第43章 新年祭終【修】

祭壇的位置并不難找, 只要順着人潮一直往走，聚集的人最多的地方是京都的祭壇。

玉藻前擡頭看了一眼祭壇的方向，凡胎肉眼看不見的神力依舊殘留在上面, 淡淡的一層金色，比起以往的那些年, 今年的神力似乎過分稀薄了一些。

與千葉神社的稻荷神禦馔津神力不同, 京都祭壇上殘存的神力都是由許多位神明一同降下的，環環相扣, 古時可以震懾四方妖魔鬼怪, 也可以為京都降下福澤。

不過那是很久之前的事了, 現在的神跡，大概就是一道金光降臨。于是那些祈求神明庇佑的人們，便會匍匐在祭壇下, 沉溺于盛世的假象。

沒有走太久，京都的祭壇漸漸顯露在兩人的眼前。

龐大的建築占地極寬，東南西北各有四方神獸青龍朱雀玄武白虎的石像, 其餘方位則擺着京都供奉的神明之像。稻荷神也在其中，神像上的她面帶笑容, 腳邊是狐狩晝牙。

“祭壇修建的好大, 上面應該可以容納上百人吧。 ”白樞感慨着，目光掠過那些在祭壇上等待的巫女, 最後沒入祭壇之下的人潮中，尋找安倍聞三幾人的身影。

“還可以。”玉藻前颔首，在建築或者是需要手工的工藝上，不得不說, 人類的确做得出色。

“不知道陰陽師大人和花楹他們在哪裏，人太多了, 似乎都找不到……”使用追蹤術的話，前提是要有那個人身上的一件東西為媒介，并且要有氣息。白樞沒有那些媒介，現在只能用眼睛慢慢找。

“……”心中念着白樞的話語，玉藻前往遠處不動聲色的瞥了一眼。那裏全是京都的權貴，與普通人分隔在兩個地界。祭壇下，首位是皇室，其次是世家權貴。再是傑出的陰陽師，最後才輪到黎民百姓。

安倍聞三也在那裏，他正帶着桔梗和花楹尋找屬于安倍家族的位置。安倍氏不算大貴族，在陰陽寮府中的地位近來上升，位置大概應該算貴族的中間。

玉藻前并不太想把小孩這麽快就送回去，而且，在那群京都權貴的隊伍之中，于他眼中就是一塊烏糟一之地。

“不如等祭禮結束之後，我再送你回去。”玉藻前建議。

“好。”白樞點頭，沒有異議，只希望花楹和桔梗她們不要太擔心。

這一次出門之後，下一次還不知道什麽時候才能出來。能見面的次數越來越少，依賴的情緒卻在日益增長。

想到這裏，白樞的手顫了顫，牽動着另外一邊的玉藻前略有察覺，朝他投來關懷的目光。

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“沒……沒什麽。”他已經很久沒有這種依賴感了，對方還是一只大妖怪。白樞的心情複雜，懷疑自己的性格也快跟着這具身體一樣變得幼稚起來。

“萬事不要逞強。”玉藻前沒有說破，只一句話後，又牽着小孩避開擁擠的人流漸漸往祭壇靠近。

最後選定的位置既不紮眼，離祭壇也不遠，玉藻前在身前落下一道結界，帶着白樞站定。等待着新年祭的到來。

京都新年祭的祭禮一向是由神社負責，祭祀的吉時由神社首席大巫女向神明禱告時選取，每一年的時間都不一樣。

今年的祭禮有些晚，日光斜向，京都即将迎來傍晚。祭壇下面的人們議論紛紛，幾名負責維持秩序的陰陽師則随着時間的流逝，不約而同的皺起眉頭。

這祭典要是再拖下去，便是逢魔之時。

巫女們恍然未覺，她們手持绶帶與鈴铛，按照次序走上高高的祭壇。根據神社的吩咐，不到吉時的決計不會開始祭禮的。

肅穆與莊重浮現在她們的臉上，一年僅有一次的新年祭，儀式相當重要。加上京都皇權貴族也在，稍有差錯，便會以渎神職之罪扣入大牢。

當神明賦予了王權，王權之下，是匍匐在地的臣民。巫女身為神職人員，卻又不是神，自然歸王權管束。這些都是普通百姓不知道的事情，他們敬畏神明，自然尊重巫女。可要是巫女不敬神明，也會被人們當成妖女燒死。

敬不敬神明，也不過是那些大人的一句話罷了。

站在首位上的首席大巫女平織子身穿盛裝，垂下的眼簾似乎是在思索，明暗交替在她的眼中，看不見半分眼神光。

她出身平氏，今日的祭禮吉時便是由她禱告出來的。陰陽寮府對這個時辰自然不滿，早就在前幾日，安倍家主安倍益材特意過來神社找他商議過祭禮的吉時，那時她端平了一杯茶，神色淡淡，“陰陽師大人懂得真多，我們這些只會通靈祈福的巫女怕也是要被陰陽師大人們取代了。”

話不投機半句多，安倍益材也不與她繼續理論，嘆息着離開了。平織子在他身後目送着他離開，目光卻愈發深沉下來。巫女和陰陽師，本來就是利害關系，“想要管神社的事情，陰陽寮府的動作未免太大了些。”她在首席大巫女的位置上待久了，自然也會一些權術，更何況她身後的世家是平家。

“首席大巫女大人說的是，現在的陰陽寮府的确是管太多了。要不是源氏出了一點意外，也不會輪到安倍氏接管陰陽寮府。”另外一名巫女從門口走進來，神色恭敬的替平織子沏茶。

“是啊，不過說起來，源氏算你的外戚，這算是打抱不平了？”平織子沒有轉過身，聽身後的巫女溫聲回答，“首席大巫女大人說笑，源氏早就與我無關了。”

從回憶中醒來，平織子看着自己手中的鈴铛與結繩，象征着高潔與尊貴的神信物，她已經在這個位置待了三年了，離“神使之約”慶典還有兩年，如果是她當選的話，便是長達十年的首席之位，定不能有所差錯。

只要她能繼續把這個位置維持下去，她身後的平氏便能在這十年內，成為京都第一世家。

“铛——！”長長的鐘聲響起，蕩開在長空中，向京都的衆人宣告吉時已到。

與此同時，祭壇上先前站定的巫女們，跳起了神樂舞。祭樂聲不斷，鼓聲作響。

人群的嘈雜聲頃刻間消失不見，人們翹首以盼，目不轉睛地看着祭壇。唯恐遺漏了一分一毫的細節。等到神跡降臨的時候，他們都是要俯身下跪的。

這一次的神樂舞有些長，八重雲未曾顯露出神跡下來，神樂舞是不能停下的。

坐在前列的皇室不曾顯露身影，層層疊疊的紗幔遮掩。

其後是源氏，源氏也有皇族血脈，非嫡系者在先前會被賜姓為“源”，封為貴族，失去繼位資格。随着時間流逝，漸漸的，源氏不用附庸皇室而生，自成一家。

以源家家主為首，其次竟然是源家的“斬鬼之刃”源江天，而後才是源家嫡系親眷并源家重要的旁支。

源家往後，端坐着的是平氏家族，其後是藤原氏家族。

再再往後才輪到安倍氏，安倍家主安倍益材與安倍夫人葛葉正襟危坐。安倍聞三帶着花楹和桔梗也在安倍氏的隊伍當中。

後面還有一些小貴族，玉藻前帶着白樞站在一處角落，設立了結界隔離，沒人察覺到這兩人的站位異常。明明是平民，位置比一些貴族都要靠前，這成何體統？

“祭禮有些長，是每個神明都要供奉一遍的意思嗎？”白樞下意識的說出聲，後來發現周圍的人都靜悄悄的，他自覺失言，只是眼角掃過周圍，其他人并沒有感覺到他的話語，依舊目光虔誠的看向祭壇。

白樞詫異，随後目光觸及到眼前泛着淡淡白色靈力的結界，才了然，原來并不是周圍的人對話語沒有反應，而是他們聽不到罷了。

那麽眼前的這道結界應該就是……白樞擡頭看了一眼玉藻前，恰好他也正看向自己，四目相對，卻是玉藻前先開口了，“也不盡然，神樂舞肯定是要跳到神跡降臨的時候，要是沒有神跡，這祭禮又有什麽意義呢？”

玉藻前回答的是白樞先前的問題，聽得白樞若有所思，“竟然是這樣子……”那層層疊疊的八重雲之上，真的會有神跡降臨嗎？

随着時間一點一點的流逝，由巫女們跳起的神樂舞似乎到了高潮。首席大巫女手持鈴铛，将自身的靈力灌注到自己的結繩上。剎那間，祭壇上被雄厚的靈力籠罩，神樂聲渺渺，蕩開的音色仿佛是從古遠傳來。

“叮鈴——！”鈴铛的音色從祭壇上傳下來。

一聲三響過後，一道神光終究是降臨到祭壇。撥開那層層疊疊的八重天之雲，浩蕩的神恩自雲頭而落。

白樞周圍的人們全部高呼着神跡，激動不已的朝地上跪去。他看到人們身上那些灰白色的信仰之力順着某種軌跡流向了祭壇，卻無法抵達八重天之上。

玉藻前的神色複雜，将自己那道險些被神力沖破的結界，反複加固了好幾次。沒想到京都的祭禮還會有這麽強大的神力降臨，幾乎都快逼迫他顯露妖氣來。

也不知道是哪一位神明如此慷慨大義？還是衆神都願降臨神跡？

處于八重天之雲上的高天原，伸手執掌宇宙星辰的神明面色冷漠的望着雲層之下，正在舉行祭禮的京都祭壇。

降臨到祭壇的神跡是他始料未及的，按理說，那道神力并不符合規則。京都的力量在衰退，人們反還給神明的信仰之力愈來愈發的灰暗，哪有此消彼長的道理？根據信仰之力的多少，神明才會降下多少神力而已。

可現在突然降落的神力，讓原來能量平衡的規則被打破。

“執掌風之印記，風神一目連。”荒面無表情的說出那名神明的姓名。

在高天原，他無法理解的神明有兩位。一位是為了滿足人們的願望，現在神力透支昏迷不醒稻荷神禦馔津。另外一位就是現在，本身力量衰退也願意降臨神力的風神一目連。

再這樣下去，風神一目連怕是要連神格都維持不住，淪落為妖怪。那麽幾分信仰力，怎麽夠補回損失的神力呢？

“傳令下去，我要去風神殿拜訪。”荒将目光從凡間挪開，眺望遙遠的蒼穹，不知作何感想。

命定的軌跡都是浮動的，他能預言宇宙星辰，有時也會因為蒼穹沒有星光而失去預知，不過這些東西，在足夠冷靜的思緒下。命運的脈絡總是驚人的相似。

如果把人性那些醜陋的東西，完完全全的剖開展露在風神一目連的面前，他還會如此溫柔的降臨下神力，去庇佑那些人類嗎？

荒的唇角彎起一個嘲諷的笑容，眼角的流光，好似帶上了孤寂的神采，大抵是回憶起了一些東西。

神跡降臨的時候，除了巫女們還在跳着神樂舞，其他人都需要向神祭行禮。甚至王權貴族在內，他們不需要跪拜，卻需要向祭壇低頭作揖。

這一刻。巫女算是神明眷顧的一類人。

不過在祭壇之下，還有兩道身影例外。隔着一道牢固的結界，玉藻前與白樞的伫立在原處沒有動。

前者是不屑，他沒有信仰的神明，只信自己。而白樞則是以一種好奇的目光打量着這一場祭禮，他也沒有信仰的神明，更沒有預知的能力。

無所求，便無所欲，何來期盼？

不過樣子還是要做的，白樞猶豫着低下頭，卻被另外一道力量托起，從他臉上的狐面傳出來——是玉藻前的妖力。

“不必低頭行禮，只是一道光亮罷了，又不欠他們什麽，更不曾向他們乞求什麽。”玉藻前的聲音從白樞的頭頂傳過來，那屬于大妖怪的倨傲與矜持，在這句話中展露得淋漓盡致。

白樞愣住，習慣了這人對待自己的溫和，少有能看到他疏離淡漠的機會。是了，玉藻前身為天生九尾妖狐，實力強大能力絕倫，本就該屹立在山之巅，俯視衆生。

交握在一起的手還沒有松開，白樞心中想起與這人種種糾葛，情緒還沒能回神過來。

這樣的大妖，會給自己引路，給自己買糖人，送自己面具……甚至會以保護的姿态牽着自己走，将自己庇佑在他的羽翼之下。

酸脹的心情好似迫切的需要一個宣洩口，卻又在快到抵達時，戛然而止。

捅破了玻璃紙，白樞忽而有些怕自己什麽都剩不下了。自從來到這個異世，因為情感而膽怯的心情，還是第一次。

明明無畏生死之時，卻害怕失去這樣的羁絆。

不過，神跡只維持了短短的幾十個呼吸，金色神力便從八重天之上的雲端收回，層層疊疊的雲重新聚攏，讓人無法繼續窺探那八重天之上的神秘與尊貴。

玉藻前也收回了望向天際的目光，今年降臨的神力，雖然有些出乎他的意料，但是結果應該都沒有什麽差別。等下就是收尾，京都将會迎來夜晚的花火，看完後送白樞回安倍家……

“轟隆——！”猝不及防的巨響從高高的祭壇上傳來，打破了之前營造出來的所有的祥和。