第53章
柳臨溪帶着柳向晚偷吃街邊攤, 吃到一半被于行之抓了個正着。
“你們不是要去太學嗎？怎麽躲在這裏吃馄饨？”于行之一臉無語。
“我太餓了，沒忍住。”柳臨溪尴尬的笑了笑，怕于行之責怪, 忙開口道：“向晚只吃了一只, 嘗了一口而已。”
“是嗎？”于行之問柳向晚。
“嗯。”柳向晚點了點頭。
于行之看了一眼桌上的兩個空碗，嘆了口氣, 沒說什麽。柳向晚做了虧心事，也有些不好意思，老老實實地站起來走到于行之身邊道：“你要不要陪我們一起去太學？”
“我也餓了。”于行之說罷坐到桌前，朝馄饨攤的老板道：“老板, 再來一碗馄饨。”
柳臨溪和柳向晚對視一眼, 各自坐到于行之旁邊。
沒一會兒工夫，馄饨端了上來，于行之拿勺子舀了一只放到柳向晚的碗裏，道：“再吃一只吧，饞了一回。”
柳向晚：……
這馄饨吃了也是“燙”嘴，不吃又不行。
“眼看就要過年了, 年後過了上元節, 你的身體估計也就恢複的差不多了。”于行之朝柳向晚道：“我這次來京城原本是要留在京中任職，但陛下一直猶豫, 看上去似乎不打算委派給我職務。若是不出意外的話，出了正月我就會自請回西北。”
“啊？”柳臨溪一怔，問道：“你要回去？”
“嗯。”于行之點了點頭, 看了一眼柳向晚。
柳向晚低着頭不說話，看不出什麽表情。
“西北戰事暫緩，一時之間應該不會有什麽大的變動。”柳臨溪道：“你若能留在京城任職倒是好，無論是湍河營那邊還是禁軍這邊, 左右不會沒有你的位置，改日我問一問陛下的意思。”
于行之道：“若是給我選的話，我倒是不怎麽想留在京城。”
京城乃是官場，不比西北軍中自由暢快，于行之在軍中待慣了，定然不會喜歡京城的氛圍，這一點柳臨溪倒是不意外。那今日于行之突然提起此事……柳臨溪腦子裏轉了個彎，後知後覺明白了過來，心道于行之這話不是說給自己聽的，是說給柳向晚聽的吧？
但柳向晚一只低頭不語，也不知是個什麽心思。柳臨溪覺得自己也不便摻和這事兒，交代了讓于行之和柳向晚去太學幫自己把事兒辦了，他直接回了宮。
李堰這會兒正在禦書房辦公呢，柳臨溪直接去了禦書房。
他從蘇恒那裏接過那兩盒從戶部帶走的茶葉，一臉笑意的放到了李堰的書案上。
“柳将軍出宮辦差還給朕帶了禮物？”李堰看了一眼那茶葉，打開蓋子聞了聞，開口道：“這茶葉品相極好，是貢品吧？朕沒記錯的話，禦書房應該還有半盒。”
他說着看了一眼蘇恒，目光帶着詢問。
蘇恒忙道：“回陛下，禦書房确實還有半盒。”
“你從哪裏弄來的？”李堰問柳臨溪 。
柳臨溪挑眉道：“戶部的一個小喽啰，出手及其大方，給我沏了一碗茶，我随口贊了一句好茶，他便送了我兩盒。”
“确實大方。”李堰道：“宮裏今年才收到四盒，朕送了太後一盒，送了皇伯一盒，又給了太傅一盒，自己只留了一盒。你這一下子就從他那裏得了兩盒，倒是比朕的面子還大。”
柳臨溪道：“還是戶部的人闊氣，拿陛下都不舍得喝的茶葉，随意招待客人。”
“只怕沒把你當成普通的客人吧。”李堰将那茶葉放下，目光中帶着幾分捉摸不透的神色。
他雖然一直都知道戶部那種地方，多多少少會有些貓膩，但今日被柳臨溪這麽一揭破，而且是以這樣的方式，他總歸是有些意外。明面上都出這麽大的纰漏，背地裏恐怕就不知道有多少貓膩了。
“賬查的如何？”李堰問道。
“今日尤尚書和張侍郎都不在，我直接讓人把賬冊都擡到了刑部衙門。”柳臨溪道。
李堰聞言不由失笑道：“你怎麽想的？讓刑部的人查他們的賬？”
“那倒不是，我怕賬冊放到外頭不安全，所以讓刑部的各位官老爺幫忙看着。”柳臨溪道：“至于查賬的人嘛，我也找好了，是太學的學子。”
李堰：……
別說，這個安排好像還真有那麽點意思。
“這賬冊若是沒有問題還好，若是有纰漏，那戶部這幫人的臉可就丢到太學裏頭去了。”李堰道：“這個法子恐怕也就你能想的出來。”
柳臨溪道：“而且這賬在刑部衙門裏查，出了事兒刑部直接就能去拿人，也方便。”
李堰聞言哈哈大笑，心道戶部那幫人這回估計得被柳臨溪氣個半死，即便是查不出纰漏，這麽一遭也夠招人煩的了。
“你是打定了主意要查出點什麽？”李堰問道。
“那倒不是。”柳臨溪道：“沒事當然是最好了，臣這麽鬧騰的目的，只是敲打敲打他們，讓他們心裏有個忌諱，将來若是有人想中飽私囊，也好掂量掂量再說。”
李堰聞言連連點頭，深覺這法子确實不錯。
查不出也能警告一番，作用還是有的。
太學這幫學子辦事的能力還是不錯的，除夕前一天，他們就把賬冊都對好了。柳臨溪親自去了趟刑部衙門，卻得知戶部的賬冊沒有什麽問題，出庫和入庫都對的上，既沒有可疑之處，也沒有纰漏。
柳臨溪雖然覺得意外，但自己找的人還是信得過的，既然查賬的人沒問題，便說明這賬确實沒問題。他以防萬一，還特意看了那賬冊的紙張，筆墨的痕跡和字跡輕重看起來确實不像是做了假。
既然沒查出問題，柳臨溪自然還得親自将賬冊送回去。
“柳将軍受累白忙活了這麽一場，倒是替咱們戶部的人省去了不少功夫，今年不必再對賬了。”張侍郎今日在場，見柳臨溪帶人過來還賬冊，一臉笑意的揶揄道：“明年戶部到了該對賬的時候，柳将軍若是閑着無事，可再來戶部幫幫忙。”
柳臨溪被他諷刺，心中頗有不快，面上卻不動聲色的道：“好說，張侍郎若是覺得戶部的差事吃力幹不了，不如去找陛下說，讓他想個辄替張侍郎減輕一下工作負擔。”
“不敢驚擾陛下。”張侍郎開口道。
戶部的人給柳臨溪上了茶，柳臨溪看了一眼，這回換了很普通的茶葉。
“上次那個胡常勝胡大人呢？”柳臨溪問道。
“胡大人身子不适，回家休養了。”張侍郎道。
柳臨溪點了點頭道：“哦，那真是可惜了，上回他送本将軍的茶葉，本将軍沒舍得喝轉手送給了陛下，陛下高興的不得了，連說今年江南貢過來的茶才只有四盒，沒想到戶部一個小小的官員，都能随手便拿了兩盒送人，真是闊綽。”
張侍郎面色有些難看，開口道：“胡常勝許是家裏有人跑商路，在江南購置的茶葉吧。”
“嗯，我想也是，今日我特意看過賬冊，今年進貢的茶葉中，那種茶确實只有四盒，并沒有多出來的。”柳臨溪道：“我進宮後定然朝陛下解釋清楚，免得陛下誤會。”
柳臨溪倒是想過此事的問題，賬目上沒有問題，那茶葉入庫的時候确實是四盒，也就是說胡常勝的茶不是從賬面上拿的，而是進貢的人直接在貢品的數量之外，打出了餘量“孝敬”戶部的人。
這個猜測比戶部直接中飽私囊還讓人意外。
也不知這小小的茶葉，背後究竟藏着多少不為人知的“孝敬”。
張侍郎道：“多謝柳将軍。”
“不客氣。”柳臨溪起身道：“賬冊查過了，我想去倉儲司看看，張侍郎可否帶個路？”
張侍郎聞言面色一變，目光中閃過一絲冷意。
“柳将軍，明日便是除夕了，倉儲司的人已經放假回家團聚了。”張侍郎道：“将軍這是在為難下官嗎？”
柳臨溪聞言一臉失望的道：“那不如等到初七以後本将軍再去？”
“你……”張侍郎聞言找不到借口反駁，只能開口道：“若将軍執意要去，初七之後下官可為将軍安排。”
柳臨溪聞言這才心滿意足的走了。
臨走前他還不忘意味深長的朝張侍郎道：“對了，冬日裏天幹物燥，大人可找人看好倉儲司，若是不小心走了水，那本将軍可就查不了了。”
張侍郎長出了口氣，匆匆去了內廳。
一個手下端了杯茶給他，賠笑道：“大人消消氣，這姓柳的不過仗着陛下寵信這才作威作福，待陛下哪日厭了，看他還怎麽嚣張！”
“蠢貨！”張侍郎道：“柳臨溪要是有你一半的蠢，本官也不用大過年的還給你們擦屁/股。”
“是是是，屬下是蠢，大人別氣壞了身子。”那人忙道。
張侍郎端過那茶喝了一口，燙的當即吐了出來，一把将茶碗摔在地上。那人忙要跪下去撿，張侍郎一腳踹過去，罵道：“離初七還有幾日？你還在這兒收拾茶碗！倉儲司的窟窿趕緊想辦法補上啊！到時候柳臨溪查出來問題，你有幾個腦袋給他砍？”
“是。”那人忙跪下磕了個頭，起身要出去。
張侍郎又道：“回來。”
那人又回來跪下，張侍郎道：“你打算怎麽辦？”
“這……”那人試探道：“要不咱們一把火把倉儲司燒了？這樣就看不出來窟窿了。”
張侍郎聞言氣得夠嗆，忙道：“你把他當傻子嗎？他臨走前提醒的那麽明顯，你的耳朵是用來吃飯的嗎，沒聽明白？你去燒倉儲司，你以為他不會找人盯着？再說了，就算他能饒了你，到時候尤尚書不會扒了你的皮？”
那人聞言吓得不敢說話。
“此事你暫時先別管了，我去辦。”張侍郎道：“這件事情千萬要瞞着尚書大人，若是給他知道了，咱們都別想過好這個年。”
那人縮着脖子連連點頭，心道就算是現在，這個年恐怕也過不好了、
好在還有七日的工夫，不至于一點轉機都沒有……
除夕這日，京城天朗氣清。
李堰在宮裏擺了家宴，将太後請了過來。
太後一見柳臨溪便十分親熱，席間一直拉着柳臨溪說話，倒是把李堰給冷落了。用過膳之後，柳臨溪神秘兮兮的帶着太後去了妙音閣，這妙音閣原是個場戲的地方，以往逢年過節的時候，宮裏經常會請戲班子來宮裏唱戲。
不過今日柳臨溪請的并不是戲班子，而是個話本先生。
“這是？”太後頗為意外的問柳臨溪。
“太後娘娘不是喜歡看話本嗎？今日臣特意将戲樓的先生請了過來，專門給您說一出。”柳臨溪道。
這話本先生說的這出戲，自然是柳臨溪和李堰那一出。
民間百姓對這話本已然十分熟悉，但宮裏的人聽過的卻不多。
今日除夕，柳臨溪索性讓那些個宮人們也一道去了妙音閣，陪太後看戲。人多了熱鬧些，看戲的氛圍也會更輕松。
柳臨溪陪着太後看話本，一邊看還一邊給太後講解，哄得太後特別開心。
直到兩個話本演完，太後還意猶未盡，柳臨溪便親自送了她回永壽宮。
李堰跟在兩人身邊，一直不說話，只聽着柳臨溪和太後聊天。
不知怎麽的，太後說着說着就說到了先帝。
“先帝從前也是不愛看話本，但因為哀家喜歡看，他便經常陪着。哀家記得有一次上元節，他陪哀家出宮，我們扮成百姓的樣子在戲樓裏看話本，他聽着聽着就睡着了，直到戲散場才醒。”太後道：“哀家嫌他睡着了不能同我一起說那話本的故事，他後來過意不去，将那話本先生叫到了禦書房又給他說了一遍……”
太後說着不由失笑，柳臨溪便跟着她一起笑。
兩人笑過之後看着宮裏到處挂着慶賀新年的燈籠，喜慶熱鬧的同時，又難免讓人覺得有些難過。尤其談及先帝，更是觸景傷情。
“就到這吧，你們兩個去逛一逛，今夜是除夕，好好說說話，哀家也想自己走一走。”太後朝李堰和柳臨溪道。
柳臨溪初時有些不放心，但李堰沖他點了點頭示意無妨。
兩人辭別了太後，牽着手打了個燈籠，也沒讓人跟着。
“太後和先帝從前的感情一定很好吧？”柳臨溪問道。
“嗯。”李堰點頭道：“父皇從前很寵着母後，事事都以她為先，我記得我十幾歲的時候，母後曾為父皇物色了一個美人，想納入宮中，再為父皇生個孩子。父皇為此大發雷霆，那是我第一次見他同母後生氣。”
“後來呢？”柳臨溪問道。
“後來母後便再也沒提過。”李堰道。
柳臨溪聞言有些意外，他倒是知道大宴國在傳宗接代一事上較為佛系，即便是皇家人也沒有太多“子孫滿堂”這樣的期待，就像李堰貴為一國之君，也沒有兄弟姐妹，大家似乎對此也習以為常。
不過，他忍不住有點好奇，若是将來李堰跟他成了親，他又生不出孩子，李堰會怎麽辦呢？好歹家裏有皇位要繼承，總不能膝下無子吧？
“若是換成你，你會怎麽辦？”柳臨溪問道。
“什麽換成我？”李堰問道。
柳臨溪笑了笑道：“我是個男子，也不知将來能不能給你生出兒子，若是咱們一直沒有孩子的話，你怎麽辦？”
“朕又不喜歡孩子，沒有才好呢。”李堰開口道。
柳臨溪一怔，問道：“你不喜歡孩子？”
“讨厭的很。”李堰道。
柳臨溪聞言有些意外，但李堰顯然不怎麽喜歡這個話題，腳步也加快了許多，柳臨溪只得收住話頭，快步跟上對方。
倆人不覺間走到了霁月居附近，柳臨溪見裏頭亮着燭火，便拉着李堰進去看了看。
霁月居的宮人一見柳臨溪和李堰，以為他們要在此處歇息，便問要不要沐浴。
柳臨溪一聽來了興致，當即讓人去備了熱水，拉着李堰共浴。
李堰拗不過他，又擔心柳臨溪在外頭待久了一身寒氣，便應了。
倆人除了衣袍泡進浴池裏，柳臨溪被熱水一激，又看到李堰一/絲/不/挂的樣子，頗有些心癢，湊過去窩在李堰懷裏，低聲問道：“陛下可還記得數月前，你我在這浴房裏做過什麽？”
李堰挑了挑眉，自然知道柳臨溪說的是什麽。當時他第一次得知柳臨溪體內的毒需要一個孩子才能解，于是不顧柳臨溪身體孱弱，匆匆來了霁月居，便于柳臨溪行了雲/雨之事……
“我從前聽過一個笑話，陛下要不要聽？”柳臨溪問李堰。
李堰被柳臨溪抱着，有些心猿意馬，不得不強制鎮定的道：“你說。”
柳臨溪輕咳了一聲道：“除夕之夜跨年之時，如果兩個人在中夜之前開始歡好，待中夜過後才結束，那就等于他們二人從去歲一直歡好到了次年。“
李堰：……
暗示的還可以再明顯一點嗎？
“什麽意思呢？”李堰看着他問道。
柳臨溪見李堰面不改色的樣子，頓時有些洩氣，索性退到了浴池的另一邊坐着。
李堰見狀主動湊過去，将他圈子懷裏，低聲道：“你就那麽看得起朕？如今還沒到子時呢，若是咱們從現在開始，少說也得一個多時辰，就算朕能做的到，你确定你受得了？”
柳臨溪：……
好吧，李堰你贏了！
李堰雖然憋得難受，但終究還是不敢放縱自己，生怕傷着柳臨溪肚子裏的孩子。好在柳臨溪倒也沒有特別執着，他雖然有這個心思，但念着李堰如今在潛心修佛，要克制持身，便也沒繼續肆無忌憚的撩撥，只點到為止。
其實柳臨溪對這方面的事情倒也不是特別在意，反正知道李堰待自己的心意是獨一無二的，這便足夠了。而如今兩人這種狀态，偶爾撩撥一下，親近一番，也不做什麽實質的舉動，柳臨溪有時候反倒覺得別有一番情趣。
當晚，兩人宿在了霁月居。
柳臨溪睡了一覺半夜醒過來，一伸手沒摸到李堰，起身到了外殿，見李堰正在書案邊立着，桌上放着一張空白的宣紙。
“你怎麽起來了？”李堰一見他出來，忙将自己的外袍披在柳臨溪身上。
“陛下怎麽不睡？”柳臨溪看了一眼那張紙，問道：“這是要寫詩還是要作畫？”
李堰笑了笑道：“睡到中途醒來，見你姿容甚美，便想畫下來。”
“那怎麽不畫呢？”柳臨溪問道。
李堰沒敢提，他想要落筆之際，突然想到了此前畫的那副畫。
他原本是想讓柳臨溪在畫上題字的，結果柳臨溪那夜吐了血，将畫都染了大半。
李堰道：“再怎麽落筆，感覺都比你差了許多，朕畫功比不得程遠，畫不出你的神韻。”
柳臨溪苦笑道，“怎麽又提程公子了？不然宣他進宮，給臣畫一幅？”
李堰瞥了他一眼，一臉警告的道：“你若是再這麽有恃無恐，朕可真要不客氣了。”
“怎麽個不客氣法？”柳臨溪笑問：“也不知這會兒午夜過了不曾，哈哈哈。”
李堰投鼠忌器，确實不敢真對柳臨溪做什麽，柳臨溪似乎也是吃準了這一點，沒少撩撥折騰李堰，給李堰折騰的上了一夜的火。
這幾日休沐也不用上朝，李堰總算有了時間，日日與柳臨溪膩在一塊。
初三這日，天氣晴好，柳臨溪突然奇想，說想去京郊寺廟裏上個香。
他說的那家寺廟在半山腰上，李堰一聽就拒絕了。但柳臨溪頗為堅持，他記得李堰有些畏高，若是平時定然不會想着去爬山，如今難得有空，有他陪着，說不定李堰反倒能爬一次。
李堰拗不過他，便去問了褚雲楓。
褚雲楓二話不說便答應了。
李堰頗有驚訝，問道：“爬山不會過于勞累嗎？柳将軍的身子能撐得住？”
“柳将軍身子恢複的不錯，爬個山這種小事不在話下。”褚雲楓道。
李堰想了想，開口問道：“那……朕若與他親熱，可會對胎兒不利？”
“這個……”褚雲楓猶豫了一會兒，目光中閃過一絲恻隐，開口道：“我替柳将軍診脈的時候，發覺胎兒脈象很穩，只要陛下留意分寸，自可與柳将軍親熱。”
李堰聞言松了口氣，暗自後悔沒早一點問褚雲楓。
不然柳臨溪說的那個“從去歲到次年”的事情，說不定還真能試一試……
待從禦書房出來之後，褚雲楓擡頭看了看天象，不由嘆了口氣。
雲聚雲散本也不是他一介布衣做得了主的，他所能做的，也只是些微末之舉罷了。
至于往後的事情，也只能看個人的造化了……
