第21章 真相
樹上蟬聲透進屋來，倍添幾分塵俗喧雜。
褚廷筠單手撐着下巴，将葉淮允的清逸眉目篆刻于心。
“去衙門走一趟吧。”葉淮允在他久久的注視下，站起來道。
褚廷筠一把握住他的手腕，從背後拉回，“不急，等會兒再去。”
聽他這樣慵懶語氣，葉淮允便知這人定然已經有了其他打算，而他自認為比起褚廷筠在案子上的敏感性與經驗，還是差了些。
果不其然，褚廷筠老神在在地反問道：“你猜天官坊毒蛇敗露的事，會不會傳到王向山耳朵裏？”
葉淮允不假思索，“自然會有人通風報信。”
“王向山聽聞此事後，必定憂心地在衙門裏坐不住。”褚廷筠又問：“但他白日裏又不能暴露身份去天官坊，你覺得他會去哪兒？”
葉淮允迅速反應過來，“城外的山。”
方才他們從天官坊回來之時，褚廷筠就讓影衛隐匿在縣衙周圍盯着王向山的動靜，原來是未雨綢缪過的。一旦影衛送來王向山出門往城外方向而去的消息，他們立馬跟上，準能抓個現行。
這樣不僅比直接上門拿人更妥當些，也避免了與縣衙官兵發生争執。
褚廷筠手指梳過他的黑發，“所以現在先午睡休息會兒。”
被他這麽一說，葉淮允确實覺得身子有些乏累，便點了點頭，褪去外袍在軟榻躺下。
“你呢？不睡嗎？”葉淮允看着仍舊坐在桌邊的人問。
褚廷筠給他蓋上一條薄毯，“我調理會兒內息，順便多看你一會兒。”
葉淮允霎地眯起眼，“孤是順便？”
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“我看着你，順便調理內息。”褚廷筠非常自覺地改了語序。
葉淮允嘴角不自覺就揚了揚，閉上眼睛，心情極其舒暢，連帶着王向山的混賬行為也暫時抛在了腦後。
軟榻靠近軒窗，窗格的镂空間，漏進來一絲又一縷陽光，在溫和俊逸的臉龐投下細細斑駁的影子。而坐在桌邊守着的人，忽覺有什麽溫暖的東西如和風般在心頭刮過。
而另一邊的縣衙之中，有些人就沒這麽閑适了。
自從得知天官坊消息之後，王向山雙手緊緊捏在一起，不停地在屋子裏兜着圈兒，愁苦得連午飯都沒心情吃。他耗時耗力養了一年多的金蠶蛇，突然全部跑出來，還被人殺光了？！
東西都死了……他可怎麽向上頭那位交代？！
王向山越想越耐不住，當即吩咐下去：“備馬車，本官要出城！”
山路蜿蜒狹窄，馬車難以駛入，王向山便頂着一身肥膘，氣喘籲籲地往上跑。
“來人！”王向山站在山澗旁喊道：“給本官攪！”
跟着他來此的随從都是知曉事情始末的心腹，立刻明白要做什麽，一人撿來一根長條樹枝，就伸入水中開始攪弄。
可倒騰半晌，水底依舊風平浪靜，除了偶爾有池魚咕嚕嚕地吐出幾個泡泡外，再無其他動靜。
王向山急得直跺腳，怎麽這裏的東西也沒了？
倏而，背後響起一聲帶些陰寒的低笑，“王大人這是在找什麽？”
王向山驟然回頭，一名墨衣男子懶懶靠着樹幹，嘴角蘊着一絲若有似無的弧度，而他身旁的青年身着水綠綢衣，盯着自己的神色冰冷威嚴，令人不禁縮了縮脖子。
不等王向山開口說什麽，褚廷筠袖袍一揮，一條如手臂般粗的蛇，瞬間掉在了他的鞋面上。
“啊——”
猝不及防地，王向山受到了驚吓高呼起來。
褚廷筠冷冷啧聲：“叫的真難聽。”
王向山也顧不得再害怕，顫巍巍地盯着眼前兩個羅剎，“你們到底是誰？”
“禦史臺的人。”葉淮允沒再和他繞彎子，直接掏出文牒自證身份。
禦……禦……史臺，從地方到朝廷的官員，哪個不歸禦史臺管，王向山登時雙腿一軟。
他又想到之前這兩人在衙門報案時自己敷衍的态度，一下未站穩就行了個跪禮，“下官不知兩位大人駕到，有失遠迎，請大人恕，恕罪。”
“罪就不恕了。”葉淮允聲音難得漠然，“來人，給我拿下！”
王向山看着周圍這群突然冒出來的黑衣侍衛，連牙關都開始打顫，“大人這是何意？”
“王大人不懂？”葉淮允索性一字一頓地提醒他，“天，官，坊。”
——世人的願望無非兩樣，升官或是發財，這有什麽難的。
——升官也能辦到？
王向山身形一晃，心想……這下是真完了。
出城前還是風風光光的縣令，回城後便成了一無所有的階下囚，王向山坐在牢獄的稻草堆上，絞盡腦汁也想不出來自己到底是怎麽敗露了身份的。
由于事前的真相尚未完全大白，因此葉淮允沒有選擇在衙門升堂審訊，而是和褚廷筠親自下來獄中。
鎖鏈和鐵欄碰撞出刺耳铮響，王向山面如死灰地盯着眼前兩人，眼底有憤怒，但更多的是絕望。
“潘繡繡究竟是如何死的？”葉淮允開門見山，抛出第一個問題。
王向山死死地呆坐着，嘴唇一動不動。
地牢陰暗潮濕，即便是在夏日抵不住腳底青石板透上來的徹骨寒氣，發黴的氣息入肺，葉淮允忍不住就抵鼻咳嗽了兩聲。
褚廷筠不舍得讓葉淮允在這樣的地方多待，直接蹲在王向山面前翻手卸了他一只胳膊。
“王大人最好配合些。”他又不知從哪裏掏出條被拔去了毒牙的金蠶蛇，放到王向山的手臂上，“否則我可不能保證它會對你做些什麽？”
毒蛇沒了毒牙，自是不能再傷人，但紅舌信子嘶嘶舔過，纏繞在皮膚上的黏膩感不減。王向山抖若篩糠，極力想甩掉它，奈何那只手臂脫了臼使不上力氣，妥協地語速飛快道：“人是我殺的，然後嫁禍給了鐘桂。”
褚廷筠滿意地挑了半邊眉，把金蠶蛇從他手上拿走，沉聲道：“繼續說，為什麽要嫁禍給鐘桂？”
王向山頓時松了一口氣，“下官能否問一個問題。”
得了兩人的默許後，王向山不死心地開口：“兩位大人是如何察覺這些的？”
葉淮允展開賈吏寫的那紙文書到他眼前，淡淡道：“商人比你會為自己謀劃。”
王向山睜大眼睛，不可置信自己竟是被一條船上的人出賣了！
“現在可以接着說了？”葉淮允催促他。
王向山低了頭，像是一副認命模樣，小聲道：“若我和盤托出，二位大人能否開恩留下官一命。”
“你沒資格和我們談條件。”褚廷筠眉眼陰冷。他素來對旁人沒多少耐心，牢中環境又差，更是想快些帶葉淮允出去，當即就再度作勢要祭出金蠶蛇。
大抵是被毒物吓怕了，又被褚廷筠的狠絕威懾到，之後的提審王向山整個人都老實了起來，有問必答。
據他所言，五年前他主動找上賈吏完全是因為貪財，而賭坊來錢最快，所以兩人才合作開了天官坊。
幾年間王賈兩人利用各種便利，明裏暗裏撈了不少黑心錢。包括賈吏欺壓百姓，無限增高地租，他也都睜一只眼閉一只眼，對百姓的訴狀不予理睬。
至于潘繡繡，是因為那姑娘無意間發現了暗格中的金蠶線，被吓到精神恍惚。王向山怕他瘋瘋癫癫地說漏嘴些什麽，便幹脆一不做二不休把人殺了。
而鐘桂原本是城外一以耕地種田為生的農民，被賈吏的地租壓迫地無以謀生後，跑來天官坊想碰碰運氣。最開始幾天的運氣确實不錯，可到後來就輸的慘不忍睹，負下累累巨債。
按照天官坊不成文的規矩，沒錢還債的可以用人來抵債，鐘桂只得把自己賣給了天官坊。而他們為了掩飾殺死潘繡繡之事，便編造了兩人私奔的戲碼。
王向山道：“事情的始末就是這樣。”
葉淮允若有所思，這樣一來，的确之前他們遇到的所有不尋常，都能解釋的清楚了。
只剩下最後一點疑惑，葉淮允追問：“你為何要養那麽多的金蠶蛇？”
王向山斂眸道：“是奉了上頭主子的命令。”
意料之中的回答，葉淮允最想知道的，便是他上頭的主子到底是誰。
王向山猶豫半晌，褚廷筠就又準備在他手臂上放金蠶蛇。
“是襄王殿下。”王向山被吓得脫口而出。
“什麽？！”葉淮允幾乎沒克制住情緒，震驚出聲。
褚廷筠也擡手扼住他的脖子，眼帶怒火，“你要知道随口胡說的下場！”
王向山被他鉗制着喉嚨，一個字也吐不出來，顫抖着拼命搖頭。
直至褚廷筠松了手，王向山臉色慘白，艱難地喘着氣道：“下官說的句句屬實，兩位大人若是不信，可以去書房中搜找襄王殿下與下官聯絡的書信。”
他的說詞和态度全然不似作假，褚廷筠偏頭看向葉淮允，視線彙聚，兩人都在對方眼底看到了一絲困惑。
葉淮允也冷靜下來，問道：“從五年前開始，和你聯絡的人就一直是襄王殿下？”
“不是。”王向山一五一十地交代，“起先右扶風大人，直至今年三月金大人下了獄，才是襄王殿下直接與下官聯絡。”
【作者有話說：這一章就很硬核了，基本上把這一個案子的始末都講清楚了。然後呢……褚将軍的人設，從始至終都只對受受一個人溫柔以待，至于其他人：呵，自己品。哈哈哈哈。】
