第41章 四十一、長廊
“另一個自己？”連孟忽然聽得背後一涼。
“對。”那人點了點頭，“樣貌、衣着，甚至語氣、神态，都一模一樣的人。”
“……”連孟沒有應聲，只覺着這事越發荒謬起來。
溫荻看他臉色驟變，于是繼續說道：“其實說是一模一樣倒也不太準确。因為相同的只有形貌，而過往經歷卻是有些區別。”
“這話怎麽說？”連孟問道。
“那人記得，他先前分明在外面撿了只黑毛的小貓，可那個‘自己’身邊卻帶了條白毛的狗兒。他生性怕狗，斷然不會同那小狗這般親密。”
“所以……”
“所以他事後才會猜測，那個‘自己’不是鬼怪，也非幻象，而是另一個故事裏的自己。”
“另一個故事裏的？”
連孟從來沒聽說過這種事情。
而且，如果這一切都是“另外一個故事”，那就不算是“重新來過”了。
溫荻又倒了杯茶，他似乎說得有些口幹舌燥，不住地喝着杯裏的水。
倒是那個叫世心的和尚始終安靜地坐在邊上，只輕輕撥動着手裏的念珠，一直未曾說話。
連孟看了那兩人一眼，等緩了口氣，才繼續問道：“所以，你們發現了一些奇怪的屋子和一些奇怪的人，那之後呢？又發生了什麽？”
“之後……”溫荻放下手裏的杯子，“那個弟子突然想起，自己曾經做過一個夢。”
“夢？”
“嗯。前些日子他時常夢到自己在跟一只白色的狗兒玩耍。那時他并沒在意，只道夢跟現實總是相反的，可如今想來卻是有些奇怪。”
“奇怪？”
“嗯。就好像那門後發生的事情在通過夢境傳達給他一樣。”
“……”連孟頓時啞然。
他像是想到了什麽，卻又不敢真的去想。
“所以那時有個猜測……如果他們能看到發生在其他小屋裏的事情，那反過來，那些人不是也能看到他們的經歷嗎？”溫荻又倒了杯茶，卻沒有馬上拿起杯子，“但猜想終究只是猜想，直到有一天，他們在長廊裏聽到了一陣敲門聲響，才明白了這一切到底是怎麽回事。”
“敲門聲？”連孟皺起了眉頭，“來的是什麽人？”
“你。”溫荻挑眉一笑，“或者說，是某一個‘連孟’。”
“什麽？”
“他說他漫步走到外面小徑的時候覺得有些似曾相識，于是就循着那山路走了過來。”
“……”
“祈年看到他時，覺得甚為驚訝，但那個人卻将他視作生人。”
“他……不認識祈年？”
“嗯，他說自己是第一次下山，而之前也從沒聽過祈年名姓。後來我們交談之後，才得知，那是因為在他來的那個地方，祈家并無公子，只有一位叫做祈之柔的小姐。”
“小姐……”連孟喃喃念道。
他突然有些明白，那句“另一個故事”是什麽意思了。
溫荻舉起杯子，又喝了口茶。
連孟看着他，輕吸了口氣，然後才又問道：“所以……我也跟他一樣，是某個來敲門的‘連孟’嗎？”
“不。”溫荻放下手裏的白瓷小杯，擡頭直視着連孟的眼睛，“你跟他們不同。”
“有何不同？”連孟揚起了眉頭。
“那些人的經歷大都天差地別，八杆子也打不到一處來。除去沒有祈年此人的，甚至還有些‘連孟’不過是柔弱書生，半點兒武功也不懂。”
“……”
“再說了，那些來叩門的，也不全都是‘你’。有時是祈年，有時是你的師弟，甚至還有些時候，來的只是一些無關此事的尋常人。不過，他們大都有個共通之處，那就是，在他們的故事裏，都已經發生過天蠶教內亂之事了。”
那人話裏的意思，怕不是在說，一切都已發生，再無更改的可能。
只是連孟想不明白，既然無從更改，又何來“一切重來”一說？
“當時大家只覺着這地方詭谲難料，卻也沒想過要拿它怎樣。但誰知這時候，有個弟子卻站了出來。”
“弟子？”
“嗯。”溫荻點了點頭，他又喝了口茶，才繼續說道，“那是個負責打掃的初級弟子。他說他此前來這裏整理的時候，并沒有看到過這些門影。”
“什麽意思？”連孟面色一凜，“難道……那些門是突然冒出來的？”
溫荻點了點頭，然後他擡着下巴，指了指連孟身後的那扇木門，輕聲說道：“其實你方才進來的那處，也是‘憑空冒出來’的。”
“……”
“沒人知道緣由，只道它是一夜過後，就忽然出現了。”
“然後你們便進去了？”
“那是自然。不過那處太過詭異，長老不同意再讓人以身涉險，所以只派了幾個弟子在周圍不遠的地方約莫看了一下。”
“你們發現了什麽？”
“那些弟子回報，裏面的景致不像之前的任何一處地方。四周空闊寂寥，沒有半個人影。”
“所以……”連孟心下一顫，像是想到了什麽。
“所以那裏就是一切還未開始的地方。”
“……”
“知曉此事之後，祈公子便不見了。一同消失的，還有垂死吊命的你。”
“他……”
“他大約是進到裏邊去了。長老本想派人去尋他，可誰知門卻打不開了。”
“怎會如此？”
“原因無人可知。後來就連長廊裏的那些也都打不開了。”
“……”
“他們想了好些辦法，甚至想将它們徹底毀去，可是那廊道門影卻始終巋然不動。長老沒了辦法，于是只得遣人留守此地，看以後是否會有變數。”
“你們等到那個‘變數’了嗎？”
“等到了啊。雖然是在很久以後。那時又有弟子重新聽到了有人叩門的聲響，他急忙上去，沒想到門竟打開了來。只是來人并非是你，也非祈年，而是……”
“貧僧。”半晌不語的世心終于開了口。
連孟微愕地看了過去，只見那僧人朝他颔首一點，然後繼續說道：“那日我路經千月鎮，深宵之時覺得似有何物指引，于是便順着山中小徑來到了這裏。”
“那時開門的是我的一位師兄。他們徹夜聊了一宿，大約知道了一些情況。不過事情仍不明白，于是第二日便讓我叫來了更多的教中弟子，進入門中仔細搜查。”
“你們查出結果了嗎？”連孟揚眉問道。
“有了些眉目。”
溫荻沒急着說下去，他看了連孟一眼，突然問道，“你還記得你曾在門中遇過的那個不能言語之人嗎？”
“你說啞七？”
“嗯。你所經歷的這個故事，就是從他死去那時開始的。”
連孟不明白他話裏的意思：“你想說什麽？”
“他就是白藏，也就是祈年。”
“……”連孟臉色一沉，輕聲應了一句，“我知道。”
溫荻似乎有些驚訝，但他沒有追問緣由，而是繼續說道：“既然你已知道，那這事解釋起來就簡單多了。”
他又給自己倒了杯茶，然後擡頭看了眼世心，才繼續說道：“這事跟你們二人皆有關系。一切的源頭都是因為發生在杏木林的那次意外。”
溫荻說，在青陽白藏的故事發生之前，那裏的時間一直在往複循環。
就跟之前那個說書人告訴他的一樣，這一切重來過數次之多。
可那些故事裏，所有的人都不曾有先前記憶，所以即便可以重來，結局仍是無法更改，連孟注定難逃一死。
他的逝去就會讓一切重新回到起點，直到某一次他身受重傷，被山中一位神醫給救下了。
那人名叫莫何，他雖是深居山林之中，卻醫術高明，有回春妙手。
連孟被他救下以後，不日便醫好了傷痛，只是先前記憶卻是沒有了。
兩人日夜相處，莫何對他暗生情愫，誰知這時祈年終是趕來了。
可那時的他已心神俱疲，最後終是不堪挑撥，心冷而去。他沿着山路往東行走，路經了千月鎮，最後到達了位于東邊的連尹門。
之後連孟恢複記憶，卻遭到了莫何毒手，只是那一次他逝去以後，事情就起了變化。
一些人有了之前的記憶，他們隐約記得先前發生過的事情，變得越發瘋魔起來；而杏木林則從這處“異境”中跳脫了出去，那裏的歲月在正常流逝，竟兀自成了一方天地；至于那破廟一隅就更是神奇了，那将死的老頭被困在了那一處角落之中，時間停滞在了某刻某晚，再也不回向前而逝了。
“所以……”連孟突然覺得喉頭有些幹澀，“壽南山、莫何、還有盲老頭、甚至那個瘋了的……”
他說着，然後一擡眼，就看到了邊上正襟危坐的白衣僧人。
“他們都是受那次異變影響的人。”世心輕聲應道。
連孟注意到，他拿着念珠的手微微顫動了一下，像是心中起了波動。
“總之，一切都是緣起于杏木林的那場變故。”溫荻輕聲說道。
連孟點了點頭，卻忽然覺得有些不對：“但這些事情都已是過往，你們是如何得知的？莫非是莫何他……”
“倒不是他。我是從我一位師伯那裏知道的。”
話說莫何在離間了青陽白藏二人之後，結識了偶經此處的一位天蠶教的弟子。
那時他正是因恨毒死了青陽，将他的屍體碎成了千段萬截。他起初是殺紅了眼，後來卻有些後悔了。
“他後悔傷了青陽？”
“沒有。他沒有後悔毀去了他肢體，只是怨恨自己沒有留他一命。我那師伯本就是當時蠱術第一的弟子。莫何見他蠱術超群，于是花言哄騙，從他那處偷得了一個可造屍人的方法。”
“花言哄騙？莫非你師伯對他……”
“嗯。”溫荻應道。
那時，莫何已是欺世盜名，哄騙了無數的人。
他總是向人說起，自己對青陽是如何情深似海、又如何矢志不渝，旁人聽了大多替他不平。說着，他付出至此，是那叫青陽的小子不識好歹了。不過還好那人能“懸崖勒馬”，拒絕了那歹人的好意，終是成全了一樁姻緣。
這故事漸漸被傳開了來。
心狠手辣的莫何變成了傳世的情聖，而白藏卻背上了累世的罵名。
他與青陽在他說的那個故事裏終成其好，真相如何卻是沒人會在意了。
而那些聽信了這故事的人中，就有溫荻的那位師伯。
他聽莫何說起青陽往事的時候甚是惋惜，覺得他也是個至情至性之人，于是便告訴了他重鑄屍人之法。
不過，莫何想要的不止于此。
他之前就曾害過一些天蠶弟子的性命，威逼他們交出了一些煉蠱之術。但他使用不當，害得自己身上生出了好些腐肉，變得人鬼不像了。
所以，他除了哄騙得來那煉屍之術，還須用一位內力深厚的武林高手的身體，來煉制一味可恢複身體的蠱蟲。
杏木林中當無合适人選，于是，溫荻那師伯便遭了秧。
“後來，他大概是以為我那師伯已經死了，于是便把他丢棄在了山林之間。可他卻未曾想到，我師伯離教時，在身上種過一味奇蠱。縱使他髒腑盡碎，卻仍抱有一絲靈識，可殘活數年。而這所有的事情，就是我們跟随你去杏木林時，聽他說起的。”
“髒腑盡碎？他還是這般心狠手辣……”連孟咬牙說道。
“确實如此。不過，這也是我師伯咎由自取吧。”溫荻嘆了口氣，“莫何年紀尚輕的時候，長得也算清秀俊朗，雖比不得祈年，但也是面如冠玉。他應是一時糊塗了。”
“是嗎？”連孟無奈地笑了一聲。
雖是幾字可解，但正因為他的“一時糊塗”就讓杏木林中數十口無辜之人被制成了行屍走肉。
他嘆了口氣，正想再問些什麽，卻一下沒想到了一個極為荒謬的問題。
莫何與青陽初見時，那神醫也不過二十六七，可他們先前到杏木林時，他可是有近百年歲了。而溫荻的那個師伯說是靠着一息靈識存活，那他……
連孟突然有些惶恐：“你說這一切已經重來過很多次了……那最初的那個故事是發生在多久以前？”
“……”溫荻怔愣了一瞬。
他放下手裏的杯子，擡頭看了看連孟，等過了一陣，才輕聲應道：“距離那時，已經過去了一百七十三年。”
