第56章 前程
楊季銘報名參加了院試, 但沒有通過。
陳濤巡街的時候來沉香酒坊給他傳了個話，程大人讓他去衙門一趟。
剛好在酒坊的姜書卯順口問了一嘴：“哪個程大人，找楊季銘做什麽？”
陳濤說：“程大人是我們順天府的學政, 季銘院試沒通過，大概是要幫他開個小竈, 指點他讀書。”
楊季銘拎了兩壇沉香酒, 就直接去了順天府衙門。
程大人跟他說了說院試的注意事項後，就讓他去見許一桓。
楊季銘轉而又來見許一桓，行了個禮, 聽候吩咐。
許一桓說：“給你放了個大長假, 最近怎麽樣？”
“回大人的話，我參加了童試和院試, 還辦了家酒坊。哦對了, 我這次還帶了兩壇沉香酒過來, 交給錢師爺了。”
對于能否回來當差的事情，他現在是抱着無所謂的态度。
“嗯, 你想不想再回順天府？”許一桓看得出他的想法, 也能理解。
“大人若有用得上我的地方, 請盡管吩咐。”他不是厭煩或者嫌棄捕快這份差事，而是田鑫棄筆從戎的事讓他做了反省。
他想讓尚嘉言妻憑夫貴, 想做他的驕傲。為此, 他必須走上仕途。
許一桓定定的看着他, “你想好了就行。”
“是。”楊季銘沒有猶豫。
許一桓微微沉吟, 而後突然又說道：“聽說你生母來自蘇州？”
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“回大人的話, 是蘇州。”
“蘇州是個好地方，你可曾去過？”
“尚不曾去過。”許大人何曾跟他唠過家常，楊季銘心裏不禁有個不好的猜測。
“現在天氣暖和, 院試也考完了，不妨趁此時機去蘇州探個親。”
“是。”楊季銘猶豫。
他心想，探親是沒問題，但這話從許大人嘴裏說出來，就有些值得推敲了。
許一桓又道：“今日下朝時，聽尚大人說他有事找你，你去見他吧。”
“是。”
楊季銘從衙門出來後，真是無語望青天，心想，大概要被他猜中了。
他想了想，幹脆直接去到吏部官署。
尚敬程似乎早已知道他會來，對他說道：“許大人找過你了吧？”
“是，許大人說您有事找我。”
“他都跟你說了什麽？”
“許大人問我，想不想回順天府當差。還說，蘇州是個好地方，建議我去探親。”
尚敬程嗤了一聲，“這個許一桓！”
“……”楊季銘默不作聲的聽候差遣。
“蘇州通判之子代父進京告禦狀，狀告楊正鵬貪污腐敗，制造冤獄，殘害同僚。”
“……”楊季銘垂首不語，更不敢吭聲了。
尚敬程卻是直接說道：“你去蘇州探親的時候，順道先暗地裏查一查。朝廷會派欽差前去蘇州，屆時你配合一下他們。”
“……”
楊季銘為難，這比之前被許一桓當槍使還要為難數百倍。
他雖然對四房沒什麽好感，但四叔就是四叔。大義滅親說起來好聽，但實則背後會有許多連鎖反應。以後在府裏，他與尚嘉言就難以安生了。
尚敬程語重心長的對他說：“我知道此事對你來說，過于為難，但這同時也是你的一個好機會。”
“岳父大人，這不會是您的主意吧？”楊季銘不敢質問他，聲音越說越小，還很委屈。
“是我請許大人把這個機會留給你的。”
“岳父大人，楊正鵬是我四叔。這事，我理應避嫌。”
尚敬程鄭重的說：“我跟你交個底，皇上十分重視此事。你協助欽差把這事辦漂亮了，許大人會保舉你進刑部當差，先從正九品的檢校做起。只要不出什麽大錯，一年後就會是一司主事，正六品。”
他未來的路，尚敬程都已經給他安排好了。
別人官升一級比登天還難，他卻可以一年連升六級，楊季銘的心裏也不知是應該竊喜，還是應該惆悵。
“岳父大人有所不知，四叔是家父的嫡親兄弟，是老太君的小兒子。在老太君眼裏，我們所有孫子和孫女加起來，恐怕都抵不過四叔一人。若是我參與了四叔的案子，往後府裏就不得安生了。”
尚敬程微微蹙眉，不禁也擔心尚嘉言在武穆侯府的日子。
但是，畏首畏尾注定不會有大出息，他兒子也不是能讓後宅婦人随意欺辱的。“你到蘇州以後，見機行事。”
楊季銘見老泰山是不容拒絕的态度，只得說：“是。”
尚敬程溫和的對他說：“不要有壓力，這次的欽差是許大人。刑部尚書章老大人已經遞了辭官的折子，等許大人辦完這趟差事回來，他就會是新的刑部尚書。”
“是。”楊季銘算是徹底明白了。
回到酒坊，楊季銘直接進屋，把自己往榻上一摔。
尚嘉言從外面走進來，詫異的看着他，關心道：“其實是許大人找你吧，他跟你說什麽了，讓你這麽煩躁？”
楊季銘拉着尚嘉言陪他一起躺在榻上，“其實真正找我有事的是岳父大人。”
“嗯？我爹給你安排差事了？”
“他讓我去蘇州探親，順便協助欽差辦案。”
尚嘉言撐着胳膊半起身，震驚的看着他。
楊季銘把他按在自己懷裏，“若沒有案子的事情，去蘇州探親是個好主意。一來，咱倆還沒有見過外公一家，姨娘也沒回去省親過。二來，蘇州是個好地方，咱們去見識一下江南的美景與美食。”
尚嘉言輕笑了一聲，說：“那就想開一點。”
楊季銘嘆道：“是啊，走一步看一步吧，船到橋頭自然直。”
尚嘉言想了想，說：“去蘇州的事，我來安排。姨娘嫁到京城這麽多年，回一趟老家省親，合乎情理。”
翌日，尚嘉言去蒲荷院向杜姨娘請安。
尚嘉言問了問方姨娘的瘋病治療情況，便感嘆道：“昨晚我與季銘感慨，方姨娘除了我們就沒有別的親人，太可憐了。”
杜姨娘也嘆道：“她現在這樣子，是可憐。”
尚嘉言說：“姨娘，我聽季銘說，他自出生以來，還沒有見過外祖家的人。”
杜姨娘微微一愣，問道：“你們想去蘇州？”
尚嘉言卻是微微搖頭，說道：“姨娘自嫁進侯府以來，從未回過蘇州，是我擔心姨娘不曾回去過的原因。”
杜姨娘輕輕的笑了笑，“沒什麽特別的原因，就是不想回去。”
“姨娘，我和季銘都希望您能開開心心的，不要有解不開的心結。”
“你們想多了，我沒什麽心結。”杜姨娘說，“不過，我離開蘇州二十載，連季銘都一十有九了，确實可以回去一趟。”
尚嘉言清清淺淺的笑着說：“季銘還說，江南有美景與美食，他很期待。”
“行，我去跟侯爺說，回蘇州省親之事。”
杜姨娘向楊正義提出請求後，楊正義驚訝了片刻。
他問道：“這是你的意思，還是季銘提出來的？”
杜姨娘說：“是我的想法。我嫁給侯爺二十年了，季銘也娶了媳婦，我想帶他們回娘家省親。”
楊正義微微沉吟，半晌才說：“好。”
杜姨娘道謝後，吞吞吐吐的說：“侯爺，大夫人那裏……”
“她那裏，有我呢。你去準備吧，缺什麽就讓曹瑞去辦，不要失禮。”
“是，多謝侯爺。”
杜姨娘回到蒲荷院，想起楊正義剛才的反應，不禁心生疑惑，讓白萍悄悄找人去打聽了一番。
白萍回禀：“四老爺可能遇上些麻煩了。”
杜姨娘愣了愣，失笑道：“這兩孩子，知道利用我了，不錯。”
白萍擔憂的問：“姨娘，三少爺摻和進四老爺的事，會不會有麻煩？”
杜姨娘冷笑：“老太君和大夫人最大的錯，就是給了三少爺一門好親事。只要尚家不倒，三少爺和三少夫人就不是能随便欺負的。”
侯府裏，三少爺三少夫人即将陪同杜姨娘回蘇州省親一事，炸開了鍋。
四夫人羅氏到福喜堂問安，向老太君哭訴道：“四老爺也不知得罪了誰，原先說好的缺，已經被別人補上了。以前的那些關系，現在是哪裏都走不通。”
“這到底是怎麽回事？”關于四老爺補缺的事，老太君也很着急和擔心。
“四老爺在任上為百姓盡心盡力，每年的考績都是優。我們還在蘇州的時候，上面就透露了消息，說回京可以補上右佥都禦史的缺。”
“右佥都禦史已經有人了。”老太君皺着眉頭，為楊正鵬痛失這個職位感到惋惜。
四夫人用手絹抹着眼淚，說道：“老太君，四老爺回京後，不是留在府裏看看書，就是找朋友喝喝茶，不曾得罪過任何人。”
老太君冷哼：“他沒得罪人，可他兒子得罪了。”
四夫人嗚嗚哭着，“老太君，三少夫人的父親是吏部尚書，咱四老爺的事情就握在他手裏，您可要為四老爺作主啊！”
老太君怒意橫生，“放心，論根基，咱們侯府不比他尚家差。”
“謝母親為四老爺作主。”四夫人暗喜。
老太君派人去傳楊季銘與尚嘉言過來。
他們二人剛好在蒲荷院聽杜姨娘說杜家的人和事。杜姨娘雖然沒有回過娘家，但一直有書信往來。
楊季銘與尚嘉言去福喜堂後，杜姨娘和方姨娘商議了一番，就讓人去找楊正義。
老太君對楊季銘與尚嘉言發難，責問他們為何要在大事上為難長輩，數落他們不懂事。
正當四夫人竊喜的時候，楊正義就鐵青着臉過來了。
楊正義對老太君說：“母親認得馮婆吧？”
老太君愣了一下，原以為他是為了楊季銘而來，沒想到是為了馮婆之事。
老太君的氣勢降了許多。“認得，馮婆為伯名媳婦接生有功。她的事稍後再議，先說一說季銘和他媳婦害得你四弟至今不能補缺之事。”
楊季銘說：“祖母和四嬸如此冤枉我們，我們是小輩，不敢和長輩對質。欲加之罪何患無辭。”
楊正義冷聲道：“母親，季銘是我兒子。他若做錯了事，我自己教訓他。現在，不妨請母親和弟妹說說看，季銘做錯了什麽。”
霎時，氣氛冷凝。
楊正義沉着臉，說道：“既然母親與弟妹無話可說，那季銘與嘉言就退下吧。我不希望府裏再有人随便找事。”
老太君鐵青着臉斥道：“老大，你這話是什麽意思？是在指責我沒事找事？”
“母親，先讓小輩們退下，咱們再來說說馮婆的事。”
楊季銘與尚嘉言離開福喜堂後，都有點緩不過勁來。
楊季銘說：“我第一次看見父親在老太君面前這樣有氣勢。”
尚嘉言說：“我們去蒲荷院，方姨娘的瘋病可能已經治好了。”
