第6章
說來也怪，戶绾七年前由于箭傷落下的舊疾已許久未犯，大抵又是被百裏彌音的鮮血根治了。若論以往便是三分涼意都會心口悶疼，而今置身風疾冰寒的斧口卻絲毫不覺心口不适。倘真如此，倒歸功于百裏南對她下了針蠱才因禍得福。
費了九牛二虎之力走出斧口，遠比盛放着曼珠沙華的捷徑艱辛難行。甫一出斧口，眼前頓時豁然開朗，延綿的冰山環抱潔白的雪地，穹頂低罩不見飛鳥，仿佛蒼塞隅地與天接壤，令人心馳神往。朝霞早已消散，和煦的陽光照在雪地上，放眼明晃晃一片。
“祭司遣了馬倒是灑脫，眼下又得走上半個時辰才能到绛霄峰了。”百裏元皺眉，竟然埋怨起百裏彌音來。
百裏彌音瞟了眼百裏元，輕嗤道：“蒼塞的蝠雁悉數死絕了？”
“休要胡言，僅存的幾只蝠雁我們可都精心喂養着，好生珍愛着，可一只不少吶......”正想極力辯解的百裏元驀然頓住，猛一拍腦門，恍然想起百裏彌音的本領。“差點忘了你能駕馭蝠雁，幸甚至哉！一路風塵勞苦，我可真是懶得走了，且讓我與戶绾姑娘沾沾你的光，我同她可都不曾乘騎過蝠雁。”
戶绾聞言面浮疑色，百裏元話裏的意思是駕馭蝠雁便無需步行，莫不是還能乘鳥騰飛，未免太匪夷所思了。她哪曾想過飛禽竟可當坐騎，便是如蝠雁這般巨幅的鳥類亦不曾得見過。正想着，耳畔突然響起獨特的嗚嗚聲，略聽猶似骨笛吹奏之音袅袅盈耳，時而宛轉悠揚，時而高亢嘹亮。細品下，其音律卻頹沉冗遠如鬼啜泣，亂人心弦，與布農族宗祠內聽到的弦音銅鈴聲頗有異曲同工之妙，只是遠不及當時攝神。戶绾擰眉側目，只見百裏彌音雙手交裹置于唇瓣，目不轉睛望着前方最高的雪峰，用一種高深莫測的語言召喚蝠雁。
須臾，一抹黑影闖入戶绾的餘光裏，正眼看去，一群碩大的黑鳥争先恐後自雪峰後湧出，嗚嗚喳喳朝仨人俯沖而來。展開的雙翼如烏雲暗霾席卷，撲棱翅膀便帶起陣陣疾風猖獗肆虐。方才還是明媚的晴日，轉眼仿佛變了天，密雲不雨，最是壓抑。
蝠雁嘴喙尖而長，上颚齒如獸，蹼爪厚實甲如鈎，由此特征可見，它無論啄咬撕抓都極具殺傷力，且體型壯碩，堪稱猛禽。蝠雁通體烏黑，獨獨一對緋色眼珠鑲嵌在灰白色的眸裏，甚顯陰鸷。它們相繼落地，濺起飛雪漫天，透過雪幕隐約得見一團團黑影巋然不動蹲伏着，俨然下蛋之姿。
戶绾杵在蝠雁身前不住打量，暗自琢磨該如何爬上鳥背。即使蝠雁蹲伏着，卻也高過馬頭，上馬尚有馬镫，上鳥……但看蝠雁光滑的羽毛，戶绾不由犯了愁，生怕一會又腳底打滑，失了儀态。欲觀望百裏元如何上去，豈料他早已在鳥背上坐定，一臉雀躍的神色。
“戶绾姑娘愣着做甚？”百裏元見戶绾盯着自己踟蹰不前，詢問道：“莫不是畏高？”
“常年深山采藥，少不得爬峭壁攀落崖，倒不懼高。”戶绾說罷，欲蓋彌彰攏上百裏彌音的手臂，管百裏元如何爬上去的，她只需巴着百裏彌音便無此顧慮。她眸若清池，轉頭凝視百裏彌音，輕聲道：“莫讓百裏公子久等了。”
“嗯。”但瞧戶绾忸怩的模樣，百裏彌音唇角不禁浮現出耐人尋味的笑意。
百裏彌音話音甫落，戶绾當即腰身一緊，繼而足下懸空，眩暈感接踵而至。百裏彌音輕功上乘，身法極快，不過眨眼，倆人已然身處鳥背。蝠雁的羽毛看起來硬挺，雙腳落在上面卻如踩厚厚的棉絮，柔軟松泛的觸感直令眩暈的戶绾索性癱軟下來，不想動彈。
蝠雁體态笨拙，起身亦頗顯吃力，展翼跑将起來時左搖右擺甚是颠簸。鳥背上除了羽毛也沒個抓握的地方，惴惴不安的戶绾只得攥緊百裏彌音的衣袖，惟恐被蝠雁甩下去。百裏彌音反手握住她，聊以安撫她緊張的情緒。不由憶起初次将戶绾擄上馬背時，她亦這般慌亂無措。
驟然躍起的蝠雁扇着強而有力的翅膀直沖雲霄。俯首是延綿的雪山如銀濤起伏，仰頭是澄淨明澈的天空，仿佛觸手可及。
“阿音，你既然可以馭鳥飛行，當年怎消騎着烈馬去歃月凼？”
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“蝠雁雖可馱負千斤，卻因其龐然之軀而無法長時飛翔，它亦适存冰寒之地，出了蒼塞如若瘟雞。”百裏彌音解釋道。
“也是，方才見它鈍拙的模樣，确為笨重的身軀所累，不甚靈活。”戶绾想起方才百裏彌音擄她上蝠雁的情形，只嘆龐然大物如蝠雁未必勢強，身輕若燕如百裏彌音未必勢弱。
“你倒是輕盈，亦不甚靈活。”百裏彌音打趣道。
“……”枉戶绾還在心底誇贊她，她卻來笑話自己。“你......你倒是手腳靈活，頭腦卻不濟手腳了，我則反之。”
“……”百裏彌音難得詞窮，誠如戶绾所言。
“哈哈哈……”百裏元見百裏彌音吃了癟，心頭大快。
九霄淩雲，天來點绛。蒼塞冰山疊嶂，最高的那座直聳入雲，名為绛霄峰。日頭初升或落日西沉時，绛霄峰籠罩在彩霞中，反照出萬丈紅光，宛如極樂仙山，美奂絕倫。百裏氏族便安身于绛霄峰內，鱗次栉比鑿穴而居。
绛霄峰上空盤旋的蝠雁漸漸收了勢，撐着翅膀一動不動，借由慣性緩緩停落。冰巅上無攔無靠，四周都是險峻的落崖，且冰面滑溜，稍不留意便有性命之憂。戶绾但想到彼時年幼的百裏彌音差點由此跌落，甚覺後怕，若守墓先祖未及時出現，她說不定早已粉身碎骨。
環顧下，正當中五尺見方的窟洞引起戶绾注意，探頭看了眼，發現裏頭暗藏冰砌的梯級，迂轉往下延伸，深不見底。
“百裏氏族便住在冰峰裏頭？”戶绾不禁想起鲦山內的盤龍石柱，與此冰階頗為相似，想來百裏先祖在建造九階雷池時多有參照绛霄峰的格局。
百裏彌音斂斂眸，立于冰峰之上，眺望着周遭的冰天雪地，竟滋生出近鄉情怯的感懷。
“戶绾姑娘莫看外頭嚴寒，裏頭可溫暖着呢。”百裏元徐徐踱至洞口，對戶绾招手道：“走，且與我下去感受一番。”
绛霄峰宛如一座被幾尺堅冰包裹着的暖閣，穿過冰層頓現暗褐色的土石山體，隔絕了冰層的寒氣，越往下越發暖和。直落的石階旁延伸出數道縱橫交錯的懸梯，通向山壁層疊相騎的洞穴，放眼望去如同蜂巢，密密麻麻卻錯落有序，環繞在巍峨的绛霄峰內壁，甚是壯觀磅礴。仨人一路下行竟不見一人，中空的山底不時滲起陣陣陰風，除了戶绾和百裏元的腳步聲，萬籁俱靜。
戶绾光顧着打量山體內奇特恢宏的構造，渾然不覺身後的百裏彌音已走到最前頭，待回神，她已遠遠與自己拉開了距離。縱使大敵當前亦鎮定自若的百裏彌音曾幾何時如此匆匆，戶绾暗道不妙，當即加快腳步。不多時，戶绾隐約嗅到一股淡淡的血腥味，越往下走味道越濃烈，與此同時，只見百裏彌音縱身一躍，身形如落葉輕巧，速度卻如離弦之箭游竄在懸梯處，陡然間消失不見。
“戶绾姑娘何事驚慌？”百裏元見戶绾步履匆忙，轉眼又不見百裏彌音身影，不明就裏。
“進來後不曾見過一個人影，百裏公子不覺奇怪嗎？”戶绾腳不停步，猜想百裏彌音正因此才步履匆匆，直至嗅到血腥味便按捺不住飛身而下一探究竟。
百裏元凝眉一想，概也聞到了血腥味，遂緊随其後不再多言。
越往下走越空闊，石階盡處是一片偌大的平地，此時入目一片狼藉。碎裂的杯盞，倒塌的桌案，零落的墨寶與書籍，遍地猩紅的血漬，無一不向來人昭示着一場凄慘的厮殺。但見地面陳血尚潮又染新，戶绾不禁心下一沉，依血量可估測百裏氏族死傷衆多。
“這……人呢？”百裏元見狀悲憤交加，也不知問的是尚存的族人亦或死屍，額上青筋贲張，嘶吼道：“掌祭……人都哪去了？有人嗎？”
響應他的，只有回聲。
戶绾掃視一圈不見百裏彌音，不經意瞥見地上有若幹條拖拽的血痕，縱橫雜亂卻最終彙集一處，往側方的洞穴裏延伸。她循着血痕走去，在洞穴口驀地頓住，心想自己乃一外人，不便亂闖，遂回頭問道：“百裏公子，這個洞穴通向何處？”
百裏元怔愣片刻，須臾如頓悟般呢喃道：“冢祀臺！”
在百裏元的帶領下，戶绾踩着黏稠的血漿穿過穴口，鞋底已然濕漉不堪。即便這般光景觸目驚心，滿地殷紅俨如修羅場，然而戶绾卻悄然松了口氣。但看血痕趨近凝結，她篤信百裏氏族定然有人幸存，否則拖動屍身何人所為。百裏彌音不過先行兩步的工夫，絕非她所為。
