第43章 在時間的面前，人就是這麽脆弱，改變得飛快而徹底
甘揚回頭看到丁之童，起身過來，接過她手上的拉杆箱，說：“走吧，車已經等在外面了。”
那動作做得理所當然，丁之童也只好松了手，裝作很正常。
李佳昕在旁邊看見，大概又會覺得怪異。他們出差在外絕對沒有這種事，要是帶着一箱子材料還會讓男同事拿一下，自己的行李絕對沒有別人代勞的道理。
三個人一道出去，在機場門口上了一輛GL8。李佳昕話多，一路說着。但丁之童聽得出來，甘揚才是掌握着聊天方向的那個人，卻又做得不着痕跡。他問起他們平常的工作，在香港什麽樣兒，出差又是什麽樣兒，好像很感興趣似的。
李佳昕自然配合，故事講得地道，說了加班，又說出差，臨了還不忘捧自己上司幾句：“都是這麽過來了，比如Tammy，M行一直有關于她的傳說，坐纜車上雪山還背着筆記本電腦，蹲在山頂的gift shop裏調模型。”
“那還真挺辛苦的。”甘揚附和，眼睛看着丁之童。
丁之童只是望着窗外玩笑，說：“所以我現在學乖了，休假出去旅游，只去沒網的地方。”心裏卻在想，人都變了，矛盾倒是還在，她過的仍舊是他從前看不慣的生活。
車開到小城，已經晚上九點多，一行人直接去酒店辦了入住。甘揚在大堂跟他們道別，說好明早再來接他們去見陳博士。
丁之童和李佳昕走進電梯，轎廂的門關閉之前，她看到甘揚正在走遠的背影，感覺這人自有一種篤定的态度，好像不是她跟他爾虞我詐，倒是他作東請她來的。是因為不介意？還是另有打算？丁之童不知道，也不想妄下判斷。
電梯上行，到了高區的行政樓層，兩人分別進了房間。酒店的陳設總是那個樣子，床，寫字臺，電視機，從落地窗望出去正好是一條景觀路，照得燈火通明，路的兩邊有市政府、大劇院、公園和體育場，是這幾年新興小城市的标配。
丁之童放下東西，換了一套當睡衣穿的T恤和衛褲，盤腿坐在沙發上打開電腦。
早幾年出差，通過Citrix打開虛拟桌面遠程接入，都是個要靠碰運氣的大難題，關鍵時刻連不連得上，簡直就是生死一線。雖然現在早就不是這樣了，但到了目的地先試試Wi-Fi行不行，已經成了她的一種習慣。或者說，又一個無用的經驗。每到這種時候，丁之童便又會想到秦暢說過的話，他們做TMT項目，給科技公司找錢，在這上面賺錢，但科技公司同時也在一點點地敲掉他們的飯碗。
就是在這個時候，手機震動起來，果然。丁之童看着屏幕上顯示的名字，不知道自己為什麽要加上一個“果然”。
她接了，然後聽見對面說：“你下來一下。”
“幹嗎？”她問。
那邊解釋：“明天去見陳博士，有些事我得先告訴你。”
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“什麽？”她又問。
對面卻還是堅持：“挺多的，你下來。”
“那就等明天見面再說吧。”丁之童只覺這套路似曾相識。兩個人在外面還能表現得像正常的工作關系，一旦單獨對話，沒有稱呼，也省了寒暄，似乎總是在人設要崩不崩的邊緣。
果然，又是一個“果然”，那邊緊接着就說：“明天你小弟也在，你不介意嗎？”
丁之童笑了一聲，直接挂斷，套上一件運動衫，下樓去了。
一路下到底樓大堂，再往外走，那輛GL8就停在酒店正門的廊檐下，前燈對她閃了閃，車窗降下來。丁之童走過去，看見甘揚坐在駕駛座上，顯然司機已經讓他打發走了。他探身過來開了車門，示意她上車。丁之童坐進去，他便發動引擎，駛上了她剛才看到過的那條景觀路。
路上開闊空曠，車速很快。
丁之童問：“這是去哪兒？”
甘揚不答，只是看了看她，說：“這裏很小的，幾分鐘就到了。”
丁之童無語，眼看着越開越落郊，心說這種情況要是旁邊換了別人，她估計已經打110了。但甘揚，到底還是不同的。
車一直開到新區，在一條小路上停下。
甘揚指着前面說：“你看到那裏沒有？”
“怎麽了？”丁之童問，眼前只是一條路，左右都是工廠的大門，亮着冷調的燈光，遠處隐約有人走動。
甘揚說：“我那個時候每天就在這條路上來回，自己問自己，是告訴你，還是不告訴你，告訴你，還是不告訴你……”
丁之童替他補上下文：“最後決定不告訴我。”
“是，”甘揚輕輕笑了一聲，帶着些自嘲，“就是因為我媽的一句話。”
丁之童也覺得諷刺，這算什麽呢？把責任推在別人頭上？21世紀了大哥，一個好手好腳的人沒去做一件事，只能是因為他自己不想。但她沒出聲，只是等着他說出來，讓她幻滅，變成她的珍珠翡翠白玉湯。
甘揚靜了靜，才又道：“柳總說，寧願我不回來，什麽都不知道。因為那樣，我就還可以有我自己的人生。那個時候，我就在想，丁之童也有她自己的人生。”
聽到別人用第三人稱說起自己是有些怪異的，丁之童沒想到，卻正是這句話撞在她心口上。所幸，駕駛室頂上的燈亮了片刻，又暗下去了。她躲在黑暗裏，似乎忍了很久才開口，努力控制着自己聲音：“我知道了，謝謝你告訴我。還有上次你在香港跟我說的那些話，我後來也仔細地想過。我能理解你這麽做，而且挺佩服你的。如果你那個時候告訴我，我可能不會立刻跟你分手，但也時間長了肯定也受不了……”
“丁之童，你幹嗎謝我啊？”她只是實話實說，甘揚卻突然打斷她，聲音裏帶着一絲沙啞。
這一問又讓她想起從前，她去紐約參加Superday，沒坐他的車回學校，但還是感謝他的好意。
“我是真的想謝謝你，雖然都是過去的事情了，但說清楚了總是好的。”她飛快地結尾，不帶任何情緒。
甘揚沒出聲，只是看着她。
路燈隔着前擋風玻璃照進來，丁之童看到他眼睛，在微光中有些模糊，然後平靜地問：“現在可以說陳博士的事了嗎？”
他仍舊看着她，然後點了點頭。
在時間的面前，人就是這麽脆弱，改變得飛快而徹底。
2010年的甘揚自己也不敢相信，如此往複不過兩年，他就把将近十年的底子都作沒了。整個人迅速地瘦下去，胃痛起來像是被一根鐵棍貫穿了身體，偶爾去健身房上一次體脂秤，發現體脂率到了他一直想要的10%，只可惜BMI也跟着掉到了17.7。跟從前一樣號碼的T恤，現在穿起來空空蕩蕩，站在鏡子前面看得到手臂內側青藍色的靜脈。
偶爾一次在外面遇到曾俊傑，胖子大驚小怪地捏着他的胳膊說：“你怎麽又變回初中裏那副樣子了？！”
最後，還是柳總逼他去做檢查，就像當初他帶她去醫院一樣。
醫生聽過主訴，見怪不怪，說像他這樣吃飯不規律，大量飲酒，再加上巨大的壓力，胃出問題實在是太常見了。
“會是什麽問題？”他問，有點慶幸沒讓柳總進診室。
醫生只是說：“先做個胃鏡吧。”
但檢查的時間約了，他卻沒去。
那一天，有個IPO階段的投資人找到他，換句話說，也就是他的債主。
他自然以為是來要錢的，整理了季報和一肚子的理由，結果人家聽他講完，又客客氣氣地對他說：“陳博士想約你見一面。”
“陳博士？”他怔了怔。
龍梅在旁邊看見，以為他不記得了，過後還跟他解釋，陳博士就是那個曾經叫他“少年郎”，說“人生海海”，問他為什麽這麽想不通要來還債的老人。
但他當然是記得的，當時腦子甚至在想，終于來了。
他用了兩年多的時間，把一個行将倒閉的企業變成現在的樣子，最好的設備，最好技術，最好的勞資關系，而且還解決了股東糾紛，不再有親戚跟他指手畫腳，拐杖怼到他臉上。
更關鍵的是，他熬過了危機之後最困難的那段日子。如今就算破産清算，拍賣行裏也絕不會出現八折八折再八折，仍舊沒有人舉牌的場面了。抄底撿漏的機會已經徹底過去，他心裏很清楚，也正是因為這個，陳博士才會來找他。
那天，他開了幾十公裏的山路前往觐見。榮譽陳博士也是那裏的榮譽村民，修了一條路一直到山上，然後在山間分到一塊宅基地，造起一棟別墅來。
兩人坐下，泡了茶，慢慢開始說話。他這才知道人家叫他來，果然不是為了讨債，而是要買他手裏所有的股份。
“我為什麽要賣呢？”他笑起來，情況已經好轉，未來的一切都是可期的。
“你眼光不錯，技術和設備都是最好的。手段也夠辣，把家裏人的股權整理了。不像你媽媽，吃得起苦，做生意也有魄力，但對着那些親親眷眷的就沒辦法。”陳博士操着一口鄉音，不吝贊美地誇他，可緊接着就是一個轉折，“但你考慮過這裏面的風險沒有？品牌方未必會繼續把訂單放在中國做，人工一直在漲上去，政策也在變化，這些低端産業早晚都是要移到東南亞去的，要是這節奏快起來，你投入這麽大，到時候準備怎麽辦呢？”
甘揚聽着，這些都是他想過卻又不得不冒的風險，臉上還是笑着問：“那您為什麽要買呢？”
陳博士和藹地回答：“你想想你幾年才能還本？再想想我？規模不一樣的。”
的确，甘揚知道這也是大實話。
他能堅持到這一步，已經是一種勝利了。而且陳博士的開價很好，可以覆蓋掉他們所有的債務，剩餘的部分足夠讓他和柳總過優渥的生活，他也可以像曾俊傑和小老板一樣，到處買房子，手上一大串鑰匙。甚至就連時機也這麽湊巧，他想起那個還沒來得及做的檢查，自己過日子的方式也是該改改了。
“我回去考慮一下吧。”他最後對陳博士說。還是這兩年留下的習慣，無論做什麽，他都不會貿然決定，離開別墅，又開着車，獨自經過幾十公裏的山路。
但從那個時候開始，一個念頭便盤踞在他腦中揮之不去。
與過去兩年裏經歷的每一件事相比，眼前這個決定是如此的簡單而且簡短。他只需要說好的，答應陳博士把股份都賣出去，公司，工廠，以至于這個行當，就都跟他沒有關系了。
但那之後的日子呢？
他明知不應該，但卻還是控制不住地要去想，她現在在哪裏？過得怎麽樣？
那天夜裏，他做了一個夢，在夢中又回到伊薩卡。
天已經黑了，雪飄飄搖搖地落下來，一層層鋪滿了地面、樹木以及所有建築物的屋頂，在夜色裏泛着瑩瑩的藍光，又被路燈撒上一團團的暖光。
他看到自己站在西區宿舍樓下，雙手攏成個喇叭鬼叫：“丁～之～童～丁～之～童～”
樓裏有幾個窗口亮起來，有人拉開窗簾往外張望。他自己心裏也在怕，再這麽喊下去，估計會把校警招來。
終于，四樓那個房間的窗開了，她從裏面探出頭來，看着他問：“你幹嗎？”
“你下來一下。”他朝她招手。
“下去幹嘛？”她雙手抱臂，沒動地方。
“我有話問你。”他回答，擡頭看着她，視線忽然模糊，也許是因為細小的雪花落到他眼睛裏了。
她卻還是心平氣和地：“這麽晚了，有什麽事就在這兒說吧。”
他語塞，該怎麽問呢？你還喜歡我嗎？我還能再追求你嗎？我們還能回到過去嗎？
最後還是她先開的口：“你家的IPO怎麽失敗了？”
他噎住，緩了半天才反問：“丁直筒，我們這麽久沒見，你就關心這個？你有沒有良心啊？”
她卻呵呵笑起來，嘴裏铮铮有詞：“我早就告訴過你我是拜金女。”
他也是豁出去了，抹了把臉反唇相譏，說：“你長成這樣也想當拜金女？”
她氣結，整個人定在那裏，口中噴出白汽，然後哐當一聲關上了窗。
“丁～之～童～丁～之～童～”他又叫，一副誓不罷休的樣子。
然後就看見底樓的門禁開了，她從裏面出來，直沖到他面前，把他撲倒在雪地上。
身下的雪松軟得像個羽絨床墊，她壓在他身上，兩只手捂住他的嘴。隔着一件薄衛衣，他那樣真切地感覺到她的體重，手指溫熱的觸感，以及淩亂落在他臉上的呼吸。
“我就想問你一件事……”他在她的手底下含含糊糊。
“什麽？”她看着他問。
他也看着她，輕聲地說：“你還要我嗎？”
幾個字吐在她手心，把那裏變得濕暖，不像是能被聽見的，倒像是滲進了皮膚。
她終于松開手，像是要站起來。他抱住她不讓她走，一只手撫摸她的頭發，然後扣在她腦後把她壓向自己。鼻尖碰到鼻尖，他找到她的嘴唇，微微側頭，侵入得更深。那種溫暖和濡濕的感覺與周圍的冰冷與幹燥形成如此鮮明的對比，在他腦中刻下深刻印象，像是突然陷入了一個與世隔絕的結界，四周靜默得只能聽彼此喘息的聲音。
哪怕是在夢裏，他也知道自己只是拼起了幾段不同時期的記憶而已，但那卻是長久以來他睡得最好的一夜。醒來之後，天已經亮了。
第68章 如果讓他回到最後一次通話的時刻，他還是會對她說“恭喜發財”，而不是“祝你幸福”。
随後的幾天，甘揚過得心神不寧。
丁之童的號碼早已經删了，就在他對她說出那一聲“恭喜發財”之後。但當他試着回憶，卻發現自己一點都沒有忘，數字一個接一個掉落出來，倒好像不是腦子，而是手指記住的。
他沒敢給直接撥過去，只是在工作的間歇，斷斷續續地編輯了一條短信，字一個個地打出來，又一個個地删掉，從長篇大論的解釋開始，到最後只剩下一句簡短的問候：童童，最近好嗎？
發送的綠箭頭就要按下去，他卻又慫了。
如此往複幾遍，他幹脆把消息删除，撥出了那個號碼。
結果，卻發現已經打不通了。還有MSN，删除加阻止，是她給他的待遇。
反倒是這接連不斷的落空讓他下了決心，一定要找到她，把想說的話都說清楚，就像從前在伊薩卡的小鎮酒吧裏聽到那首鮑勃·馬利一樣。他不強求結果，只要把話說出來就可以了。
他先上了“墨契”。
那一年，正是鄧總的網站最紅火的時候，到處都能看見有人在玩這個，曾俊傑還因為虛拟同居的游戲跟老婆大吵過一場。
但丁之童的賬號看起來仍舊跟兩年前一模一樣，除了一個名字和一張模糊的頭像照片之外什麽都沒有。宋明媚在上面倒是個不小的網紅，經常發各種金融機構求職小tips，九大行，四大所，波士頓，麥肯錫，在大學畢業生和新社會人當中頗有名氣，難得也發一張自拍照，更加成了那些人心目中的女神，關注人數很多，卻也有段時間沒有更新了。
他給宋明媚發了一條私信，問起丁之童，但一直都沒收到回複。也許是沒看到，也許看到了存心不回，他不确定。
而後，他又去了上海。
王怡當時已經畢業回國，在華理做研究員。那一年，什麽常青藤海龜的洗腦包已經不大靈了，王怡的職稱和待遇跟別的phd一樣，實驗室條件不錯，校方還給他安排了房子。他父母家距離學校也很近，每天回去吃飯，才幾個月功夫，整個人就明顯滋潤了一圈。
王怡看見甘揚卻是有些意外的。很長一段時間，兩人只在視頻裏見過，當面看到真人，才知道他變了這麽多。他們一起出去吃了頓飯，甘揚飯後總是胃痛，吃得很少。
王怡默默旁觀，一句話還沒想好怎麽問，甘揚自己先答了，只說這段時間胃不太好，其實也沒什麽的。
雖然他也覺得不致于，但有時候還是忍不住瞎想，萬一呢？在那之前，他無論如何得把這件事辦了，矯情也好，誇張也罷，就算是給自己找個理由吧。
只可惜王怡也很久沒聯系過丁之童了，記下的電話號碼跟甘揚知道的那個是一樣的。但年初回國之前，他還找過她一次，是問怎麽把錢彙回國內最便宜？想當然地以為她在銀行工作，應該懂這些，但其實是他搞錯了，投行跟銀行不一樣。最後，還是她老公幫的忙，叫他讓父母到上海的中國銀行開個賬戶，把賬號告訴他，他再到紐約的中行分行把錢存進去，這樣手續費最低，也不會因為反洗錢審核什麽的一兩個月不到賬。
其實，這件事根本沒必要說得那麽細，王怡卻還是說了。
甘揚能夠體會出其中的意思來。你這是準備當三啊？曾經的一句玩笑話，如今換了一種方式來講，卻已經不是玩笑了。
等他說完，兩人都沉默。
王怡還想勸勸他，又不知道該怎麽講。你會後悔的，他其實早就說過了。
最後，還是甘揚開口問：“你去年說她讓你論文印出來給她寄一本，寄了嗎？”
王怡下意識地點了點頭，反應了一下才明白過來，這是在跟他要丁之童的地址。
反正前情提要就是這樣。
不管有多少理由叫他放棄，2010年的11月初，甘揚還是去了紐約。
航班晚上起飛，也是在晚上降落。因為中途跨越了國際日期變更線，長夜迤逦不去，飛機到達JFK機場，鐘表上的時間僅僅過了三個多小時。
他在機場附近找了酒店住下，第二天一早就按照王怡給的地址，叫了輛車去皇後區。
那天，是星期日。
天氣很好，多雲，微風，公園裏的楓樹葉紅了大半，秋意漸濃。隔着車窗望出去，處處感覺似曾相識。直到看見一個街區之外為比賽劃出的賽道，路邊觀賽的人群，維持秩序的警察，還有電視臺的采訪車，甘揚才意識到這是又一年跑紐馬的日子。
上一次跑在這條路上是什麽時候來着？他心裏算了算，也不過是三年而已，卻已恍如隔世。
目的地是一棟挺不錯的公寓樓，看起來很适合年輕小夫妻起步，對過就有一家茶餐廳和一個中國超市，距離地鐵站也不遠。他下了車，去看門口的信箱，一格格地找下來，其中果然有一個小小的标簽，上面寫着她和馮晟的名字。
她到底還是過上了原本計劃中的生活——甘揚突然這樣想，但緊接着又對自己說，總要見一面，不管結果如何，只是見一面。
他猶豫了一下，沒按門鈴，而是穿過馬路，走進對過那家茶餐廳。
店堂牆上吊着的電視機正在播放紐馬的實況，這一屆有一個十月份剛從700米深井獲救的智利礦工參賽，所以才特別引起媒體的關注。他找了一個靠窗的位子坐下，隔着玻璃，正好能看到對面公寓的大門。
店裏的夥計是個上了年紀的大叔，講一口粵語白話，過來問他吃什麽，他便在玻璃臺板下壓的ABCD餐裏随便點了一份。
本以為會等到很晚，但第二梯隊剛從這附近過去，店裏的客人漸漸多了，門又被推開，外面有人走進來。那人身上穿着一套衛衣衛褲，頭發還有點亂，像是剛剛起床，出門買早餐。
要是一眼認出來，估計還能避過去，壞就壞在他們都沒立刻認出對方，只是覺得眼熟，等到目光對在一起，再要躲就不可能了。
是馮晟先朝他走過來，笑着說了聲：“真是好久沒見了。”
沒有說“真巧啊”，也不問他怎麽在這裏，像是已經猜到了原因。
“馬拉松，”甘揚解釋，緊接着又補上一句，“我是陪朋友來參賽的。”他也知道自己現在的狀态實在不像樣。
夥計看見馮晟，又過來問吃什麽。
馮晟說：“老樣子，兩份，打包。”
一串茶餐廳黑話喊到後廚，而後便是等。
剩下兩個人總要聊幾句，馮晟在他對面坐下，就像所有不太熟的老同學見了面，尬聊的開頭總是：“最近怎麽樣？”
“還在國內，難得休假出來一趟。”甘揚回答，完全不知道接下去還能說什麽。
馮晟倒是比他自然，又提起他們都認識的人：“宋明媚也結婚了，你知道嗎？就是上個月，跟墨契的鄧總，婚禮辦在上海。丁之童一個人去參加的，我那時還在實習，實在走不開……”
甘揚聽着，注意到那個“也”字，同時看到了馮晟左手無名指上的戒指。那是一個素鉑金的指環，表面抛光，嶄新的時候一定很亮，戴了一段時間有些刮花了，略顯陳舊，卻更加理所當然。好像它從一開始就在那裏，以後也會一直在那裏存在下去。
馮晟還在繼續往下講，比如他去年又去讀了個MBA，但為了早一點出來掙錢，選的是學制一年的項目。今年六月份畢業，正好遇上就業市場回暖，很順利地進了華爾街上的一家對沖基金，實習之後就留下了。還有他和丁之童在法拉盛skyview那裏買了個房子，年底竣工，明年就可以入住了。當初買的時候他還沒工作，他們手頭很緊，但是去年紐約的房價跌了總有30%，不買又怕錯過機會。
“我們付定金的時候，房價其實已經在回升。童童他們公司的首席經濟學家還預測說2010年才見底，但中國人等不及啊，手上都有錢，早一步就在行動了……”
“這裏說起來也算是紐約，但其實比上海市中心的房價還便宜一點，而且周圍無數中國人，不管是鄰居，還是以後孩子上學，也就跟在國內差不多……”
“我們那個房子是condo（共管公寓）性質的，雖然比co-op（合作公寓）貴一點，但是外國人買起來比較方便，不用經過業委會投票，以後出手也容易……”
全程幾乎都是馮晟在講買房經，直到點的東西做好，夥計把塑料袋裝着的餐盒拿過來，放在他們面前的桌上。
甘揚起初靜靜聽着，這時候也終于按亮手機看了看時間，然後起身說：“……我差不多該去終點找我朋友了。”
雖然他已經離得那麽近了，僅僅一街之隔，近到可以看見她的咖啡和火腿西多士。
“那我們有機會再聚。”馮晟也跟着站起來，伸出手。
“好，”甘揚笑了笑，和他握手，“有機會再聚吧。”
他們各自付了帳，走出那家茶餐廳，一個去地鐵站，另一個穿過馬路走進那座公寓樓，其實心裏都知道以後恐怕不會再見了。
後來，甘揚才意識到自己點的是凍檸茶，而且不知不覺全都喝光了。
那杯凍檸害他趴在酒店房裏胃痛了一天一夜，甚至想起丁之童的神藥布洛芬，還爬去藥店買了一盒。
只可惜布洛芬對他完全沒用，反而更讓他痛到懷疑人生。直到後來去看醫生，他才知道那是兩種性質完全不同的疼痛。
但也就是在那一天一夜之間，他想明白一些事，比如接下去該做些什麽，又該如何回答陳博士的邀約。
他改簽了最近一班有空位的航班回國，人還在機場，就找了辦公室的小助理，叫她幫他準備辦理越南簽證的資料。
回複很快就來了，跳出來的QQ對話窗口旁邊拖着個性簽名——愛一個人，不打擾，就是最後的溫柔。
小助理給柳總買過太多的言情小說，估計自己也看了不少，這一句不知是從哪一本書裏摘出來的。
甘揚看着，只覺這時空裏的每個人都在用一種溫和而隐晦的方式跟他講道理。
而那個道理，他也已經懂了。
如果讓那時的他回到兩年前最後一次通話的時刻，他也許會用一種更好的語氣和态度跟丁之童分手，但他還是會對她說“恭喜發財”，而不是“祝你幸福”。因為後面那一句，永遠不可能是發自內心的。
