第3章
坐在包廂中等着鄧語凡的女客人，煙不離手，一根接着一根。玻璃茶幾上的煙灰缸，轉眼間就堆了座焦黃的煙屁股小山。
「欸，要讓老娘等多久呀？」
她揮舞着夾着煙的手指，眉頭緊皺地抱怨着。
「真不好意思，他馬上就過來了。請您再等候一下。」
戰戰兢兢地守在包廂門前，倒水小弟再三地鞠躬道歉，一邊暗罵鄧語凡還不快點進來，再這樣下去，自己一定會淪為女客人遷怒下的炮灰。
尤其是這位女客人，從濃妝豔抹的臉蛋、低胸的貼身綢緞小洋裝、金色名牌細高跟鞋，立刻看得出她是從事何種行業的——說起來酒店女公關和他們牛郎店也算是「同行」，就因為她們非常了解業界的潛規則，所以也是最不好惹、惹不得的一類客戶。
他轉頭，想先請店經理過來安撫客人——湊巧看到鄧語凡進入店內的身影。
呼，你這家夥，總算到了！
忙不疊地招手，無聲示意他：這邊、這邊。
點點頭，三步并作兩步，秀氣的男子氣喘籲籲地進入包廂中。
「您好，我是鄧語凡，謝謝您今天指定我作陪！請多指教！」語凡雙眼閃爍着歡欣，神采飛揚的，一進包廂就自我介紹說。
女客人先是一愣，接着從上到下、從下到上地打量着他，最後蹙起眉頭。
「你手上提着什麽？是垃圾嗎？」
「啊！」語凡大叫着，舉起自己手上的垃圾袋。「我忘記丢垃圾了！」
自己真笨。出門時，明明是想将垃圾丢到集中場去的，結果被隔壁鄰居氣昏了頭，竟一路提着它們就來上班。
看到他把垃圾袋提起又放下，女客人花容失色地發出尖叫。「髒死了！」
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「髒？」語凡拼命搖頭。「你放心，這個垃圾不髒，我今天沒有整理廁所垃圾，裏面只是一些包裝袋和毛發碎屑。不信的話，我可以開給你看——」
「鄧語凡！你這笨蛋！」
萬叔沖了過來，二話不說，先是一把取走兩袋垃圾，再重重地壓下他的腦袋朝女客人鞠躬道歉。「這小子對您做出這麽沒禮貌的事，我僅代表『蘇丹』向您致上最高的歉意。今日您的消費，就由我們『蘇丹』全額買單了，請您多多包涵。我把這小子留在包廂裏給您請罪，您要是想換別人的話，只要告訴我一聲就行了。」
驚魂甫定的女客人撫着胸口，氣憤地說道：「你們這家店是怎麽教育牛郎的？居然在客人面前公然拿出垃圾！」
「……那只是垃圾而已。」語凡很委屈地皺着眉頭。他實在不懂，兩包垃圾又不是黃金炸彈，何必大驚小怪？
「噓！不許說話！」萬叔立即阻止他。
但，女客人已經聽見了。「你的意思是我歇斯底裏，無理取鬧喽？」
「不、不，客人您怎麽會無理取鬧呢——」
「閉嘴！我是問他，不是問你！」女客人兇悍地瞪着語凡說：「你是不是認為自己沒錯，錯的是我小題大作？」
「呃……語凡他很不會講話，請您不要見怪。」萬叔試着打圓場。
「我知道是誰的錯。」倏地，語凡冒出這句話。
「誰？」女客人眯細眼。一副只要語凡敢推卸責任給她，她會讓這家店「吃不完兜着走」的态度。
「全是我隔壁鄰居的錯。」
語凡不請自坐地坐上包廂的半圓沙發座，拿起水杯就灌了一口。
「抱歉，我口好渴。因為我遲到了，所以我不敢用走的，就一路從捷運站跑到店裏來，幾乎沒時間喘氣。」
解釋完後，他又不顧女客人錯愕的表情，咕嚕咕嚕咕嚕地仰頭将水全部喝幹，然後抹一抹嘴。
「……客人，請聽我說，都是那個亂丢垃圾的笨蛋的錯。我住的社區明明有規定，住戶要把垃圾拿到停車場旁邊的大型收集箱去丢，他不去丢也就算了，居然還擺在我家門口前面！我今天實在是氣不過，就去按他家的門鈴……」
語凡沒注意到周遭的人，臉上出現了同一號的「囧」表情，滔滔不絕地講着他們沖突的經過。
「……有這種鄰居，真是天大的不幸。我想他小學的時候，一定沒有老師教導他，自己的垃圾要自己倒。虧他看起來比我大，竟連這點道理都不懂！下次再讓我逮到他把垃圾丢在我家，我一定要去向環保局檢舉！」
他講完後，還不忘回頭告訴女客人道：「所以，這全是他的錯！」
這時候，站在一旁的萬叔将手貼着額頭，一副快暈倒的樣子。倒水小弟則手壓住肚子，一副鬧肚子疼的樣子。還有不少在一邊看熱鬧的男公關們，不只取笑他，還一副以他為恥的表情。
語凡後知後覺地發現，自己……似乎又闖禍了？
「讓我歸納一下你的故事好了。」
反而是最初非常生氣的客人，反應最為平靜地說：「整件事的起頭是你的鄰居亂丢垃圾，你為了處理這件事，所以去和他理論。結果理論過程太生氣，讓你氣得忘記倒垃圾，才導致了這場風波？」
沒錯、沒錯！語凡點頭。
「所以你的遲到以及讓我在包廂等這麽久的錯，也是因為罵他而耽擱到的緣故？」
就是、就是！語凡用力地上下點着頭。
「你會拿着髒兮兮的臭垃圾在我面前晃，吓得我尖叫，全是他的不是？」
語凡的雙眼發出崇拜的光芒。
「客人，您真厲害，把我想講的意思，全都講出來了呢！就是這樣呀！還有還有，我今天會被萬叔給罵到臭頭，第一次坐臺就出師不利等等等等，都可說是那家夥的錯！這、這叫什麽來着？排排站的棋子，一口氣被推倒的那個……」他歪着腦袋苦思，該如何表達那玩意兒。
「骨牌效應？」
「對欸！就是骨牌！」語凡不停地拍手。「好厲害，好厲害！客人您是不是有練過讀心術，怎麽那麽厲害？可以接二連三地猜中我想說的話耶！」
這時雙手盤在胸上的女客人，忽然爆出了笑聲。
「靠北！老娘本來是想來花錢虐待幾個牛郎出出氣的，沒想到你們卻塞了個怪咖給我。哈哈哈……笑死我了。你家的垃圾問題，關老娘屁事！哈哈哈哈，老娘居然還他X的聽了十多分鐘，哈哈哈哈，太搞笑了！你知道最好笑的地方是哪裏嗎？」
語凡丈二金剛摸不着頭腦，他實在不清楚是哪裏能讓她如此狂笑。
「最好笑的是，老娘居然花了大把鈔票，就為了聽這種無聊故事來解悶！」自嘲地講完後，女客人神情一轉為落寞與無趣。「去拿帳單給我，今天不喝了，我要走了。」
「是、是，馬上來。」萬叔即刻折回櫃臺。
包廂裏只剩下完全不了解狀況的語凡。
「那個……」他遲疑地開口。「客人要離開，是因為我招待……不周嗎？」
女客人瞟了他一眼，一語不發地重新取了一根煙，舉在臉頰邊說：「打火機。」
語凡一愣，接着想起幫客人點煙是男公關的責任。
慌亂地從西裝口袋中取出了金質的名牌打火機，帥氣地一押。「嘟澎」！跟着這聲響，一撮藍色的小火焰在微暗的包廂中晃動着。
「請……」語凡小心翼翼地護着這點火，移到了女客人的香煙前方。
她含着煙，湊上前去，點燃的瞬間，一道細細的、蜿蜒的紫煙向上飄。
她默默注視了那道煙半天，接着轉頭對語凡說：「我叫瑷菱——當然，這是我的花名。我在隔一條街的『金施酒店』上班。」
聽到酒店，語凡只能想到喝也喝不完的酒和爆肝這兩件事。「您辛苦了。」
她啼笑皆非地觑他一眼，搖了搖頭說：「你真是我見過最不适合當牛郎的牛郎了。小子，聽我的一句勸，離開這一行，這一行不适合你。」
語凡想知道，自己有哪裏不适合？可是他沒機會問，因為萬叔已經帶着帳單回來了。他只能眼巴巴地看着女客人簽單，起身。
「請您下次務必再光臨，謝謝您。」
女客人笑了笑。「你是叫我下次再來看這個遜咖牛郎耍寶嗎？老娘的錢可是辛苦的皮肉錢，不能随便浪費。」
「我們『蘇丹』裏，有各式各樣的男公關，如果語凡不合您的口味，我們還有很多其他類型的，可供您選擇。」
「再說吧。」
臨走前，女客人一把扯住了語凡的領帶，湊近他的耳邊說：「你想見識真正『專業』的公關是什麽模樣，就到『金施』來找我。」一張名片被塞到了語凡手中。
語凡越來越不明白了。
她不是勸自己離開這一行，那又為什麽叫他到她上班的地方，去看她工作的樣子呢？自己該去嗎？語凡将這個疑問，帶到萬叔面前，請他給自己一點意見。
「誰曉得，也許她只是順便拉拉生意罷了，你別想太多。」
萬叔拍了拍語凡的肩膀道：「雖然有點出師不利，你就當作是正式上場前的排練吧，下次再有女客人點你的臺，你可不要再失敗了。加油吧！」
語凡點頭，在心中向母親大人說：媽咪，看樣子想「靠臉吃飯」也不是一件容易的事情呢！
「垃圾事件」過後沒幾天——
語凡按了按貓幹糧自動給食機得開關，只掉下零零落落的幾顆幹幹。
「喵嗚……」
名叫「乳牛」的黑白花貓，立刻抗議「只有這麽點幹幹，怎麽吃得飽？」地叫了起來。最貪吃的它，可是半天都餓不得的。
「我知道，我馬上出門補充糧食。」
家中貓口和犬口衆多，一些幹糧與消耗的日用品（譬如貓砂，狗尿布等等），一個月往往需要采買個兩次才夠用。
現在的網絡購物市場，寵物相關産品已經是琳琅滿目，應有盡有。不必出門，只要在網路上動動滑鼠游标，鍵個資料，就會有人将貓寶貝、狗小乖們所需要的，從糧食到飲水，從睡床到鐵籠，二十四小時地送到家中給你。
可是像語凡這種對電腦有恐懼感，又不信任「照片」的人，直接到寵物店裏面搬貨，還是他們最安心的選擇。
他拎着錢包，走出家門。在兩條街外的大馬路邊，就有一間他經常光顧的大型寵物商店——「新鮮園」。
走進店內時，已經熟識的年輕男店員立刻上前招呼。
「哈啰，今天要買什麽？貓幹幹還是狗幹幹？」
「都要。還有罐頭也沒有了。」語凡将那張事先在家中列好的購物清單，交給了男店員。「就是這些，麻煩你了。」
「好，請你稍等一下喔！」
男店員推着購物車，去替他調集清單上的物品。語凡趁着等待的空檔，到擺放着許多寵物玩具的貨架上，看看有沒有什麽新奇有趣的玩意兒。
叮當～店門上的鈴铛響了。
有客人嗎？語凡想起男店員幫自己去跑腿，店內櫃臺此刻空蕩無人，趕緊走了出來幫忙解釋。
「那個……不好意思。」他朝着剛剛進來的高大身影說：「請你等一下，店員先生在忙我的東西，他馬上就——啊！」
本來背對着語凡的「客人」，聽到他的叫聲之後，回過頭。
「……是你啊。」喃喃說着。
語凡覺得原本萬裏晴空的好心情，霎時受到了一點烏雲破壞。他拉長了臉，保持着基本禮貌，對「鄰居」先生說：「你好。」
「你還真是無所不在。」
「鄰居」一開口，又是叫人生氣的話。語凡很少會這麽讨厭一個人，讨厭到他覺得這人寬闊的嘴中所說出的話，沒有一個字不惹人生氣的。
「我現在可沒有把垃圾放在你家門口了，你不會是為了垃圾問題，在這兒堵我吧？」咧嘴。
「笑容」通常是用來表達善意的。
可是，在這個人身上，語凡頭一次見識到可以用「笑容」來增加自己讨人厭的程度。
垃圾從他家門前消失是理所當然的事，難不成他還得為了此事，稱贊男人「你沒把垃圾放我家，真偉大」嗎？語凡故意不回應他的無聊問題，轉道：「店員先生去幫我拿一些貨，你要找他的話，可能要等一會兒。」
「你養了什麽寵物？」
一開始他不想回答，不過想一想，怕這家夥以為他是養了什麽違禁寵物，跑去跟管理中心報告，惹出不必要的麻煩，所以最後他還是開口回道：「……普通的喵喵和汪汪。」
「你養了幾只？」
奇怪了，這人問題怎麽這麽多？他是貓口、犬口的戶籍調查員不成？
「我記得你那間是一房一廳而已吧？空間不大的地方，若是養太多寵物，容易帶給它們精神上的壓力。你最好小心一點，多注意它們的健康。」
你以為你是專家嗎？語凡哼地轉頭，不想理他，幹脆回頭繼續血拼他的寵物玩具。
店員此時已經推着他訂購的物品，回到櫃臺。
「啊，老板……」男店員看着鄰居先生，滿臉信賴地說道：「您來得剛好，張醫師的患者，好像得了腫瘤，現在正在拍X光片。張醫師請我轉達，要是院長有空的話，請您到檢驗室和他一塊兒會診。」
老板？院長？——他？
語凡不知道，眼前這個粗魯，眼神兇惡的男人，職業居然不是流氓，而是經營一間寵物店的老板，還是動物醫院的院長？他都不知道，究竟是哪一邊比較令他訝異。應該是全部都很令人意外吧！
「好。」鄰居離開了櫃臺，但走沒兩步就回頭說：「對了，那位小兄弟住我隔壁，既然是隔壁鄰居，以後全部給他打個八折吧！」
不等語凡回應——或是說句謝謝，男人就徑自離開。
「好令人羨慕呀，原來你跟我們院長是鄰居呀？你怎麽都沒有講？」男店員一邊替他刷貨物，一邊笑說：「以後你得小心一點，別讓我們的女店員們得知你也住在吾愛社區。」
這又是為什麽？
「她們可是會想盡辦法跑去你家拜訪的。」
男店員打完了發票，接着替他将東西裝入紙箱中，邊說道：「因為院長是想釣金龜婿的她們的首要目标，就算你只是住隔壁的鄰居，能夠跟你攀親帶故，等于能縮短自己與院長之間的距離。為了嫁給富豪而賭上性命的她們，是絕對不會錯過這機會的。」
這麽可怕？語凡提出另一個、也是最初就有的好奇——
「我過去怎麽沒看過你們院長在這兒出現？害我在不知道的時候，可能做了什麽得罪他的事……」
「您住在這兒是最近這兩年的事，因此才沒見過吧。因為過去這兩年，院長人一直在國外從事動物救援的工作。我們店裏的事，他就交給店長。動物醫院那邊，也由代理院長管事。不過他平常不定時都會用網路電話和我們聯絡，緊急時我們也可以透過衛星電話聯絡到他，所以沒有特別感覺到他不在我們身邊。哈，原來你是第一次見到我們院長啊！」
男店員将已經打包完成的箱子，放在一臺小型推車上。
「OK，東西全在這兒了。」
「謝謝。」
男店員送他到門口，揮着手說：「你不必怕會得罪我們的院長。院長他修養很好，從來不亂發脾氣的。不用擔心！」
語凡挂上微笑，揮手道別，心中則是膽怯地反駁說——
你錯了，店員先生，你們院長不只脾氣差，修養也很差，證人就是……我！
但是看在今天他給自己打着的分上，語凡承認自己是個見錢眼開的小人，他把到了嘴邊的話，又吞了回去。
他坐在「蘇丹」的休息室中，翻着寵物月刊。
「語凡，三號臺，麻煩你喽！」萬叔探頭進來說。
「是，包在我身上！」
精力十足地回答完後，他快速地取出鏡子，梳頭，調整領帶，以最快的速度打點好儀容，再做個深呼吸後，往三號包廂走去。
「啊！」他一看到三號包廂裏的人，微笑自然而然地出現。「瑷菱小姐，您好！謝謝您來捧我的場！」
「喲，我又來了。」一貫濃妝豔抹的她，晃一晃紅蔻丹之間所夾的煙屁股，道：「你該不會已經看我看到膩，嫌我來太多次了？」
「不會。完全不會。一點兒也不會。」
比起剛進來時，已經熟稔了「公關」這一行的作業程序，語凡現在不必人提醒，就會主動捧起煙灰缸，讓她将吸完的煙屁股丢進來。
「聽你這麽說，就算是哄我的，也叫人開心。喂，給我開個酒來！」
說出「開酒」這個魔法字眼，所有包廂中的男公關們都會起立鼓掌。要是開的酒的價格往上攀爬，除了鼓掌之外，還會有萬分感謝的喝采，或是更勁爆的感謝法子——到現在語凡還沒見識過最後一個階段就是了。
除了招待的技巧進步，現在語凡應對的技巧也進步多了。過去，他可能會直接反駁說「我是真的很歡迎，不是在哄你的」。可是如今他知道，即使是真話，就因為你用錯了方式，聽起來反而會更假，更令人不開心。
所以在這種時候，保持安靜不語，反而是讓女客們玩得開心的最佳方式。
雖然他還是不明白，瑷菱小姐怎麽會覺得自己是在哄她呢？本來他以為自己失禮的舉動，讓她大失所望，不會再來光臨「蘇丹」了——現在她不但回來了，還一樣是找他坐臺，這種失而複得的感受，多令人高興，她怎麽會不明白？
說得再肉麻一點，瑷菱小姐是他鄧語凡的「第一次」，他對她的感覺早已超越一般客人，而是感激不完的大恩人啊！
即使現在語凡的業績逐漸好轉，多個人或少個人指定坐臺，已經相差不大，可是人不能忘記初衷，更不能忘記最初給你機會的人，不是嗎？
「喂，你發什麽呆？才誇獎完，你馬上又恢複傻愣愣的原狀了。」
笑聲停歇之後，瑷菱舉起空空的酒杯，暗示語凡倒酒。
語凡趕緊接過她的空杯子，替她再倒了杯酒。
「我已經幫你宣傳了。跟我們店裏的其他小姐們說，『蘇丹』有個另類的可愛男公關。你等着瞧好了，她們一定會馬上來找你喝酒的。嘻嘻！」
語凡搖了搖頭。「不，我酒量不好。」
瑷菱爆出笑聲。「去你的！誰管你酒量好不好，叫你喝就是得喝！」
「不能欠着嗎？」
「那就得看你用什麽東西來換喽？」瑷菱忽然挑起了眉，湊近他的臉頰說：「天呀，你皮膚好光滑、好緊繃喔！你是用什麽保養品的？」
語凡連保養品是什麽都不懂，那是吃的東西嗎？
「真好，這麽年輕的皮膚……欸，哪像我，一卸妝就像堵斑駁的牆壁一樣，見不得人了。」
她嫉妒地掐了掐他的臉頰，語凡覺得痛，可是也不敢反抗。
「更別提最近發生的一堆狗屁倒竈的麻煩事，搞得老娘一夜之間像是老了十歲，煙抽得再兇也沒用，煩都煩死了。」
近距離瞅着語凡天真無邪的臉蛋，黑黝清澈的雙瞳，她不由得嘆息了一聲，整個人靠到他的懷裏。
「吶，抱着我，對我說……一切都會沒事的。」埋在他胸口撒嬌道。
語凡手擱在她洋裝的裸背上，規矩地不敢亂動。事實上是怕他一動，她那低胸洋裝裏面呼之欲出的雙波球會彈出來，讓衆男公關們狂噴鼻血而亡。
「沒事，一切都會沒事的。」
顯然他的安慰沒發揮多大作用，瑷菱蹭着他過了幾分鐘後，便又重新坐直身子，拿起酒杯猛灌一大口酒。
「再給我倒一杯。」
這可不是什麽烏龍茶，這是酒精濃度很高的烈酒耶！語凡不得不說，她喝酒的樣子不太尋常，讓人很擔心。
「呃……瑷菱小姐，你有什麽煩惱嗎？我可以幫得上忙嗎？」
「欸，你這種賣身賣笑的窮光蛋能幫上什麽忙？」瑷菱在沉默了一會兒之後，嘲諷地說道：「要是我說我投資基金虧了一億，你要拿一億出來借我嗎？你這小天真，姐姐教你一課，你想當個好牛郎的話，千萬別自不量力地問別人需不需要你的幫助，只要聽別人有什麽煩惱就好了。」
語凡不明白。
小時候母親告訴過他——我們必須幫助需要幫助的人，因為一個人做不到的事，只要彼此幫助，就能度過難關。
他牢記母親的叮囑，現在看到了他人有困苦，怎能不幫助她呢？
「錢，我有。我來幫你吧！」
瑷菱瞠大了雙眼。
語凡對着她再開笑顏，道：「沒什麽難關是過不去的，加油！」
她露出了想哭又想笑的表情，最後哽聲說道：「你是白癡呀，我說我欠的是一億，你就算拿個十萬塊錢借給老娘，老娘還欠九千九百九十萬，杯水車薪有個屁用啊！」
語凡「嗯」地用力點個頭。「不是『還』欠，如果我幫你的話，你就『只』欠九千九百萬了。」
她再次張大眼。「你……要拿一百萬借給我？」
這是語凡算一算目前帳戶裏面，勉強湊得出來的金額。
這筆錢，是他從國中畢業之後就開始工作賺來的。每個月的薪水除了阿喵、阿狗們的飯錢外，他會全部拿去存起來。他的數學雖然很差，可是看着帳戶裏面的數字，一個位數又一個位數慢慢地往上爬，心中也會有種充實的快感。
「嗯，我會借給你。」
能夠給自己的恩人幫上忙，語凡毫不遲疑。
「等瑷菱小姐度過難關之後，再還給我就行了。請你在這邊等一下！」
語凡匆匆地進入休息室內，不一會兒他帶着一個布囊回來了。他将東西放在瑷菱的面前。
「裏面是存摺和印鑒，提款密碼我寫在紙條上，你不要弄丢了。」
仍舊是滿臉難以置信，瑷菱輪流地看着手心中的字條，再看着小錦囊，驀地落下一行淚水。
「你、你真的要借給我？」
語凡笑了笑。「快收起來吧。」
瑷菱撲到他的懷中，放聲大哭。「謝謝……謝謝……我好需要這筆錢……我本來想要在今天結束自己的生命的……謝謝你……太感謝你了……」
太好了！
能夠助人一臂之力，真是太好了。
語凡希望在天上的母親，看見了自己的小小力量也能夠幫助他人時，能替自己感到開心，并感到欣慰。
其實一開始當上牛郎後，語凡并沒有特別感覺到日子和過去在餐廳裏面端咖啡有何不同，反而因為得喝下許多他不喜歡的酒，得混在容易引發過敏的香水堆中，讓語凡有些困擾。
他也一度懷疑母親是不是錯了，自己根本不适合靠臉吃飯。但是，經過這件事之後，語凡徹底改觀了。他不該不相信母親的話，母親永遠是對的。
——靠臉吃飯，原來是一件這麽有意義的事！
以後他得加倍努力，讓這張臉帶給更多人幸福才行！
