第38章 （2）

薛隐怔住了，蒼白的臉上泛起可疑的紅暈。他本就長得白淨，經年暴曬也會很快恢複本來的膚色，他痛恨自己的白皙，經常大半個月不洗臉，或是用泥土糊臉，以示來遮掩自己的膚色。已有大半個月未曾出過房門的他，膚白如敷粉，加之失血過多，膚色愈發的白淨，稍有風吹草動，即可一覽無遺。此時的他，鴉發散落在肩，襯得他原就俊美的臉龐，他的五官硬朗深邃，即便是病卧床榻，依舊是英氣逼人。

孟桐神情自若地褪了外袍，解開發髻讓頭發披散開來，側身上榻，在外側平躺下，雙眸一阖便要安睡。這些天來孟桐整夜守着薛隐，生怕他夜裏有個閃失，好在她本就不貪睡，可數日累積下來，她不免感到疲累。

薛隐急了，“我……”

孟桐半啓雙眸，嘟囔一聲：“有什麽事等明日再說，我困了。”

“可是……”薛隐掙紮着想拒絕與她同榻，思索半天找不到托辭，耳邊傳來她平緩安靜的呼吸聲，他略微垂眸，發現她已經熟睡，臉龐安靜而柔和，全然沒了她平日的尖銳和張揚。他大着膽子靠過去，第一次如此近距離地打量她，卸去妝容的她，眉不畫而翠，唇不點而嫣，少了一分逼人的美豔，多了一分如蘭的淡雅，怎麽看都看不夠。

他伸出手，卻遲遲沒有落下，在搖曳的燭火中，她的側臉像是踱了一層金色的光芒，聖潔不可侵犯。

薛隐遺憾地收回手，“來日方長，我們有一輩子的時間。”

夏日的午夜，蟲鳴聲聲，炙烤過後的大地在月光的撫慰下有一種難得的安詳。蘇淺在門口聽着屋內傳來的呼吸聲，終于露出多日來不曾有的笑容。

“不要臉……”離春忿忿地瞪着那道緊閉的門和擋在門口的蘇淺，“王爺剛醒，她就迫不及待地爬床，還自诩大家閨秀，哼，妖婦，不要臉的妖婦。”

蘇淺難得笑容滿面，柔聲說：“離春姑娘，王爺為她舍了性命，不就是因為心悅于她，能有此安詳的片刻，請不要打擾他們。”

“你跟着王爺這麽久了，也不想王爺受到傷害。這女人面冷心更冷，難保有一天，她會給王爺帶來災禍，你就任由王爺沉溺下去嗎？”

“末将是王爺的影衛。”只保住王爺的人身安全，其他的他無權過問。

離春陰冷地一笑，話鋒一轉：“西門岸和她從前就認識？”

“這個……”蘇淺遲疑，“算是吧。”

一夜無夢，睡到自然醒。孟桐睜開眼睛，刺眼的光線穿窗而過直射進她的眼睛，她嘤咛一聲，揉了揉眼睛，伸直懶腰，想再睡個回籠覺，翻過身對上薛隐明亮的雙眸，她下意識地蹦起來，整了整披散的長發。

“很美。”

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孟桐還不甚清醒，迷迷糊糊地轉過頭，尾音上挑，難得沒有針鋒相對的僵硬，“嗯？”

薛隐眸中含情，“怎麽樣都美，別再抓你的頭發了，該掉光了。”

“呃……什麽時辰了？”孟桐臉上一熱，轉移話題，“沉香怎麽沒叫醒我？”

薛隐說：“她來過，是我讓她別叫醒你，看你睡得那麽香，不忍心弄醒你。”

“我……睡了很久？”孟桐微驚，她長年失眠少覺，難得有一回一覺睡到大天亮，而且……似乎已經日上三竿的樣子。

“差一刻午時。”

“啊？”孟桐急急忙忙地下榻，趿了鞋子喚人過來打水梳洗。

等她梳洗打扮妥當，沉香端了剛沏的明前龍井給她漱口，碧綠的茶湯上面浮了一層油沫，一看就是上好的茶葉。孟桐抿了一口，問：“今年的明前？哪來的？”

“就知道二娘嘴刁，今年的茶和去年的茶一喝便知。”沉香微嘆，“王爺賞的。特地讓蘇淺從府庫裏拿來的，那木頭起先還不肯，說這是禦賜的明前，能賣高價。這王府就算再不濟，也不至于拿禦賜的貢品換銀子吧？好好的明前怎麽放府庫去了，這要是串味就失了味道。”

孟桐擱了茶碗，敲了她一記，“少亂嚼舌根。該你說的說，不該你問的，一個字都別問。少知道最好，知道得太多不是一件好事。”

“知道了，關起門來過日子。”沉香揶揄地看着她，“二娘，看來王爺的睡榻軟硬合适，你睡得可真香，這都多少年了，小婢值夜都沒見你睡得這麽死。”

“可能是最近太累，一沾床就睡着了。”

難得的好眠，換來一身的舒爽，孟桐親自到廚房監工。交州臨海，海産豐富，她特地囑咐王府的管事到市集買來新鮮鲈魚給薛隐熬粥。鲈魚補血強身，最合适有血肉傷的病患。魚肉剁成泥，魚骨熬湯，把魚骨撈出來放入适量的米，等粥快要熟時加入魚肉，煮開裝入碗中，撒上蔥花和姜絲。魚粥做好後，分成兩份，一份自然是薛隐的，另一份則吩咐沉香給西門岸送過去。

“二娘，不給太妃送一份過去嗎？”沉香悄聲問。

孟桐道：“不必了。現下我送什麽東西過去，她都未必看得上眼。”

沉香輕嘆：“還以為太妃是個心善識大體的，沒想到還是……”

“休得胡言。”此時正在廚房，人多嘴雜，孟桐立刻打斷她，“人在屋檐下，便是如此。在孟家有阿爹，我對胡氏再不敬，他也不曾指責我，只因她是個外姓人。而如今在這王府之內，我才是那個外姓的。”

主仆二人正打算相攜離開，正巧遇上來取太妃飯食的離春，她冷眼掃過孟桐精心妝扮的臉，不屑地揚了揚眉，“這是你準備給王爺吃的？”

孟桐也不說話，就算她如今是妾，也輪不到回答一個丫鬟的質詢，就算是太妃親自養大的又能如何。

“王爺不吃海産，你難道不知道嗎？”離春把廚娘叫了過來，“我不是吩咐你給王爺熬了清粥嗎？”

孟桐見不慣她頤指氣使的模樣，冷道：“王爺以後的飯食就不勞你費心，以後王爺只吃我吩咐準備的。”

孟桐端了魚粥進門，蘇淺在門口聞到味道眼神有些複雜，面有難色，謹慎地問了一句：“夫人，這是廚房準備的嗎？”

孟桐搖頭，“有問題嗎？”

蘇淺如撥浪鼓似地搖頭，“這魚骨頭不多吧？”

孟桐覺得他問得極是奇怪，“魚能沒有骨頭嗎？”

蘇淺一愣，欲言又止。

孟桐端着漆盤坐到榻前，披頭就問：“你不吃魚？”

薛隐明顯一滞，随即反問：“誰說的？”

她掀起蓋子，一股魚腥味瞬間擴散，“我給你熬了魚粥。”

薛隐迅速瞥了一眼，略有些尴尬地笑了笑，“你熬的？”

“算……是吧……”孟桐只會紙上談兵，若是讓她洗手做羹湯，那只是會一場災難。但不可否認，這碗鮮美的魚粥是在她的指導下完成的，也算是她熬的。

“吃，誰說我不吃的。”薛隐眯着眼讨好地笑了起來，“只是這魚骨頭多嗎？”

孟桐眨眨眼睛疑惑地盯着他，“方才蘇淺也問這事，你知道我如何回的？”

薛隐自然是不知道，逆着光朝門口望去，只見蘇淺高大的身影半隐半現，好奇的腦袋直往屋裏探。

“我說，魚能沒有骨頭嗎？”

薛隐賠着笑，重複地問：“真的有骨頭？”

“王爺不是說不挑食嗎？”孟桐挑眉。

薛隐這下再也笑不出來，卻還是硬着頭皮說：“誰說我不吃。”

孟桐反倒猶豫了，“王爺可是對海産過敏？”

“那倒沒有。”薛隐把心一橫，冒着被取笑的危險說道：“我吃不來魚，骨頭多，我怕卡喉嚨裏。”

孟桐瞪大眼睛看了他半晌，終于噗嗤一聲大笑出來，銀鈴般的笑聲在屋內回蕩，清絕的容顏也變得生動起來，“你又不是孩童，怎麽還怕這個？”

“因為我沒吃過。我生在大漠，随父親四處征戰，又長年戌邊，就算是河鮮也是極少見到，更別提軍中凄苦，哪裏吃過海産。那年我十二三吧，和母親回京，頭一回吃魚就被卡了一根刺，整整疼了我一天一夜。從那以後……”薛隐閉了嘴，他見孟桐的笑容消失，面色凝重，忙轉移話題，“不過，我這人向來不擋住，又是你親手熬的，就算是卡幾個魚刺又能如何？”

都說軍中艱苦，糧草辎重常有供給不足，一日二餐能飽腹已是幸事。孟桐在家時就常聽時任戶部尚書的父親在調派糧饷時捉襟見肘，只得以次充好，從民間收購陳谷子爛米往軍中送。當時她不以為意，此刻想來面前的男子便是吃百姓喂養生畜的糧食撐起大周半壁江山，而那些錦衣玉食的王公貴族卻在籌劃如何從他手中奪走軍權。不可謂不諷刺，不可謂不荒唐。可朝堂便是如此，軍隊只是當權者的工具罷了。

“這魚的骨頭都已經去了，你可放心吃。”孟桐舀了一勺放涼的魚粥，柔聲道：“吃吧，涼了腥味重。”

一碗魚粥下肚，真的找不出一根魚刺，薛隐心中感慨萬千，生于憂患，死于安樂，若是長久下去，怎生了得。

用過午飯，薛隐不願再睡，命蘇淺去書房給他拿幾本兵書，蘇淺領命離去，一刻鐘後他捧着一撂公文出現。以他的意思，王爺都能看書了，處理公文應該也是不在話下。

薛隐怒了，拿了一撂丢過去，“蘇淺，你能有點良心嗎？本王昏迷了七八日，昨日剛醒，你今日就讓本王開府主事？”

“王爺，您身負重責大任，不顧數十萬薛家軍死活，說擋刀就擋刀，您問過我們的意見沒？您問過西南百姓的意見沒？”蘇淺向來耿直，“您若是沒了，那也沒什麽話說，但您還活生生地躺在這，薛家軍和西南百姓就是您不可推卸的責任，您能坐勢不理嗎？”

“本王沒說不理，只是讓本王緩緩不行嗎？”

蘇淺直來直去，厲聲拒絕，“不行。末将怕王爺美人在懷，溫柔鄉中難免英雄氣短，忘了您肩上的重擔。”

薛隐自知理虧，“好吧，備筆墨。”

自薛隐占城剿匪負傷以來，軍中庶務已荒廢了不少時日，更不必提日常的公文，蘇淺搬來的只是一小部分，其中泰半由軍中司馬高鑒代為處理，剩下的都是需要薛隐親自過止才行。

孟桐從外面進來，看到的就是這樣一幅畫面。榻上的男人衣襟半敞，露出腰間和肩上纏着的層層綿布，咬着狼毫筆，一手快速地翻動，眉頭緊蹙，面色凝重。夕陽的餘輝打在他瘦削的側臉，映出他眸中淩厲的微芒，專注而認真。

“桐兒，你過來。”擡頭看到她，揮手讓她過去，“聽說孟相家的女公子習得一手好字，可是真的？”

孟桐施施然走過去，“自幼得家父教誨，還算拿得出手。”

“如此甚好。”薛隐讓出身側的位置，輕輕一拍，“過來幫我批閱公文。”

“王爺，萬萬不可。”蘇淺出言阻止。

“你還好意思反對？”薛隐睨了他一眼，“要不是你的字太醜拿不出手，本王何至于如此狼狽。”

孟桐近前，見薛隐一手的墨漬，莞爾一笑，“這委實不是妾能做的事情、”

“如何不能？本王說行就行。”

作者有話要說：