第9章 憐子
葉淮允心想，褚廷筠要帶他去的地方，十有八九是酒樓飯館。
事實證明，還真被他猜中了。
浮世居，這家酒樓的門匾上清清楚楚寫着這三個篆體大字。
小二瞧見兩位衣裳不凡的客人走進門，立馬堆着笑臉熱情上前招呼，然而嘴裏說的卻是兩人來的不湊巧，今日二樓雅間全都已經被預訂完了。
這種情況葉淮允在京中也不是沒遇到過，很是熟練地大方往櫃臺上放了一錠銀子。
“這……”小二萬分為難，終還是把銀兩推了回去，“這位爺，實在抱歉，我們老板規定了不能插隊。”
倒是個性子剛毅的老板，葉淮允也不為難他，正要退而求次說大堂亦可，褚廷筠唇邊忽然緩緩露出一絲淺淡笑意，伸手将那錠銀子收了回來，而後從懷裏拿出一塊玉牌遞到小二眼前。
看清玉令上的“鸾”字，小二迅速道：“少宮主稍等，屬下這就上去游說。”
葉淮允雖涉世不深，但那“鸾”字令牌，他還是認得的。兼之能有財力和權勢将商號酒樓開在京畿周圍的，也只有江湖第一門派鸾霄宮了。
而方才那小二稱呼褚廷筠為少宮主，葉淮允便已然猜了個大概，想是當時少年逃出燕北郡劫後重生，是鸾霄宮宮主江展收留他，做了義子。
不過剎那，小二就風風火火地跑下樓，恭敬地将二人請上了樓。
葉淮允剛想推開雅間的門，樓下突然傳來一陣嘈雜的腳步聲，間或還夾雜着叫罵聲，令他微微皺眉。
這浮世居也算是桐彭城中數一數二的酒樓，背後還有鸾霄宮撐腰，竟也有人敢來鬧事？
“真不是小的刁難您。”酒樓小二攔在一名華服男子身前叫苦不疊，“實在是今日客滿，騰不出空餘的雅間了。”
男子顯然對他的回答并不滿意，伸手朝二樓一指，“為什麽他們兩個就能上去？”
驀地被人點到名，葉淮允默默收回推門的手，褚廷筠亦是悠哉哉地倚在欄杆上朝樓下看去。
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這一瞧，兩人卻都認出來了，這華服男子與昨日當街縱馬的是同一人――賈家大少，賈濯忌。
小二冷靜道：“那兩位客人包下了本店最後一間雅間。”
賈濯忌霍地就往櫃臺上放了一錠銀子。
似曾相識的動作，褚廷筠無聲悶笑。
葉淮允：“……”
那小二心知褚廷筠定然在看，有少宮主在此撐腰自然也硬氣了許多，連眼睛都不眨一下，就把銀子推了回去，正義道：“咱浮世居講究個先來後到，賈少爺來得晚些，自然就沒有了，多少銀子都不好使。”
但他這話讓賈濯忌自然而然地理解成是給的銀子不夠，随之又掏出一個錢袋托在掌心掂了掂。
錢袋的綁繩末尾串着一顆白玉珠子，荼白色錦緞面上則用金銀線交織繡着仙鶴和祥雲，底部沉甸甸的，惹來不少看熱鬧的食客直了眼。
而葉淮允也和身側人不約而同地對視了一眼，因的自然不是錢多，而是那只錢袋，正是他方才給潘漢的那個。
才半個時辰的功夫，他剛給醉漢貼補家用的銀兩就連帶着錢袋一并到了纨绔少爺手裏，任誰都能看出這中間的交易，怕是不簡單。
他索性賣個人情給這位賈家大少。
“這位公子既如此想要雅間，我二人也樂得成人之美。”葉淮允走下樓，對小二道：“我們坐在大堂就行。”
聞言，賈濯忌朝他看去一眼。
約莫是瞧着葉淮允氣度翩翩，姿容俊秀，賈濯忌立馬就猜到對方同是富家公子，怕是不好招惹，便很有眼力勁兒地收了蠻橫态度，“多謝。”
小二在僻靜窗邊收拾了光線最好的一張桌子，褚廷筠撩袍坐下後，評價着那位賈家的纨绔：“懂得說謝，還不算太跋扈。”
葉淮允看了眼樓上雅間關上的門，“他自然該對我們說謝。”
“啧――”褚廷筠翹起二郎腿，“換我就不會說。”
葉淮允：“……”那是你。
雖說桀骜不馴了些，但本就與尋常人不同，何必要什麽刻意謙遜禮讓的姿态。
他心想，世間僅此一個褚廷筠，便是最獨一無二的。
浮世居廚子的手藝絲毫不遜于宮中禦廚，葉淮允卻是沒太大心思細品。
“在想什麽？”褚廷筠剝着夏日蓮子，問自己對面至今沒動筷子的人。
葉淮允正走神得嚴重，沒聽見他的話，便是此時……一絲涼清泠裹挾着極淡蘅蕪，倏而點上绛唇，叫吟游太虛之人悠然回神。蓮子倏而抵在他舌中，漾出褚廷筠指腹的溫熱。
藕實清甜心帶澀，直到那一餘苦韻在舌根漫開，葉淮允才終于反應過來褚廷筠方才在與他說話。
“我在想――”
“你想的無非是留在桐彭城将命案查清楚，還是不停留地繼續前往峙陽郡。”褚廷筠替他說出後半句。
葉淮允趕緊收回不正當的心猿意馬，笑了笑，“你還真是，把我的心思猜了個透徹。”
“也并不全都能猜中。”褚廷筠又攢了一把蓮子，往桌側瓷碟中放去，說道：“就比如我至今猜不透你為何會在這兩者之間猶豫。”
葉淮允垂着眸，仿佛也在思考着他這個問題，而後道：“皇兄的疑心。”
他在朝堂上力保褚廷筠的态度，劫囚匪徒和右扶風的一盆髒水，都說明了有人在離間他和皇帝的關系。
雖然葉淮允憑借上一世的記憶暫且不知道背後之人是誰，但倘若他在桐彭城逗留太久，不免京中又有些官員拿此做文章。
褚廷筠聽完他分析的這些卻啧啧感嘆：“你這就是想太多了。要我說，去做自己覺得對的事，就夠了。”
“可什麽才是對的事？”葉淮允苦澀笑笑，這個問題他活了兩世都沒活明白。
褚廷筠還在顧自剝着蓮子，“事情本身的對錯與否不重要。”
葉淮允追問他：“那重要的是什麽？”
“我覺得對！”褚廷筠眼底神色有一瞬的傲然呼之欲出。我不要你覺得，我要我覺得！
“可――”葉淮允仍在猶豫，“不會後悔嗎？”
“不會。”比起他的遲疑，褚廷筠尤顯果斷，仿佛将每一個都說的斬釘截鐵，“反倒是不去做才會覺得遺憾，就像我遺憾曾經沒有能力護好心上人一樣。從那以後，我便發誓再也不會了。”
聞言，葉淮允微微一怔，再擡眼看他，雕花窗外暖融日光映出那雙桃花眼中一絲難以言明的笑意。看得人心尖一緊，原來他想起心上人也會這樣目色柔和嗎。
在他思緒複雜間，褚廷筠又道：“還有這蓮子，想吃便吃，也莫要遲疑。”
以為他是轉移話題，葉淮允也趁機将目光從他臉上移到堆積滿碟的蓮子，但又委實不解：“你方才說的，與這蓮子，有什麽關系？”
褚廷筠低眼笑了笑，“沒有嗎？”
他上揚尾音似乎拖出一絲旖旎，不等葉淮允琢磨出幾層含義，褚廷筠就驟然伸手，指尖将他的下颔微微擡起。
“看着我――”褚廷筠俯身湊近。
低沉的聲音滿是磁性，和呼吸交錯落在頰側，惹得人頭皮一陣酥麻。葉淮允隐在袖袍下的手幾不可察地一顫，緩緩收攏了手指。
褚廷筠難得神色認真，慢悠悠地問：“決定了嗎？”
對上他眼底如潭幽深，倒映出自己的影子，葉淮允故作自然地錯開他視線答道：“留下查案。”
“啧，我問的不是這個。”褚廷筠似是有些不滿。
“那是什麽？”葉淮允明知故問。
褚廷筠便又捏起一顆蓮子在指尖，輕輕用力，白嫩飽滿的蓮肉便從青澀蓮殼中破出，葉淮允那點不欲人知的暧昧心思便也随之破殼而出。
蓮子……憐子……
再遲鈍的人也該明白了他的心思，這個人曾道。
――我的心上人原該是一塵不染的錦衣公子，卻為了我沾染滿身淤泥，沉沒沼澤。
有些事情就像窗戶紙，輕輕一碰，就破了。
葉淮允幡然，原來他口中的那個錦衣公子從來都是自己，輾轉了兩世欲說還休。
許是他沉默了太久，忽而一聲戲谑低笑入耳，聲音的主人平靜問道：“沒想明白？”
葉淮允極慢地搖了搖頭，他确實沒想明白。甚至在褚廷筠緊了想的指尖力道下，顯出些不知所措。
浮世居不知何時安靜了下來，連滿堂食客的咀嚼嘬酒聲也停在了半晌前。
他确實沒想明白，曾臆想過種種，卻獨獨沒想過褚廷筠從上一世就對他動了心，如此剖白。
“你――”葉淮允緩聲開口。
“沒事，你慢慢想。”第一個字剛出口，褚廷筠就打斷了他，語調是一貫的漫不經心，微挑了眉梢，笑眼眯眯道：“我不着急。”
夏日正午的天幕幹淨得仿若洗過一般，唯有耀眼金烏四射着它獨到的光芒，好似一匹湛藍的緞子上鑲嵌了一顆流光溢彩的明珠，籠罩着心頭的那點茫茫然。
“義兄！”
突然，一道清朗的聲音突然從窗外傳來，喚回了葉淮允心底一縷空白。
他擡眼看去，窗戶望正站着一個左手持劍，右手拎包的少年，咧嘴笑着朝他們用力揮手。
葉淮允一臉茫然，義兄？這人是誰？
【作者有話說：讓大家久等了！我絞盡腦汁，想把這一章表白寫的很唯美又很委婉，又像是褚将軍愛了他兩世，所有的情意都欲說還休，欲休還說……雖然最後呈現出來的效果好像有點實在太繞了o(╥﹏╥)o
稍稍解釋一下：暗搓搓用了一個蓮子的梗，蓮子=憐子=喜歡你。
然後……末尾出場的是男二，很重要的角色！】
