第22章 （4）
容不得孟桐的抗議，姚若麟把她扔進馬車，以最快的速度駕車離去，臨走時朝西門岸鄭重地抱拳行禮，“多謝西門先生。”
西門岸揮揮手，若有所思地坐在原地，眉頭緊鎖，漆黑的瞳仁有一種冰冷殘忍的光芒，随着馬蹄聲聲遠去，他的唇邊漾開一抹詭異的笑容，宛如劍尖鋒利的寒光。
馬車沒有走出多遠，就被高嶺攔了下來。她撫額搖頭，伸出食指左右搖晃，“姚大人，你這樣不好，帶着孟姑娘去吃獨食，要是讓其他人知道，我會很難做的。”
“讓開。”如姚若麟般的謙謙君子，也會有厲聲高喝的一日，不是為了別的，只為了車內用餘生保護的女子。
高嶺搖頭，“大人，我打探過了，方圓百裏之內，只有穎州城能找到吃的，野味什麽的幾乎被附近的獵戶打光了，連野果子都找不到幾個。咱們皇上也真是的，有這麽窮的地方，居然還敢說百姓安居樂業，那說的是我們王爺治下的西南吧。”
“我叫你讓開！”姚若麟的劍已出鞘，飛身落在高嶺跟前，劍端抵在她的喉間，“再多廢話一句，我便殺了你。”
高嶺收起笑容，冷冷地勾起唇，“你當姑奶奶在骠騎營是混假的？”
薛家軍的骠騎營是精銳之師，每一個莫不是過五關斬六将甄選而來，而最終能活着留在骠騎營的，都是經過浴血奮戰，殺敵無數的勇猛之士。而高嶺是骠騎營唯一的女子。
“我只想帶她走。”
“不行。”電光火石之間，高嶺以極快的速度出手，靈活的手腕瞬間解了姚若麟的劍，轉而抵上他的脖頸，讓他徹底失去抵抗。
“住手。”孟桐撩開車簾高聲阻止，“高将軍，手下留情。”
高嶺有些不耐煩，“倘若我不呢？”
“殺害朝廷命官是死罪。姚侍郎身負皇命，若是無故被殺，高将軍乃至長平王都難辭其咎。萬一聖上追究下來，高将軍擔待得起嗎？”孟桐不慌不忙地躍下馬車，“我不會走，請你放了他。”
“我如何能相信你？”高嶺問。
“我手無縛雞之力，也不會騎馬。”孟桐漸漸走近，目光直視高嶺，“我身無分文，就算今日逃得過去，明天我也會餓死在路上。我就算走，還能走到哪裏去？”
高嶺簡直不敢相信自己耳朵聽到的，“你真的很有意思。一般在這種情況下，你應該據理力争，為了救你情郎的命拼盡全力，就算是舍了性命也絕不會把自己的弱點暴露給敵人。”
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“如此一來，結局該是如何？”
高嶺認真想了一下，“我會把你們綁起來，送到西南。”
“既然結局是一樣的，我又何必逞強，做那些沒有意義的掙紮。”孟桐坦然地走上前，确定姚若麟毫發無傷，才繼續道：“我今日若是和他走了，注定是一生颠沛流離，居無定所。我乃是當朝執宰的女兒，自出生以來錦衣玉食，奴仆成群，我吃不了那樣的苦，受不了那份罪。若不是他強行帶我走，我又怎麽會放棄長平王府的富貴榮華呢？”
“是他逼你的？”高嶺十分鄙夷地踹了姚若麟一腳，“敢碰我家王爺的女人，你不要命了。”
“是以，請高将軍暫時把姚侍郎綁起來嚴加看守，以免橫生枝節。”
高嶺點頭稱是，思及之前在客棧看到的，便相信了她的話。“姑娘所言甚是，我錯怪姑娘了，随我一同回去吧。”
高嶺把姚若麟綁起粽子扔進馬車，和孟桐一同回到駐紮的地方，恰巧蘇淺買酒回來，看到他們平安歸來，心頭大石落地。
高嶺簡要地把情況中他講述一番，二人商議之後決定把姚若麟押回西南交由薛隐發落。只是對孟桐的看管，高嶺堅持放任自流，蘇淺則認為有必要把她也綁起來，以免再有下一次。
“沒有必要綁她，你看她那樣，一看就是沒吃過苦的千金大小姐。”高嶺很看不起這樣的女子，一生都活在籠中的金絲雀，不知道民間疾苦，貪圖安逸。一個為了她甘願違抗皇命的男人，她竟是棄如草芥，一味地貪圖富貴享樂。她不過是長了一張漂亮的臉蛋，連薛隐那樣的男人都為了她上疏求賜，也難怪她有恃無恐。
蘇淺反對，“她要是那樣的人，就不會跟咱們走，她會跟姚若麟逃得遠遠的。”
高嶺壓低嗓聲，朝他使了個眼色，“薛隐哥哥說了，不可以綁着她。”
“薛隐在附近？”西門岸耳尖，把她的話聽了個仔仔細細。
“沒有沒有。出門前，他交代過的。”高嶺擺擺手，尴尬地掩飾，“總之，我會跟她同吃同睡，絕對不會跑了她。”
“我記得你說過，孟二娘身上太香，你堅決不和她呆在一起。”西門岸很體貼地替她考慮，“萬一夜裏睡不着覺，你可怎麽辦啊？”
高嶺胸脯一拍，“我答應薛隐哥哥，會把人帶回去的，我就一定會做到。”
西門岸垂眸冷笑，“哦……原來薛隐如此在乎孟姑娘。”
接下來的路走得極為安靜。不管是在熱鬧的城鎮還是寂靜的荒野，所有的行程就如同預先安排好的一樣，衣食住行都妥妥當當，連早前在穎州散出去的幹糧也在一夜之間重新購置完整。但他們還是沒能在預定的時間內到達交州，比薛隐限定的一個月期限整整晚了三日。
蘇淺和高嶺沒有解釋一句，複命後即刻各自領了二十軍杖，悶頭挨罰。二十軍杖打完，高嶺捂着被打疼的屁股，風一般地沖進薛隐的書房，“隐哥哥，那個姚若麟好幾天沒吃東西，會不會死人啊？”
薛隐正倚在窗邊看書，發未束，衣半敞，俊朗的五官比三年前少了那份淩厲，多了幾分沉寂平和。他緩緩地放下書卷，微擡眼簾，“你是在提醒我，二十軍杖不夠？”
高嶺下意識地往後退了一步，“隐哥哥，他不吃我有什麽辦法。”
“我如何交代的？除了孟桐要平安到達之外，姚若麟也要毫發無傷。”薛隐站了起來，語氣嚴厲，“身為骠騎營唯一的女子，不知以柔克剛之道，只知一味恃強碰硬，你還敢跟本王說你沒有辦法？當初為何派你前往，因為你是女子，你能全天候跟着孟桐，可是你卻讓姚若麟有可乘之機，你那好勇鬥猛的性子什麽時候能給我改了，你就會有辦法。現在，你去讓姚若麟吃東西，他若是再不吃，你也不用吃飯。”
“隐哥哥，你竟然為了那個女人罰我！”
“這裏沒有你的隐哥哥！”
高嶺含着熱淚跪拜在地，“屬下遵命，王爺千歲千歲千千歲！”
“去吧。”薛隐輕揉額角，連高嶺如此單純簡單的孩子都不喜歡孟桐，她到底是有多驕傲冷漠，才能把自己弄到這般境地，心中的愧疚不自覺地又加深一分。
高嶺前腳剛離開，蘇淺拿着文書後腳就進來了，“王爺，這是皇上賜下的侍妾名冊，本該由姚侍郎親自交給你，可是……”
薛隐揚手制止他，“其他三名女子的底細可有查清楚？”
他這次派了高嶺監視孟桐，給蘇淺的任務是暗中探查其餘三人的底細，從以往幾次賜下的侍妾來看，這一次如若沒有意外的話，仍是有皇帝派來的細作。
“其中有一位名喚洪欣的女子是飛龍衛統領洪闵的妹妹。”
薛隐翻開名冊，沉思半晌，“不會是她，至少明面上是她，暗地裏卻另有其人，繼續監視她們。”
華太妃一聽說孟桐到達的消息，立刻出門相迎，見到瘦了一圈的孟桐，她止不住老淚縱橫，“桐兒啊，可把你盼來了。”
孟桐撩袍跪地，“義母在上，請受桐兒一拜。”
“快起來快起來，都是自家人。”
“妾身見過太妃。”同行的其他三名女子也都走下馬車，跪在地上行禮。和孟桐的禮遇相比，她們根本沒有入太妃的眼，揮揮手叫貼身丫鬟離春帶她們去梳洗。
“義母，她們都是太後娘娘親自選的。”孟桐不是同情她們，而是不想給樹敵，初到交州人生地不熟，她已經惹了一個高嶺，再多幾個拌腳石，日子會很難過。
華太妃不以為然，“她們是太後選的，你是我選的。這就是區別。”
孟桐只笑不語，默默接下來自華太妃這份獨一無二的寵愛。在京中有阿爹，而在這裏，有華太妃，這對她來說就已經足夠了。
孟桐的住處是華太妃指定的，和太妃的錦陽閣相鄰。本來侍妾是不能有自己的住處，但因她是太妃的義女而有了這份殊榮，這讓同行的其餘三人在未來的日子裏始終對她虎視耽耽，暗下黑手。
但此時的孟桐卻只想着如何在見到薛隐的時候，能控制住自己的情緒，才不至于沖上去給他一記響亮的耳光。
因為他，她的世界天翻地覆。
她恨他，恨他為何要愛上姚若水，而讓她置身地獄的邊緣，從此萬劫不複。
作者有話要說： 下面将全面進入男女主的對手戲
前7萬真的有點慢，不過我的大綱就是這樣整的，不想倒敘過來穿插寫之前的糾葛，想着這樣從頭開始寫，寫他們的轉變，寫他們各自的經歷，慢慢地變成彼此最重要的那個人。每個人在年少都會犯錯，都會因為愛着一個人而傷害到無辜的人，留下無法彌補的遺憾。我只是想寫一個男人勇敢面對自己的錯誤，找到真愛的故事。至于女主嘛，她太驕傲，太自以為是，有着優越的家世背景，有着令人豔羨的男人，可一旦走下神壇，她也是再普通不過的女人。她不是白蓮花，也沒有堅強到無堅不摧的意志，也不會黑化。相反，她是一個會為五鬥米而折腰的女人，不渴求愛情，因為那些不能讓她擁有富足的一生。這似乎是我寫的最現實的一個女主。因為現實，所以孤獨……
