第24章
莫頓和林賽乘坐馬車回到海亞王子府邸，迎面卻見狄恒騎着快馬奔跑過來。他攔住莫頓的馬車，莫頓探出頭問：“出了什麽事？”
“剛剛接到皇帝陛下的指令，葛博特使被殺一案，全權交予情報廳廳長霍維斯負責。”狄恒看着莫頓，“海亞王子命你立刻回戰俘營去，時刻關注案子的進展情況。”
莫頓回答：“遵命。”令馬車折向戰俘營。
“霍維斯？”林賽和莫頓對視一眼，這個命令太不巧了，如果霍維斯真的和這宗謀殺有關系……
“怎麽會給他？霍維斯并不是皇帝的人。”
莫頓沉吟着說道：“其實很容易明白。死去的是長公主的人，受傷的也偏偏是霍維斯送給葛博的奴隸，這件事表面上看來，最不受人懷疑的正是霍維斯。皇帝為給長公主一個相對公正的說法，肯定不能派自己的親信來，霍維斯卻是最佳人選。”
“那麽……”林賽咬咬唇，“我們沒有辦法繼續調查霍維斯了。”
“不，正相反。”莫頓淡淡地說道，“也許不用我們費多大功夫，霍維斯自己就能表明自己的真正身份。如果他真是長公主的人，一定會把矛頭指向海亞王子，因為現在事态嚴峻，長公主并不想真的和皇帝撕破臉，她需要一個一舉獲勝的契機，倒不如先把礙事的王子除掉。可如果霍維斯是間諜，他會利用這個機會大做文章，把一灘水攪渾。”
“那我們該怎麽做？”
“一方面，還是着手調查霍維斯；另一方面……”莫頓想了想，說道，“靜觀其變吧。”
他們趕到戰俘營，見勞特的馬車居然也停在外面。林賽偷偷對莫頓做個了嘴型：“勞特回來了。”莫頓譏诮一笑，輕聲說：“他當然得回來，別忘了是他一個勁地把阿米送到葛博的車上。我猜他是想弄清楚霍維斯要搞什麽鬼，沒想到偷雞不成。”
果然，科托正站在霍維斯辦公室的門外，見到莫頓一行禮，硬邦邦地說：“對不起莫頓隊長，霍維斯廳長正和勞特中校商量一些事情。”明顯要将莫頓拒之門外。
只是他話音還沒落，就聽到裏面霍維斯裝腔作勢拖長的聲音：“外面是誰呀？莫頓吧。快進來，找我有事嗎？”
莫頓向科托微一颌首，走進辦公室。霍維斯懶洋洋地靠在椅子裏，雙腳搭在辦公桌上，燈芯絨的黑襯衫很随意地解開胸前幾顆扣子。帶着白色手套的手拈着酒杯，一副散漫而有些不太耐煩的模樣。
旁邊坐着勞特，似乎是急匆匆趕回來的，額頭上全是汗。他臉色很難看，盯着推開門進來的莫頓，好像被人打擾得極不是時候。
莫頓說道：“看樣子我有些妨礙你們了。”說完轉身要走。身後傳來霍維斯誇張的招呼聲：“哎呀哎呀，莫頓，你這是幹什麽呀，我和勞特中校好長時間沒見面，敘敘舊而已，你有什麽要事快說呀。”還怕莫頓不相信似的問一句，“勞特，是吧？”
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勞特臉色更陰沉，他用手帕擦擦汗，勉強扯出個笑容。
“其實也沒什麽。”莫頓又返回來，将一些調查報告的影印本放到霍維斯的桌上，“聽說是你來負責葛博的案子，我奉王子的命令，剛從雅迪市回來，這些資料也許你用得着。”
“太感謝了老夥計。”霍維斯站起來比量個手勢，“雖然這些報告雅迪市安全廳廳長已經派人送過來了，但我還是得感謝你。”他頓了頓，問道，“聽說你也去現場勘查了？結果怎麽樣？”
莫頓沒有先回答，目光在霍維斯和勞特臉上掃過來掃過去。霍維斯神色關切，很認真地傾聽；勞特裝作不在意，只是不停地擦汗。
莫頓猶豫了片刻，說道：“從現場痕跡看來，應該是阿米下的手。”
“是啊，那份報告也這麽說。”霍維斯說。
“僅從表面上是看不出來什麽的，還需要更多的證據。”勞特幹巴巴地反駁。莫頓贊同地點頭：“不錯，我也這樣認為。”勞特有些詫異地暼他一眼，莫頓神态自若。
“阿米很快就會被送過來接受審訊。”霍維斯沒有注意到這些，他嘆口氣，十分為難地看着面前的兩個人，“這種事情太棘手了，怎麽會給我呢？唉，皇上的心思真是讓人捉摸不透。你們倆都是知道我的，調教奴隸是一把好手，調查案子嘛，唉——”
“霍維斯你太自謙了。”勞特擠出個笑容，“這說明不只是長公主，連皇帝都對你很信任，我想你一定會秉公處置，絕不徇私的吧。”
“當然。”霍維斯正色說道，“這一點毋庸置疑。”
“那麽。”莫頓挑眉看了霍維斯一眼，“克蘭呢？也要帶回來審訊麽？”
“聽說還在搶救，還不知道是死是活呢。”霍維斯又坐回椅子上，端起酒杯喝了一口，“這酒不錯，你們嘗嘗麽？”
“不必了，謝謝。”莫頓有些感慨地說，“誰想到會發生這種事，你好心好意把克蘭送給特使先生，本來是想讓特使不至于太寂寞，不料……”
“是呀。”勞特插言道，“我也是這麽想，早知道會發生這種事，我無論如何也不能讓阿米那個見貨登上特使的馬車。”
“唉——”霍維斯憂國憂民似的長嘆口氣，“現在說什麽都晚了，事情已經發生了，最重要的是盡快結案，給大家一個交代，讓皇帝放心，讓長公主放心。”
“你不去看看克蘭麽？”莫頓突然問。
霍維斯愣了一下，大笑起來：“我？去看他？莫頓你開什麽玩笑，不過是個奴隸而已。”
“我不是這個意思。”莫頓淡淡地道，“我以為，你會想最先知道當時的情形，畢竟克蘭才是唯一活着的人證。”
“那也用不找我親自去。”霍維斯毫不客氣地打個呵欠，表示對這個話題一點興趣也沒有，“有人負責他的安全，我派去的全是勞特手下的精英，不用害怕出現殺人滅口的情形。對吧，勞特？”
“不錯。”勞特很肯定地道，“你們放心，如果克蘭真有個閃失，我願意負全責。”
“哦？那就很好了。”三個人對視一眼，各自含義不明地一笑。莫頓站起身：“我看，也用不到我什麽，先告辭了。”霍維斯晃晃酒杯：“真的不喝一杯？味道非常不錯。““不，我怕喝多了會說一些無用的廢話。”莫頓拿起帽子扣在頭上，“告辭。”
“我怎麽覺得，莫頓對這個案子太過關心了？”勞特把身子傾向霍維斯，瞄一眼被莫頓關上的房門，低聲說。
霍維斯無所謂地說道：“也難怪，這麽敏銳的時候，誰不想多得點消息，好把自己摘出去？”
“老弟。”勞特喟嘆一聲，“你可算說中我的心聲了。老弟，我可以對大神起誓，阿米刺殺特使，跟我半點關系也沒有。”
霍維斯無奈地搖搖頭：“勞特，莫頓來之前我說了那麽半天，你都沒聽進去麽？現在不是阿米和你有沒有關系，是別人認為阿米和你有沒有關系。你瞧，當初那麽多雙眼睛都看見了，我送去克蘭，你送去阿米，形勢很不妙啊。”
“可阿米在那之前一直都在你的府邸，受你調教啊。”
“可非要堅持把阿米送給特使的，是你呀。”
兩人同時安靜下來，彼此對視着。
過了很長時間，兩人不約而同露出一絲笑容，接着是微笑，緊接着大笑。笑得十分歡暢，笑得難以自抑，甚至笑出了眼淚。
“哎呀呀，霍維斯。”勞特一邊抹眼睛，一邊老朋友一樣拍着霍維斯的肩頭，“你呀你呀，你可讓我說你什麽好。說你精明吧，有時候你真是單純得要命，毫無建樹不思進取，甘願當個什麽情報廳廳長，屁大點權也沒有；說你糊塗吧，有時候你偏偏厲害着呢，眼裏容不了一顆砂子。”
霍維斯嘆口氣搖搖頭：“我這個人，除了會那點見不得人的手段，什麽也不會，還能怎麽樣？如今世道亂成這樣，不過都是混口飯吃罷了。”
“是啊是啊，混口飯吃。”勞特很感慨地點頭，“在別人手底下讨生活，你我都不容易啊。”他略略沉思片刻，說道：“老弟，你放心，我絕不會為難你。所有人都知道兇手是阿米，證據确鑿，不管克蘭是死是活，這一點翻不了案。這樣，我只是想跟阿米說幾句話，就幾句，我不會弄殘他，更不會殺了他，肯定不讓你難做，我只想把我自己摘出來，怎麽樣？”
“這個……”霍維斯很猶豫，“你也知道，我是長公主那邊的人，而你，跟皇上……”
“哎霍維斯，這就是你的不對了，無論長公主還是皇上，還不都是一家人？哪用得着分出彼此？更何況，他們不是有共同的敵人嗎？”
“你是說……”霍維斯眼前一亮。
勞特伸出一根手指，點了點東面，那是海亞王子府邸所在的方向。他貼近霍維斯的耳邊，低低地說道：“這件事辦成了，長公主一定會誇獎你有手腕、有能力；辦不成，你大可以往我身上一推，你有什麽損失？”
“這不好吧。”霍維斯笑，“勞特，你知道我一向很重情義的。”
“我怎麽會不知道呢？”勞特眼中的諷刺一閃而過，“上次給我的祖母綠，我現在還留着。啊，對了——”他像是剛剛才想到什麽，“你要送到外面去的東西，你放心，包在我身上。我很快就會給你安排守城門的士兵，把你的東西安安全全送出城去，最遲不過一個星期，肯定給你做到，那三成我不要了。”
“哎呀呀，這真是……”霍維斯站起身來雙目放光，連連搓手，“這怎麽好意思，怎麽好意思。”
“這沒有什麽，不過舉手之勞。”勞特看到對方那急切的模樣，知道這次才算正中下懷。他在心裏鄙夷地冷笑一聲，嘴上卻誠摯地說道，“你的事就是我的事。”
這時，有人敲門，侍衛官在門外報告：“中校，藍廷已經帶到。”
霍維斯驚異地看了勞特一眼。勞特上前開門，果然，四個獄卒押着藍廷站在門外。
“我特地命他們帶過來的。”勞特沖着霍維斯睒睒眼，“我怕沒有了克蘭，你太寂寞。”
“哦勞特，我真是不知道該怎麽感謝你才好。”霍維斯說得情真意切。
“聽說這個混蛋被吊起來兩天，還是你親自帶回辦公室療傷的，我就知道他對你很與衆不同啊。”勞特似有意似無意地說道。
霍維斯一攤手：“沒辦法，這是要給長公主的禮物，要真留下什麽傷疤，我以前的辛苦都白費了，只好自己來弄。勞特，這小子倔得跟驢一樣，很難辦哪。”
“你的手段那麽高超，還怕他不服？”勞特掃一眼藍廷，“我瞧現在好多了。”
藍廷只是怒視着他們，卻沒有像以前一樣大叫大嚷地掙紮，而且偶爾對上霍維斯的眼睛，有些懼怕似的瑟縮一下。
霍維斯看着幾個人把藍廷吊起來，對勞特一笑：“太謝謝你了老夥計。嗯，你也知道，我一調教起奴隸，就不知道時間過得快慢，經常早上起不來，不能準時上班。”
勞特心領神會地點頭：“多謝你，霍維斯，請慢慢享用。”帶着獄卒們走了出去。
那些人一關上辦公室的門，藍廷對着霍維斯低喊：“去你媽的霍維斯，你再敢假公濟私對我動手動腳，我把你腦袋擰下來！”
霍維斯一言不發，一步一步慢慢地走過來。
藍廷漲紅了臉，以往的記憶瞬間湧上腦海，令他羞憤莫名，心跳加速，他低吼：“霍維斯，你他媽要敢碰我一下……”
這句話說到一半就說不下去了，因為霍維斯只是把藍廷從刑架上解下，連看都沒有看他一眼，神情肅穆得古怪。
藍廷略略活動一下手腕，有些疑惑地看着霍維斯。那人徑直走回辦公桌後，坐到椅子上，他用手撐着額頭，整個人陷入了一種淡淡的悲傷。
屋子裏很安靜，這讓藍廷覺得很奇怪，又為剛才過于激烈的反應而感到幾分尴尬，隐隐地又為霍維斯與以往不同的态度有點不安。他想開口詢問，卻不願意太過表露自己的關心，咳了兩聲清清嗓子，粗聲粗氣地說：“哎，你沒事吧。”
藍廷一連問了幾聲，霍維斯沒有回答，甚至都沒有動，像是一尊凝固的雕塑。
藍廷暗自翻個白眼，決定不再理會那個神經病。他站累了，索性盤腿坐下，手铐腳鐐撞擊在一起，嘩啦嘩啦地響。
霍維斯像被突然驚醒了一樣，坐直身子，長長地出了一口氣。他的聲音低沉暗啞，透着濃重的疲憊和一絲憂傷，他說：“過來吧，陪我喝杯酒。”
