第31章
第三十章
從劇院回來後，格林顯得異常失落。
伊莉斯很快就從佛羅裏達回來了，還帶了些傷回來。
“我去邁阿密第三天就有人注意到我在調查羅格的事情。前天晚上有人趁我不在闖進了飯店房間搜我的行李，報警之後也沒有抓到任何人。啧啧，”伊莉斯将手臂上的繃帶拿掉，露出一條食指長的傷口來，“看着有點吓人，其實還好，并不是非常嚴重，已經在愈合了。”
沃克很心疼︰“應該讓你早點回來的，這樣不值得。”
“這有什麽，”伊莉斯一笑︰“21年的時候，我在賓州查貪腐案還差點被綁架。你不知道我公寓裏有多少威脅信，我都懶得看。這些人寫威脅信也一點創意都沒有，來來回回就是那幾句話，也沒見過真的有什麽人上門動手。他們不敢的，殺記者是很大一件事。”
保爾說︰“查到什麽了嗎？”
伊莉斯從包裏拿出一疊資料︰“羅格喪心病狂的程度遠遠超出你們想象的程度。要說佛州的地價都是由他來定的也毫不為過。他在紐約的時候，有專門的親信幫他在邁阿密管理公司。有重要的事務都是通過電話直接下達命令。我找他們一個高管去做了個采訪，很顯然是受過采訪培訓的，話說得和備好的稿子一樣，可見羅格在對外宣傳的管理方面很嚴謹。”
“你就直接跑到他們公司去做采訪了？”
“我都去調查羅格了，不可能不接觸他們公司的人啊，總要給人家一個說話的機會嘛。”伊莉斯眨眨眼︰“況且了解對手當然是問他自己最好了。他們公司很大，有近一千名員工，管理層級別的大概占五分之一。待遇不錯，普通員工的年薪能有一千五百美金左右，已經達到金融行業的水準，這還不包括各種獎金津貼和保險。”
“以高薪換忠誠嗎？”
“嗯，這種策略的确很好用。因為公司的加班強度高，壓力大，所以如果沒有高薪養着，可能很多人不會願意在那裏幹。羅格相當精明，他在這方面建立卓有成效的獎勵機制，特別對于員工的住房方面有相當多的補貼和優惠，這是他的一大優勢。”
“那你去采訪他們的員工不就什麽負面都打聽不到？”
伊莉斯打開文件夾︰“當然不是。這兩年随着公司規模增長過快，內部也出現了很多問題。比如晉升壓力過大，惡性競争很激烈。高管日益膨脹的心态使管理方法日趨僵化，也是人心流失的一個重要原因。還有就是，羅格令人發指的非法手段也波及了很多自己人。”
“自己人？”
“他們公司有女員工家裏房子被羅格收走了，還被威脅如果把事情爆出去就解雇她；有個部門經理助理長期受羅格性騷擾，告訴我羅格會挑公司裏漂亮的女員工送給政府高層享用；還有邁阿密警局一個普通警員的妹妹被羅格公司一個高層強奸，羅格塞了兩千美金就想了事，那孩子說警局局長不僅收羅格的錢和房子，還持有羅格公司的股票，什麽事都不幹光坐着就能賺錢；凡此種種，數不勝數。”
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沃克思考道︰“能賺錢的人果然都有非人的手段。”
伊莉斯擦了擦額角的汗︰“能給我來杯果汁嗎？嘴巴有點幹。”
瑪麗安給她倒了一杯只果汁。她一口氣喝了大半杯，接着說︰“我會回去整理整理這些資料，然後跟主編商量看看能騰出多大版面來給這個新聞。我也提個醒，這個新聞要是發出去，你們會得罪不少人。另外，伯爵先生，你好好考慮考慮，你願意為了打個翻身仗做到什麽地步？”
格林點頭︰“我知道。”
沃克沒有聽懂︰“什麽意思？要做到什麽地步？”
“我去見了你姐姐。她現在住在奧蘭多市中心的一間公寓裏，看起來挺健康挺開心的。她還以為我和羅格一樣會給她錢，開口就漫天要價，我沒理她直接走了。”伊莉斯說︰“但是她到底是你的親生姐姐，你要是打算翻身，要做好抛棄這個親戚的準備。她是你在這個世界上最後的唯一的親人了吧？”
不用她說格林早也想到這一點，想恢複他被羅格诋毀的名聲，必然要對蘭道爾小姐在報紙上抹黑話做出回應。最好的方法是和她撇清幹系，甚至要把髒水破會蘭道爾小姐身上，然後将自己塑造成受害者的形象。但這樣一來，他和姐姐作為親人的緣分估計也就到頭了。
格林苦笑︰“除了這條路以外，我已經沒有別的選擇了吧。”
伊莉斯嘆氣，喝了一口只果汁︰“怎麽會？當然有別的選擇，如果你不想放棄她也沒有關系，我們都會尊重你的決定，那這篇新聞就不發呗。我們吃個晚餐大家就可以散夥了，你回你的奧蘭多，我回報社，保爾回銀行，沃克刻意去百萬富翁。瑪麗安嘛……”她佯裝吃驚的樣子︰“哎呀，瑪麗安就無處可去了呢，她剛剛離婚，又沒有工作……”
瑪麗安突然被點名，連忙說︰“伯爵先生，請不要在意我。”
伊莉斯依舊滔滔不絕︰“唉，瑪麗安也真是可憐，這段日子都是她在勤勤懇懇照顧你，不僅平時要做家務，還要組織派對、招待客人、應付媒體，一把年紀起早貪黑，她可是比某些遠在鄉下小地方什麽工作都不願意幹，沒有任何用處的血親更辛苦呢。”
沃克忍俊不禁。就連保爾也笑了起來。瑪麗安紅着臉︰“不，其實我要感謝伯爵先生……”
伊莉斯一把将老婦人拉了過來︰“伯爵先生，你好歹也承蒙照顧這麽長時間，不覺得應該跟瑪麗安好好道謝嗎？”
沃克拍拍他的肩膀︰“我說的話難聽一點，但你姐姐接受羅格的錢的時候，已經不打算要你這個弟弟了。”
道理都懂，但要下決心是另外一回事。格林深吸一口氣，點頭︰“我知道了。丹澤小姐，請你放手去做吧，我不會讓大家這麽久的努力功虧一篑的。”
伊莉斯露出得逞的笑容來︰“那就好。那我回去準備稿子啦！”
沃克送走了伊莉斯，心裏卻放不下格林。
格林剛剛洗完澡，他忘記了拿浴袍，草草用毛巾把下身圍住，打開浴室門，就對上沃克端着牛奶滿面笑容的臉，吓得差點跌倒。
“我……”伯爵先生想起來自己沒穿衣服，立刻背過身去遮住自己的胸口，“我沒穿衣服。”
沃克注意到他紅透的耳尖，調侃道︰“遮什麽，別弄得像我要強奸你似的。”
格林的耳朵更紅了。沃克牽着他的手把牛奶遞給他︰“瑪麗安說你最近睡不好。”
格林把杯子握在手裏，掌心感受到溫暖的熱度︰“謝謝。”
“難過的話，可以跟我說。”沃克拿來睡袍給他穿上︰“雖然一口氣答應了伊莉斯放棄你姐姐，但實際上心裏還是不舒服吧？”
格林心裏有點安慰︰“這件事我已經想了很久了，所以其實也沒有那麽難接受。”
“但是真的等到這一天來的時候，還是會難過吧？”
格林沉默，過了一會兒才說︰“難過也只是難過而已，過一段時間就會好了。”他默默将牛奶喝了，笑起來︰“牛奶很好喝，謝謝你。”
沃克感覺他仍然在躲自己︰“甜心，我是真的很擔心你。”
“我沒關系，睡一覺就好了，你別擔心。”格林摸摸他的腦袋，站起來快步往外面走︰“早點睡吧，你這段時間也很累了。”
沃克有點失望︰“你是不是在躲我？”
格林一怔︰“沒有，我怎麽會躲你？”
沃克在他身後喊︰“你給我站住！”
格林一怔。沃克說︰“我是擔心你才問你的，我不想你自己想太多又做出什麽其他的傻事來。凱西的事情就是這樣，如果你早點跟我商量就不會走到今天這一步。我不是要責怪你，但我們是朋友吧，？你自己都說了，只是難過而已，那有什麽不能跟我說的呢？”
格林目光暗了下去，一時間不知道怎麽回答他。
然而沃克走到他面前來，露出一個委屈的表情。格林心裏一驚，手足無措起來︰“你……你別這樣，我是怕你太擔心，你也很辛苦，而且……而且我可以自己……”
沃克低聲道︰“我不知道為什麽你要躲着我？”
“我不是要躲着你。”格林撇過頭去，語調十分晦澀︰“你也不喜歡我整天纏着你吧，你應該有自己的私人空間。而且你總不能……總不能一輩子都呆在我身邊為我操心……”
沃克皺了皺眉，覺得這個話有點熟悉︰“你想太多了，我不是覺得你煩人……”
“況且，”格林轉過身背對他︰“況且有些事情，也只能我自己承擔。畢竟是我自己決定要放棄她的，我就應該做好承擔後果的準備。你也幫不上我什麽。”
“笨蛋！”沃克終于忍不住了︰“當初你來紐約就是為了能夠帶給他們更好的生活，現在卻抛棄親人，這一切就都沒有意義了！你以為我不知道你在想什麽嗎！”
格林肩膀一震。沃克怒罵︰“說什麽不會讓大家的努力功虧一篑，暗地裏又覺得自己的努力已經白費了！你以為我聽不出來你想說什麽？不就是害怕過去的辛苦沒有了意義嗎？這種事情換做誰都會害怕啊，有什麽好羞恥的呢？就算是上帝也會有害怕的時候啊！”
格林嘆了一口氣，轉過頭來，他的眼眶裏已經緒滿了淚水。沃克十分驚訝，正要開口，格林上前一步來，低下腦袋來靠在他的肩膀上，淚水立刻浸透了沃克的襯衣。
“對不起。”男人疲憊的聲音掉在空蕩的房間裏︰“我真是個沒用的人。”
沃克的心像是被什麽人捏成了一團，他猛地擡起手來，将男人狠狠抱進了懷裏。
三天後。
“我覺得信件可以直接拍了照片放上去，這樣更有說服力一些。”
“問題是我們現在只有一個版的版面，不能放太多照片，不然事情說不清楚。”
“你們主編膽子挺大的，能讓你放這篇新聞？”
“我報送選題的時候已經跟他商量過了，要不然我哪能有那麽多天時間去佛羅裏達采訪？羅格在紐約還算不上什麽人物，沒關系啦。”
……
格林喝掉了杯子裏最後一口酒，擦擦嘴巴︰“我去個洗手間。”
伊莉斯玩味地看着他離開的背影︰“我們伯爵先生沒哭鼻子吧？”
沃克搖晃着酒杯，有點心不在焉。伊莉斯拿勺子敲他腦袋︰“嘿，寶貝兒，你在聽嗎？”
沃克回過神來，“啊，對不起。我在聽我在聽，他嗎？他沒哭，還挺好的。”
“啧啧，”伊莉斯說︰“你說這間餐廳很好吃的，來了又不吃東西。”
沃克放下酒杯嘆了口氣︰“沒有，我是在想我是不是有點過分了。本來是我利用他賺錢，現在弄得他家破人亡似的，搞得我覺得好對不起他。”
伊莉斯說︰“家破是真的，人亡還沒有。你就補償補償他呗。”
“怎麽補償？他現在也不缺錢也不缺物了。”
“找個女朋友嘛，”伊莉斯說︰“談個戀愛，結婚生子，創造一個新的家庭。”
保爾插嘴︰“一直也沒看到他有什麽喜歡的女人。”
沃克說︰“這時候你們還要給他找女朋友不适合吧？他現在這個階段根本不适合結婚生子，等錢拿到手了，安定下來再說這些問題吧，除非結婚對象很有勢力，要不然還是有風險。”
格林從洗手間出來，迎面撞上一個人，他沒來得及看清面孔，急忙退開︰“抱歉。”
他擡起頭來一驚，正是羅格?史密斯。
羅格意味不明地笑笑︰“許久不見了，伯爵先生。”
格林不打算和他多糾纏︰“的确是很久不見了。”
“我看了報紙了，對您最近的遭遇我表示很抱歉。”
“謝謝，我也對您的未婚妻表示抱歉。”
羅格眯起眼來︰“凱西比較單純，很容易親信別人的話。作為她的未婚夫，我想我有立場請您離她遠一點，她因為名譽受損非常傷心，我不想再看到她難過。”
格林回答︰“您放心，我絕不會再和您的未婚妻接觸。”
羅格很滿意︰“我很欣賞你，蘭道爾。不過你和你的那些烏合之衆還是差了些，如果你想你的家人在佛羅裏達好好活着，最好不要再接近凱西，要不然我不保證他們的安全。”
格林微微一笑︰“謝謝您的忠告。我先告辭了。”
他欠了欠身，和羅格擦肩而過。
