第68章 (2)

位。次年，改元“嘉興”。

新皇登基，照例尊嫡母、生母并為皇太後。宮中除王太後之外，又多了位邵太後。

先帝的皇後張氏，被尊為昭穆皇後。新皇帝對皇嫂很照顧，昭穆皇後宮室華美，宮人衆多，奉養豐厚。

新皇帝元配祁氏，冊封為皇後，入住坤寧宮。長子聰立為太子，次子明為楚王，季子勇為梁王，大赦天下。

坤寧宮裏，新皇帝摒卻宮人，攆走三個兒子，攬皇後入懷，淺淺笑，“妞妞，你今晚要和皇帝陛下同床同枕了，有何感想？”

第164 履新

“榮幸之至。”祁皇後很給面子的說着客氣話,“皇帝是全天朝最尊貴的男子了，能和皇帝同寝，三生有幸，心向往之。”

把皇帝丈夫給睡了,嗯,這是件正經事，可以做一做。

新皇帝晨雪凝乳般的肌膚上泛起淺淺的胭脂色,美玉生暈，明麗絕倫，“如此,皇後殿下,請吧。”殷勤指着卧榻的方向。

祁皇後一邊牽着他往卧榻的方向走,一邊由衷感概,“皇上膚色這般白皙，容貌這般美麗，枕席之間，賞心悅目啊。”

祁皇後正洋洋得意的往前走，冷不防被身邊人橫腰抱起，不由的一聲輕呼，伸手摟住他的脖頸，“四哥，你溫柔點兒啊。”新皇帝見她臉色粉粉的，輕怒薄嗔，別有動人之處，嗓音便有些暗啞，“妞妞又調戲我。”低低抱怨着，吻上她的唇。

他的吻深沉纏綿而又熾熱，祁皇後頭有些暈暈的，臉色由嫩嫩的粉色轉為酡紅，星眸迷離，神色如醉。

他把她抱到床上，随手放下床簾。繡着精美百子千孫圖案的南紅宮錦床簾洩地，床上的人在愛河中流連，淺吟低唱，床簾也微微蕩漾着，美麗妖嬈，風姿楚楚。

次日淩晨，天只蒙蒙亮的時候，新皇帝便從溫暖的被窩裏悄悄溜了出來，輕手輕腳下了地。當皇帝是個苦差使好不好，一大早的便要起床，連懶覺也睡不得，早朝。

只要不想做昏君，就得這麽着。

鐘嬷嬷娴熟的帶着宮女服侍他梳洗穿衣，新皇帝閉着眼睛，任由她們播弄。唉，還是做個富貴王爺好啊，若是依舊做遼王，這會兒正軟玉溫香抱滿懷，酣然高眠。

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為皇帝整理好好朝服，鐘嬷嬷很知趣的帶着宮女們退出去了。皇帝要上朝去，之後還要和大臣們議事，一去就是大半天。臨走之前，他不得和皇後告個別啊。

祁皇後睡眼腥松的過來了，長發垂肩，身上披了件遍繡折枝牡丹的錦緞披風。她此刻臉還未洗，卻還是清麗可人的樣子，看上去十分養眼。

新皇帝此時已是整裝待發，烏紗翼善冠，鑲寶石，二龍雙珠，黃色盤領寬袖衮服，用團龍十二，前身、後身各三，兩肩各一，下擺兩側各二。日、月在肩，星、山在背，金碧輝煌，氣壯山河。

“四哥穿這樣的衮服，很好看。”祁皇後伸手替丈夫整理衣襟，清亮的杏子眼中滿是贊賞之色。四哥本就生的好，這身衣裳一穿，更顯得威儀棣棣，迷死人啦。

“妞妞不衫不履的，也很好看。”新皇帝手指纏繞她的長發，輕輕笑着。美女就是美女，不必胭脂水粉來妝扮，清水出芙蓉，天然去雕飾。

“吃了粥點再走。”膩味了一會兒，祁皇後交待。

“你再睡會兒。”新皇帝也交代她。

“不睡了。”祁皇後一臉的苦大仇深，“四哥，你這皇帝難當，我這皇後也不容易。東西六宮全歸我管呢，兩宮皇太後，太妃們，三個兒子，這麽多人的衣食住行，我都要操心。”

讓祁青雀将軍來管這些宮務，大材小用啊，大材小用。

新皇帝憐惜的抱住她，“妞妞辛苦了。”祁皇後慶幸，“四哥，幸虧你如今沒有妃嫔，你若再添出些個寵妃來，我豈不是得忙死？”要是寵妃再生出孩子來，祁青雀将軍更忙。

“先帝英明神武，都能做到六宮無妃。”新皇帝讨好的蹭蹭她，“四哥這樣的凡人，更應該潔身自愛，不給妞妞添麻煩，對不對？”妞妞嫌寵妃麻煩生事，那不要好了。

“我看行。”祁皇後笑咪咪點頭。

我已經夠忙活的了，不給我添麻煩，甚好甚好。

時候不早，新皇帝胡亂對付了兩口粥點，擺駕奉天殿。臨走之前，他臉色鄭重的告訴皇後，“妞妞，四哥無比盼望黑夜的來臨。”白天有這麽多煩人的事要做，晚上才能和妻兒團聚，共享天倫。夜晚，多麽的誘人。

“我也是。”祁皇後情意綿綿。她的情意綿綿倒不是對着皇帝夫君，而是對着安靜的、沒有責任約束的夜晚。白天要做皇後，太讨厭了，晚上可以做妞妞，自由自在。

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奉天殿，俗稱金銮殿，是一座金碧輝煌、美侖美奂的宮殿。新皇帝儀态莊嚴的坐在寶座上，文武大臣、勳貴外戚按序分列，秩序森嚴。

如果說，那個高高在上的皇帝代表的是皇權，地下站立的文武百官則是代表臣權，皇權和臣權交鋒，不一定誰輸誰贏，看實力。皇權高高在上，可皇帝是一個人，臣子們則是人多勢衆。沒有皇帝能孤軍奮戰，必須要有臣子和他同一陣營，共同進退。

如果臣子們太抱團兒了，皇帝太孤單了，會怎麽樣呢？呵呵，那可有趣了，皇帝會拉上太監、錦衣衛做同盟，奉行特務統治，以保住自己的權威。

新皇帝聽着官員們各自發表着高見，眼神清亮，不動聲色。他太熟悉這些人了，自從他幼年之時跟在成化皇帝身邊起，曾經無數次見自己的父親被文官們氣的跳腳，最後，成化皇帝在東廠之外另設西廠，重用太監，天朝曾經因此一度烏煙瘴氣，亂七八糟。

許 大學士提出”勘查皇莊和勳戚莊園，還地于民，鼓勵耕織”，“不問皇親勢要，凡系冒濫請乞及額外多占者悉還之于民”。這話一出品，文官們大都贊賞的點頭，眼 中流露出興奮欣喜之色，而勳戚們，則是悻悻然。他們占田占地多，豪取強奪，多有不法，許大學士的建議要是真實行了，他們的利益會大大受到損害。

文官們希望新皇帝贊成，勳戚們希望新皇帝反對。新皇帝呢，穩穩的坐着，并不急于下結論，命同意的、反對的各抒己見，互相辯論。

同 意的一方固然能講出冠冕堂皇的大道理，反對的一方也不弱，“皇莊、勳戚莊園年代久遠的，怎麽查，怎麽清理？事隔多年，一筆糊塗賬。”“宮裏若是缺銀子使， 成何體統？不只宮裏，外戚、宗室若是過于落魄，朝廷顏面何存？”“由儉入奢易，由奢入儉難。本來有這些莊園，一下子收回去了，怎麽過日子？”

皇莊，包括皇帝、後妃的莊田，皇太子和在京諸王的莊田。皇莊遍布大興、昌平、真定、保定等地，共達三萬多頃，數量巨大。

土地總共就這麽多，皇莊占的多，農民的地自然會減少。農民沒地可種，就沒地飯吃；沒飯吃，或者離開家鄉流浪，成為隐患重大的流民，或者為匪為盜，以希圖活命，“饑寒刑戮死相同，攘奪猶能緩朝夕”。

朝臣們争的面紅耳赤，漸漸的挽袖子，摩拳擦掌，想要打架。皇帝瞧的有趣，唇角泛上絲笑意。

朝臣們也不能真在金銮殿打架，最後齊向新皇帝讨主意，“伏乞聖裁。”新皇帝斂去唇角的笑意，神态肅穆莊嚴，“雙方各有道理，卿等再議。”

還要再議，你這皇帝到底有沒有個主意？朝臣們正在不滿，卻聽皇帝聲音清朗的說道：“從前的皇莊是否要清理，卿等商議了，拟出細則來報。自今往後，清興宮皇太後、朕、皇後、太子、楚王、梁王，不增設皇莊。”

我，我娘，我媳婦，我兒子，全部不增設皇莊，不擾民，不侵民利。

朝臣們的不滿，馬上被感動所代替。高風亮節啊，新皇帝不增設皇莊，一處也不增！可是，且慢，他……他的零花錢打算從哪兒來啊，他，邵太後，皇後，太子，諸王，難道不要賞賜宮人、不要有私房錢？

“奉養皇太後，應豐厚。”李首輔小心翼翼的提出。你可以節儉，你節儉是美德，可是你不能讓太後跟着你過苦日子吧。

“這是皇太後自己的意思。”新皇帝微笑，“皇太後性情仁善，生平最不願做的事，便是擾民侵利，為害鄉裏。”

……

新皇帝的意思已經很明白了好不好。勳戚們一個一個垂頭喪氣，沒了精氣神兒。他們倒是想表示反對，可是……新皇帝，還摸不清脾氣呢，穩妥起見，還是再等等吧。

內閣拟了清查皇莊和勳戚莊田的細則，皇帝朱筆批了“準”字。不過，皇帝額外加了一條，“昭穆皇後，和昭穆皇後家人，不在清查之列。”

優待皇嫂，優待皇嫂家人，新皇帝真是大度！連對新皇帝不大看得起的李首輔、卓次輔，也隐隐有些佩服。張皇後曾那般待他，他偏能做出這個姿态來，不管是真的寬仁，還是城府太深，總之看上去令人感動。

新皇帝在前朝忙碌完，回去後宮賣乖讨好，“母親，阿原廖廖數語，您便有了極好的名聲！”堅辭皇莊之利，多麽難得可貴。

邵太後是個知足常樂的，笑呵呵道：“我要皇莊做什麽？沒錢不要緊，能天天見着小聰聰他們，便是好的。”

祁皇後殷勤的湊過來，“大姨，還有件能讓您收獲好名聲的事，您一起做了吧！後宮的太妃們，跟您相識多年，老交情了，對不對？您幹脆做個好人，把她們放出去，有親生兒子的，跟親生兒子就藩去！”

太妃們一走，她們安享天倫，祁青雀将軍少了很多宮務，各得其所，兩相便利。

“成啊，大姨再做回好人！”邵太後疼愛縱容兒媳婦，滿口答應。

等到小聰聰、小明明下了學，小勇打打殺殺的也累了，一齊聚到清興宮，邵太後有了孫子，就不要兒子、兒媳了，“阿原，青雀，你倆回罷。”

小勇抱着阿原的腿，不許他走，執拗要求，“爹爹，陪我玩！”小聰聰悶悶看了眼爹娘，蹲□子哄弟弟，“大哥陪你玩好不好？爹和娘有事。”傻小勇，你沒瞧見他倆眼神中的不耐煩麽，還纏着他。

他倆想回去歇着了，小勇你有點眼色。

小明明也很慷慨的同意陪小勇玩耍，小勇眼睛轉了轉，再三權衡，把阿原放開了，“爹爹，走吧，走吧！”攆阿原走。

阿原和青雀前腳走，他後腳便撲向兩個哥哥，三個孩子瘋在一起。

阿原和青雀并肩走在宮道上，內侍、宮女遠遠的跟在後頭。“偷得浮生半日閑。”阿原呼吸着清涼的氣息，淺淺而笑。

“我特別優待了張家。”阿原告訴青雀。

“那當然了。”青雀點頭，“這個時候，必須優待。”

第165 內閣

張氏兄弟不管再怎麽可惡,再怎麽窮兇惡極,如今也不是清算他們的時候。新皇帝才即位，若是迫不及待要收拾皇嫂的家人,在世人看來，未免太過涼薄。在朝臣看來，一定是忘恩負義。

下令清理皇莊、勳戚莊田，卻獨獨把昭穆皇後、昭穆皇後的家人單列出來，這是在向全天下、滿朝文武官員表明新皇帝對先帝的尊重,對皇嫂的善待。姿态做足,這當然是對的。

張氏兄弟若能看清楚形勢,知道他們的皇帝姐夫去了,最大的依靠沒了,從此安分守己的，是他們的運氣。若是還要為非作歹，肆意妄為，總會有落入法網的那一天。

阿原和青雀不疾不徐的走着，間或你看我一眼，我看你一眼，柔情缱绻。他們兩個，男子身着黃色十二團龍盤領寬袖衮服，映着光華燦爛的容顏，美麗而又威嚴。女子身着杏黃宮裝，神采飛揚，令人見之忘俗。一帝一後，并肩而行，羨煞人也。

“有人在偷窺咱們。”經過一個小樹林時，青雀促狹的笑了笑，“是位青年女子。”

“是觊觎四哥的美色麽？”阿原眉目生春，“妞妞，你要看好四哥，不許別人打四哥的主意！”

“成啊。”青雀笑咪咪點頭，“我一準兒把你看的嚴嚴實實，不許別的女人占便宜。”

誰吃了熊心豹子膽敢來動我的人？祁青雀将軍肯定廢話不多說，手起刀落，斬下她的項上人頭！

兩人笑吟吟的，緩步走遠。

樹林裏，賈淑寧看着他倆的背影，癡癡發呆。他竟然真的做了皇帝，他竟然真的做了皇帝……若是自己當年堅持守着他，無論如何不至于淪落于這個地步啊。獨守道觀，清冷凄涼，這輩子再也沒指望了。

天空飄起細雨，賈淑寧呆呆站在雨中，淚流滿面，“是誰誤了我，是誰誤了我？”我才是從小被選進宮養育的晉王妃，他身邊的那個人，明明應該是我。

賈淑寧把從小到大的事回想了一遍又一遍，從進宮，到萬貴妃去世，成化皇帝駕崩，晉王娶了祁青雀，自己開始寄希望于弘治皇帝……一幕一幕的往事出現在眼前，賈淑寧痛哭失聲，悔不當初。

她在雨中哭泣良久，回去之後，頭重腳輕的，病倒了。太醫院的郭太醫來為她診治過，覺着不過是風寒小病，也沒放在心上，開了藥方，交待好小道姑，便走了。誰知賈淑寧這場風寒來勢甚為兇猛，越來越嚴重，最後藥石無靈，竟病死了，令得郭太醫顏面大失，很沒意思。太醫啊，連個風寒也治不好，也太沒用了。

青雀聽到宮人回報，吩咐，“依禮安葬。”萬家早已凋零不堪，賈家更是不知流落到哪兒了，賈淑寧去後，都不用知會娘家人。

才有個觊觎我四哥的女人，祁青雀将軍都沒還動手，她就自己病死了。青雀自戀的嘆了口氣，“老天太眷顧我了。”沒法子，招人待見啊。

阿原知道賈淑寧病故，也沒放在心上。從一開始，賈淑寧進宮就不是他的本意，他也從來沒有對賈淑寧假以辭色，或答應過她什麽。賈淑寧在他心裏不過是“賈氏”，連名字都記不住。

奇怪的是，有一天閣臣在幹清宮回過政事之後，李首輔單獨留了下來，面色慎重的勸谏，“臣聽聞，後宮賈氏殁了。這賈氏是成化皇帝生前為陛下選定的妃子，一直為陛下守貞于宮中，其情可憫。臣以為，雖沒成婚，陛下該追封她為貴妃。”

李首輔是在很鄭重的說這件事，新皇帝也很肅穆的聽着，并不曾動容，或失色。

李首輔的心态、目的，新皇帝很明白。在他還是皇子的時候，他已經對成化皇帝和大臣們之間的争執、不愉快知之甚深，也慢慢把原因想清楚了。

皇帝想控制臣子，臣子又何嘗不想控制皇帝呢？他們通過各種各樣的勸谏、苦谏甚至死谏，引導、逼迫皇帝按照他們的意思來治理國家，按照他們的意思來安排日常起居。皇帝若退一步，他們便會進一步，步步相逼。

這會兒，李首輔提出追封賈氏，自己若答應，之後李首輔會更加強勢。自己若不答應，他恐怕會痛心疾首的指責自己“薄幸”吧。新皇帝微微一笑，吩咐內侍拿過來一個冊子、一沓脈案，“李卿，你自己看。”

李首輔恭敬的接過來一頁頁翻看，變了臉色。冊子是彤史，女官們清楚記錄了弘治皇帝臨幸賈氏的時間、地點，脈案則是弘治四年太醫為賈氏安胎、保胎的記錄，非常詳細。

李首輔額頭冒汗，伏地請罪，“臣，萬死！”一個服侍過先帝的女人，一個為先帝懷過孩子的女人，你要皇上追封她為貴妃，不是要給皇上戴綠帽子麽？這個罪名，若是認真追究起來，可是不小。

李首輔俯伏良久，心中忐忑。半晌，頭頂才響起新皇帝溫潤的聲音，“不知者不罪。李卿是朝中重臣，後宮之事豈能盡知？朕不怪你，起來罷。”李首輔磕頭謝恩，“臣惶恐。”再站起來的時候，他面有愧色，大有無地自容的模樣。

新皇帝微笑，“李卿社稷重臣，心思放在保國安民之上，較為妥當。後宮之事，自有兩宮皇太後做主，皇後遵旨辦理，若皇太後和皇後都顧不過來，還有朕的皇嫂，昭穆皇後呢。”

李首輔冷汗直流，又連連請罪，狼狽的退了出來。

出了幹清宮，李首輔走在太陽底下，背上發涼。新皇帝入住宮中才不過數月光陰，已把後宮完全掌握了麽？先帝彤史、太醫脈案他妥妥貼貼的放着，好像早知道自己會這樣似的……

李首輔想起那個給他消息的人，眉毛都要豎起來了，心中痛罵不止。無知婦人！你若是早把實情說了，我還用得着丢這個人？你要給我消息，倒是把先帝彤史、太醫脈案給燒了啊，這還能留着！

新皇帝處理起政務來，井井有條，不慌不忙。後宮中好容易出了個岔子，到最後竟是這麽個結果……李首輔頭疼欲裂，這位皇上可不比先帝似的好說話，太難對付了！

自己這首輔往後該怎麽做？李首輔這官場老手，竟生出迷惘之意。

五月，內閣中年紀最大的成員曾閣老“乞骸骨”，要求回鄉養老。曾閣老是個老好人，向來溫順聽話，從不跟李首輔做對，幹起活兒來也任勞任怨，踏實的很。這樣的閣臣李首輔怎會願意讓他走呢？一再挽留。不過，曾閣老已經快七十了，精神不濟，他委婉卻又堅定，滿臉陪笑，“首輔大人，下官委實是撐不住，定要回鄉的。”

曾閣老上了折子，新皇帝照例挽留了兩回。閣臣嘛，身份重要，地位顯赫，沒有請辭一回就準許的道理。若是閣臣一請辭，皇帝就準許，那未免太不給面子了。

曾閣老第三回上書乞休的時候，新皇帝準了。賜了全俸，太子少保的名銜，曾閣老榮休。

曾閣老既然榮休，內閣中便少一個人，總是要補上的。李首輔推薦了工部右侍郎于通、禮部吳老尚書等幾個人選。新皇帝不置可否，留中不發。

許大學士，則是推薦了禮部左侍郎楊大器。新皇帝親自召見楊大器，一番長談，大為贊賞，拜為武英殿大學士，入內閣辦事。

楊大器的資歷、才幹、人品，有目共睹。他不只本人誠懇踏實，辦事幹練，還有一位德高望重的祖父，楊閣老。這樣的人入內閣，誰會不服氣呢？就連李首輔，也皮笑肉不笑的對楊大器表示歡迎。

才進內閣的人，大多是打雜，接觸不到軍國要務。楊大器不急不燥，李首輔接待給他的雜務他會有條不紊、認認真真的做好，好像他很甘心做這種小事似的。

“又一個城府極深的。”李首輔心裏這個郁悶，就別提了。

楊大器一個是真有才幹，另一個，他為人踏實可靠卻又不迂腐，在朝中的人緣極好。這樣的人，李首輔阻擋不了他前進的腳步。

內閣，要變天了。

嘉興元年七月，皇後千秋節。皇後千秋節本來屬于重大的節日，內命婦、外命婦都要進宮朝賀、領宴，禮儀隆重。不過，新皇帝、祁皇後傷心兄長弘治皇帝過世不久，不願大肆張揚，免了內命婦、外命婦的朝賀，只請了南寧大長公主、福清大長公主、宣城伯府、景城伯府、陽武侯府、寧國公府、英國公府等至親好友進宮。另外，還有幾位閣臣的妻子，也獲此殊榮。

交泰殿。

祁皇後頭上戴着九龍九鳳冠，上飾九條金龍，口銜珠滴下，九只點翠金鳳，燦爛華美。身穿紅領間以小輪花深青翟衣，，織金龍雲文，大帶表裏俱青紅相半，其末純紅。她本就生的美麗，這一身裝扮，更襯的她華貴非常，氣度非凡。

陽武侯夫人祁玉是祁皇後的姑母，自然也在被邀請的行列。祁玉坐在席間，神情有些恍惚。今天是青雀的生辰，那個出生在雷雨夜的小女嬰如今長大了，做了皇後。

而自己這個生了她的人，卻成了她的姑母。

“姑母，我成了我親生女兒的姑母。”祁玉心中苦澀。

第166 守備南京

這些年來,祁玉日子都不大順心。她丈夫薛能雖是名義上的陽武侯,可薛能無意仕途,一直以來只在五軍都督府挂了個虛銜，并無實權。繼子薛護精明幹練,累遷至三品指揮使,他才是支撐陽武侯府的那個人。

薛 護膝下有一兒一女，喪妻多年，哪能不續娶？他挑來揀去,最後聘了一位通政之女,程氏。程氏是程父原配所生的嫡長女，生母早亡，由程父和繼母撫養長大。繼母 待程氏倒也客氣周到，不過，外間傳言程氏性子潑辣，不服管教，故此程氏年近二十，尚待字閨中。薛護和程氏舅舅家的表兄相識，這位表兄瞅着表妹一天天年紀大 了，薛護又為續弦的事為難，就很熱心的給做了媒。

好人家的女兒，誰願意做填房？更別提前頭人還留下有一兒一女。可是程氏名聲在外，門當戶對的人家聘不出去，次一等的人家又不願将就，看看薛護人品、相貌、才幹都過的去，默默點了頭。

薛 護，則是一心要聘位豁達大度、光風霁月的女子為妻，好為他打理家務、照管兒女。繼妻一定不能小家子氣，心思惡毒，不能苛待原配留下的孩子。“我表妹确有些 潑辣，可性子極光明正大的，從來不會背地裏陰人。心地極仁善，又很喜歡小孩子。”好友的這些話，讓薛護很動心。續弦實在講究不了那麽多，不背地裏玩陰的， 疼愛孩子，那便足夠了。

程通政官聲極好，程家也是極有體面的人家，薛護衡量過後，也點了頭。

官媒來往說合，薛、程兩家結了親。

程氏過門之後，對前妻留下的大哥兒、大姐兒既關愛，又能善加管教，不肯一味放縱，分寸拿捏的很好。薛護看在眼裏，感激她真能把繼子繼女當親生，和她情好日密，蜜裏調油一般。

程氏性子确是有些潑辣，争強好勝，一直惦記“為夫人分憂”，想要管家。薛能溫和慣了，祁玉也不在意這些，薛護又信任她，家務漸漸的便移交給她。

祁玉不耐煩管理這些俗務，樂得輕松。

時日一久，不便利之處漸漸顯露。若是祁玉自己當家，想添什麽吃食，想制什麽新衣裳打什麽新首飾，都是一句話的事。如今換了程氏管家，卻是一板一眼的，該有的，不會缺少，不該有的，一件不會多。祁玉過慣散漫日子的人，未免覺着拘束、不自在。

可是若要向薛能訴苦，祁玉又覺不好意思。程氏并沒做錯什麽，光明正大的，只是依理而行罷了。她本來就是繼子媳婦兒，難道還指望她多麽貼心不成？再說了，薛護和程氏如膠似漆的，自己若多說多話，難保薛護不會往心裏去。

繼子，到底不是親生兒子。

做婆婆是很威風的，可是，繼婆婆和親婆婆差遠了。程氏若是自己親生兒子的媳婦，敢這般大模大樣不把自己放在眼裏麽？借她個膽子，她也不敢。

說到底，為人繼室，究竟是件尴尬的事。

祁玉覺得很失落，心中郁郁，便常常往鄧家去，看望寶貝女兒薛揚，和外孫子、外孫女。薛揚這些年來育有謙哥兒、讓哥兒、語姐兒，祁玉個個喜歡，很是親呢。

鄧 家已大不如從前了。老寧國公鄧永在的時候，鄧家雖是新貴，卻委實是赫赫揚揚，不可小觑。如今不只老寧國公鄧永去世了，連他的兒子鄧晖也已經病亡，寧國公府 降為撫寧侯府。撫寧侯鄧麒人緣倒是很好，可才具比他祖父差的太遠，如今的撫寧侯府，也就是個普普通通的侯府罷了。

雖然這樣，薛揚 倒是很滿足。自從沈茉悄沒無息的下了葬，鄧之翰暗自傷心過一陣子，過後也便罷了，安份守着妻兒度日。鄧麒向來是縱容溺愛她的，見了她便笑容滿面，“翰哥兒 沒有欺負你吧？若他敢欺負你，告訴爹爹，爹爹替你打他。”孫夫人呢，自從鄧晖去世，她便以未亡人自居，平日以吃齋念佛為正事，家務完全交給了薛揚。薛揚在 鄧家等于是沒有婆婆、太婆婆壓着，少了多少拘束。

也正因為是薛揚管家，祁玉頻頻到鄧家看女兒，就沒什麽顧忌。

祁玉常來撫寧侯府，鄧麒哪有不知道的。一開始，鄧麒只敢偷窺，後來，也不知是膽子變大了，還是相思太濃，鄧麒常在她的必經之路上等着，裝作偶遇的樣子，搭讪幾句話。

祁玉有時不理他，有時賞臉說上一兩句話，鄧麒便樂的手舞足蹈。

薛揚知道後，魂飛魄散，堅決不許祁玉再來撫寧侯府看自己，“娘，我是小輩，您是長輩，沒有您上門看我的道理，我常回娘家，您不許再來。”

薛揚雖是說的要常回娘家，可她是主持中饋的世子夫人，又有三個孩子要照管，哪裏脫的開身？一月裏頭能回去一趟就算是勤快的了。祁玉在陽武侯府過的不舒心，女兒家又不能再去，未免郁結于心，時不時要病上一病，害的薛能十分擔心，跑前跑後為她延醫問藥。

轉眼間，薛揮也到了該娶妻的年紀，祁玉和薛能要張羅着替薛揮相看女兒、娶媳婦。祁玉正忙活着，薛揮悄悄把父親拉到一邊，紅着臉吞露心事，“爹爹，您覺着祁家表妹如何？”

他所說的祁家表妹，自然是青寧了。青寧是祁震和英娘的嬌女，她出生時祁震已是官身，自幼也是錦衣玉食長大的，如今亭亭玉立，明媚可人，真是一位好姑娘。薛能聽了倒也驚喜，“好啊，青寧這孩子，極好！”

跟祁玉說了，祁玉差點沒昏過去。青寧是英娘的女兒，英娘是自己的婢女，直到現在還叫自己做“小姐”！阿揮娶青寧，那怎麽可以。

祁玉不肯答應，薛揮不肯改心意，母子兩個都很倔強。他們在陽武侯府糾結來糾結去的時候，楊家央人到宣城伯府提親，為楊大器的幼子楊珍求娶青寧，祁震和英娘喜悅的答應了。

楊閣老家，那可是他們又敬重又仰慕的人家，家風清正，厚道淳樸。楊珍他們也見過，清秀斯文的少年，知禮懂事，很招人喜歡。把青寧嫁到楊家，祁震和英娘是一千個放心，一萬個放心。

薛揮知道青寧定親的消息，生了兩天悶氣，卷起行裝要去西北從軍。祁玉攔着不許他走，薛揮冷冷道：“我是小兒子，陽武侯府往後是大哥的，我不自謀前程，還能怎樣？”

祁玉還是不肯放人，薛揮不耐煩了，“薛家子弟，祁家的外孫，我不到戰場上立威揚名，難道在陽武侯府坐吃等死？”

薛能也舍不得小兒子走，苦口婆心的勸了又勸。不過，薛能是個遷就子女的好爹，薛揮執意要從軍，還講了一番大道理出來，薛能見他心意已決，也不再跟他拗着。

薛護倒是極為贊成的，“薛家的男兒，原該如此。”程氏更是把薛揮誇了個天花亂墜，“小叔有志氣！驅逐胡人，建功立業，這才是熱血男兒該做的。”

祁玉聽了繼子、繼子媳婦的話，差點吐血。她沒能攔住薛揮，她的小兒子，自小嬌生慣養的小兒子，從來沒吃過苦受過累的小兒子，去了西北那又危險又窮苦的地方，和胡人打仗去了。

祁玉怎能不擔心？連睡覺的時候都是蹙着眉，擔憂着千裏之外的薛揮，她唯一的親生兒子。

“如果青雀發句話……”交泰殿裏，祁玉忽心中一動，看向上首的皇後，“她若想把阿揮調任回京，是很容易很容易的事。”

“如果我跟她開了口，她大概沒有不答應的。可是，這麽多年了，我跟她都不大親熱啊。”祁玉苦笑，覺得讓自己開口央求青雀，是一件很難堪的事。

祁皇後言笑晏晏，不管是對夫家的長輩南寧大長公主、福清大長公主，還是對娘家的長輩宣城伯夫人、景城伯世子夫人，都是又親熱又客氣。祁玉聽她口口聲聲叫英娘“母親大人”，胸口一陣陣悶氣上湧。

英國公夫人是帶着兒媳周琪和女兒張佑一起來的。祁皇後見了她便笑咪咪的問好，沖着張佑更是一口一個“姐姐”，明明是很受優待的一家，英國公夫人心中卻是煩惱的很。心裏煩惱，面上還要露出得體的笑容，于是更加煩惱。

昔日曾寄居英國公府的小女孩兒，身世根本提不起來、來歷經不起推敲的小女孩兒，竟做了皇後！如今她高高在上，鳳冠翟衣，令人不敢仰視。自己曾是怎樣的嫌棄過她，又是怎樣無情的抛棄過她啊，英國公夫人想起往事，這份難堪就別提了。

張佑笑吟吟向她敬酒，“娘，我兩個月沒回娘家了，真是不孝。您莫惱我，喝了這杯請罪酒。”英國公夫人嗔怪的看着她，“出了閣，便是夫家的人了，哪能常回娘家？不許這麽說話。”張佑笑着把酒杯湊到她嘴邊，英國公夫人卻不過，一飲而盡。