第26章
巡城司的人還跪在地上，聽他二人言語之間似乎十分熟悉，不覺渾身暴汗。想必這公子來頭不小。
“大，大人，小的，小的還未及詢問……”
“大人！”陳大上前叉手道：“小人兄弟文宇失蹤數日未歸，回春堂又誣文宇偷盜，小人懇請大人主持公道！”
長孫恪道：“人口失蹤該上報順天府。”
“小人明白，多謝大人！”
陳大恨恨的看了眼回春堂管事，招呼幾個兄弟浩浩蕩蕩往順天府去了。
衛昭搖搖頭：“到了順天府，只怕也是一個‘拖’字。哦對了，你怎的來了，是要查案？”
長孫恪看了眼回春堂管事，道：“問點事情。”
孟管事先是一驚，随即滿臉堆笑，客客氣氣的将人請進了醫館。
“不知大人想問些什麽，小人必定知無不言。”
“你可認得董昱？”
“董昱！就是護國寺門前抄書的書生？認得認得。”
“他可曾在回春堂買過赤蘿草。”
“這個……小五，拿賬簿來。”轉頭又笑着對長孫恪道：“大人請後堂稍坐，小人要查查賬簿才知。”
長孫恪似乎并不急，也沒進後堂，而是在大堂尋了客椅坐下。孟管事無奈，只得命小厮奉茶。
衛昭心思一轉便知長孫恪打的什麽主意。南府一向于暗中查訪案情，今日長孫恪這般高調出現，卻來查一個随便什麽人都可以過來詢問的事，看來是在做戲給什麽人看。
不多時，孟管事過來回話，說：“董昱素有心疾，冬春兩季易複發，每年這時候都要吃幾副藥養着。春節後，董昱還到回春堂買過一次藥，所有的記錄都在這裏，并未見他買過赤蘿草。”
長孫恪淡淡瞥了眼，點了點頭。
孟管事剛要松口氣，便聽衛昭湊過來問了一句：“本公子倒是更好奇那個叫文宇的小學徒到底偷了什麽藥材。”
孟管事握着賬簿的手一抖。
衛昭猶似未覺，打量着回春堂的門面，啧啧道：“城西富賈雲集，回春堂更是盛京老字號，奇珍藥材應有盡有。能叫回春堂稱的上是名貴的藥材，必定是價值百金千金。被偷了，回春堂損失可不小啊。貴東家倒是大方，要是換成本公子，必要向那幾人索賠了。”
孟管事扯了扯嘴角，僵笑道：“大家過活不易，東家也不願難為人。”
衛昭撫掌大笑：“貴東家還真是仗義，這盛京城看似繁華，如陳大那般人卻仍不在少數，你家東家這般豪爽，日後那些貧苦人可有活路了。”
“這……公子說笑了。”
長孫恪又道：“将三月十八前，所有出售赤蘿草的記錄拿與本官查驗。”
孟管事哈了哈腰，折回櫃臺翻翻找找了一會兒，又捧着幾本賬簿過來，道：“赤蘿草有麻醉效用，也屬常用藥，這是從春節到三月十八那日的記錄，請大人過目。”
赤蘿草少量使用可麻醉止痛，但用量過多則會導致全身麻痹，對身體有不可逆轉的傷害。董昱身上出現赤蘿草絕非偶然。長孫恪翻看記錄時，發現三月初九那日，有人在回春堂抓了一副藥，藥方中正有一味赤蘿草。
而巧合的是，自三月初一始，前後共十日時間，這個人分七次在不同的藥鋪抓藥，藥方雖略有差異，但卻都有赤蘿草這味藥。
他不動聲色的合上賬簿，道：“可有抄寫副本？”
孟管事遲疑了一下，點了點頭。
“三月的記錄，本官帶走了。”
“不知可有疑處，若東家問起，小人也好如實禀告。”
長孫恪瞥了他一眼，涼涼說道：“通察府辦案，無需任何交代。”
孟管事一驚，不敢再問。又恭恭敬敬的将人送了出去。
“……少爺！少爺！”衛昭剛出回春堂便見霍寶兒一臉焦急的過來：“少爺叫寶兒好找，還以為少爺走丢了呢。”
衛昭笑道：“你去買煎羊腸買了這麽久？少爺我都看了一場好戲了。”
霍寶兒斂下眸子，小聲道：“是人太多了。”
将近午時，日頭曬的慌，衛昭甩開扇子遮着臉，湊到長孫恪身邊，笑嘻嘻道：“這會兒正熱，我們到雲樓吃飯去吧，我請客！”
“不了，我還有要事。不過我要提醒衛公子，別忘了十日之約。”
長孫恪留下一個警告的眼神，頭也不回的走了。衛昭又一噘嘴：“約他一次怎麽這麽難。”
人都散了，巡城司的官差方才站起身來，氣勢洶洶的進了回春堂，喝問道：“通察府的監司大人在，你怎也叫我們來！害的老子跪了這許久時間，骨頭疼的很！”
孟管事也是一臉愁悶：“我哪知道通察府的大人要來，他拿走了三月的賬簿，也不知查出什麽了。方大人，那事兒……”
方副司眼神陡然一凜：“你記得，什麽事兒都沒有發生過。”
“是是是。”
“對了，那紫衣公子是誰你可知道？”
孟管事搖頭：“盛京城遍地權貴，誰知是哪家貴人的公子，瞧着舉止輕浮，不是個精明的，不必在意。不過那位大人似乎格外關注赤蘿草，他還打聽董昱來着，想來與咱們無關。”
方副司目光一顫：“前幾日北府的官差從金水河裏撈上一具屍體，據說是董昱。”
孟管事倒抽了一口涼氣：“董昱死了？”驀地似又想起什麽來，驚道：“金水河！”
方副司狠瞪他一眼，低斥道：“小聲些！”他瞧四下無人，又道：“适才我見寧書生追上陳大，與他說了會兒話，不知是否與那小學徒有關。寧書生日日都在對面書攤，也許被他瞧出什麽了，你警醒着些。”
“我知道了。”
……
衛昭打了個哈欠，頗有些困倦，護國寺附近人來人往，卻沒什麽好瞧的熱鬧，甚覺無趣，索性打道回府。
路過順天府衙門，他朝外看了眼，陳大幾人正蹲守在衙門門口，官差驅趕兩次，人才不情不願的離開了。
他忽然想到了失去兒子的姜氏。他們都是一樣的，而外人卻無法感同身受他們內心的苦楚和煎熬。
“活寶兒，去下河村。”
董昱案發至今已有五六日時間，下河村的人起初還有些難過，如今也只剩一點唏噓和同情。
姜氏才經大恸，幾日功夫，人已形容枯槁。董昱案沒有眉目，衛昭一時還無法給姜氏一個交代，不免有些懊惱。
“衛公子抱歉，家裏沒有蜜餞了。”姜氏掙紮着要從床上坐起來，衛昭忙上前将人按下。
“姜嬸子莫動，我只是來看看你。”
姜氏探身朝衛昭身後看了眼，并不見別人，似有幾分失望。
“那日我驚擾了那位大人，不知……”
“姜嬸子放心，長孫大人沒有怪你。他公務繁忙，所以托本公子前來問候。”
姜氏忙道：“不敢勞衛公子大駕。”
一旁照顧的村婦說：“姜嫂子那日也是受了刺激，這兩日一直憂心大人會生氣，反倒加重了病情，吃了藥也不見好。再這樣下去，好好的身子也要熬壞了。這回知道大人沒有責怪，嫂子也寬心吧。”
衛昭笑道：“姜嬸子要快些好起來，我瞧長孫大人愛吃青梅果，我那一盒都給他了，我都沒得吃了呢。”
姜氏哀戚的眼神瞬間多了一絲光亮：“他……也愛吃？”
“可不是，他還不承認。”衛昭傲嬌的撇了下嘴。
村婦瞧姜氏精神好了許多，心道這位公子真是個伶俐人。“你們先說話，我去煮些蜜水來。也幸好那日公子留了銀子，要不然還真不知如何過活。”
衛昭疑惑道：“董家本家不是還有人在麽？”
村婦一撇嘴：“那些人啊可指不上，往日董昱好的時候可巴着姜嫂子了，如今人一出事兒，恨不得躲的遠遠的。頭兩日我還見董老二家吃豬蹄膀，也不說給姜嫂子送些過來。說來也怪，董老二是個賭棍，家裏窮的要揭不開鍋了，也不知打哪兒發了筆橫財，連他那婆娘都穿金戴銀起來了……”
“好了，旁人家的事與咱無關，你也少說兩句了，叫衛公子笑話。”
村婦一拍嘴角，憨笑道：“瞧我這嘴就沒個把門兒的，你們坐着，我去燒水。”
村婦走後，衛昭方才對姜氏說道：“董昱的案子眼下尚有疑處，不過我一定會找到兇手的。”
姜氏搖了搖頭：“那不是昱兒。”
“可是……”
“可是他們所有人都說那就是昱兒，對吧。”
衛昭點了點頭。
姜氏卻依舊搖頭：“可我就是知道他不是昱兒。就像很多年前，所有人都說我的兒子死了，可我卻感覺的到，那具嬰兒的屍體不是我的兒子，我的兒子一定還活着。他就在這世間的某一個角落，等着我。”
“我相信。”
姜氏有些激動：“你真的相信？你不是在安慰我吧。”
衛昭堅定的點點頭：“我真的相信。”
姜氏嘆了口氣，幽幽說道：“我夢到昱兒了。他說他心口好痛，痛的無法呼吸了，他要我抱抱他。昱兒從小就有心疾，每次心口痛了，都要我抱着他才行。可在夢中我卻怎麽都抱不到他。昱兒還是死了……衛公子，能不能與那位大人說說，我想再去看一眼，我會找到證據證明那不是昱兒。”
衛昭一口答應下來：“不過嬸子要先将身體養好才行，我想董昱也不願看到嬸子如此憔悴。”
姜氏連連點頭：“真是多謝衛公子了。”
從姜氏家裏出來，衛昭心口似堵了一股郁氣。
這幾日發生了太多事情，紛雜繁蕪，千頭萬緒。每一件事的背後都不單純是事件本身，它們就像藤蔓，肆無忌憚的蔓延擴張，将所有人牽扯其中，無休無止。
絢爛浮華之下，埋藏了不知多少血淚和瘡痍。
楚末亂世至今，天下四分，看似平和的背後又有多少傾軋。
國與國之間争鬥不休，邊關百姓常年苦于戰亂，何其無辜。
富紳豪奢争奇鬥富，朝中官員争權奪利，又有幾人是真正心憂天下……
“就算是強盛一時的楚國，豪富之下，也不知有多少困苦和掙紮。這天下幾時才能沒有紛擾，沒有刀戈殺戮，家家戶戶平安喜樂呢。”
“少爺，你又發癔症了？”
衛昭睨他一眼，嘆道：“愚鈍，愚鈍啊！”
霍寶兒不服氣道：“寶兒知道少爺在說什麽。”
衛昭來了興致，笑道：“那你說說看。”
霍寶兒掰着手指頭道：“寶兒小時候家裏可窮啦，佃了主家田地，要交租子，交稅糧，就算是豐年也還是吃不飽飯。村裏不少人家都将閨女賣給大老爺當小妾，能得不少銀子呢。”
“那會兒縣老爺剛上任不久，見我姐姐漂亮，想要強占了去，可縣老爺都有十幾房小妾啦，況且姐姐也說了人家。爹娘如何都不肯将姐姐送去，哭求許久，縣老爺不耐煩，叫人打斷了爹的腿，搶走了姐姐。”
霍寶兒耷拉下眉頭，神情黯淡。
“……爹重傷不治，沒多久就去了。主家嫌我們晦氣，将我們趕了出來。娘說縣老爺是狗官，她要去府衙告官，可到了州府衙門，根本沒人理我們。有個老吏說，皇帝手底下的通察府是專門監察百官的，你們進京去吧。”
“只可惜，娘沒有堅持到盛京。娘臨去時還告訴寶兒，一定要到盛京去，要去伸冤，要替爹讨個公道，要把姐姐救出來。”
衛昭從未聽霍寶兒說起過自家身世，如今聽來，竟有這般波折在其中。
“你爹娘給你取名寶兒，必是将你視作掌中之寶，只可惜這寶兒卻經了諸多磨難。可你既到了京城，還在少爺我身邊做事，為何從未聽你提起過？”
霍寶兒道：“娘說人心複雜，叫我不要輕易相信別人。後來寶兒長大了，跟着少爺也懂了不少事，寶兒覺得，通察府并不像大家說的那樣。”
“是啊，二哥說的對，一個因皇權而誕生的府衙，又怎麽指望他執法公正呢。從來都是官官相護，在利益面前，律法形同虛設。經年累月，又不知有多少跗骨之蛆侵入國家支柱，直等到将內裏掏空，便是摧枯拉朽般的傾頹。”
衛昭嘆息完，回身猛的用扇柄敲了下霍寶兒的頭：“雖然如此，但通察府給不了的公正，本少爺卻能。你又不是不知鎮國侯府的勢力，區區一個縣老爺，本少爺可不放在眼裏。快說，那人是誰，今在何處任職？”
霍寶兒搖搖頭：“那人已經不在了。”
“真的？”
“真的！”
衛昭拍了拍他的肩膀，半響方說了一句：“回去給你買煎羊腸吃。”
