第68章 兩難
“陛下，臣要參褚将軍殺害民女。”
“陛下，臣以為褚将軍殺害民女後絲毫悔改之心也無，可見德不配位。若不嚴懲，日後定會助長權貴欺人的風氣。”
“陛下，臣等請奏，嚴懲大将軍褚廷筠！”
幾日來早朝時的請奏，一波盛過一波，好似只要葉淮允不準奏，就誓不罷休。
那晚初探勾欄院之後，葉淮允又派了不少影衛去細查柳蝶之死，但所得結果，皆是指向了褚廷筠殺人。縱使他再信任褚廷筠未做，但沒有證據，說服不了任何人，這才導致了如今朝堂上群臣啓奏。
“衆愛卿以為該如何嚴懲？”葉淮允壓着心緒問道。
“臣以為該革職查辦。”
“臣以為該流放荒地。”
流放荒地幾乎是與斬首示衆平行的刑罰，葉淮允甚至要開始懷疑這些人是不是私下裏和褚廷筠有過節。
但仔細一想，他們會這樣要求嚴懲不貸，也與葉淮允自己有關。
年前他讓褚廷筠抓了那位纨绔後，為了杜絕以權壓人的行為再發生，當即就把人下了诏獄，還下旨關上他個三年五載。就連那纨绔家中父親，也被葉淮允官降一品，罰俸半年。
這懲戒委實重了些，也損害了不少世家權貴的利益，心中自然有所不滿。
此次相似的事情發生到了褚廷筠身上，他們難免要撒一把氣的。
若是葉淮允依着他們心思嚴辦了，日後大不了就收斂些；可如果葉淮允不了了之了，且不說會不會落個徇私之嫌，至少那個先前被抓進去的纨绔，就該先被放出來。他們往後在京城裏，也可以繼續橫着走。
一想到個中牽扯，葉淮允就覺得一陣頭疼，草草喊了退朝。
他今日難得沒有傳喚褚廷筠，太極殿中幾名黑衣影衛跪得一動不動，葉淮允不需聽他們說話，也知道是沒結果。
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“沒查出來就繼續查，否則不必回來見朕！”葉淮允心頭煩躁不已。
他現在就是懊悔。
抓個不學無術的公子哥兒而已，随便找個侍衛都能辦妥的事，當初為何要讓褚廷筠去。
上一世，是被奸佞誣陷莫須有的罪名；這一世，是被世家權貴彈劾，當做探路石子。
雖本質上有所不同，但結果，無不是逼着上位者處置了他。
葉淮允揉着額角，重活一世，有些事好像仍舊無能為力。
正當這時，太極殿外的內侍又唱起了名，不止陳伯公，就連同禦史大夫也求着觐見，把褚廷筠大大小小的不敬禮數、不合規矩，都給列了出來。
“陛下打算何時下旨問罪？”陳伯公幾乎已經用上了催促的語氣。
葉淮允無聲嘆了口氣，“容朕再……”
“陛下！”他話才剛剛說了一半，大殿的門突然開了，灑進一片刺目光亮。
推門而入的人一步步走到他面前，而後，掀了袍子跪下，“臣有罪，懇請陛下依律嚴懲。”
葉淮允震驚盯着跪在他腳邊的人，眼底盈滿了不可置信。
你沒做過的事，認什麽罪？！
他隐忍了數日的複雜情緒，終于在這一刻再也忍不住了。
葉淮允袖袍一揮，桌上的茶盞便碎在了地面，發出一聲刺耳細響，驚得陳伯公與禦史大夫趕緊也跪下，連連道陛下息怒。
碎瓷片濺在褚廷筠的衣擺上，這人分明瞧見了，卻不躲也不閃，任由尖利瓷片割破皮肉，滲出鮮紅。
葉淮允心頭更是煩躁，直接把陳伯公兩人趕了出去。
直到太極殿的朱紅殿門從外被合上，褚廷筠才站起來，朝他笑了笑，“陛下緣何這般生氣？”
“朕為什麽生氣你不知道嗎？”
連朕都出來了，其中幾分愠怒可想而知。
褚廷筠還在笑着，連眉眼都彎起。葉淮允見他這幅有恃無恐的模樣，火氣只增不減，“褚廷筠，你知道自己在說什麽嗎？！”
“知道啊。”褚廷筠歪頭看着他，“我說：臣有罪，懇請陛下依律嚴懲。”
葉淮允一把摘了他臉上面具，緊緊盯着他，五指捏着袖袍忍了又忍，才沒把他的面具也摔出去。
深吸一口氣，沉聲問：“那你倒是說說看，自己何罪之有？”
褚廷筠不緊不慢地，到茶桌前取過風爐釜，以木炭作燃，加入鮮活山水煎茶。
茶水微有聲，即一沸。他道：“臣官居一品，卻不曾為陛下排憂解難，肅清君側，是為德不配位。”
左手拈着衣袂，右手執茶匙挑去浮于茶面的水膜。待水過二沸，褚廷筠又從釜中舀出一瓢水，在沸水中投入茶末。
茶水攪動間，他道：“臣手握兵權，卻不曾為陛下戎馬天涯，退敵萬裏，是為擁兵自重。”
釜中茶水氣泡如騰波鼓浪，已是三沸。褚廷筠又悠悠地加進二沸時舀出的那瓢水，以育其華，空氣裏便登時添了幾絲清新的隽永茶香。
他舀出的第一碗茶，勾唇笑了笑，“臣愛慕陛下，肖想陛下，想要将一國之君禁锢在身邊，是為目無君上、枉顧蒼生。”
葉淮允每聽他說一個字，臉色就黑上兩分。
直到褚廷筠最後一句話音落，他黑如鍋底的臉色反而平靜了下來，就如同沸騰茶水漸漸冷卻。
葉淮允端起他遞來的茶杯，看也不看一眼，就把裏頭濃香四溢的茶水，潑到了地上。
“砰——”地一聲擱下瓷盞，反唇相譏：“是誰說不準朕身邊有其他人，也不準朕多看旁人一眼？”
“是誰說要朕只屬于他一個人！”葉淮允情緒激動，是當真動氣了，越說越大聲。到最後連殿外伺候的人都聽見了，“現在後悔了？”
“不後悔。”褚廷筠搖了搖頭，又在他的茶盞中舀出第二碗茶，“并且永遠不後悔。”
“可是……史官記錄君王，後世評價帝王。”他終于擡起眼來，“淮允，你無法覆滅世家，便得依存于世家。你若為了我違逆他們，一意孤行，那便會被朝臣批判、被世人否定。”
這是歷史長河中，永不被磨滅的污點，而他就是滴上那個污點的墨。
葉淮允一愣，又聽他繼續道：“你該在朝堂翻雲覆雨定天下，而我願為你戎馬半生戰天涯。”
對上他深不見底的眸，葉淮允仿若看到了當日在西北風雪中，第一次見到這張面容時，堅韌、剛毅、不容人反駁與拒絕。
是上一世書生郎，也是這一世的大将軍。是他心頭的白月光，也是他眼尾的朱砂痣。
忽就喉頭深哽，答不上話來。
他想成就他的一世英名，這要如何答得上話。
靜默良晌，葉淮允才尋回自己的聲音，啞聲開口：“朕不答應。”
他終于覺得有些口幹，拿起那杯褚廷筠沏好的茶飲了兩口。
不過是後世評價而已，難不成要他為了自己的萬年清白，而讓褚廷筠背上受人唾罵的奸佞之名？
“不答應便不答應吧。”褚廷筠突然兩指點在他仄痕極深的眉宇，輕松笑了聲。
葉淮允：“？？？”
分明方才還一本正經，怎麽瞬間就揶揄起他來了？
褚廷筠指頭摩挲過他眉峰，一點點壓平，“我不過是随便提一提，你若不答應就作罷了，眼睛怎麽紅了？”
“還不是被你氣的。”葉淮允瞪得眼睛有些幹澀，偏頭躲開褚廷筠的觸碰，還介意着他剛剛那些作勢要離宮而去的話，“那些話可不止我聽見了，你還是先想想，該怎麽跟陳伯公和禦史大夫解釋？”
褚廷筠不甚在意地聳聳肩，“要解釋也是明日早朝的事了，至于現在……”
他說着突然脫下自己的靴襪，掀起錦袍下的褲腿對葉淮允道：“陛下給臣上藥吧。”
膝蓋上三指距離的皮膚裏，插着一片細小瓷片，正是方才葉淮允氣得砸杯子時，不慎濺到的。
那瓷片将皮膚劃出傷痕，流出幾些鮮血幹涸在皮表，殷紅色的，襯得那皮膚愈顯盈盈素白。
“活該。”葉淮允涼涼哼了一聲，直接拔出了那碎瓷。
話雖如此說着，但他仍是從櫃中翻找出傷藥。用布巾沾了茶水擦去血跡後，指尖挑出藥膏，塗抹在傷口。
細膩皮膚在指下輕摩挲過，又因離得極近，能嗅見他身上若有似無的淡淡蘅蕪香，葉淮允忽就心旌搖曳起來。
他指腹好似突然滾燙起來，連呼吸也灼熱不少，噴在褚廷筠的腿上，叫他覺出些異樣。
“你怎麽了？”褚廷筠看見他的側臉從白皙一點點變得緋紅，再由淺及深，連抹着藥膏的手指也輕顫起來。
葉淮允大腦猛地一片空白，他立馬直起身子，這個動作帶起眼前不受控制地一花，整個人都往旁跌去。
褚廷筠伸手一把将人撈起抱住，在他耳邊緩緩吹着氣問：“怎麽了？”
葉淮允貼在他唇角的耳垂一顫，直覺不妙。
他從方才擦藥前，就覺得仿佛有哪裏不大對勁，可卻是想來想去也怎麽都理不清。只遵循本能的，軟綿綿倚在褚廷筠懷裏，讓他把自己抱在床榻，放下床簾。
這還是白天，若放在平日葉淮允自然不肯，可偏偏這人斟茶時那些成就他的話，讓葉淮允心裏不舒坦得緊。這晌便連半推半就也沒有，就直接動手去解褚廷筠的衣裳，也想發洩一番。
如浪擊石，驚濤拍岸。
似洪決堤，漫山河遍星野。
目光熾熱，盈盈垂望來的人似乎發了狠。
葉淮允不記得自己是何時累到睡去的，再醒來時，已經過了早朝的時辰，身邊被褥也是一片冰涼。
“廷筠……”他嗓音沙啞得厲害。
卻叫了好幾聲褚廷筠的名字也無人回應。
葉淮允掀開被子，只稍一低頭，就看見自己肩膀處零落似星辰的紅痕。又在站起身時，腿根一軟，整個人都跌在了床沿邊。
“……朕昨晚是瘋了吧？”
他跌倒的瞬間，手肘不經意碰到一旁青花瓷瓶，聲音驚得外頭謝岚立馬跑進來，看個究竟。
肩頭櫻粉落紅乍然顯于人前。
葉淮允：“……”
他默默扯過床上同樣沾滿穢物的薄衾，蓋了蓋肩，問謝岚：“你師哥呢？”
謝岚也不答，霎時跪了下來。
葉淮允心頭隐隐有不好的預感，皺了皺眉厲聲道：“說！”
謝岚抿着唇，半晌才道：“師哥他……昨晚連夜出城了。”
【作者有話說：看文的小可愛們，新春快樂呀~】
