第52章
柳臨溪這輩子還沒去過六部的衙門。
為了初次登門時能有些底氣, 他花了近十日的時間将戶部衙門裏當值的大小官員都了解了一遍，發覺這裏頭的水還真的是挺深的。光是這裏頭各級官員背景，都夠柳臨溪研究上一陣子了。
這日一早, 柳臨溪特意找了身武服穿上, 還戴了發冠。
李堰早朝回來之後，一看他這副模樣不由眼前一亮。
柳臨溪平日裏懶散慣了, 一副好皮囊從來想不到收拾，俊美的臉總是被頭發遮了小半，李堰每次想要看清他的模樣，還得給他撩頭發。今日他束了冠, 總算是将這張臉慷慨地露了出來, 李堰恨不得盯着一直看，不舍得挪開視線。
“柳将軍今日穿的這麽周正，是要出宮？”李堰一臉笑意的問道。
“好看嗎？”柳臨溪伸着胳膊轉了個圈，開口道：“這是好久之前太後賞的武服，臣還一直未曾穿過呢。”
李堰湊過去将他半摟在懷裏，問道：“還沒回答朕的問題呢, 這是要去見誰？”
“去見戶部的各位大人, 給他們請安去。”柳臨溪道。
“今日要去戶部衙門？”李堰問道。
“嗯，如今疫症也差不多結束了, 外頭也太平了，正好是秋後算賬的好時機。”柳臨溪道。
前些日子李堰給了他查賬的差事，算起來到現在已經過了十多日。眼看着就要過年了, 李堰原本以為他會拖到年後，沒想到他倒是勤快的很，非要趕在過年之前跟人家“秋後算賬”。
李堰失笑道：“你去之前便給他們定了罪，還能好好辦差嗎？”
“我心裏這麽想, 卻也不能平白無故給人家安罪名啊。”柳臨溪道：“若他們問心無愧，我就算再怎麽猜忌也沒用啊，身正不怕影子斜！”
李堰摟着柳臨溪，被他今日難得一見的打扮撩得心裏直癢，落在柳臨溪身上的一只手忍不住便有些不老實，柳臨溪轉了個身後退了幾步，口氣略帶揶揄的道：“陛下如今潛心修佛，不近男色，天黑了同臣躺在一張床上都不動凡心，怎麽這大白天的反倒有些蠢蠢欲動了？”
這些時日，李堰一直顧忌着褚雲楓的話，不敢同柳臨溪親近。
即便疫症期間兩人分別數日再重逢，柳臨溪心想這回總該做點什麽啦吧，沒想到最後李堰也就是抱着人親了親摸了摸，什麽實質性的事情也沒做，倒是讓柳臨溪頗為失望。柳臨溪哪裏知道，李堰這心裏頭早就憋得叫苦不疊了，若真是要論這方面的”委屈“，李堰可不比他少受。
“要去便快去吧，戶部的帳可不是那麽好查的。”李堰笑道。
柳臨溪又對着銅鏡整理了一番儀容，披了件大氅便出了宮。
他原想帶着幾個侍衛通行便可，但李堰怕他在戶部那幫人精那裏吃虧，便遣了蘇恒随他一道過去。蘇恒是李堰面前的紅人，戶部的人日日上朝沒有不認識他的，在他面前不敢輕易放肆。
戶部衙門離皇宮很近，出了宮門過個街一拐便是，所以柳臨溪并未乘轎子。
到了衙門之後，他先是報了身份，立刻便被人引了進去。
出乎意料的是，戶部尚書以及幾個管事的官員，竟無一在場，只留下了一幫年輕的底層官員在衙門裏。戶部許多官員都未曾見過柳臨溪真人，從前只在傳言和話本裏知道他，如今一見其人都暗自贊嘆，果然儀表堂堂，英武不凡，怪不得深得陛下看中。
為首一個年級輕輕的文官，對柳臨溪十分熱情，親自迎了人進去坐下，還給柳臨溪斟了茶。
“好茶。”柳臨溪端着茶聞了聞。
“将軍若是喜歡，下官包兩盒讓蘇公公帶着。”那人道。
“那可太好了。”柳臨溪笑了笑打量着眼前的這個年輕人，問道：“你叫什麽名字？”
“下官名叫胡常勝。”那年輕人恭恭敬敬的道。
“名字不錯啊，沒去打仗可惜了。”柳臨溪道。
“下官自由體弱，家父取了這個名字是盼下官能像柳将軍一樣，征戰沙場，做個常勝将軍。”胡長勝道：“可惜下官不争氣，肩不能扛手不能提的，沒能去從軍。不過能在衙門裏為朝廷盡忠，為陛下分憂，下官也算是沒辱沒了門楣。”
柳臨溪嘗了一口茶，起身在衙門裏四處看了看，衆人都垂首等着他吩咐，看起來頗為緊張，只有這個年輕人一臉笑意，看得出沒少見過這種場面。
“尤尚書和張侍郎呢？”柳臨溪問道。
“兩位大人下了朝連早飯都沒顧上吃，就去倉儲司例行巡查去了。”胡常勝道：“咱們不知柳将軍今日大駕，所以兩位大人這才沒迎候柳将軍。”
“戶部的尚書和侍郎親自去例行巡查？”柳臨溪問道。
“兩位大人向來都盡忠職守，從不因位高權重便怠懶，是我等學習的榜樣。”胡常勝道。
柳臨溪點了點頭，心道這話我聽着都牙酸，你說的倒是眼睛都不眨一下。他此前就在戶部官員的名單中注意到了這個人叫胡長勝的人。此人資歷在戶部是最少的，但職位卻比許多長他幾歲的人都要高，今日一見果然是個長袖善舞的。
“你們都去忙吧，不用杵在這兒，本将軍今日來只是随便看看，并沒有別的打算。”柳臨溪道。衆人聞言紛紛各歸各位，只有這胡常勝一直陪在旁邊，看着倒頗有幾分主人待客的架勢。
柳臨溪又坐了一會兒，随口問了幾句，而後起身道：“行，今日便到這兒吧，本将軍還趕着回宮呢，小胡大人，你方才不是說要包兩盒茶給本将軍嗎？”
“呃……”胡常勝顯然沒想到自己随口一客氣，柳臨溪還當了真，更沒想到柳臨溪什麽要求也沒提，要了兩盒茶葉就要走，忙道：“将軍稍候，下官這就去親自幫将軍取。”
胡常勝一溜小跑去了後衙。
柳臨溪朝旁邊的人問道：“戶部的司庫文書是哪個”
“回将軍，是楊勤楊大人。”有人答道。
“帶本将軍去見他。”柳臨溪道。
對方聞言有些訝異，但還是帶着柳臨溪去了放置戶部文書的庫房。那個叫楊勤的文書正在庫房外的書案上處理公文，見到柳臨溪之後起身行了個禮。
“你就是楊勤？”柳臨溪道。
“下官是楊勤。”那人答道。
柳臨溪道：“我聽說你此前有數次升遷的機會，但都拒絕了，一心只想幹個小司庫文書，為什麽？”
“戶部掌管的乃是大宴國所有的錢糧，一出一入都關乎國之命脈。管理戶部所有出入的文書，并非是個小差事，在下官眼裏，這個差事舉足輕重。”楊勤不卑不亢的道。
柳臨溪挑眉道：“很好。蘇恒，将陛下的手谕拿給他看。”
蘇恒聞言拿出了李堰的手谕。
“陛下命我查閱核對戶部近兩年來的錢糧出入庫記錄，煩請楊大人行個方便。”柳臨溪道。
楊勤看了李堰的手谕，絲毫沒有怠慢，朝柳臨溪道：“将軍請随下官來。”
看得出楊勤對文書庫房裏的東西頗為熟悉，他指着庫架上的兩排文冊，朝柳臨溪道：“去歲和今年所有錢糧出入庫的記錄都在這裏。”
“沒被人動過吧？”柳臨溪随口問道。
“下官做司庫文書逾六載，別的不敢說，這出入庫的文冊記錄，除了下官沒人能動得了。”楊勤道。
柳臨溪面帶笑意，示意随行的侍衛，将所有文冊裝進了一口木箱中。
“将軍，這文冊将軍可是要帶走？”楊勤問道。
“我知道，你不放心。”柳臨溪道：“這幾日庫房你暫且鎖了吧，随我走，這箱子出、入、開、關依舊由你看着，免得有人擔心我動了什麽手腳。”
柳臨溪此前便知道這戶部中有一個極其難纏的“釘子戶”叫楊勤。此人在先帝在位時便是戶部的司庫文書，負責看管和整理戶部的出入庫記錄和各類賬冊。要知道戶部這種處處流油的地方，肥差多的是，偏偏這個楊勤死腦筋，盯住了這個差事死活不挪窩。
他數年沒有升遷倒是心甘情願，但估計堵了不少人的路。
畢竟，這出入庫的賬務記錄不能輕易做手腳，必定在很大程度上會限制旁人想要撈點油水的行為。即便不可能全然杜絕，但總歸會讓那些人多少有些顧忌。
楊勤一聽柳臨溪讓他跟着，這才放了心，仔仔細細地鎖了庫房的門，又朝同僚交代了幾句，這才跟着柳臨溪他們出去。
另一邊，胡常勝取了茶葉來，柳臨溪笑吟吟的接過遞給了蘇恒。
胡常勝一看楊勤，再一看侍衛們擡着的木箱子，頓時明白了什麽。
“柳将軍，您這是……”胡常勝有些為難的道。
“查賬啊，看不出來嗎？”柳臨溪道。
胡常勝道：“是是是，看得出來，只是……這眼瞅着快臘月底了，離過年沒幾天了，柳将軍何不等着年後再勞累呢？”
“我怎麽把過年這事兒忘了？”柳臨溪喃喃道。
“是啊，年關将至，柳将軍想必也有不少事情要忙……”胡常勝陪着笑道。
“過年正好，大活兒都不用上朝，正好閑着沒事兒查查賬。”柳臨溪道。
胡常勝還想說什麽，柳臨溪不耐煩的揮了揮手。
“胡大人若是依舊有疑問，可以等尤尚書和張侍郎回來之後，讓他們去宮裏朝陛下追問，本将軍只是個辦差的，沒工夫喝第二杯茶，失陪了。”柳臨溪說罷帶着人大搖大擺的從戶部衙門出來了。
這六部的衙門連在一處，柳臨溪這麽一鬧，整個六部的人都知道他要查戶部的帳了。
古往今來，所有與錢糧相關的部司，在查賬一事上翻車的例子比比皆是，這回大夥兒都存了幾分看熱鬧的心思，巴不得戶部出點事兒。反正他們六部之間從來也沒有親如一家過，一家出了事兒，反倒能顯出別家的“優秀”來。
“将軍，咱們這賬簿拿回宮？”蘇恒問道。
“那不妥吧。”柳臨溪道：“拿回宮的話查不出什麽來倒還好，若是查出來了，旁人沒有見證，還以為是本将軍做了手腳呢。”
蘇恒笑了笑，也不敢接話。
眼下查賬這事兒，太招人眼了，偏偏柳臨溪一點也不低調。
“咱們去刑部衙門吧，這賬本我也不會看，還得找人幫忙才行。”柳臨溪道。
“啊？”蘇恒一臉驚訝：“找刑部的人幫忙看文冊？”
柳臨溪笑道：“那恐怕不妥吧，大家同為六部的人，讓刑部查戶部的帳，多尴尬啊。咱們只是先把這箱子送過去，讓刑部的人代為看管。”
蘇恒聞言一臉懵逼，萬萬想不到事情會發展成這樣，柳臨溪這又是唱的哪一出啊？
刑部的人也驚呆了，一時之間都沒敢拒絕。
于是，柳臨溪剛從戶部擡出來的一箱子文冊，走了幾步道便送到了刑部衙門裏去。
從刑部衙門出來以後，柳臨溪便去了于家老宅。
于行之得知他的操作之後，一臉茫然，倒是柳向晚看出了點端倪。
“兄長是怕那賬冊萬一有問題，會有人趕着來動手腳，所以才放到了刑部衙門吧？”柳向晚道：“刑部和戶部自先帝之時便頗為不睦，戶部尚書和刑部尚書是同年中榜，但兩人素來不對付。”
于行之點頭道：“我倒是把這一層忘了。”
把賬冊放在刑部衙門裏，任誰想去動恐怕都不容易得手。
刑部巴不得戶部查不出點問題，自然也會加緊防備，着人好生看管。再加上楊勤日夜不離的守着，那箱子賬簿如今可算是最安全不過的了。
“兄長既然拿到了賬簿，還等什麽呢？”柳向晚問道。
“哈哈。”柳臨溪尴尬的笑了笑，開口道：“不怕你們笑話，我之前翻了翻那些賬冊，密密麻麻全是些數字和往來記錄，看得人頭大，我是弄不了這個。”
于行之聞言一臉戒備的道：“你不會是要找向晚幫你查賬吧？”
柳向晚聞言忙道：“那感情好，這半個多月我日日在家待着，可悶壞了。”
柳向晚在家将養了十多天，于行之日日看着他，不許這個不許那個，連看書多看一會兒，都要被教訓，這可算是把他憋壞了。尤其前幾日聽聞太學又複課了，可于行之說什麽都不讓他回去，非要讓他再将養半個月不可。
“不行。”于行之道：“內髒損傷非同小可，若是此番不将身體養好，将來必将留下禍患。”
“是是是，向晚可是我親弟弟，我哪兒忍心讓他帶着病去給我查賬？”柳臨溪道：“我只是想着商量一下，看看能不能找太學的學子們幫幫忙。”
于行之：……
找學子們幫忙查戶部的帳，這未免有些兒戲了吧？
“我想着，這些學子将來也都是要入六部當差的，此事算是對他們的一個歷練。一來，可以警醒他們，等将來入仕之後一定要潔身自好，不可貪贓枉法，二來提前讓他們感受一下官場的氛圍。”柳臨溪道。
于行之和柳向晚對視了一眼，竟然無法反駁。
此事聽着有些荒謬，但仔細一想，似乎也沒什麽不可以的。
“此事就這麽定了，一會兒向晚陪我去一趟太學。”柳臨溪道。
“我也去。”于行之道。
柳臨溪擺了擺手道：“我們兄弟二人多日未見，好多話要說，于将軍你就別跟着了。”
于行之一臉不放心地看了看柳向晚，最終還是妥協了。
兩人從于家老宅出來，柳向晚站在門口忍不住伸了個懶腰。
柳臨溪讓蘇恒他們遠遠跟着，與柳向晚在京城的大街上溜達了一會兒。
“比臘八節之前冷清了許多。”柳向晚嘆氣道。
“但是比我回宮那日要熱鬧些。”柳臨溪道：“總會恢複的，老百姓都會想方設法把日子過好，在這一點上，不用懷疑他們。”
柳向晚點了點頭，看向街尾擺着的馄饨攤，一臉向往。
柳臨溪順着他的目光看去，問道：“饞了？”
“這些日子天天吃于将軍弄的飯菜，這不許吃那不許吃，當真乏味。”柳向晚道：“你這個同僚倒更像是我的兄長，事事處處都管着我，從前可沒覺出來他這麽婆婆媽媽的。”
柳臨溪驚訝的看了柳向晚一眼，開口道：“原來你也會在背後偷偷說人小話啊，新鮮。哈哈哈，不過你這話若是被于将軍聽到，他該難過了。”
“兄長不告訴他的話，他不會知道的。”柳向晚道。
“走，我帶你吃馄饨去。”柳臨溪道。
柳臨溪拉着他走到馄饨攤旁坐下，開口要了兩碗馄饨。柳向晚吞了吞口水，有些猶豫的道：“于将軍說我不能亂吃東西，這馄饨……”
“放心吧，我出來的時候問過褚雲楓，他說可以。”柳臨溪笑道：“你方才還嫌他婆婆媽媽呢，如今卻又把他的話當成了金科玉律一般。”
柳向晚失笑道：“習慣了。”
沒一會兒工夫，馄饨攤的老板将兩碗馄饨端過來，柳臨溪拿過桌上的辣子舀了兩勺。柳向晚看着他的動作，十分驚訝，柳臨溪擡頭笑道：“最近特別愛吃辣，也不知道怎麽回事。”
柳向晚目光一斂，避開了他的視線。
愛吃辣，多半是因為有孕的緣故吧。
“你等會兒再吃，涼一涼。”柳臨溪朝柳向晚道：“嚼的碎一點，別吃的太着急，吃一半過過瘾就行了，別吃太多，免得腸胃不舒服。”
柳向晚忙點了點頭，柳臨溪見他目光有些意味深長，以為他沒聽進去，便拿過他的勺子，舀了一半馄饨加到了自己碗裏。這樣一來，柳向晚只剩半碗，柳臨溪則有一碗半。
“兄長……如今飯量大了不少。”柳向晚開口道。
“是啊，吃得多，長得也快。”柳臨溪摸了摸肚子道：“我這才二十出頭，就要發福了。”
柳向晚聞言沒敢接茬，但心裏卻頗為擔心。
算着日子，自柳臨溪毒發至今，也得兩三個月了吧？
他不知道柳臨溪何時有的身孕，但粗略算起來應該是在兩個月到三個月之間。有孕之人，一般三個月之後就會漸漸顯出肚子了，此事顯然瞞不了多久了。
不光柳向晚知道事情瞞不了多久，李堰也早早意識到了。
他待柳臨溪一出宮，便召見了褚雲楓。
“昨夜柳将軍熟睡後，朕偷偷看了看他的肚子，感覺似乎已經有些顯出來了。”李堰朝褚雲楓道：“他昨日用膳的時候自己也提了一句，說自己近來吃得多，有些豐腴了。”
褚雲楓道：“算起來也快到了該顯出來的時候了，柳将軍原本就瘦削，身上稍微長些肉便藏不住。前幾日柳将軍似乎還有些害喜，吐了幾次，我雖找了借口搪塞了過去，但若繼續這麽下去，過不了多久他恐怕就會往那處想。”
“若是他發覺了，你便順水推舟，告訴他他确實有孕了，這樣也許他一時半會兒不會懷疑別的。”李堰道。
褚雲楓失笑道：“可陛下近兩個多月來都未曾與柳将軍親熱，有孕也只能是他毒發之時。這三個月來，我日日為他診脈，怎麽可能一直未曾發覺他有孕。柳将軍何等聰明之人，難道會猜不出這裏頭有問題嗎？”
李堰一怔，這才意識到自己有些犯傻了。
“他體內的毒，祛了多少了？”李堰問道。
“不到六成。”褚雲楓道。
“你當初不是說三四個月便可祛的差不多嗎？”李堰道。
“臣不敢操之過急，怕損傷了柳将軍的身子。”褚雲楓道。
李堰深吸了口氣，又問：“那你估計還要多久？”
“最後這四成，恐怕還得更久些，若是不出意外，明年三月或許可以祛除幹淨。”褚雲楓道。
“明年三月？”李堰道：“那個時候，孩子都快六個月了！”
“是。”褚雲楓道：“所以臣鬥膽，請陛下朝柳将軍坦白吧。”
坦白？
李堰聞言沉默了片刻，顯然不太能接受這個提議。
從現在到明年三月份，這還有近三個月的時間，加起來會有一百個日夜。柳臨溪要怎麽面對日日施針喝藥，一天一天親手将自己體內的毒轉到自己親骨肉的身上？
李堰如今每天都在經歷這樣的煎熬，他知道柳臨溪若是知道了此事，必定會比他更煎熬無數倍，因為那個孩子是柳臨溪孕育的。兩人血肉相連，柳臨溪無論如何也不會接受這樣的事情發生的。
一旦他知道了真相，後果李堰根本就不敢想……
可眼下事情很快就要瞞不住了，即便他們都守口如瓶，再過不了多久，柳臨溪漸漸鼓起來的肚子，也會将真相揭破，到時候柳臨溪自然會知道真相。
“如果……”李堰問道：“我是說如果，你不再繼續施針為柳将軍祛毒，他會如何？”
“不會立刻斃命，大概有幾個月的時間，毒會慢慢回流到他體內，等不到孩子生出來，父子俱損。若是強行将那個孩子取出來，柳将軍體內還剩四成毒藥，結局也差不多，但是時間會久一些，大概能撐個一年半載。”褚雲楓道。
“難道就沒有其他的法子了嗎？”李堰一臉絕望的道。
“陛下當初做決定的時候，便該想到今日的困局。”褚雲楓道：“如今唯一的可能就是，陛下朝柳将軍坦白，說服他。”
說服他？
這談何容易……
即便他同意了，李堰又怎麽能忍心讓柳臨溪日日活在這樣的折磨中？
這種折磨又何止三個月之久，只怕往後餘生，他都會沒辦法釋懷……
