第37章 朝冠
西北邊關打了大勝仗,确實是喜事一樁。更要緊的是這勝仗之中有天降祥瑞的功勞,還正趕上敬安帝萬壽節,因此邊關上奏捷報的折子話裏話外都是稱頌敬安帝德比堯舜,故而上天護佑，殲殺羯奴最骁勇之王子,除一心腹之患雲雲。總之，這場勝利七分靠邊關将士奮勇,還有三分靠敬安帝的福氣。
這麽一封折子八百裏加急地遞上京城，敬安帝的歡喜那就不必說了，朝堂上的官員們哪個不是人精子,當即紛紛上表恭賀，好像敬安帝德被九州光耀萬世，從此可保盛朝太平永享了似的。
敬安帝一高興，就下旨加封。趙镝自然是首功，升一等柱國将軍，其下的将士們擢升一級到三級不等，外加大量的金銀綢緞等賞賜。自然，趙镝的折子裏還提了太子殿下如何以身為餌誘使羯奴前來中伏，并在關外大戰時于城關之內細心識破羯奴內奸，指揮若定，這也都是大大的功勞。
太子已是儲君，這無可加封了，但太子這樣為國為民奮不顧身，賞賜卻是可以有的。敬安帝先是從內庫取了一批古玩珠寶賞到東宮，又下旨令太子押送羯奴俘虜，入京獻俘。
獻俘可不是件小事。自來哪朝哪代不得打仗，可是獻俘卻不是時常可見的事，必得有大軍功，才能押送俘虜至午門獻俘，到時萬衆矚目，榮耀非常。而太子以儲君之身份獻俘，其貴重之意更是不言而喻。因此這道旨意才發下去，兩儀殿裏就砸了一只珍貴的釉裏紅茶盅。
“天降祥瑞？”葉貴妃氣得直喘，“什麽天降祥瑞，分明是，分明是——”分明是齊峻在弄虛作假讨敬安帝歡心！這種把戲，以前她葉家使過，真明子使過，怎麽如今東宮也學會了？
齊嶂的臉色難看之極：“我早說不該讓他去西北，如今倒好，生生建了功勞回來……不然，我也去東南舅舅麾下立一份軍功？”
“那怎麽成！”葉貴妃怎麽舍得兒子去軍前效力，“刀劍無眼，何況東南濕熱多疫，萬一有個什麽，你讓母妃怎麽活！”當初東宮不過說是去巡視，皇後就哭死哭活的，雖說她與皇後是死敵，可都是做娘的，人同此心心同此理，哪有舍得兒子去打仗的。再者，東南又與西北不同，西北打的是外敵，東南那邊，一來不過是剿海匪，二來……如今就是海匪也沒得多少可剿了，軍功，哪裏是那麽好立的呢。
“那要如何是好？”齊嶂心浮氣躁，“上元節行刺之事還沒完呢，齊峻又立了軍功，他本就是太子，如此一來，我豈不是遠遠不及？”
葉貴妃也是眉頭緊皺。從前這後宮之中，她是最會揣摩敬安帝心意的，皇後蠢笨，又總端着架子不屑作小伏低；太子則是素來不信什麽鬼神祥瑞，更不屑為之，是以葉氏進獻一個真明子，二人聯手在宮中可謂所向無敵。可是也不知怎麽的，齊峻突然就開了那麽一竅，先是弄回來一個秀明仙師，屢次重挫真明子，這次更是也會獻祥瑞了。如此一來，加上中宮和東宮天然的尊貴身份，她這個貴妃又算得什麽呢？當初怎麽就讓東宮挑了那麽個太子妃呢？雖然本人瞧着不是什麽聰明人，可偏偏有個會打仗能領兵的父親！
“東南是不能去的。”葉貴妃沉吟半晌，終于下定了決心。休說軍功難立，就算是能立，有齊峻西北大捷在前，齊嶂要立什麽樣的功勞才能壓過他？便是立了功勞，也有拾人牙慧之嫌，就不稀罕了。俗話說得好，以己之長，擊人之短，才是百戰不殆之法，她能從小小武将之女一路升到貴妃，榮寵不衰，最擅長的是什麽？自然是後宮的這一套啊！
“你這些日子，只管好生陪着你的正妃，這一胎，她務必給我生個皇孫出來，也算是為你父皇賀壽了。”
“這如何說得準？”齊嶂也知道生男生女并非人力所能左右。
“我說生皇孫，就是生皇孫！”葉貴妃冷冷一笑，“到四月裏，禦醫自然能診出她腹中懷的是男胎。”
“若是到時生了女兒——”齊嶂看着葉貴妃黑沉沉的眼睛，忽然覺得後背有些發涼。
“自然只會生兒子。”葉貴妃淡淡一笑，斂去了面上的冷冽之意，又如平日一般溫和了，“你舅舅在東南搜羅了三四年，集到九顆大珠，今年也該進獻上來了。這珍珠素有安神養身之效，拿來為你父皇鑲一頂九珠朝冠，取平定九州之意，也替萬壽節讨個好彩頭。”
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齊嶂不明白母妃為何突然又提起了什麽九珠冠，有些茫然道：“母妃是要用九珠冠作父皇的壽禮？”
葉貴妃含笑搖頭：“這九珠是做了貢品進上的，又不是私自交到我手中，如何能做我的壽禮呢？這樣貴重的壽禮，理應讓皇後娘娘、或是太子妃來監制才是呢……”
西北獻俘軍隊進京，舉城轟動。雖然午門獻俘是要在萬壽節前一天舉行的，但押送俘虜的軍隊剛到城郊，就有百姓去看熱鬧了。敬安帝派出禮部尚書親迎，并在城門處就宣讀了封賞的聖旨，引起軍士和百姓齊齊的山呼萬歲，好不熱鬧。
“殿下怎麽不高興？”知白趴在馬車窗邊上看着外頭尚不肯散去的百姓，回手戳戳齊峻，“外頭都在說殿下為國為民肯以身犯險呢。”千金之子，坐不垂堂，太子縱然去巡視邊關，也不過是擺個樣子的，如今居然肯以身為誘餌，這是何等樣的氣魄？百姓們最愛聽些這樣的事，齊峻人雖尚未返京，街頭巷尾的故事卻早傳出來了。
齊峻倚在車廂上，苦笑一下：“哪裏高興得起來？從前惠水縣令冒獻祥瑞，我恨不得将他立刻斬了，如今我卻也……”從前這些事他都是不屑做的，可是自從守歲宴上一支劍舞壓倒葉貴妃之後，他就發現有時候這樣做，确實是要快捷方便許多。可是若他也這樣做了，那與葉貴妃和齊嶂之流又有何區別呢？
知白不大贊同他的觀點：“惠水縣冒獻祥瑞，是為升官發財，何況升仙谷非但不是祥瑞反是災殃。西北邊關雖則不是祥瑞，可也并無災殃，何況殿下日後撫恤萬民，足以彌補今日這一念之私。”
齊峻伸手摸了摸他的頭發：“一念之私，也就是你敢與我說這話了。”再怎麽說，這也是他的私心，但是趙镝這幾個知道內情的人，卻沒有哪個敢說他有私心的。
知白沒理解這話的意思，繼續道：“殿下既知道以殺止殺，其實也不必糾結于冒獻祥瑞一事了。口舌之謊雖是罪過，但若因此于萬民有益，便是功大于過。以一人之過，而就萬民之功，其實正合佛語，‘我不下地獄，誰下地獄’。”
齊峻啞然失笑：“被你這麽一說，我倒成了殺身成仁了？”
知白認真地道：“口舌妄語，損的是殿下之福，但若百姓因此而得明主，卻是萬民之功，殿下自然是舍身之人。”
齊峻微微一怔，猛然明白知白并不是在安慰他。他說口舌之謊是罪過，那就真的是罪過，也就是說，他今日冒獻祥瑞，其實是在自作孽，所有的謊言，折損的都是他自己的福報。
“如此說來，葉氏一黨終日欺上瞞下，又是如何？”
“自然也有果報。”知白點點頭，“二皇子的福氣，只怕就是被自己消磨了的。”
“原來如此……”齊峻喃喃地說，“怪道聖人有訓，君子不欺暗室……”原來冥冥之中，當真是一言一行皆為上天洞明燭照，怎能不令人惕然自警！
不過，齊峻這番感慨只維持到了皇宮為止。入宮之後，他第一件事便是去見敬安帝，少不得又得講述一番當時關外戰場沼澤突然變為平地的“奇跡”，再多說幾句“蒙父皇福澤庇佑”的話。一來他實在不善于這種阿谀奉承，二來想到知白在馬車裏的話，他如今在這裏多說一句天降祥瑞，便是将自己的福氣又折了一分，因此這一番話說得十分簡短，并不能讓敬安帝完全滿意。不過這天降祥瑞的事早已傳遍了京城，自然少不了有人稱頌，何況衆人皆知太子素來讷于言而敏于行，故而敬安帝也不苛求，待他說完之後便大加贊賞了一番，末了終是道：“雖說此次天佑我朝，但你身為儲君，以身行險卻不可取，日後萬不可如此了。”
這句話倒是露了幾分父子關切之情，齊峻心頭微微一熱，躬身道：“是兒臣太過莽撞，日後再不會了。”
敬安帝點點頭：“去看看你母後吧，自打聽說你以身犯險，她便日夜擔憂，以至病倒，如今讓她看看你毫發無損，她也放心。”
“是。”齊峻一聽皇後病倒，再無在這裏奉承的興致，連忙退了出來。馮恩已在殿外守着，齊峻一眼便見他面有憂色，不過是強自掩飾罷了，頓時心頭一緊，劈面便問：“母後病勢如何？禦醫怎麽說？去請仙師到紫辰殿為母後診脈！”
“殿下——”馮恩卻攔住了要去觀星臺請人的小中人，反而擺手讓他們都遠遠走在後頭，這才低聲道，“娘娘并非真病，是——”
不是真病，便是裝病。齊峻眉頭一皺：“母後怎麽了？”
“娘娘——是太子妃跌壞了皇上的九珠朝冠。”
“什麽九珠朝冠？”齊峻莫名其妙，“太子妃怎會碰到父皇的朝冠？”
馮恩苦笑一下，：“這事兒——奴婢總疑心跟那邊脫不了幹系……”他用目光示意了一下兩儀殿的方向，方将事情原委從頭到尾說了一遍。
四月裏既是萬壽節，各地官員少不得也要獻壽禮。一般星點小官也就罷了，鎮守一方的大員們少不得要挖空心思進獻寶貝，一時間珠寶美玉、奇花異草紛紛入京，內庫光是清點也要清點得頭昏眼花。其中尤以東南進獻的九顆珍珠最為貴重。這九顆珍珠皆為玄珠，顆顆都是大如龍眼，滴溜潤澤毫無瑕疵。玄珠本就難得，更何況九顆大小顏色又完全相同，說是稀世之珍也不為過。這九顆玄珠送進來，敬安帝當場便愛不釋手，其時皇後妃嫔們都在座，葉貴妃便道：本朝尚水德，正以玄色為尊，又值敬安帝萬壽節，不如就用這九顆玄珠新制一頂朝冠，冠以赤金鑄九州之圖，九珠鑲嵌于上，取盛朝德被九州光耀萬世之意，亦祝敬安帝福壽綿綿，久久無盡。
自來數以九為尊，這口彩極好，敬安帝自然喜不自勝，于是葉貴妃便自告奮勇要監制這頂朝冠。當時馮恩只能在殿外伺候，也不知裏頭說了什麽，皇後與葉貴妃争執起來，最終這監制朝冠之事落到了皇後手中。
宮中自有匠人，皇後也不過是逐日過問一下，待朝冠制好後親自檢視一番也就罷了。只因此朝冠是為敬安帝萬壽節所制，又有九州一統的好口彩，匠人們也是格外用心。偏偏此時西北傳了消息過來，皇後一聽齊峻以身犯險，雖則聽說是并不曾受傷，心裏也是急躁起來，恨不得馬上看見兒子，哪裏還有心思監制什麽朝冠。想想西北苦寒之地，齊峻去了一月之久，不知要受多少辛苦，便不由得焦躁起來。而武英殿那裏，卻是時常傳出二皇子妃有喜之後的種種消息，又有葉貴妃的時常賞賜，相比之下，皇後眼見葉貴妃安享天倫之樂，齊峻卻要遠在西北，心裏如何能痛快？不但時常打罵宮人，就連趙月這個始終沒有好消息的兒媳也看不順眼了，借着趙月協理宮務的時候，頗是借題發揮了幾次。
趙月也不是個柔順的脾氣，雖然不敢跟皇後頂嘴，卻也是滿腹怨氣，連手中宮務也敷衍起來。如此一來，那朝冠制好之後送到皇後宮中，一時皇後和太子妃都不曾立刻驗看。也不知怎麽的，待皇後再去看時，鑲在朝冠最頂端的那顆珍珠松動脫落，皇後剛剛捧起朝冠，珍珠便跌落地上，摔作了兩半。
“糊塗！”齊峻越聽臉色越是陰沉，“母後為何要去與葉氏争這監制朝冠之事！”這明擺着就是葉貴妃的陰謀。
馮恩低頭不敢說話。珍珠一摔碎，任誰也知道這是個圈套了，只是這圈套卻是皇後自己争來的，他一個做奴婢的怎敢說什麽抱怨的話？就連皇後此次也知道大大的觸了敬安帝的黴頭，借口擔憂齊峻裝起病來。
紫辰殿裏一股藥味，不過那碗所謂舒肝清火的藥被扔在一邊，而靠坐在床頭的皇後和在床邊侍疾的太子妃都是一臉的沉郁，一見齊峻，頓時都是雙眼一亮，皇後擡身就要下地，被齊峻按住了：“母後仔細起身急了頭暈。”
“峻兒——”皇後拉着他的手，眼圈頓時紅了，“葉氏那賤人……”
“母親何苦與她争這閑氣。”齊峻風塵仆仆從邊關趕回來，原是一團高興，眼下卻像是迎頭被潑了一盆冰水，本不想再埋怨皇後，可也實在忍不住。他在前頭殚精竭慮，皇後和太子妃卻在宮中惹禍，如何能讓人歡喜得起來？
“我怎能讓葉氏替陛下監制朝冠？若真讓她監制了去，将我這中宮置于何地？”皇後也覺委屈，不悅地瞪了一眼趙月，“我只當太子妃能為我分憂，誰知她也無用！若是朝冠送來時她仔細些，也不會出此纰漏。”
“殿下，我——”趙月張嘴要分辯，卻被齊峻煩躁地打斷：“事已至此，多說無益，那朝冠呢？可能找到相配的珍珠？”
趙月憤憤地閉住了嘴，不肯開口。芍藥代答道：“娘娘和太子妃已然多方設法，但這樣大的玄珠實在難尋，太子妃的嫁妝裏雖有兩顆玄珠，但都不如這個大……”
齊峻長長吐了口氣：“既是這樣，還是禀報父皇吧。如今說了尚可設法請父皇原宥，若拖到萬壽節當日，父皇不發怒也要發怒了。”
趙月發出極輕的一聲嗤笑，看了皇後一眼。齊峻頓時覺得有些不好：“怎麽？”
“那日你父皇來過，”皇後有些怯怯地看了兒子一眼，“問起朝冠之事，我，我說已然制好，只是我想為朝冠制個繡座，也好在萬壽節當日獻上去好看，所以……所以不曾讓你父皇看見朝冠……”
齊峻只覺得一口氣噎在心頭：“母後！既是找不到相配的珍珠，便該早與父皇說明才是！”
“可，可葉氏那賤人與你父皇同來的，那賤人硬要看朝冠，若是我說了朝冠已壞……”
“那如今呢？”齊峻只覺得一股火氣堵在胸口，“罷了，将朝冠給我，我去與父皇說。”
皇後下意識地低了低頭：“可，可那葉氏……”
“葉氏又說了什麽？”齊峻不由自主地提高了聲音。
皇後不說話了，芍藥撲通一聲跪在地上：“殿下，葉貴妃步步緊逼，那日娘娘說要做一繡座，葉貴妃便說這是乾坤相合的大吉之事，說得陛下眉舒眼笑，娘娘怎麽敢說朝冠已然損毀……”
“那如今呢！這般拖延隐瞞，又要如何收場？”
“這……”皇後自知理虧，低了頭喃喃道，“這不是盼着你回來想想辦法……”
齊峻一口氣堵在胸口不上不下，悶了半晌沉聲道：“把朝冠拿來！”
芍藥急忙将朝冠取來，齊峻看都不看：“包好！”難道讓他這樣拿着招搖過市不成？
芍藥被喝斥得哆嗦了一下，急忙又取了軟緞包裹住，找了個食盒放進去。齊峻這才冷冷向馮恩道：“拿着，走。”
“殿下——”趙月等了半天都沒找到機會與齊峻說話，連忙追上兩步，“殿下這是回東宮嗎？”
“去觀星臺！”齊峻連一句話都不願多說，轉身就走，把趙月扔在了紫辰殿門口。
