第6章 (6)
子上望向屋裏，那張婆子自己翹着二兩腿正在小廚房吃的正歡，年輕的丫頭告訴她——
那是“不小心”給主子多做出來的，張婆子不想麻煩別人，自己就解決了。
說罷，丫頭将白眼翻到天上。
得，徹底不敢吃了，誰知道這張婆子有沒有在這飯菜裏加什麽東西。
她想着不過晚飯前就可回去，也不缺這一頓，剛放下筷子，那虎背熊腰的沈肆便帶着幾個男丁趕來廚房。
直愣愣的走到那小廚房，驚得張婆子差點将碗筷掀翻。
桌上擺着半只白斬雞，還有一碗糖醋裏脊，和外面大桌上那綠的發光的素菜想比，一看便知道不是下人的午食。
綠豆似的眼轉的飛快，婆子急忙辯解：“不是偷吃！這給大人做多了，小的瞧着可惜這才撥了些......”
“原來你就是今日的廚子，”沈肆從嘴皮子底下嗤出一聲笑，此地無銀三百兩，粗聲粗氣地呵斥：“大人說今日的午食忒不幹淨，叫你領了月錢立馬走人！”
婆子吓得跪下：“小的做事規矩仔細！不知是吃出了什麽竟惹得大人如此氣惱？”
大人只說了讓她走人，這理由本就是瞎編的，沈肆個實心木頭，竟被她冷不丁的問住了。
“哎？這菜裏怎麽有瓜子皮啊！”沈明芷對面的丫頭眼疾手快，真從碗裏挑出一片皮子。
沈明芷腦裏盤旋四個大字——多行不義必自斃。
那邊的沈肆猛回神：“你還有什麽話說！”
不管那張婆子鬼哭狼嚎，幾個壯丁拉扯着她的衣角将之趕出院子去。
吵嚷之間，沈肆輕步走了過來，立在沈明芷面前拱手見禮：“沈女郎，大人有請。”
Advertisement
鍋上還炖着湯，照理說還有個把時辰，急不來的。
沈明芷以為太傅大人要問問進程，在心裏默默組織語言。
經過前堂的時候卻見一服紅緋衫子的官大人在裏面正襟危坐，一看見沈肆，立時挺着大腹便便的肚子前來問好。
“前些日子的事兒——”
谄媚至極的笑，卑微到骨子裏的語氣，對着沈肆便是如此，若是見了太傅，該是何等模樣？
沈明芷一眼看過去便深深感嘆人生如戲，雞皮疙瘩起了滿身。
沈肆只禮貌對付了幾句，太傅大人卧病在床不便見客雲雲，好說歹說才算把人轟走，沈明芷靜靜站在後面，腿都麻了。
“女郎勿見怪，大人身兼數職，平日做事端正嚴格，這些人從中撈不到什麽好處，急了眼總要來說動說動。”
“病了也這般緊逼？”
“利字當頭罷了！”沈肆說話素來直接，不懂委婉，“還好咱們陛下喜歡大人，敬之愛之，不然大人這苦心孤詣，倒是沒指望了。”
沈明芷點頭。
東內苑的廳內，郎钰手中拿着一本書卷，細細地翻。
沈明芷斂眉行禮，沈肆退出院內。
“大人喚民女，可是要問菜式的進度？”沈明芷福下身子見禮，沒聽他張口，便兀自往下說：“湯還有個把時辰便好，因着還得用肉蓉清一清底，約莫申時足以做菜。”
郎钰這才将手中的書本子放下，淡淡地看向沈明芷的眼眸：“說完了？”
與他四目相對視線纏繞，沈明芷不自然地眨了眨眼，“說完了。”
“說完便吃些午食。”
郎钰指骨分明一雙手悠悠提起凳子上的食盒——
與她今早上帶出來的一樣，镂空雕花兒的梨紅木，一看就是被人擦了好幾遍，似是打了蠟。
“一位女郎送來的，說要給自己家的沈掌櫃。”郎钰張手又去拿書，瞧沈明芷的臉跟變戲法一樣，暮的紅起來，說：“怎麽，還要親自給你擺好才吃？”
“謝大人......”沈明芷忙不疊地回神，張手便要提食盒的手梁。
“去哪？”郎钰懶懶地歪頭，書本子卷成圈，将她手指按下：“就這麽一盒，還不被搶個精光？”
臉越發的紅，沈明芷将嘴巴抿成一條線，試探地問：“那——就在這兒吃？”
郎钰的臉色柔和，将書卷握在手心，站起身便轉到珠簾後面擺置棋子去了。
眼神跟着人家的衣角轉進珠簾後，沈明芷不再猶疑，急急去展開食盒——
是一碗清的不能再清的素面，上邊放着一枚圓滾滾的荷包蛋，沈明芷一筷子插在最底下翻出來，蝦皮和紅醬便湧上湯頭。
還冒着熱氣，燙過的蝦皮和紅醬傳出陣陣的香味，汁水濃郁，還略微有些燙手。
挑起一筷子放到嘴邊，小小的吹兩口涼氣，一股腦的送進口中，只讓沈明芷感嘆如一的手藝可真是不錯！面湯清透紅亮，盡然清淡鮮美而不寡淡。
一口跟着一口，直到這面将将見了底。
沈明芷吃得歡快，便沒了什麽包袱，起東西來也開始不似平時板正，須得一副不出錯的模樣兒，滿眼只看得見這碗光亮的細面。
珠簾後的一雙眼慢慢擡起來，只見她臉盤還是鼓的，眼睫低低垂的瞧着碗裏，顫動仿若振翅粉蝶，那撚着笑意的眼眸被湯面的白霧模糊成一片。
沒由的，讓人想起曾經見過的一只貍奴，雪白、滾圓的，吃起食來的時候胡須總是顫，滿意了就從喉嚨裏發出舒服的呼嚕聲。
幾不可聞的一聲淺笑，散沒在淡淡海棠花香的房內。
再回神，竟連棋子都忘了要置于何處。
☆、入長樂宮
酉時未半——
鎏金白玉壺澆下清澈純然的高湯，将盤內雕琢好的菜心澆的慢慢綻放，一片，兩片，直到全然如芙蕖一般展開花瓣......
沈明芷臉上雲淡風輕，實則腕子已微微發酸，俗話說的臺上一分鐘臺下十年工，為了這菜心能順利張開，她不知道這天在郎府雕了多少白菜花。
可能是天邊卷起了烏雲，已有暮色。
坐在桌前靜靜看着的郎钰微點了頭，沈明芷将白玉壺放在桌上，福身見禮。
“明日，我便上奏陛下，若是能得應允，或能安排女郎進宮親自給太皇太後獻禮。”郎钰低下頭，繼續擺弄棋盤上的棋子。
房內忽而寂靜，沈肆見狀，讓丫鬟引着沈明芷出府去，待到二人走遠，郎钰手上的玉子終于落下了棋盤。
“讓底下的人将官服準備好，”郎钰複爾看向棋本，“明日還要入內院，你帶着桌上的信送進長樂宮。”
沈肆撓撓頭，很是為難地問：“主子明日也要跟着沈女郎進內院？”
“不然呢？”幽幽地擡起眼，郎钰手中的棋子按在盤上，發出清脆的一聲，展眉反問：“讓她自己打着我的名去給主子為難？”
“可——”沈肆急的皺眉。
卻見珠簾後的人輕輕地搖頭，一雙指骨分明的手正攥着書卷往門外的方向擺，示意他無需多言。
縱然那虎背熊腰的侍從也不好再說什麽，只得按照他的吩咐去後院告訴伺候服裳的婢子。
剛出府門的沈明芷，才僅僅走了幾步就被後面的丫頭叫下，原來是忘了拿食盒兒，還是兩個，沈明芷這才想起來，自己出門提着的那籠馬蹄雪梨，最後還是要進了自家的口腹。
沒直接回客棧，沈明芷拐了個彎，順着國子監繞路去馬行街的菜店買點蔬果，空氣中有淡淡潮濕的味道，擡眼望去，一只小燕低低飛來，掠過身邊枝柳。
“要下雨了，”沈明芷去看天邊的烏雲，似浪頭樣傾瀉下來，不禁快走了幾步。
四月初，街上的菜店除卻常年的白菜豆腐，新一茬的莴苣和各類的菌子也上了架，老板倚在門框上正往外看這天，見沈明芷來熱情問好，可眼睛卻離不開那團吹不散的烏雲。
沈明芷一一應下，細看架上的菜品，挑了一個剛從土地挖出來的莴苣，又掐了把白菌菇，順眼看見嫩綠嫩綠一把頗棱，做菜做湯都可以，順手便都放在了籃子裏。
招呼菜店的老板稱錢來，沈明芷掏出荷包準備付錢。
“女郎可莫要閑逛了，”老板是個農佃，最是看得出老天爺的喜怒哀樂，“瞧着今天得落場大雨，還是盡早回家才好！”
兩指高的幾枚銅板端正放在人家手中，沈明芷淡淡笑：“這就回去了。”
挽着籃子剛走到龍津門，天邊閃過卷雷，轟隆一聲讓人心下一顫。
沈明芷的步子邁得快，快不過從空中砸下來的雨點。
豆大的雨點落在行人眼前的時候，已被拉扯成又斜又長的銀絲，啪的一聲砸在地上，猛地激起片雨花，沈明芷鼻尖倏的一涼，水漬蓬起來濺在臉頰。
顧不得那麽多，只得拎起裙角往前跑。
迎面駿馬聲疾行，車轎颠簸飛馳卻在她身邊放緩腳步，沈明芷擡眼去看——
錦緞覆面的馬車上清逸鋒利一個“郞”字，轎簾被人刷的一聲掀開，暮色沉沉之下那一雙清癯的手堪堪攬開紫簾——
鴉雀自禁城四開分散，耳邊相國寺的鐘鳴仿若震雷，轟天動地。
“宮中急诏，恐不能待明日了。”
一張玉色的臉在潮濕的空氣中更顯模糊，郎钰還穿着那一襲月牙白的錦衫，來往匆忙之間竟連官服都來不及換。
他的臉色似是更白了幾分，展開指尖，将手伸到她面前。
兩雙手交疊在一起，手指纏着手指。
沈明芷掌心微燙，似是一團溫順的火苗，灼熱了那人的心肺。
烈馬嘶鳴，沈肆于車前粗聲喝一聲：“架！”
閉塞的郎家紫轎內，沈明芷道聲禮後靜可聞呼吸心跳之聲——她攥着手裏的食盒，指尖上還留着涼涼的冷意，就這麽一直瞧着，不敢擡頭去看對面那人的眼。
馬車哐啷哐啷的行在街前，馬鞭聲四起，已過了盞茶的功夫。
扭捏個什麽勁兒？沈明芷真是不知道自己怎麽了，不就是做了蒸梨！
一聲輕咳，她擡頭，将手中的食盒伸了出去，“大人——”
來不及定下身子，馬車随着勒馬嘶鳴猛地停下，颠簸之中沈明芷被晃得往前一跌，倚在了那身月白的錦衫上，郎钰一雙手環起她的雙肩，低下眸來看。
沈明芷急忙起身，釵環叮叮當當糾纏在一起，撞得她心跳聲砰砰的動。
前頭似是有人撕心裂肺的叫喊，前行的沈肆翻身下馬，皺起眉俨然一副精悍的銀甲侍從模樣兒。
“坐到我身旁來。”
還未等沈明芷掀開簾子去看看發生了何事，自己已經被那人拽到了身邊。
月白的衣衫窸窸窣窣，只看得見他腰間一枚潤色的白玉墜子，郎钰突然別過臉去咳起來——急忙用袖衫去遮，硬生生将臉色憋得有些血色，蹦出頸子上一星紅點。
沈肆在轎外拱手，細細禀報：“主子，是和縣的農戶，瞧這是要攔轎狀告縣主簿張前遠，貪贓枉法私加賦稅。”
“此子桀骜貪利，以為自己攀着高枝便無法無天——”壓住咳嗽，郎钰的嗓子終是緩和下來，“你且将人安置住，定要保護周全不可被人殘害，待我歸府再細細盤問。”
生弱而啞，只沈肆與沈明芷能聽得見，她悄悄掀起一角簾子瞧去街上。
暮色的官道上，青布白衫的苦主跪在前頭不住的磕頭，林林總總十幾個老弱病殘，風吹日曬的臉上凄苦無比，叫喊着，哭泣着，吵鬧成一片。
沈肆一聲令下，這些人似是被人掐住了嗓子，又驚又怕，忙不疊地咬住嘴唇躲開正路，被侍衛們帶到一旁。
可旁邊盡是擁着探頭巴腦的百姓，眼睛正一眨不眨地瞧着這邊的境況，未知全況的人只看見郎家的侍從将這些人往旁邊趕，皆是擰了眉毛看着轎子這邊。
沈明芷聽見人堆裏有人小聲議論——
“和縣縣主和京中貴胄有親戚，自古官官相護！這些人分明就是找死罷了......”
“當年血洗幾條行街才換來的滔天富貴，太傅老爺怎會為了這麽點小事兒費心勞力......”
宮中急诏，妥善安置，歸後問責，他們一概不知，卻能把話說的如此寒人心，像一把刀子，就這麽直愣愣的插在旁人的心上。
沈明芷将轎簾放下，從鼻尖呼出一口氣，幾不可聞的一聲嘆息。
馬車複爾疾行起來，将這些人的聲音甩在了身後，她不知該說什麽，只擡眼去看——滾圓的眼瞳仁分明，檀口珉成條線。
他一定也聽見了。
郎钰的臉色蒼白平靜，雙眸微合，靜靜地倚在身後的軟墊上小憩，似是覺察到她的目光，輕聲叮囑：“等下進了宮，無論看見什麽，聽見什麽，只要不關你的事，一概莫要管。”
馬車所行之處越發安靜，官道上自是早已沒了什麽車馬，将将一炷香的功夫，沈明芷身後跟着兩個郎府的丫頭，終于躍過郎钰的肩頭，看見那扇肅穆的紅門緩緩開啓。
太傅要先至長樂宮探訪太皇太後，再不能同路。
不知要去往往何處，行至前方被一嬷嬷引着，諾大宮殿中寂靜無比，沈明芷心下竟沒由的覺得慌張，下意識回頭去找那月色錦衫的人。
月色之下，郎钰端身如山間明松，站于宮門處就那麽靜靜望着她。
四目相對，視線相碰，身旁的丫頭提醒她快一些，事情不能耽誤分毫，沈明芷點頭應下，盡是跟在她身後。
皇城東起鳳仙門，西至雙笙千山麓，南起天門灣，北至萬松嶺，浩浩湯湯落在了汴京最端正的地界兒，宮人們三五成行規矩妥帖，裝扮嚴密而肅然。
其中金碧交輝，彩畫琉璃，盡如書中所寫——金釘珠漆門，白玉理石地，雕甍畫棟之中峻桷層榱，沈明芷跟着嬷嬷腳下生風，自也不能多看。
天邊噼裏啪啦的雨點子下起來，沈明芷與兩個丫頭也被嬷嬷引到了長月宮內苑後別的庖廚內，走的不是正道，窄長的走廊堪堪只得二人并肩，雨聲簌簌的，看勢頭也要收不住了。
引她而來的嬷嬷應是長月宮的老人，想必也跟着那位太皇太後走過不少年月，身上有一股子大院裏當家主母的氣派，矜貴又端雅。
丫鬟帶的肉湯被煨在鍋裏，沈明芷這邊刻着菜心，自是急的，手上雖不停卻也不像在郎府時那麽穩，花瓣子雕出來不是斜了就是斷了，臉上還端的雲淡風輕，心裏卻也亂了幾分。
有宮女來報，嬷嬷這才松了一口氣，又遣人去挑了幾顆白菜過來，眉眼緩和：“娘子不必緊張，太皇太後見了陛下，眼下已有所緩和。”
那宮女明媚皓齒，得見沈明芷便好奇來問：“天底下真有這般奇的事？三月能開出荷花——”
“模樣有幾分相似罷了，并不是真的荷花，”沈明芷淡淡的笑，手也随着心悠悠的慢下來，“兒還怕做的不好，惹了太皇太後不快。”
“罷了，娘子不必緊張。”那嬷嬷坐到一旁：“太皇太後想看的也不是荷花，睹物思人罷了。”
沈明芷不解，便不再言語，伴着嘩啦嘩啦的大雨聽那嬷嬷慢慢的說——
長玉盤內以矗立了三四個白菜花苞，聽着故事時間總是過得飛快，嬷嬷寥寥數語已足夠将那前塵往事涵蓋——從幼時相識于荷花亭池，到無上皇禦駕親征于荷花盛開的仲月，已至最後戰死之前命人将親手摘的荷花歸鄉送到太皇太後的手中。
荷花，早已成了未亡人心中最甜蜜，也最凄苦的回憶。
沈明芷點頭。
宮女又來掀開簾子，沈明芷将門外的雨勢盡收眼底，似是從天上傾倒下來的。
煞有介事地跑到那嬷嬷跟前聊天兒：“前殿裏，咱們太傅大人又——”
被人猛地攔下話頭，嬷嬷站起身來揮着手絹給她使眼色，沈明芷下意識地便問出了口：“大人怎麽了？”
将第七朵菜心放在盤內，已是大功告成。
嬷嬷微微颦着眉：“娘子莫急，太傅大人今日給老婆子傳過話，叫你做好了自己本分內的事兒便好，其他一概莫要管。”
再問也說不出什麽，宮人們執着油紙傘來接，沈明芷被一衆宮女嬷嬷引着向大雨裏走去，大雨傾盆，撞得傘七扭八歪，她手中還拿着宮中的鎏金千玉簪鳳壺，殿前站了七八個穿紫服緋的高官，想是得了信來宮中探望。
沈明芷剛想收回視線，卻在傘底下瞧見前殿院裏一抹月白的影子，就正筆直地跪在人群的後面，瓢潑大雨之中亦是未曾折腰。
她擡傘，卻被嬷嬷急急地拉進了殿內。
太皇太後和皇上在珠簾後溫聲細語，沈明芷站在那宮女身邊，腦子裏卻只想着剛剛瞧見的那抹影子，宮女太監清一色的宮裝之中，只有沈明芷一襲素色衫子，輕輕颦着眉。
剛才的那小宮女輕輕推了推她的胳膊，沈明芷瞧瞧偏過了頭——
“娘子可是在擔心郎太傅？”
沈明芷點頭：“還望您告知。”
“你可聽過十幾年前太傅血染行街，抄了好幾門達官顯貴的舊事？”
“略有耳聞。”
“那幾門達官顯貴裏，有一門是太皇太後嫡親的妹妹，為了這個，當年太皇太後生生被氣的喝出一口血，身子骨大不如前，所以郎太傅後來雖得重用，卻......”
“可時過境遷，為何到今日還要被罰？”
“太皇太後當然未曾罰，只是郎太傅每每入內院皆要如此賠罪罷了。”
是了，十幾年前揮劍斬亂臣，雖為扶持新帝卻被皇家權貴各自介懷，十幾年後人家祖孫二人血濃于水，自是忘卻這些無關緊要的隔閡，獨獨就撇下了那一人。
溫暖祥和的長樂宮中，衆人都在恭賀太皇太後病逝有所緩和，可有人卻要撐着一身病骨在大雨之中跪拜賠罪，沈明芷突然就想起沈肆說過的那句陛下對他敬之愛之，眼下思來深覺諷刺。
太監的高呼聲中，宮女擁着沈明芷走上前去。
而作為平民，自是不能親瞻皇家容顏。
隔着一席晃眼的珠簾，芙蕖就在玉盤內一朵一朵綻開，病榻之上的太皇太後微笑着，滿眼噙淚。
屋外風雨交加，轉眼間雨聲連成一片，雷鳴攜卷暴雨鋪天蓋地的砸在沈明芷的耳邊......明媚歡愉的少年聲自帳後傳來，年輕的帝王喜悅之中問沈明芷可想要什麽賞。
沈明芷緩步上前，清明的眸中不染分毫情緒——
“傘，”沈明芷俯身，淡淡開口，“求陛下，賞民女一把油紙傘。”
作者有話要說： 劇情太多惹！馬上進入美食篇！！
☆、宮中雨夜
冷雨潇潇，遮天蔽日。
皇城內的青石板并不比別處的有何不同，凹凸不平的觸感，想來是地上有什麽碎石子，狠狠抵着骨肉，從膝蓋上漸漸湧起陣陣的寒意讓身子更顯單薄。
聞訊趕來的人聒噪不已，穿着一身太醫制服跑得氣喘籲籲，行至跪在地上的人面前，緊着就是一聲嘆息。
“郎太傅！”松安平一邊扶着管帽一邊摟着藥箱，“為何要趕在這個時候進內院——”
擡起眼，郎钰的衣裳已經淋濕成一片，鬓邊松松散散兩須長發，似是無波無瀾：“陛下急诏，無敢不從。”
“那倒是進去啊！你平白跪在這裏萬一病得更重了怎麽辦？！”松安平眼裏急出火星子，絲毫未發覺自己也将将淋成落湯雞。
“慶元四十五年，太皇太後曾親口對我說，若是抄了張家，便再也不要站在她面前，我郎钰當年是親口應下的。”
面前的高官有人已經覺察出來這邊的動靜，撇着眼往這邊看，郎钰毫不在意，只靜靜地說着：“如今得人相助能寬慰太皇太後幾分，也算補償，卻不能忘了自己曾說過的話。”
耳邊長風急雨如刀鋒一般劃過，郎钰一襲月白的衫子在雨色之中尤顯得溫和，可那張臉上卻似覆着絲絲的寒霧。
“可你的身子本就不好，若是此一遭病更重了怎麽辦？！”
松安平再不能等待，轉身往長樂宮跑，驚起石路上一片一片的水花。
似是不屑，又似自嘲，周身漫在大雨之中，他輕輕冷笑一聲。
前面擠在一塊穿紫服緋的各位官老爺竊竊私語開來，即便不用着耳去聽，也能猜測在說些什麽，無非就是郎家天恩将近，舊事重提笑他狂妄嚣張，不知天高地厚能折了皇家的顏面。
長樂宮的紅檀門吱呀一聲打開——
有一人素衣簡簪，柳眉桃唇漣漣眸，雲月髻斜落清顏，将手中的紙傘嘩一聲打開，雨滴散落沾濕了那些官大人的衣襟子。
從那些達官顯貴之中豁出一條口子，執着傘的女子不徐不疾地走到院落之中，瓢潑大雨浸濕了鞋襪，衣裙包在身上勾勒出腳踝的線條。
身後，竊竊私語聲又起，卻也只知不敢造次，如蒼蠅蚊蟲之聲中，她擡眸，迎上郎钰深似譚泉的眼眸。
一聲驚雷帶出閃電似長龍過空，四下霎如白晝，她的眼眸被周身的大雨落得模糊，郎钰靜靜地看着她行至身前，霧氣朦胧之中，将手中那把油紙傘遮過他的頭頂。
她不知，彼時在他的眼中，那是一幅怎樣的模樣兒——沈明芷的臉頰似是被霧被雲籠罩了一層薄氣，遠遠開來，直像雨後缥缈的月色。
一雙眼，那麽清明卻那麽涼薄，那張臉，如玉如月卻那麽執拗，沈明芷将手中的帕子遞過去——
“我說過的，在宮中不要管其他的事。”郎钰額間的發被淋濕。
沈明芷莞爾，點點頭，臉頰邊酒窩隐隐顯出來，輕巧反駁：“某從未管什麽事，只是在這裏撐傘賞雨，順便遮住了大人而已。”
不聞前人竊竊私語之聲，不聞長樂宮內言言歡笑。這諾大的宮苑仿若只剩下他們二人，在金碧堂皇的宮殿裏彼此相望，被這一襲大雨将之與天下隔絕，固執而孤高。
不知過去了多久，夜暮來臨，長樂宮的婢女手執紅燭将院落的紅燈一一點燃，雨勢也随着減小，沈明芷的腕子已經酸疼的不能動彈，低眸去看，郎钰的臉色已經蒼白如紙，依舊跪的筆直。
冷不丁的，跪在地上的郎钰打破了長久的寂靜——
“當年所經之事，于京中貴胄而言，郎钰揮劍斬了皇家的血親實為不敬，于平民百姓而言，郎钰冷血無情血染長街，為了富貴敢以命博實在令人不齒。”
冷笑，院內有風吹來，身上更顯寒意凜凜，郎钰聲似破冰：“可十幾年匆匆而過，如今想來，我竟懷疑是不是當年真下錯了棋。”
他的聲不複往日高高在上的模樣，聽着語氣，竟像在與這十幾年的付出與辛勞對峙。
沈明芷聽見長樂宮內傳來的淡淡笑聲，不自覺咬了後齒，這世道，究竟是要将人逼到什麽樣子。
就算是安慰不了郎钰嘔心瀝血的十幾年，沈明芷也不想就這麽靜靜地聽着。
“不會，”她低眸去看郎钰，蒼白的臉，桃色的唇，一雙眼眸深似潭水，如墨染一般暈不開，語氣篤定道：“起碼在大多數百姓眼中，在我眼中，大人并不是那般的人。”
她的語氣似是沉着了許久，郎钰的黑睫被雨淋的濕漉漉閃着水光，竟緩緩轉過頭與她對視。
暮色之中，沈明芷的眼睛亮津津的，她開口：“若是在百姓眼中大人真是一個令人不齒的，與貪官污吏并無二致的人，今日便不會有人來扒郎家的轎子。”
說着，她彎下身子，幾乎半跪在地上，用一種從未有過的認真模樣仰着頭，看向郎钰的眼：“沒有苦主願意堵上自己的身家性命，迢迢千裏之行，來給一個冷血無情令人不齒的高官送死。”
“他們來了，攔了郎家的轎子，無非就是相信那年為了扶持新帝穩固朝綱，不惜得罪權貴血染長街的郎太傅，是個體恤百姓的好官。”
複爾又說一遍，語氣之中更加篤定，“大人，在他們眼裏是個好官。”
彼時郎钰的眼睛裏，只能看見沈明芷的臉上是從未有過的堅定，那眼神來的太過洶湧，沖散他的寒霜化作一泓清風。
會不會，說的太多了？
沈明芷不顧裙擺上沾上雨污，臉上再也無法做的雲淡風輕，抿着嘴唇不知該如何往下說，只能急急地低下眼眸，拉起他的袖擺，将傘柄遞進他的手。
“說起來，這傘是陛下賞的，有某一半自是也有太傅的一半，不好讓民女自己撐吧？”
燈火闌珊蟲鳴于樹，傘下二人仿佛只能聽到彼此。沈明芷的臉從柔白變為了粉黛，耳垂紅的似是要滴出血來。
連郎钰自己都不知，有那麽一瞬間，他的眼神之中消散了朝堂之上的沉郁淩厲，掌燈批閱之時的果敢勇伐——存留的，只有如月色一般，淡淡的溫柔。
正想開口，卻被打斷，一口氣上來被寒風吹進喉嚨，郎钰突然咳起來。
松安平忙不疊地從長樂宮中跑下來，似是故意的，撞開了幾位大人的肩膀，行至眼前已是焦躁不安，急急地去孱郎钰的身子：“太皇太後知曉那什麽荷花是你尋得法子，親下口谕讓你回府修養，快走，快出宮去！”
沈明芷湊近，輕輕撫着郎钰的背：“走吧。”
郎钰蒼白着臉似要将命都咳出來，霎時雨停，風蕭蕭，長月宮內紅燭搖曳，宮人們扯着嗓子傳膳，借着月色再瞧這深宮阆苑之處，沈明芷只覺皇家多是涼薄之人，這話果真不錯。
穩住了心肺，郎钰與松安平靜靜的行在窄長的管道之上，沈明芷拿着一把傘跟在後面。
“看大人這副模樣，”寂靜的宮道上，松安平瞥着郎钰的臉色道：“是不是根本沒喝幾副藥？”
郎钰有理有據：“太忙了。”
“多忙也要喝藥啊！”松安平複爾聒噪起來：“小時候就是，你因為不願意喝藥被公國夫人打過多少次手板？可苦了那府中的海棠，硬生生被你灌了不知道多少副苦藥湯！”
沈明芷擡眼，倏而想到了那棵被螞蟻爬滿樹根的海棠。
原來是這樣？可是偷偷倒掉湯藥這種事，怕只有小孩童才會做吧？
清風掠過，沈明芷竟然噙了點笑意。
郎府的轎子就停在宮門口，沈肆不知已經在那站了多久，濃眉大眼的漢子臉上是端正的嚴肅，一見三人出門便虎虎生風的迎了過來，身後，竟還有個束着高發的顧如一。
郎府與松家宅院離得近些，那二人索性坐到了一處，将松家的轎子讓給沈明芷和顧如一兩位女郎。
沈明芷累了一天，由此并未推辭，踮起腳上轎坐于其中，直覺舒暢無比。
郎钰掀開轎簾，在紫轎之中輕聲出口，慘白着一張臉端凝如水，似是不經意地對顧如一輕道——
“今日吹風受雨，恐惹風寒，別忘了給她煮些姜湯。”
顧如一咽下那句大人也要招呼好自己，只重重地點了點頭，轉身鑽進了轎子。
車馬搖晃，松安平自從聽見那句叮囑就揚着笑，揶揄道：“太傅大人回家，也莫要忘了煮些姜湯驅寒。”
轎子中只有一支紅燭，放在燈籠之中幽暗靜谧，只讓人更加提不起精神，郎钰身上披了一件玄色的大氅，不去接松安平的話，斜斜的倚在後面軟墊上歇息。
見他不言，松安平悻悻地收回眼眸，想着坐好卻被什麽物件兒磕到了腿，不多時，從腿邊提出方兩層的食盒。
“這什麽東西？”松安平将上面的蓋子打開，镂空雕花兒的梨紅木，程光瓦亮的。
郎钰将将擡起一只眼皮，只見松安平瞧着食盒裏一碗圓圓滾滾的梨子喃喃：“馬蹄雪梨紅棗湯，這幾味食材做到一起應是化痰清肺的良品——”
“怎麽放在這兒？”松安平不解。
腦子裏突然閃過今日沈明芷在轎子中提着它欲言又止的模樣，郎钰立時伸出手去将盒子提在手心，雙眼微合嘴邊卻勾起一絲笑：“我的。”
松安平還瞧着他。
“有人做給我的。”
☆、租鋪子
翌日，風朗氣晴，惠風和暢。
沈明芷懶懶地從床上睜開眼的時候，辰時約莫過半。
透過宣和之窗的陽光傾灑下來映着窗外的明柳，又是一場好天氣。
從床上伸個懶腰展展全身的骨頭，沈明芷立馬穿戴好，下樓去廚房裏摸索點東西做來吃，昨夜泡了澡就昏昏睡過去了，連碗湯水都沒來得及喝。
客棧的後廚，從原先開始沈明芷就特地在裏面放了個籃子，平日裏無論顧如一還是沈明芷，總是要将買好的菜品放到籃子裏。
這日總歸有點不一樣，籃子上邊的木頭架上，掉了兩方新鮮的羊肉，沈明芷思來，應是顧如一趕早市上買回來食材。
蔥姜蒜韭，兩根梢瓜，裏面還有一捆用荒草編繩的頗棱菜。
不待片刻，沈明芷便已想好了今日的菜單，昨日都是辛苦，今天就吃的補氣些——莫不如就來一碗羊肉湯面，滋養提氣是再好不過的。
将養肉切成銅錢大小的方塊，泡在冷水裏晾上片刻，清清裏面的血水和腥味。
這會子也不閑着，将面團打蛋揉搓，加入淨水一直到它在手上變成個光滑的面團備用，沈明芷用水打濕展布，放在面團上蓋住，轉身去清理羊肉了。
砂鍋裏須放上兩瓢冷水，蔥姜蒜各得來上些許，直到大鍋煮鍋沸騰起來，肉塊便已有了五分熟，這邊起鍋燒油，将那□□糖放上幾塊，在鍋裏一直等待炒
