第36章 ☆、沈家的下場
宋卿言本想出門去鋪子裏的，走到門口順着門縫看了一眼，又退了回去。
家門口圍了不少閑人。一開始還只是指指點點地看，過了一會兒，人越來越多。
一個書生打扮的男子突然站了出來，喊道：“宋姑娘，您去求求豫王殿下吧。居然豫王殿下都是為了你，只要您去求，他一定會放過沈大人的。沈大人為國為民這麽多年，不該落一個這樣的結果呀。”
人群中嘀嘀咕咕的，有的人說：“嗯，說的在理兒。”也有的人說：“就算宋姑娘去求，豫王殿下也不會放過沈家的。”
一個胖乎乎的四十來歲的婦人附和道：“沒錯，宋姑娘快去求求豫王殿下吧！您這麽大本事，豫王殿下肯定會聽的。”
那書生看有人支持，竟上前一步，“咣咣咣”地敲起了宋家的門。
守門的小厮哪裏敢開門兒？一邊拿頂門棍死死地頂着大門，一邊兒趕緊叫人進去禀報。
聽了禀報，宋卿言很是生氣：這不就是鬧事兒嗎？穆煦是說過要娶她，也因為她威脅過沈于城，但以她一人之力怎麽能左右得了政事？沈家有沒有罪，自然要由大理寺、督察院和刑部來審理。豈是兒戲得的？
李氏最擔心的卻是女兒的名聲。這流言也不知誰傳出來的，還鬧得這樣大。卿兒以後可怎麽辦？只能嫁給沈于城，或者是豫王其中一個了，不然只能去做姑子。但女兒壞了名聲，正妻的位置恐怕不行了。就算是以後嫁了過去，這事兒也會一輩子被人說道。唉！
“也不知是哪個黑心爛肺的在外邊兒亂傳！豫王殿下什麽時候要強奪臣妻了？”李氏心想，也就前些日子不知為何送了個西瓜，估計是弄錯了，她都讓人給了英澤了。“這些日子以來，我的卿兒見都沒見過豫王殿下，不就是看卿兒與豫王定過親，又被退了親嗎？他們就敢亂編排！娘這就出去與他們理論去！”
李氏猛地站起來，宋卿言急忙拉住了她：“娘，別去。這些人肯定是故意來鬧事的。普通人最多看個熱鬧，不會強自出頭的，咱們要是出去了，豈不是正中了他們的奸計？”
李氏道：“那怎麽辦，就任由他們這樣誣蔑你？”
“別急，別急，讓我想想。”宋卿言擰眉道。
李氏在屋裏團團轉：“唉！偏生你哥哥當值去了。要是他在家，幾拳把那些人打跑了！”
宋卿言本在犯愁，聽了這話，忍不住一笑：“娘，以前你不是最嫌棄哥哥動不動就動粗嗎？”
李氏伸手拍了女兒一下：“你還笑！”
小厮又飛奔來報：“太太，姑娘，豫王殿下派人來了，把那個書生和胖婦人抓起來了。說是他們收了錢財，特意跑來鬧事的。”
“是嗎？”宋卿言有些驚詫，他怎麽知道她家出事的？
李氏先是高興：“這下好了，叫這些人再胡說！”
接着又擔心起來，豫王殿下一出頭，不就更說不清楚了？
母女二人去了門口，透過門縫往外看。
只見陳貴正站在門首，朗聲道：“我家殿下早在五年前就與宋三姑娘定下了親事。是沈家耍了手段，蒙蔽了聖聽，皇上才下了退親的旨意，轉而為我家殿下指婚沈家二娘。宋姑娘對我家殿下至死不渝，前段時日，還特地跟我家殿下到興安府去查案，又怎麽肯與沈家一個庶子定下親事？這一切不過是沈家趁我家殿下不在，威逼于宋家。”
“啊，竟有這種事？”底下的人交頭接耳。
陳貴又道：“前一陣子被抓的那個貪官，指使侄子強奪人田地的哪個，叫什麽來着？”他撓頭做思考樣。
人群中有人答道：“餘高，前順明府尹。”
“對，就是哪個狗官！”人們群情激奮起來。當年，人們可沒少受那個貪官的苦。他那混賬侄子在京城裏簡直就是橫行霸道，無惡不作。
陳貴道：“那位餘大人背後的靠山正是沈首輔。當年他貪下的銀子大半都進了沈家的口袋。不然沈家怎能容他在京城橫行這麽多年？沈家要是清廉，哪裏有銀子養私兵？”
衆人紛紛議論起了沈家的事，一會兒人就散了。
陳貴敲門進來，恭恭敬敬地對李氏與宋卿言說道：“夫人、姑娘放心，那些人不會再來了，殿下也派了人在附近看着。只是這幾日街上不安生，沈家人雖然被抓了，但其黨餘不少，夫人和姑娘最好是不要上街，等沈家之事有了結果再出門不遲。”
李氏心有餘悸，點了點頭：“自是應當。只是陳爺，你說皇上退親是受了沈家的蒙蔽，此話可當真？豫王殿下如此說，我家卿言以後……”
陳貴忙躬身道：“夫人，可不敢當，您叫小的小陳子就行。退親的事，陳家雖沒摻和，但這一次，我們殿下已經求了皇上娶三姑娘為王妃，都是沈家使了手段，壞了殿下的姻緣，那沈二公子才趁虛而入的。”
“啊？你家殿下，想要取我們卿言為妻？”李氏驚呆了，她怎麽從來就沒聽過什麽風聲呢？
“是的，千真萬真。三姑娘沒跟您提過嗎？”
李氏轉頭看向宋卿言。
宋卿言：“娘，我回頭跟您細說。”
送走了陳貴，李氏就将宋卿言關在了家中，再不許她出去。
朝堂上也有了新變化。
有禦史以穆煦以權逼人，謀奪臣妻，羅織罪名陷害沈家為名，上折子彈劾了他。
皇帝是知道穆煦的，一直想要娶那個宋家女。沈家的那些罪行雖證據确鑿，但不排除他以權謀私，故意誇大的可能。
這些日子以來，沈首輔不斷上書，要求見皇帝一面。沈貴妃和二皇子也一直跪求換人審查沈家。
皇帝終于下旨召見了沈首輔。
沈同忠蒼老了許多，以前頭發還是半白半黑，如今不但頭發，連胡子都全白了。臉上的皺紋似是有人拿刀幫他刻了一遍，溝壑縱生。
“聖上——老臣愧對聖上啊！”沈同忠一進禦書房的門，就撲通一聲跪在了地上，咚咚咚地磕着頭，老淚縱橫，以至于哽咽難言。
皇帝心下感慨，沈同忠怎麽說也為他辦了二十多年的事，當年還做過他的老師。貪腐收賄之事，他也知道些，看在二皇子的面上，也都睜只眼閉只眼了，可私養軍隊……任何一個君王都無法容忍。
皇帝沉着臉道：“沈同忠，你還知道愧對于朕！”
“臣悔啊！”沈同忠涕淚縱橫，“臣不該因為一時擔心，就答應了二殿下，替他養那些私軍。皇上，臣這都是為了二殿下，為了皇上您啊！大殿下掌控了西北兵權，臣從沒想過謀反，臣只是想給二殿下留一個保命的後盾而已啊！臣知錯了，只求皇上不要為難二殿下，我們沈家的榮辱興衰微不足道，皇上的江山社稷為重啊！”
皇帝聽了這番話，原先的一分動容倒增加到了五分。他正要說話，就見沈同忠鄭重地向他行了一個大禮：“能再見到皇上一面，微臣死也值得了！”
沈同忠突然向一旁的柱子撞了過去，力氣之大，速度之快，就是站在皇帝身後的侍衛也沒來得及制止。
皇帝驚得向後猛地靠到了龍椅上。侍衛上前，伸指一探，已經沒了氣息。
看着地上的一大灘血，皇帝鎮定了一下，輕嘆一聲，吩咐道：“好好收斂了吧。”
沈家的案子，皇帝發了話，沈同忠以死謝罪，革除一切職務，免去尊號，準予以庶民安葬。沈家男丁中，沈鑒和沈景因直接參與了私軍案，判斬立決，其實人等皆流放瓊州，三代內不得為官。家産抄沒，女子等不論。
一般這種大案，女眷是要沒入教坊司的，皇帝也是顧忌二皇子的面子，才格外開恩。只是家産都抄沒了，這些女子只怕也是生存艱難。
二皇子也受到了牽連，其實也不能算是牽連，沈首輔養私軍确實是為了幫他争位，且這件事他也知道，并且極力贊成。
二皇子只被封了一個郡王，劃了南邊一個小縣做封地，被連夜趕出了京城。
沈貴妃被削去了貴妃之位，貶為了才人，幽居別宮。
沈家的事一了，穆煦就去了宋家，打着見宋英澤的幌子，見了李氏。
他跟李氏保證，一定會娶宋卿言，只是如今時機還不到，剛剛出了這樣的大事，皇帝還沒心思重新給他賜婚。
李氏問過女兒好幾次，她與豫王之間的事，宋卿言都不說，這次就瞞着她悄悄到前院兒見了穆煦。
聽說那次在沈府，女兒竟然下水救了豫王，二人肌膚相貼，又濕着衣裳在假山洞子裏待了那麽久。李氏驚得頭都暈了一下，都這樣了，女兒竟然還想嫁與別人！得虧得豫王殿下不計較，要是他将這事說了出去，卻又不打算娶她，那女兒就只能一根繩子吊梁上了。
“只是，卿兒已經跟沈家交換了庚帖……”李氏發愁道。
“這個無須擔心，”穆煦道，“過兩日自有人送回來，到時夫人将……将那沈二的庚帖還于她即可。”
這些日子以來，李氏都不許宋卿言出門。只讓青櫻往返鋪子間，有什麽事兒來回傳話。
這一日青櫻回來，悄悄跟宋卿言說道：“沈六姑娘想見見您。”
沈家的女眷被趕出了府門，只許穿一身衣裳，其餘的一概不許帶。女眷們大多去投奔各自的娘家。沈六與她的姨娘無人可奔，只能在京城裏賃了一個小院子。靠的都是她以前偷偷拿出來，藏在宋卿言處的錢。
“可是娘都不讓我出去，只讓我在家等着豫王向皇帝求下賜婚的聖旨。”宋卿言煩惱道，“也就娘信這聖旨能求得下來。”
青櫻心想，太太不是相信聖旨能求下來，而是覺得姑娘只能嫁豫王，就算不能做王妃，總也能做個側妃。
“姑娘，那您如何打算？”
“還能如何？只能這樣了。”宋卿言心想，如今京城裏就只穆煦一個皇子了，聽說皇帝正在拟定章程，要立他為太子。以後她大概就只能困在深宮裏，潦草度過一生了。
“嗳，不如我扮成個小厮，混出去？”宋卿言眼睛一亮說道。
既然以後的日子注定不好過，那就先快活一把。
