第1章
沈謙之是四裏八鄉唯為數不多的讀書人之一，今年他就要進京趕考了，沈大娘不放心他一個人走這麽遠的路，于是想讓唐寧跟着沈謙之一起進京。
畢竟唐寧有一身好武藝，若是路途中遇到土匪強盜什麽的，以唐寧的身手，沈謙之定會平安無恙。
平日裏不管沈大娘對她提什麽要求，唐寧一般是不會拒絕的，可是提到進京的事情，唐寧卻有些猶豫了。
她本是從戰場上詐死逃走的将軍，那京城裏有很多熟面孔，若是撞見了，定然免不了會産生一些不必要的麻煩。
可是畢竟沈大娘是她的救命恩人，兩年前是沈大娘将渾身是傷的她從雪窩子救出來，伺候了一個月才堪堪從閻王爺手裏将她的性命搶了回來。沈大娘母子倆一直不曉得她真實的身份，但是她受傷時穿的軍裝卻叫他們一直生疑，唐寧便幹脆扯了謊，說自己是被掠進軍營裏的良家姑娘，偷了士兵的衣服換上才得以逃了出來。
一個姑娘被掠進軍營會發生什麽樣的事情自然不言而喻，沈大娘信了她的話，便再也沒有問下去。只是原本沈大娘還存着讓唐寧做自己兒媳婦的心思，自從知道了這件事情之後，便将這份心思打消了。
好在沈大娘并未因這個而看輕了她，又或是可憐她，便将她當成女兒一樣留在了家中。
就憑這個，唐寧也不好叫沈大娘失望，于是便硬着頭皮答應了下來，同她一起收拾行李，準備第二天和沈謙之一起趕往京城。
晚上的時候沈謙之的幾個朋友過來給他踐行，幾個年輕人在院子裏吃飯喝酒，連平日裏滴酒不沾的沈謙之，都被勸着喝了好幾杯，白皙俊朗的臉上染了兩抹紅暈。
人一旦喝了酒，性子便敞開了許多，平日裏不敢說的話，若是這會兒被別人激上一激，便不好捂住了。
沈大娘在屋中納着鞋底，時不時往院子裏望一眼，眼中滿是笑意。唐寧不會針線活，她手勁大，那細細的針在她手裏彎了好幾根，她便不再學了，只專心致志地拿着錐子往鞋墊上一排一排的紮眼，這樣沈大娘納起來也容易一些。
院子裏的年輕人們依舊大聲吹噓着，不知是誰起了頭，說起唐寧來：“沈兄，若你高中在京城得了一官半職，不曉得還瞧不瞧的上家裏這位呢？”
雖未提名字，可大家都心知肚明“家裏這位”是誰。
這兩年來唐寧一直住在沈家，饒是沈大娘一直對外宣稱把唐寧當女兒，但畢竟并無血緣關系，況且也有上門給沈謙之說媒的，也有向唐寧提親的，兩人均是拒絕了，如此男未娶女未嫁的，自然免不了被人說閑話。
沈謙之不肯娶親是因為想着先考取功名再成家立業，至于唐寧，沈大娘倒是也委婉地勸過讓她挑個合适的嫁了，畢竟年齡也不小了，可唐寧似乎一個都瞧不上。
沈大娘先前以為唐寧是因為看上了自己的兒子才不肯嫁給別人，還一度防着唐寧，囑咐沈謙之不要和唐寧走得太近，可是後來沈大娘發現自己想多了，她曾親眼看見，有一次沈謙之主動幫唐寧擔兩桶桶水，卻因為力氣不夠踉踉跄跄地走了幾步便摔倒了，而這時候唐寧并沒有立即上前将沈謙之扶起，反而很是鄙夷地看了他一眼，眸中流露出幾分嫌棄來。
沈大娘這才明白，原來唐寧不僅瞧不上別人，也瞧不上沈謙之。
這倒叫沈大娘心裏有些不舒服了，自己兒子長得好、學問高，品德修養也是一等一的好，多少姑娘都翹首盼着嫁進來，她一個在軍營裏受過罪的人憑什麽看不上呢？
如此沈大娘對唐寧陰陽怪氣了好幾天，可唐寧卻好似沒有察覺到一半，該做什麽還做什麽，乖乖巧巧的，脾氣很好的樣子，讓沈大娘又開始懷疑人生。
罷了罷了，她看不上自己的兒子不是正合心意麽，況且唐寧十分懂事，又有一身的好武藝，這些年幫着沈大娘屋裏田外的打理，日子過得很是順心。
如今院子裏的人卻在問沈謙之看不看得上唐寧，沈大娘也聽到了這句話，本能地擡眼看了一眼唐寧，臉上有些尴尬。
可唐寧卻像是沒聽到一般，扔微微低着頭認真在鞋墊上紮眼，眼神都不帶晃一下的。
沈謙之還未回答，又有另一個人接着話茬說道：“咱們都別瞎猜了，沈兄明明就是把人家當成妹妹看待，你看這都過去兩年了，倆人這不是一點事都沒發生嘛。”
立即有人附和道：“對啊，沈兄是咱們這裏最有才華的人，又生得一表人才，以後還怕娶不到好女人？”
這話外之意，自然是說唐寧配不上沈謙之。
屋中的沈大娘聽到這些話，差點紮到了自己的手，有些羞愧地對唐寧說：“別聽他們瞎說。”
唐寧這才慢悠悠地擡起頭來，茫然地看了一眼沈大娘：“啊？誰瞎說？”
沈大娘看着一臉無辜的唐寧，登時覺得自己又多慮了：這丫頭，原來根本就沒聽進那些話去。
可外面的沈謙之似乎也覺得他們說的話有些過分了，便出言阻止：“大家莫要拿我取笑了，阿寧是個好姑娘，我娘一直想要個女兒，阿寧就是老天送給我娘的女兒。”
“你看，我就說嘛，沈兄就是把人家當成妹妹了。”方才第二個說話的那人醉呵呵道，“其實阿寧姑娘長得也挺好看的，沈兄你若是看不上，可以讓給我麽？不瞞沈兄說，我還挺中意阿寧姑娘的……”
沈謙之忽然将筷子往桌上重重一擱，臉色不豫道：“趙兄，你喝多了！”
氣氛頓時有些尴尬，其他人見沈謙之似乎真的生氣了，忙又笑呵呵地出來打岔：“無心之言，都是無心之言，喝酒喝酒……”
屋裏的沈大娘又緊張了起來，方才唐寧沒聽進去可能是因為他們未提及她的名字，可是現在那個趙宇德明明白白叫出了唐寧的名字，還說出了喜歡唐寧的話來，沈大娘不免又去打量唐寧的表情。
對上的仍是一張寡淡得能掐出水的臉。
其實唐寧的內心毫無波動，甚至有點想睡覺。
屋中沈大娘怕外面的人再說出什麽不好聽的話，于是便打發唐寧先去睡覺：“一會兒他們吃完，我去收拾就行了，你也累了一天了，快去休息吧，明天還得趕路呢。”
唐寧這會兒也确實困了，便擱下手中的東西，起身往房中走去。
她的身影在屋中晃了一下，正好被外面的趙宇德看到，許是酒壯熊人膽，他忽然站了起來，一個箭步沖進堂中，攔住了唐寧，大聲道：“阿寧姑娘！”
唐寧眉毛一挑：“吓我一跳！”
趙宇德想着，方才自己說的那番話肯定被她聽見了，索性趁此機會表個白，畢竟他真的肖想唐寧許久了。
可是真正站在唐寧面前，這個虎背熊腰的男人卻是羞澀了，尤其是在看到唐寧用那種波瀾不驚的眼神看着他時，他更是覺得舌頭僵硬，說話也不利索了：“那個……阿、阿寧姑娘……”
一旁的沈大娘捏着針驚訝地望着趙宇德，外面的那幾個年輕人也伸長的脖子往屋裏瞧，想要起身阻止趙宇德的沈謙之被旁邊的人按住了，而作為當事人之一的唐寧卻一臉平靜地問趙宇德：“你找我有事？”
這一問讓趙宇德更緊張了，漲紅了一張臉，說：“阿寧姑娘，我、我覺得你很好，你、你願不願意給我做媳婦？”
“謝謝，不願意。”唐寧禮貌地拒絕，幹淨利落得不像話，随後客氣地問他，“還有別的事嗎？”
趙宇德懵了：“沒、沒有了。”
唐寧沖他一笑：“那麻煩讓一下，我要去睡覺了。”
趙宇德還沒有反應過來：“啊？”
還是外面的人看不下去了，跑過來将趙宇德拉出去了。
唐寧回到房中，阖上門之後，外面的聲音便掩去了許多。她與沈大娘睡一個房間，等到沈大娘忙活完了回到房間中時，唐寧已經睡得鼻是鼻鼾是鼾了。
“這丫頭，心咋這麽大呢？”沈大娘望着熟睡的唐寧，好笑地念了一句。
第二日唐寧起了個大早，照例在院子裏活動了一下筋骨，然後幫着沈大娘做好了早飯，沈謙之這才揉着宿醉的腦袋，腳步虛浮地走了出來。
沈大娘嗔了他一句：“昨晚不該逞強喝那麽多酒，你看，不舒服了不是？”
說着遞上了一碗醒酒湯。
沈謙之接過，打眼瞧了一下唐寧，似乎想說些什麽，但是終究沒說出口，将話連同醒酒湯一并咽了下去。
唐寧并未發現沈謙之的異常，因為她只是在沈謙之過來的時候擡頭與他打了聲招呼，便繼續低頭吃飯了。
于她來說，沈謙之對于她的吸引力，還不及盤中一根清脆爽口的鹹菜。
沈謙之沒由來地生了一股悶氣，這口悶氣在他們吃完早飯拎着行李上路之後才得以抒發出來。
離家已是幾裏遠，沈謙之終于忍不住了，試探着問唐寧：“昨晚你為何拒絕趙兄？”
唐寧眼皮擡也不擡地說：“我不喜歡他。”
沈謙之心中有些竊喜，卻又故作正經地問唐寧：“為何不喜歡他？趙兄家境不錯，人也長得不錯……”
唐寧笑了笑：“你這是在撮合我跟他嗎？”
“那倒不是。”沈謙之挨近了她，鼓足勇氣，将心中盤旋了一晚上的話吐露出來，“待我考取功名，我娶你可好？”
唐寧腳步一頓，扭過臉來，驚愕道：“我把你當兄弟你居然想泡我？”
