第5章
本章：水面上的交戰，遇到卡卡西的七班，關于“老師”的誤會。
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四、他就在波之國
卡卡西在樹林間飛奔。他的步伐輕盈穩健，落在樹枝上不發出一點聲響，甚至沒有引起枝條的劇烈晃動。他神色平靜，目光直視前方，內心深處卻遠不如表現出來的那麽從容。
只是因為一個碎裂的茶杯就要放棄既定行程，冒着未知的風險前去插手一項他本不該介入的争鬥。這未免有些太荒謬，可卡卡西卻無法忽視自己心裏持續增長着的不安情緒。他也不知道這份不安是因誰而起，是再不斬與白，還是即将遭遇他們的木葉忍者？
理智告訴卡卡西，他不應該折回來。作為大名鼎鼎的忍刀七人衆之一，無聲殺人術的高手，再不斬有着自己的驕傲。他已經退出了這項任務，如今再貿然前去幫忙，不但不會得到鬼人的感謝，反而很有可能招致對方的怒火。至于木葉的忍者，則更是他這十多年的叛忍生涯之中，一直在極力回避着的對象。
但是同時直覺卻在告訴他，如果這一次他不趕到戰場，将來他定會抱憾終生。
卡卡西選擇相信自己的直覺。它是他最親密的戰友，曾經在無數緊要關頭救他于危難之中。他只希望這次他的直覺依舊值得信賴。
左眼睜開，再度閉合之前，瞳仁中的三勾玉在緩緩旋轉。銀發的叛忍伏低身體，将查克拉注入雙腿，進一步加快了速度。
目的地——再不斬與白守株待兔、等候達茲納上鈎的西邊港口。
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感知到附近有大量的查克拉聚集在一起，随即一鼓作氣爆發出來的時候，帶土的心沉入了谷底。
他們遇上了伏擊——并且是在航程的中途，離最近的陸地少說有數百米的距離。簡直是最糟糕的戰鬥環境。
腳下原本安靜的水面突然變得狂暴起來，數米高的巨浪升騰而起，朝着船上的四名忍者與兩個平民迎頭蓋下。
“抓緊！不要……”帶土的大喊被淹沒在波濤的咆哮聲中。小船在頃刻間翻倒，粉碎，幾人紛紛落水，還來不及調整平衡便被湍急的水流沖得四散開來。
事發突然，情急之下帶土只來得及一手一個，抓住離他最近的達茲納與船夫。眼睜睜地看着三個學生在水中沉浮掙紮，很快便與自己拉開距離，身影也消隐在濃霧之中，他心急如焚，一時卻是連制造影分身的空閑都抽不出來。
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雙腳以查克拉牢牢地抓在水面上，他拽着達茲納和船夫，艱難地在洶湧的激流中穩住身體。水遁忍術的效果在逐漸減弱，帶土在水聲的間歇敏銳地捕捉到了腦後傳來的呼嘯風聲，顧不得細想，他松了抓住船夫的手，回身一掌拍擊在水面上，高喝：“宇智波火炎陣！”
咚！
立于水上的火焰結界只勉強持續了不到兩秒，便如同陽光下的冰雪一般消融殆盡。但在這短暫的兩秒鐘內，它已經充分發揮了自己的作用。被擋住并彈回的斬首大刀重新打着旋兒沒入霧中，回到了它的主人的身邊。
火炎陣豎起的瞬間，帶土便已眼疾手快，重新抓住了船夫的衣領。他心中十分清楚，帶着兩個累贅可無法與敵人作戰。那麽只剩下一個辦法……
“兩位，聽好了。”他壓低聲音，語速飛快，“接下來我要把你們送到一個安全的地方。千萬不要亂動，乖乖留在那裏。”
說罷，不等達茲納與船夫回答，黑發上忍已經睜大了右眼，三勾玉轉瞬幻化成風車的形狀。
神威！
空間扭曲起來，綻開螺旋狀的裂隙，将二人收入其中。
委托人已确保安全無虞，帶土還沒來得及稍稍松一口氣，緊接着就擔心起了他的學生們。現在他只慶幸自己和琳早早地教了三個孩子水上行走的方法，至少他們不會被淹死在這裏。
接下來……手指在胸前交叉成十字，帶土喊道：“影分身之術——”
“水分身之術！”
仿佛洞徹了帶土的心思，他的敵人在同時發動了相似的忍術。聽到雙腳在水面上奔跑而發出的啪啪聲，帶土咬緊了牙關；對方的水分身顯然緊追着自己的影分身而去。
“出來！”他大喝，“桃地再不斬！我知道是你！”
“哦……？居然知道我的名字，這可真是榮幸。”鬼人的聲音從霧中傳來，飄忽不定，似乎刻意想要讓他分辨不出自己的方位。“那只眼睛……你果然是宇智波帶土，将寫輪眼送給卡卡西的男人。這眼睛作為同伴的時候确實是強力的幫手，不過作為敵人可就沒那麽有趣了。”
“……你認識卡卡西？”聽到那個名字，帶土不禁怔住，注意力被一下子吸引了過去。
再不斬發出了低沉的笑聲。“什麽認識不認識……我昨晚才剛剛與他分別。現在的他……是啊，大概還沒有離開這個國家吧。”
帶土因這輕飄飄的一句話而驟然屏住了呼吸。
卡卡西……就在波之國？
這個想法令他的心髒在瞬間加快了跳動，幾乎要從嗓子眼裏蹦出來。若不是身為忍者與老師的理智還在，他恨不得就此抛下一切，前去尋找對方的蹤跡。
他們……終于再次站立在同一片土地之上了。這樣千載難逢的機會，從前不曾有過，将來或許也不會再出現。
在被定義成叛忍後，足足五年間，銀發的前任暗部銷聲匿跡，沒有任何人聽說過他的消息。直到六年前，旗木卡卡西的身影才終于重現忍界，并且伴着那把白牙短刀與那只寫輪眼，再度聲名鵲起。木葉在第一時間組織起抓捕的隊伍，帶土當仁不讓地擔任了隊長一職，然而整整三個月的馬不停蹄的搜索，換來的卻只是一無所獲的失敗結局。
唯一可以确定的是，如果集合了日向家的白眼、犬塚家的鼻子與油女家的寄壞蟲，卻依舊無法尋到半點卡卡西的行蹤，那麽他的潛行與隐匿氣息、偵察與反偵察的能力，一定達到了一個極為可怕的高度。
在這樣的前提下，被卡卡西知道了自己的存在，基本上就等于失去了找到他的機會。帶土不敢肯定卡卡西為何要在此時離開波之國，是特地為了避開他，還是只是不想遇到任何執行任務的木葉忍者。然而只要有一線機會，哪怕再渺茫，再微乎其微，他都會不惜一切地做出嘗試。
雙唇緊抿成一條冷硬的直線，布滿傷疤的右邊臉頰在堅決的神色之下顯得越發懾人。帶土将手伸進腰後的忍具包，取出了一副黑手套。
“卡卡西現在在哪兒？”他問，聲音沙啞而低沉，是不容抗拒的命令口吻，“告訴我。”
“呵……你還有閑情逸致來關心這些事情嗎？還是先專注于我們的戰鬥吧。”再不斬當然不會被他輕易吓住，“你似乎用瞳術把那個老頭保護了起來……看來想要殺死他的話，我非得先打倒你不可了，宇智波帶土。”
“哧”的一聲輕響，黑手套的邊緣被用力扯了一下，拳頭随即緊緊地握了起來。
“彼此彼此。”三勾玉危險地加速了旋轉，帶土的語氣中透出凜然的殺意，“等我把你踩在腳下的時候，他的去向，你就不說也得說了！”
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小櫻在水面上拼命奔跑着。她的右手緊握着一支苦無，不時在周身揮動，擋開來自前方與左右的攻擊。左手手指間夾着數枚手裏劍，偶爾回身向後方丢出，與襲來的千本精準地撞在一起，雙雙落入水中。
盡管已經竭盡全力，可她還是挂了彩。數支千本刺入了她的手臂與後背，奔跑過程中每一次身體的運動都會帶起劇烈的刺痛。但是小櫻并沒有放慢腳步，她知道自己不能停下，一旦停下，她将面對的只會是更加糟糕的局面。
作為一名輔助型、而非戰鬥型的醫療忍者，她現在所能做的，就是盡快地與同伴們彙合。
“看起來你們的老師似乎對學生十分愛護。”千本的主人在濃霧中開口。那是一個少年的聲音，小櫻推測他的年紀最多不超過十六歲。“那麽……如果用他的學生作為人質，來交換任務的保護目标的話，他會選擇哪一方呢？”
“你太卑鄙了！”小櫻怒聲喊道，“做出這種事情，難道你就不覺得慚愧嗎？”
“忍者是工具。”對方平靜地回答，“在任務中任何感情都是不被需要的，包括良知與廉恥。同樣地，在自身成為妨礙任務成功的要素時，也要做好犧牲的覺悟。如果換成了我在你的位置上，我會毫不猶豫地自我了斷，你這樣回答，只會暴露你作為忍者的不足。”
聽到他的話，小櫻不禁感到心中一陣寒冷。為什麽這個比他們大不了多少的少年，能夠如此輕易地說出這樣殘酷的話來？
“很抱歉，我沒有可以再消磨下去的時間了。”這時襲擊者再次出聲，語氣中帶上了壓迫感，顯然是動了真格。“下一擊就解決掉你吧！”
話音剛落，在小櫻前方數米處的水面上，眨眼間立起了一塊一人多高的冰鏡。戴着面具的白出現在鏡中，半個身體探了出來，一揮手發出數根千本，根根瞄準小櫻的下盤，分明是想要令她喪失行動能力。
無論是他的現身還是攻擊都快得難以想象，小櫻根本來不及反應。數根閃爍着寒芒的長針朝她飛射而來，眼看着就要刺中她雙腿上的穴道——
叮！叮！叮！
就在這時，一個身着木葉上忍制服的人影突然擋在了小櫻的面前。他揮舞着雙手的苦無，動作迅速而精準，眨眼間便擋掉了所有的千本。
第三方的插足令原本在場的二人都有些猝不及防。那人并沒有放過這個機會，回身不由分說，一把将小櫻攬在懷裏，發動了瞬身之術。
一陣狂風席卷而過，将周圍的霧氣短暫地吹散開去。當它們再次聚攏回來的時候，水面上只剩了白一個人。
握着千本的手指微微用力，面具之下，少年的臉上是一副混雜着猶疑與難以置信的神情。
“能看穿我的速度，那個人是……”
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陌生的救星解除了瞬身之術，将小櫻輕輕放下。确認她能自己在水上站穩之後，他才松開了她的手臂。
這裏的水霧雖然依舊濃郁，但相比之前遭遇白的地方來說已經減淡了不少，多半是離開了霧隐之術的範圍。可小櫻并沒有放松警惕，剛一重獲自由，她便向後躍出一段距離，警惕地打量着對面的陌生人。
棕發黑眼，相貌平平，是屬于丢在人堆裏一下子就找不出來的類型。沒錯，他确實穿着木葉的制服，但這并不能說明任何問題——只要一個簡單的變身術就可以做到。
小櫻并不覺得，在波之國這樣一個鮮少有忍者踏足的小國家，會如此湊巧到同時出現另外的木葉忍者。此人是那少年的同夥，這種可能性反倒更大一些；他們合作導演了這一出戲，只等她一放下戒心，就會……
“雖然很感謝你救了我……”她緊盯着面前的陌生人，不敢放過每一個微小的動作，“但你是誰？為什麽會出現在這裏？”
“我只能說我并非敵人，也沒有任何想要暗算你的意思。”陌生人舉起雙手，做出表明自己毫無惡意的姿勢，“其餘的事情，請恕我無可奉告。”
他的語氣溫和、真誠卻堅決，顯然再詢問下去也不會得出另外的答案。執着于無意義的盤問只是在浪費時間，這一點小櫻當然明白。她的首要目标并沒有改變，還是與鳴人和佐助彙合，然後與他們一起去找帶土老師。但是首先……
咬緊下唇，她抓住插在自己胳膊上的一根千本，用力拔了出來。
得先給自己做個簡短的治療。
陌生人沉默着，放慢腳步走到她的身後。小櫻的身體因此而瞬間繃緊，但她并沒有躲開，而是任由對方幫自己拔出了刺入後背的幾根長針。她的手中亮起了柔和的綠光，湊近手臂上的傷口。
身後的陌生人微微睜大了雙目，眼中流露出詫異的神色。
傷口在醫療忍術的治愈下很快不再流血，但是依舊有感染的危險。況且誰也不知道，那少年有沒有在千本上塗了些什麽東西。小櫻想了一下，伸手到腰後的忍具袋裏，取出了她随身攜帶着的醫療包——此次出發之前，琳特地為她準備的專屬醫療包。
啪！
手腕突然被一只手緊緊抓住。小櫻驚恐地扭過頭去，可陌生人臉上的表情卻令她困惑起來，她從未見過那樣複雜的神情，震驚而茫然，擔憂而懷念，欣喜而苦澀。
然而下一刻，這些情緒便被陌生人從臉上齊齊抹去。
“這個，”他的雙眼緊盯着小櫻，就像是想要在她的身上鑽出一個洞來，看穿她所說的究竟是真話還是謊言。“是不是一個名叫野原琳的人送給你的？她……是你的老師？”
“啊……呃……是。”在如此富有壓迫力的注視之下，一陣戰栗感攀上了小櫻的脊背，令她不由自主地吐露了實情。
攥着她的手腕的五指猛地收緊。直到聽見她輕輕地“嘶”了一聲，對方才像是剛剛意識到一般地将手松開，留下了幾枚青紫的指痕。
“帶我去你們的老師那裏。”小櫻正不知自己該為暫時的逃脫鉗制而僥幸，還是為說了不該說的話而後悔，頭頂便再次響起陌生人的聲音，斬釘截鐵，不容拒絕。“她有危險。”
……她？
小櫻茫然地擡起頭來。這份遲鈍的反應似乎惹惱了陌生人，他的雙眼危險地眯起，擡手結了一個印。
嘭！
一叢白煙過後，站在原地的已是背負短刀、大半張臉都覆蓋在面罩之下的銀發叛忍。
“如果你不主動帶我過去，”異色雙瞳俯視着面前的少女，從中流露出耐心告罄的威脅意味，“我也有超過一百種的方法讓你乖乖就範。你選哪個？”
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小櫻呆呆地看着眼前現出了真面目的青年。
銀發，面罩，移植的寫輪眼……她認出了對方的身份。
四代目火影的第三名學生，宇智波帶土和野原琳的隊友，十一年前離開了木葉的叛逃忍者。
旗木卡卡西。
雖然與這個人素未謀面，但小櫻卻對他并不陌生。水門班的相片至今還擺在帶土與琳各自的書桌上；她的三名隊友如今都住在原本屬于他的房子裏；她的兩位老師時常會去拜祭他的父親。盡管帶土和琳從來沒有當着學生們的面說過什麽，但是憑借着身為女忍的細膩，小櫻能清楚地感覺到，他們從來不曾有一天忘記過他，放下過他，并且直到現在依舊期盼着能将他帶回木葉。
而她剛剛意識到的另一件事，則是卡卡西将第七班的擔當上忍錯認成了琳。這當然不能怪他，因為他不可能知道，自己的兩名隊友已經分別成為了小櫻的老師。
更重要的是，從卡卡西剛才的反應來看，他顯然還是在關心着他的隊友們的。帶土老師很強大，并不需要別人太過擔心他的安危，但琳師父和她一樣是純輔助型的醫療忍者。得知她可能身陷險境，卡卡西第一時間做出的決定便是前往營救——即使在另外的場合下，恐怕他最不願意的，就是與他的舊識會面。
小櫻不禁為她的兩名老師而暗暗感到高興。
将計就計，把卡卡西引到帶土老師的身邊！她很快拿定了主意，低下頭去，避開銀發叛忍的注視，看似是不敢與他進行眼神接觸，實際上卻是擔心自己會一不留神漏了餡。“我……我這就帶你去找老師！”她用微微發顫的聲音回答，轉身朝着霧氣最濃郁的方向奔去。
如果換了在平時，以卡卡西的敏銳觀察力，是絕無可能混淆興奮和害怕這兩種情緒的。可琳的安危占據了他的全部心神，雖然不知道分別的十年之中，她有沒有開發出另外的自保手段，但是面對心狠手辣的再不斬，她能夠全身而退的可能性依舊極其微小。
他的直覺是對的。如果事後得知琳在離他如此之近的地方遭遇不測，而他本來完全有能力阻止這一切，他将永遠不會原諒自己。
兩人一頭紮進了濃霧之內。小櫻不一會兒就停下了腳步，冷靜下來之後，她漸漸意識到了一個十分棘手的問題——她根本不知道帶土老師的方位。
卡卡西顯然看出了女孩的窘迫。他什麽也沒有說，抽出一支苦無向自己的拇指上劃去，準備施展通靈之術，利用忍犬敏銳的嗅覺找出琳的所在。
就在這時，前方突然傳來了兩個人急速奔跑的聲音。卡卡西立刻警惕起來，上前一步擋在小櫻身前，苦無換到左手，右手擡到背後握住短刀的刀柄。他微微伏低身體，做出攻擊的架勢，蓄勢待發——
然而從濃霧中跑出來的卻并不是預想中的敵人。那是兩個和身後的少女年紀相仿的男孩，一個藍衣白褲，黑發黑眼，而另一個……
“佐助君！鳴人！”見到隊友們，小櫻興奮地跳了起來，大喊着揮舞手臂。“你們也……诶？”
她這才察覺到，卡卡西的身體居然在微微顫抖着。一聲輕而又輕的呢喃飄入了她的耳中：
“……老師。”
（TBC）
