第24章 章節
着熱氣探過來，燒禿了我的後腦殼。
我裝作不經意地開口：“要不侯爺還是去馬車裏等吧。”免得打擾我觀星學習、追求進步。
“我不冷。”謝阆道。
——我關心你冷不冷了？
“冷不冷的先不說。但這夜黑風高無人處，孤男寡女共處一……一處，總是不大方便，侯爺還是回馬車上休息吧。”我道。
“你就這麽想趕我走？”謝阆低聲問。
“對。”我垂下眸，又在紙上添了一顆星。
雖然他還是沒走。
今夜星光明亮，是春日裏難得的觀星日。遠處的川巒平緩，朦胧的天河藏在山後，為那山鑲上一層淡薄的銀邊。仔細去看，能見到散落的星子在天河懸浮，掀起層疊的霓彩，屑金碎玉、明光爍亮。
時見疏星渡河漢。
曾幾何時，我也想過要和誰攜素手、看疏星，可是現在，我只想去瞻星臺上，擠在我的師兄弟們當中，熱熱鬧鬧地抄一幅星圖。
西風幾時來？只道流年暗中偷換。
半晌謝阆都沒有動靜。我倆就這麽靜靜坐在夜中，誰也沒說話，得了少有的寧靜。大概是星兒過于明亮，而夜風又過于溫柔。
我原本緊繃的肩胛随着時間過去不知不覺地放下。我看着天上的星子，手中的簿子越來越滿。
在畫完二十八星宿的草圖之後，我脖子泛了酸。我伸了個懶腰、轉了轉自己的腦袋，聽見後頸處嘎吱一聲響。
我僵硬片刻，想起謝阆仍在我邊上坐着。
為了掩飾方才的嘎吱，我從腰間的兜子裏摸出一包漬梅子。
徐鳳的母親手藝好，我特意留下了最後這一小包，惦記觀星時能靠着酸甜的味道醒醒神，也能分給大有師弟一些。
我摸出一顆梅子放進嘴裏，酸汁擠在唇齒間，頓時精神了幾分。
想着吃獨食遭雷劈，我大發慈悲地将紙包遞到邊上：“要吃嗎？”
謝阆無聲地拿了一顆，放進嘴裏。
我看見他眉頭微微蹙了蹙，大概是不大習慣這股酸味。
我故意問他：“好吃嗎？”他不愛吃酸，其實我知道得很清楚。
梅子不小，我看見謝阆瘦削的臉頰鼓出一個小小的圓球。我這才意識到，謝阆似乎瘦了一些，比剛回朝的時候更甚。
謝阆嚼着嘴裏的梅子肉，道：“不錯。”
我将手中的紙包朝他再遞了遞：“那要不要再吃一些？”
謝阆搖頭，将口中的梅肉咽下：“你留着吃吧。”
我沒強求，便将紙包重新包好，放回了自己腿上。我靠在輪椅上，仰頭繼續看向高處的星辰，完善手中的草稿。
“邊疆的星星也這樣亮。”
過了一會，耳邊突然傳來謝阆的聲音。
我手上的炭筆頓了頓，卻沒轉頭看他：“是嗎？”
“嗯，興許還要再亮些。”謝阆的聲音漾在曠野裏，比平時要略微低啞一些。
“那裏荒涼又廣闊，一眼過去望不到邊，黃沙吞沒了城鎮，乍眼望去沒有邊際，人總顯得很渺小。”謝阆淡淡道，“但是星星很亮。”
我不知道應該要做什麽反應，只得低低地應了一聲嗯。
我沒想到謝阆會主動跟我說在邊疆的事情。
畢竟以前我在信中曾經問過許多次，可他從來沒回過。
“那裏和京城大不一樣。山水隔着千重遠，沒有靈翠峰，也沒有鳳沽河。”他看向我，緩緩道，“臘八那日，邊陲的牧民不喝臘八粥；清明時節，兵營裏也沒人做春餅。”
我筆尖停下——這是我信中曾問過他的話。
他去了邊疆之後，我七日寫一封信。我想每日都寫，可怕他嫌我煩；我想每一件事都細細同他說，可又怕他不願看。
我只好将細密的相思織在筆中，提筆短短地寫上一頁，再在最後小心翼翼地落下我的一句問候，給他能夠回信的餘地。
入冬時我問他邊疆冷不冷，那裏的臘八粥是不是和京城一樣香；開春時我問他邊疆的花美不美，軍中做的的春餅會不會填上桃花蜜；苦夏時我問他邊疆的日頭曬不曬，操練累了有沒有綠豆水解暑；近秋時我問他邊疆的風大不大，雲中寄錦書的鴻雁是不是飛得很高。
我哪裏是想問這些呢？我只是想他罷了。
只是我不厭其煩地一次又一次換着花樣與他寫信問他，從冬天問到了下一個冬天，終究還是沒等到一封回信。
然後我漸漸就不再寫了。
但我也從不敢想他有一日會親自答我。
“邊疆的花未曾開過，牧場衰落、荒漠侵蝕，數百裏的戈壁上除了胡桐和白草，別無他物。”
“邊疆的消暑湯不好喝，甘草味重，更沒有碎冰鎮着，入喉滞澀，遠不如你做的梅子湯好。”
“邊疆的風倒的确很大，在外紮營時，每日早晨，帳篷總是會被狂風吹來的黃沙蓋過一半；可若是帳篷紮到高處，那風又會将兵營整個掀起來。”
……
答到半截，他忽然轉了話鋒。
“我幼年失母少教養，父親亦非和善細致，過去不知柴米油鹽人間煙火，不曾将什麽東西放在眼裏。初到那裏，我總不屑，覺得詩中的大漠孤煙長河落日也不過如此，可在邊疆待的時間越久，我才越知道，我有多想念京城。”
“我想念盛春時城中開放的繁花，想念京番市裏的熙熙攘攘，想念城東橋頭的荔枝膏，也想念……隔壁樟樹上的你。”
他将我拽到身前，定定看我：“我知道我以前做錯了。可我今日仍想同你說，我看過你給我寄的每一封信、将你刻的草龜随身帶着，我也喝了你的梅子湯。”
我靜靜地聽他叫我的名字。
“應小吉，就算當年院首大人那樣反對你蔔卦，你仍舊堅持到了如今。”
“那麽……喜歡我這件事，你可不可以也再堅持一下？”
22. 剖白 沒誰傻得都知道那是南牆了，還能……
我看了他半晌，忽然笑了。
“謝阆，我沒給你熬過梅子湯。”
“你要是這麽想那碗梅子湯，大概你得去同光祿寺的少丞大人商量下，讓他将新過門的妻子讓給你。”
他愣住，不明所以地看我，一時說不出話。
半晌，我終于止住了笑。
“當初京城裏跟在你後邊追的，不止我一個。”
我一直知道謝阆挑嘴，喜歡鮮甜，當初給他熬湯藥，每回都會在食盒中放幾顆甜嘴的蜜餞——盡管他應當從來都沒有注意過。我的确也給他熬過消夏的湯水，可我知道謝阆不愛吃酸，一直做的都是甘草綠豆涼水。
我無奈彎了唇角：“你喝的那碗梅子湯，大概是光祿寺卿家的楊姑娘、如今的少丞新婦梁夫人送的，我曾見她往你家送過東西。”
我是真的覺得好笑。
我早知道謝阆冷心冷肺，慣來什麽都不看在眼裏，可是将這事徹底剖開來之後，卻也覺得有幾分難堪。同是天涯淪落人，此刻我只感嘆我與當年那些姑娘們，當年着實集體被豬油蒙了心。
仿佛曾誤入了同一個邪·教。
但朝着積極的方向想，京城不知道多少春心萌動的姑娘當年給謝阆送過東西，他卻連她們的名字都記不住。兩廂比較，我的運氣還真是不差，至少在三年之後，謝阆還能回過頭想起我。
近水樓臺誠不欺我。
盡管這殊榮到了如今，看起來也并不可口了。
只見謝阆蹙了蹙眉：“這不重要。那梅子湯是誰熬的不重要，我眼裏只看到你，我在邊疆的這三年，想見的人也只有你一個。”
或許是等這句話等了太久，謝阆說出口的時候，我的心口竟也有一絲小小的動搖。
而謝阆大概自己也知道，他說這些話，對我，或者說，對任何一個姑娘，也許都是難以抵抗的華光萬丈。
只是我出乎他意料地仍舊搖了搖頭：“這重要的。”我嘆了口氣，又低聲重複一遍，“這重要的，謝阆。”
那是一個姑娘捧給你的一顆心啊。
我坦然看他，一字一句地道：“你想見我，不過是不能接受我不再圍着你轉了。就像你腦子裏記得那碗梅子湯，不是因為那湯有多好喝，而是因為你知道你在邊疆喝不到。”
“我不再給你寫信，你才想起我——就好比我手上的漬梅子，久了不吃，腦子裏就總能想起那股酸酸甜甜的滋味。可是真正吃到了嘴裏，和當初心裏想的，總不是一個樣子。事實上你根本就不是愛吃酸的人，何必要逼着自己去吃呢？”
謝阆反駁：“這根本不一樣。”他眉頭緊皺，“三年前是我做錯了，是我認不清自己，我承認。可你之前也說，過去的事情別再提了，不是嗎？”
他停頓了片刻，道：“我如今，心裏有你。”
我看向他的眼睛。那雙眸
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