第3章

初河舀了一勺水湊在木桶裏澆到手上，反複搓洗。冷水刺骨，但他愛幹淨，剛才喂馬的時候弄髒了手，指甲縫裏都留了點泥，忍着冷也要洗幹淨手。

他身邊有個抱着孩子的女人在和他說話，他心裏有所牽挂，女人的話聽得不是很真切。

女人問他：“林先生，那榮先生身體沒事吧？要不要緊啊，你怎麽提前了三天就到了呢，說好了讓老王去接你的呀。”

女人的着裝鮮麗洋派，大冬天穿了條呢裙子，搭一件衣擺遮到屁股的狐皮衣，她的口音不像本地人，懷裏的男孩兒也不怎麽像她，孩子倒很乖，伏在她肩頭，不哭也不鬧。

初河笑了笑，說：“榮先生一生病就耽誤了很多事，我們老板關照我替他跑一跑幾個地方，我這麽一路過來沒想到提前三天就到了蒙林，怎麽說枯家也是很有名望的人家，我想到了蒙林總能打聽到您這兒的地址的。”

“是大人家倒是沒錯的，就是這裏的雪老大了，老王有時候都要迷路的，你坐火車從南京來的吧？”女人問初河，“南京現在怎麽樣？”

“老樣子。”

女人拍着孩子的背和初河說：“南京我以前一直去的，鳳翔裁縫鋪你聽說過吧？”

“聽說過，挺有名的。”

“對的對的，名氣老大了，我的旗袍都是那裏的徐師傅做的……”女人說起旗袍就像打開了話匣子，眉飛色舞，神氣活現。她絮絮叨叨說了許多，初河都沒怎麽聽進去，他在打量這間廚房，廚房裏沒有窗，有些暗，倒是有兩盞電燈，主人家不開燈，初河也不好意思去開，好在他洗手的地方靠近後門，借着半開的門外照進來的光他勉強能看清楚廚房的布局。

廚房很大，別人家一間平房都沒這麽寬敞的，廚房還很空，靠牆擺着個木頭櫃子，裏面是些碗筷，正中央放了張長木桌，上頭是一些做菜用的食材，幾塊大肉，幾把菜葉已經發黃的大菜，木桌邊上就是個土竈臺，有個年輕的傭人正在往竈臺裏添柴火。傍晚近了，一大家子都等着吃晚飯了。

再往邊上看便看到堆了有半人來高的幹柴了。廚房雖大，卻很寂寥，說話時甚至能聽到回音。牆上貼着的牆紙倒很精美，碎花的款式，白底色，粉黃交雜，只是年代有些久遠了，靠近竈臺的地方已然被熏黑，離竈臺遠的呢，那白底色又泛起了黃。許多年前大約算是新潮時髦的樣式，如今看來也只剩下些落迫的意味了。

女人說完旗袍的事，又問初河：“結算的賬簿掉在火車上不要緊吧？被人撿到了錢會不會被偷掉啊？”

初河說：“不要緊的，掉的只是張算出了總數的紙，之前和大少爺說過了，我會盡快再算出來的，最慢兩天就好了。”

女人一知半解地點了點頭，撫着小孩的背說：“那就好，那就好。”

竈臺下的柴火燒旺了，女人扇扇風，喊初河一起出去：“阿珍的手藝很好的，走吧林先生，我們去客廳坐坐，這裏油煙味重。”

初河跟着她走到外面，廚房外是一條長長的走廊，連接着通往進門處盤旋而上的樓梯。地上鋪着地毯，也許原本是紅色的，只是現在紅的不太明顯了，成了褐灰色。

走廊一側挂着油畫和照片，油畫的內容明顯是洋人的審美，照片卻是枯家人的合照，混在一起不倫不類。女人看到這些照片興致勃勃地給初河介紹，這張是在上海法租界照的，這是密斯田結婚，在教堂門口拍的合照，哎呀這張是我和大少爺的結婚照，是不是認不出來是大少爺，到了蒙林不知道吃胖了多少斤，人都好像變了一個。還有這張，在大火前拍的，你瞅瞅，大少爺，二少爺，三小姐，老先生，老太太都在呢，我是沒趕上，在醫院剛生完小毛頭，等我來了，這片紫花地就燒沒啦。

女人長籲短嘆，初河意興闌珊，走廊另一側開着許多近乎頂天立地的窗戶，沒挂窗簾，外頭慘白的雪光投射進來，将這條長廊照得十分敞亮。

初河往外看了眼，雪已經停了，空曠的雪原上無緣無故冒出了個黑點。初河辨認了番，認出那是一個正彎下腰，把手塞進雪地裏的人。這個人站得離窗戶很近，身影卻很小。

初河問身邊的女人：“太太，你們一家是六口人對吧？”

“對呀對呀，老太太，我先生，他有一個弟弟，一個妹妹，加上我和我兒子，六口人都住在這裏沒錯呀。”

“還有一個叫阿珍的傭人？”

“對的，就只有阿珍一個，帶你過來的那個老王過一陣就會送些吃的用的上山來，冬天出去不太方便。”女人說，“碰上這幾天雪落得大，人就更出不去了。”

初河應了聲，還是看着那個人。此時窗外那個人也看到了他，他有一頭黑發，長長的，從他肩上傾洩而下。他穿的很少，沖初河眨了眨眼睛。那異色的雙瞳沒在看任何人。

他轉過身，跑開了。

“林先生，你在看什麽呀？”女人靠過來，探頭探腦地，很是好奇。

初河擺了擺手，笑了：“沒什麽，好像看到了一只野貓。”