第13章 撩撥
葉淮允随手撿了根長樹枝，伸入水中焦了兩下。
褚廷筠看着他的動作，“你這是做什麽？”
“抓兩條活魚回去，找醫館大夫檢查一下。”葉淮允道：“如果這條溪裏的魚都有問題，就該讓官府貼出公文封鎖此地，以免上山的百姓不慎誤食。”
褚廷筠點了點頭，餘光卻瞥見某種黃色的生物正從水底快速竄上來，朝着葉淮允腳邊而去。
他眼疾手快，趕緊拉着葉淮允往後退了兩步。
赤紅微芒閃過，褚廷筠手中的玄翼劍今日第二次出鞘，當即劈向那不知名之物。
一條黃黑相間的小蛇被長劍斬成兩截甩在岸邊，連着頭的上半身仍在艱難吐着信子，有些瘆人。
“水蛇？”葉淮允蹲下看了看，蛇的腹部有些許金色斑紋。
褚廷筠搖了搖頭，他在山野間的經歷比葉淮允多些，水蛇大多無毒，無毒蛇身上便不會有彩色斑紋，于是道：“不是普通水蛇，應該是某種毒蛇。”
他正說話間，突然有一個個小水泡從溪底冒起。兩人警惕地看着水面，而下一秒，他們就知道了那是什麽。
成群的毒蛇正朝着他們所在地方游來，數量之多宛如能鋪滿整條溪澗，令人心底發麻。
褚廷筠深知和這些毒物較勁讨不到任何好處，攔腰抱起葉淮允，運着輕功飛跨上了風歸雲。
直到跑出山林一段路，風歸雲才緩下了速度。
葉淮允心想，難怪那河裏的魚有毒，多半就是被那些毒蛇污染的。他雖一時間想不通，山澗中怎麽會聚集有成群的劇毒蛇，但不論如何，當務之急都是先讓王向山派官兵把整座山封起來。
進了城，兩人把風歸雲交給暗衛牽回去，自己則悠閑地走在街市散步。
葉淮允想到身邊這人從早上到現在一直沒吃東西，甚是善解人意地提議：“去浮世居吃點東西？”
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褚廷筠想了想道：“換一家吧。”
葉淮允自然依他，緊接着便被褚廷筠拉着右手穿過一條小巷，又拐入另一條街，最後進了一家門面樸素的小飯館，顯然是已經打探清楚哪裏有好吃的。
未正時分，早已過了用午飯的點兒，因此整個飯館幾乎沒有其他食客，很是安靜。
兩人方挑了個陰涼角落坐下，老板娘就熱情送來一壺大麥涼茶。
褚廷筠倒出一杯喂到葉淮允唇邊，糧食炒出的清茶滿是麥香氣，兩人眉目含情，眼波脈脈，卻突然被門外傳來的争執打破了這份恬靜中的溫柔。
“怎麽又是你？”飯館夥計不耐煩地趕人，“快走快走！”
葉淮允轉頭朝門外看去，只見一位衣衫褴褛的婦人，抱着兩個三四歲的小孩，泣聲哀求着：“我的兩個孩子已經好幾天沒吃東西了，求求您，行行好吧，有一個饅頭就行。”
“可你也不能回回來我們家要飯呀，這誰能頂得住。”夥計終究有些于心不忍，嘆了口氣，“你且先等着，我去問問老板娘。”
葉淮允眼神流眄間放下大麥茶，喊住了往後廚而去的夥計，“煩請小哥把門外的那位女子帶過來，這頓飯我們請她吃了。”
夥計朝他們看來，“兩位公子有所不知，她就是個叫花子。”
“無妨。”葉淮允笑笑，“只管帶過來就是，飯菜的銀子絕不會少了。”
婦人蓬頭垢面的，對着兩人鞠了一深躬，激動不已地連連道謝。
“不必客氣，舉手之勞罷了。”葉淮允把羹湯推到她面前，待她吃得差不多了，才繼續開口：“敢問這位嬸嬸如何稱呼？”
婦人擡起頭，擦了擦嘴道：“公子叫我四娘就可以。”
四娘……
葉淮允和褚廷筠心照不宣地對視一眼，果然是啊……他從方才就懷疑這女子是鐘桂那“瘋了”的發妻，看來沒有猜錯。
簡單用過飯後，葉淮允假借見她可憐的名義，将人帶回了李府做事。待下人替她梳洗完畢，換上幹淨衣裳後，那鐘四娘已是對二人深信不疑。
葉淮允便趁機道：“嬸嬸雖是我二人帶回來的，但李府到底是大戶人家，有些基本的規矩還是得遵守。其中最重要的一條，便是身份要清楚明白。”
鐘四娘聞言抿了抿唇，面色頓時為難不已，但心裏也知道這委實合情合理，于是慢慢開口。
她的丈夫傳出與人私奔，鐘四娘自是不信的，她便想着進城懇求官府查明緣由。可誰知城中百姓衆口如一，官府也拒不受理此等雞毛小事，将她趕了出來。
鐘四娘無奈之下又回去城外家中，卻不料家裏的屋子被地主以租金上調為由收了回去。她一個弱女子走投無路，為了兩個孩子只能沿街乞讨。
乍一聽，這一部分的事情沒有任何疑點，葉淮允指尖輕敲着桌面，又問：“鐘桂與潘繡繡傳出私奔緋聞之前的事，可否也請嬸嬸詳細說明？”
“那些也要說嗎？”鐘四娘顯然有些不願提往事。
褚廷筠幹脆從葉淮允的懷裏拿出一本名牒，打開在她面前。
這是葉淮允出宮前向他皇兄讨來的官牒，為了在外查案便宜行事，特地拟造了個正四品禦史中丞的身份。鐘四娘雖說不認識幾個字，但也能看出上頭印有的玉印出自官家。
“我們是朝廷的人。”褚廷筠言簡意赅，“可以幫你查這件事情。”
鐘四娘果然眼睛一亮，連連道：“我說，我說。”
“我們本是城外務農為生的農人，直到兩個月前——”
兩個月前，城外那片農田的地主轟然擡高地租，遠遠超出了他們靠賣糧食獲得的收入。由于鐘桂家境貧寒，交不上地租，地主便狠心收回了田地。
擡租漲稅，剝削百姓，葉淮允在不知不覺間皺了眉，“地主是何人？
“除了賈家，還有誰會做出這種惡霸事？！”鐘四娘提及此事就憤恨不已。
又是賈家……
“還不止田地。”鐘四娘續道：“就連村莊旁的那座山，也被賈家霸占了，不準我們再去砍柴摘野果。”
山？！褚廷筠的眸光瞬間兜入澄澈光亮，如鷹銳利。
葉淮允側頭湊近褚廷筠，壓低聲音道：“你也想到了？”
“嗯。”褚廷筠順着他這一動作，擡手就将葉淮允攬入自己懷裏，呼吸和低啞語聲輕掃過他的耳側道：“那些毒蛇明顯是人為放進去的。”
鐘四娘被兩人宛如耳鬓厮磨的親昵姿勢驚了一驚，喉頭的話卡住，紅透了耳根斟酌開口：“兩位大人……”
“你繼續說。”褚廷筠神色坦然，手卻把人箍得更緊，完全沒有要放開葉淮允的意思。
葉淮允索性也默許他的動作，靠在褚廷筠胸前不由自主勾了勾唇。
“沒了地，但日子還得過呀！”鐘四娘續道：“我們就只能另找活幹。”
葉淮允猜測：“然後鐘桂便進了城務工？”
“大人真乃神人也。”鐘四娘聽他一語中的，心中越發佩服，“他給我說找了一個大戶人家做工，給的工錢比種地多得多，可誰知——”
就這樣過去一個多月，鐘桂就與潘繡繡“私奔”了。
“大戶人家？”葉淮允敏銳抓住重點，問道：“嬸嬸可知道他去的是哪戶人家？”
“他從沒提起過。”鐘四娘搖搖頭，“我也不曾問過。”
線索再一次斷在了一個大戶人家……
鐘四娘走後，褚廷筠立即把被蛇毒污了一片的面具摘下來，對葉淮允道：“會易容嗎？”
“略懂些皮毛。”葉淮允說着，從櫃子裏拿出易容需用之物。
褚廷筠就坐在椅子上閉着眼睛，任由他在自己臉上塗抹。輕輕摩挲過側臉的指尖柔軟而溫熱，兩人的唇角幾乎在同時上揚起弧度。
到後來，葉淮允與他越湊越近，仿佛連呼吸都要相融在一起，惹得褚廷筠心底如同被貓爪撓過一般，燃起了一團無名的火。
“還沒好嗎？”褚廷筠深吸一口氣問。
“好了。”葉淮允把即将落在眼角的拇指收了回來。那一點朱砂痣實在太過魅人，尤其是笑起來的時候，好似書中能勾人魂魄的狐妖，他想了想便沒掩去，給留下了。
褚廷筠睜開眼見眼前人笑得有幾分不懷好意，才曉得自己是被他耍弄了，奚笑揶揄：“我竟不知，瞧着一本正經的襄王殿下，也學會撩撥人了？”
惡作劇後的葉淮允匆匆錯開他視線，略顯生硬地轉開話題：“你覺得鐘四娘和潘家娘子口中的大戶人家，有沒有可能就是賈家？”
褚廷筠略微有些敷衍地點頭，“興許。”
“我們再找李老板問，唔——”葉淮允續道。
可他一句話還沒說完，就突然被身邊人捏住下巴，堵住了雙唇。
這一吻，比昨夜的更急切，更熱烈，幾乎讓葉淮允有些喘不過氣來。
褚廷筠暫且放他呼吸，自己也趁機笑道：“問自然是要問的，但不急着現在。殿下既捉弄了我，就總得付出點代價來還不是？”
音落，便不由分說再一次掠奪了他嘴中空氣。***交纏間，褚廷筠攬着他肩頭的手慢慢下移，最後輾轉着停在了腰間。
從褚廷筠身上散出的蘅蕪香悠悠淡袅，萦繞身側，如星火燎原。葉淮允心頭也亂了分寸，下定決心後，手臂環過他的脖頸，閉上眼，喘息聲重，換得他微涼指尖挑開衣帶。
“咣當——”
倏而，一聲巨響，驚得二人同時睜開眼。
“什麽聲音？”葉淮允氣息仍舊有些不穩，卻已能冷靜地退開一些。
凝神細細去聽，屏風後傳出嗡鳴顫響不斷。
玄翼劍沾過毒蛇血的鋒刃浮起隐隐紅光，那一聲響便是從桌上掉到了地上，似要掙脫什麽禁锢般瘋狂顫動。
葉淮允皺眉看着這一幕，“怎麽回事？”
“無礙，妖劍總得有些脾氣。”褚廷筠淡定從地上撿起劍柄，玄翼劍立刻安靜了下來。
葉淮允這才點點頭，安下心來。
兩人再度對視，似乎都在猶豫要不要繼續方才之事。
但不等誰先動作一步，房門忽地被人打開，“義兄！潘家娘子——”
