖則還需人攙扶，卻無關大礙，唯餘左手仍舊麻木不堪，不見起色，亦是強求不得了。
這一日晌午時分，謝霖自太醫院散值，出得宮門時，便見蔣府馬車在宮外候着，車夫并随車的小厮俱是慣常前來接送的，一見謝霖，忙上前行禮，将人接回府中。
蔣母素來有歇午的習慣，往日裏這時辰已然起身，今日卻不知怎的遲了些，謝霖到府時，蔣母尚未睡醒，榮禧堂裏的大丫鬟金荷只得将人請去廂房奉茶。
蔣家侯門貴第，府中得在老太君身邊侍奉的大丫鬟自然是精心調教出來的，不論人品相貌，俱是上乘之選，便比之六七品小宦家中的小姐也不差甚麽。這金荷是蔣母身邊第一得用的，更是出挑，又因久在主子身邊服侍，眼界亦是不窄，眼看到了婚配之年，對府中适齡的小厮管事俱是看不入眼，便不曾配人，如此拖來拖去，花信之期将過，心中也自焦急，不想見着了謝霖，這半年來不說日日在一處，卻也是時時見面，言來語去間，便将一顆芳心許在這既斯文和氣又俊俏有本事的禦醫身上，每到夜深人靜之時，不由暗忖，自己雖只是個丫鬟，然伺候老太君有功，日後求個恩典便可贖身出去，說不得老太君還有嫁妝賞下來，這般出身，當真去做官家太太自是不能，可禦醫卻并非朝官，聽聞這謝太醫也非世家大族，如此一來便是兩相匹配，誰也不曾辱沒了誰，想那小小醫官若能娶了自己，便同侯府攀上了關系，自然也沒有不樂意的。
她這般想着，行止上自然帶出來，舉凡款待謝霖之事，并不假他人之手，親自捧了香茗過來，道：「我們老太君身子一日好過一日，全賴太醫之福。我家老爺太太昨日說起來，還贊不絕口。」言語溫柔，眉目含笑，觀之可親。
謝霖這幾年出入官宦高門之家日久，曉得這等丫鬟在主子跟前也是有體面的，并不敢看輕了去，欠身笑回道：「不敢當。」
金荷見謝霖彬彬有禮，并不因自己殷勤相待便言行輕浮，愈加歡喜，只想着需尋個時機挑明了這一番心事才好，正思量間，屋外隔着簾子傳來個女子聲音，問道：「金荷姐姐，謝太醫可在這兒？」
金荷一怔，過去掀了簾子，便見外頭站着個身穿藕荷色比甲的丫頭，喚做翠露的，正在門口向內張望，不由皺了眉，道：「你不在院子裏好好呆着，跑來這裏做甚？又問謝太醫做甚麽？」
那翠露不過十五六歲，見了金荷這大丫鬟也不見半分怯色，笑吟吟道：「姐姐不知，我家姨娘這幾日身上不好，正想請太醫瞧瞧，便遣我來問問，若是老太君這裏無事了，還請謝太醫往我們玉菡閣走一遭才是。」
金荷聽到這話，已是沉了臉色，斥道：「既是玉姨娘身上不好，便該禀過二太太，再去請了大夫來看，哪裏有到老太君院裏來徑直要人的，好沒規矩。」
翠露挨了這頓罵，也不見愠惱，依舊笑嘻嘻的，「姐姐說的原是這個理，不過我家姨娘想着再從外頭請大夫豈不麻煩，又要勞煩二太太，左右謝太醫也是常來咱家的，待老太君看完了，趁便與我家姨娘看看，豈不省事。只是姐姐既這樣說，妹妹也曉得了，這便回去與姨娘說，再去外頭請人就是了。」
說罷掉頭走了。
金荷被她憋了一肚子氣，臉色一時便回不過來，讪讪地過來與謝霖道：「小丫頭不懂規矩，叫太醫見笑了。」
方才兩人一番對話，謝霖已盡數聽見，見兩人言談間提到二太太，便知是指蔣晨峰之妻，這玉姨娘想必便是蔣晨峰寵妾了，一面溫言安撫，「不妨事。」一面又裝作不經意地打聽，「不知這玉姨娘是貴府哪位主子？若着實身子不适，待看過了老太君，我過去診一診脈，倒也不費甚事。」
金荷于那玉菡閣中一起子人本就看不大上，只是礙于身份，不好背後說主家的是非，但見謝霖問起，卻也不好不答，略一思忖，道：「這位玉姨娘我家二老爺新納進門的，才貌雙全，極得二老爺喜歡，只是略年輕了些，進府日子又短，尚不大曉得規矩，行事不免略有唐突。」
正說着，蔣母醒了，遣了小丫頭過來，金荷便住了口，請謝霖移步到堂屋去。
