第1章 第一回 [壹]
梅霁泊得方離扶汕
顏自落受旨入崇城
——
扶汕七月正熱，雨掉在灰色的傘頂，暈成了透明的圓花。
風忽然大起來了。
過了西市往南邊去，找尋顏府得繞兩條狹窄的巷道，扶汕人穿得清淡單薄，因此梅霁泊的深灰衫裙像墨在紙上。
雨愈發地磅礴了，骨節扣着木門，指頭手背浸在水花裏，梅霁泊有雙橫飛着墨色的大眼，她笑得不矜持自制，神色中全是豪邁之氣，她背上是藍柄的劍，一叢烏黑的發束在高處，又順暢地垂落着。
雨幕之後的門縫裏，露了半張拘謹怯懦着的小臉，她舉着粉花半舊的紙傘，問：“尋誰？”
“尋顏自落。”
“不在，”蕭探晴戴着素色的簪子，穿青灰粗布的衣裙，她眨動着薄眼皮，又一會兒，忽然彎起了嘴笑，說，“梅姑娘？”
“是。我今日路過，見南浦堂大門緊閉，原本是準備走的，但有些放心不下，就到家裏來了……他不在麽？”
“走了有半月，但不知去處，也不知道幾時能回，公子周到，想到您會來，就給您留了書信，”蕭探晴這才将大門完全敞開，她緩慢地後退兩步，說，“梅姑娘進來坐，我煮了藿香、佩蘭和薄荷，您喝兩杯，能清熱祛濕。”
她的聲有些小，說起話的時候清亮緩慢，像被捏了喉嚨的鳥雀。
雨成了沒有盡頭的水線，正淅淅瀝瀝挂在梅霁泊灰傘的傘檐上，她搖着頭，說：“不必了，我拿了信就走，今日匆忙。”
于是再一會兒，蕭探晴又打着粉花半舊的傘來了，她瘦黑的手上全是做活留下的繭子，倒與梅霁泊手上練劍而生的疤痕不同，她生得不高也不過分嬌小，長着帶笑的一雙明眸。
梅霁泊接了信封，便告辭離去了，她的深灰衫裙像溶不開的墨，帶着點點塵泥，消失在了還算寬闊的深巷裏。
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她在大雨住後上了汕水碼頭的渡船，與兩位貨商、一位書生一起，在艙裏坐，信是不難拆的，信封掉在積了一層泥水的艙底，梅霁泊來不及撿拾，她展開了燙金的宣紙，卻見那上頭工工整整寫了幾十種藥草的名稱，應該是張什麽方子。
“水蛭，吳茱·萸，丁公藤……”倒也沒寫明白是治什麽的，梅霁泊壓低了聲音，暗自讀着。
她的聲音像自地底暗流的泉水，窸窸窣窣着抹過石縫；艙裏貨商的聲音是炸響在深夏的驚雷，餘留着渾厚的嗡聲。
他與書生聊：“可知道現今暴君修築新宮一事？”
“從友人那裏聽聞了一些，但不知真假，從泱京到此，傳言自不全然真切。”書生揉捏着黃色的、半濕的帕子，把手上的泥擦了。
“少皇帝勞民傷財，大國豈可交付一噙乳童子，歸根來說那仲太後是個禍水。”
書生把髒帕子丢到一旁，他撐着那只穿單鞋的腳，說：“且不能妄論。”
愈來愈暗的天光裏，船身與人都搖搖晃晃，梅霁泊望向書生泛青虛弱的臉，一會兒，再将視線移去一旁貨商黑黃色的面龐上。
“太後有何錯？”她問。
貨商在微短的猶豫後咬牙，他瞧見了梅霁泊背上藍柄的劍，又見這女子衣着神色概不尋常，因而收斂起臉上的怒氣，輕聲地答：“我閑言胡說的，草民不妄論皇室之事。”
梅霁泊因而只能靜默，把臉轉向透着光的艙口處，她在嗆鼻的潮味裏攥着那張指意不明的藥方，忽然就陷入了沉思裏。
車馬朝北的路上，見了山周逐漸稀疏的綠樹，土壤從黑紅到淺黃，後來，時有夾在暴雨之前的風沙。
勞頓是不多的，和顏修同行的禦從叫兼芳，生得挺拔俊秀，有一雙無情的薄眼，他倒愛笑，一路常穿着黑色紅邊的箭袖繞襟袍，騎紅身白鬃毛的一匹馬。
這天秋雨淺歇，和風把天空洗成了摻水的藍色，一行車馬從泱京向南的容素門進，路經昌容街，騎馬乘車行到巳時，見烈日當空卻不炙熱，顯然已經是初秋時節的氣候，路邊一棵遮罩着樓閣的合·歡樹上，還遺留了零星粉紅色的花。
顏修在車內閉目不語。
他穿着彩線鏽煙雲紋路的淺灰大氅，頭頂束起一簇黑發，末端與剩餘的青絲一同垂披下來，在肩上背上，像柔順的綢緞；顏修生得落尾淺紅的一雙瑞鳳眼，高鼻薄唇，露出的微笑往往像帶着倦意的風，那麽幾絲澄明，又幾絲冷落。
行車止住，只聽兼芳在外說：“顏公子，桃慵館到了。”
于是立即有兩位小厮上前，一人掀起車前的簾子，一人放了足凳又伸胳膊攙人；眼前頭正是寬闊的大門，連接着兩片綿長的粉牆，門上題“蓮素桃慵”四個字。
“這是成元年間西複将軍粱颛的府邸，”兼芳抱着劍，與顏修一同進了大門，他說，“習武的一個人，卻将住處建得雅致，先帝喜愛所以一直留着，又翻新修繕一番，到如今，雖說沒用，但也一直空着。”
“我的住處不必這麽闊綽。”顏修比那兼芳還要高些，全身挺拔而瘦長，他走路的時候不疾步，向不遠處張望了兩眼，笑了。
兼芳引着他過了生着翠竹的長廊，再往裏去，是六角的牆門，有脊角高翹的房子，房子前方是錯落着的、高低不一的桃樹，這時候是青葉翠蔓的時節，因此沒一絲粉意，就難感受所謂的“桃慵”了。
白牆灰瓦隐秘在桃林之後，房門上挂着匾額，上寫“秋月”。
身後來了一位家仆，躬腰作揖，叫了“禦從大人好，顏公子好”，又說：“奴才山陰，請顏公子去房中歇息沐浴。”
因此，顏修暫時和兼芳作別了。
腳下小道上簇擁着圓滑明亮的乳色卵石，一直往側院中去，又見了種在游廊旁一片蒼翠的荷葉，清風卷來，綠意浮動，便可見真正的蓮素。
另一處院裏是二層的紅窗小樓，門前懸挂“寒江”二字。
山陰生得平庸的眉眼，圓鼻子卧在小臉上，他在顏修前方走着，繼而開了樓門，請他往裏間去，屋內焚着沉香，烏木屏風上繪了山水桃樹，那一旁站着位拿瓢的丫鬟。
她穿着淡綠色的衣裙，頭上梳着雙丫髻，笑了，立即屈膝請了安，說：“奴婢叫莫瑕，以後便在府中侍奉，這裏見過顏公子。”
顏修就颔首應她，眼中還是有笑的，兩位大約算是貼身的家仆了，因此與那些在廚屋院子裏忙着的人不同，穿得倒嶄新鮮亮些。
顏修從自己的錢袋裏掏了幾枚賞錢，說：“初來此處，謝過了，我自己來洗便罷。”
“那奴才們恭候在門外，公子可以随時喚我們進來。”山陰說完，便行禮走了，莫瑕跟在他身後，也走了。
這屋裏寬敞着，牆邊立着紅木雕花的鏡臺，上頭擺了梳子、小銅鏡等物，又有幾枚玉或者金絲的簪子，再有屬國進貢的面脂、香膏。
柏木浴盆內是飄着熱霧的水，上面是黃紅兩色的玫瑰花瓣，一旁的架子上，陳列着皂角粉和木灰。
顏修将身上的氅衣除去，再脫去白色襯袍，他半躺進浴盆裏，黑色頭發如瀑，遮住了光裸的脊背。
待沐浴結束了，顏修便喚山陰進去，顏修已然換上了府裏備着的、深藍色大袖的衣袍；氅衣上有金線繡着的雲雁圖案，裏襯是水藍和白交織的。
顏修吩咐：“下回不必如此鋪張，我兒時在窮鄉山野中慣了，穿普通的用普通的便是。”
“公子尊貴，此處一切全受宮中指派，請公子安心，不必覺得有愧。”山陰回着話，便跟着顏修出去了，莫瑕也在外間等候着。
她一張圓臉，生得玉飾粉雕，她又迎上來屈膝，笑着說：“公子，午膳有些遲了，也不知公子的口味，師傅是宮中陛下派人從長廂樓請來的，做了扶汕口味的清淡湯品，也有泱京人常吃的點心肉食，您在此處用膳罷。”
話說着，山陰出去了，接着，進來了幾個穿粉色衣裙的丫鬟，手上舉着紅漆雕刻的盤子，上前來，将碟一一放好在屋中的圓桌上，又來了兩個穿棕色衣裳的小厮，放下炙鹿肉的小爐子，以及青瓷細花的湯盆。
莫瑕最機靈，她看着倒還年少，十四五歲的光景；她把丫鬟小厮差出去了，又上來布菜，說：“公子請放心吃，那些人都不必在此看着。”
“你有十五了？”
“正十五。”
說着話呢，山陰回來了，他這次跑得喘氣，又在門前長籲一口，才進來，行禮之後說：“轎子到了，兼大人已經回去等候，您今天自尤仙門進崇城，有宮中侍衛跟随。”
顏修喝了莫瑕盛來的幹貝冬瓜湯，他點着頭，說：“我受旨來此，卻不知宮中何人染上重病，你們可知道？”
山陰看着莫瑕，莫瑕也搖了搖頭，兩人齊聲答：“不知。”
“我的藥局已經關門多日了，扶汕現在還熱着，恐怕在下雨了。”一會兒，顏修吃好了，他漱口後，用莫瑕呈來的手巾擦嘴，然後，便随着山陰往屋外去了。
天還晴着，太陽斜斜地懸挂，來的是四人擡轎，挂着淺绛色的轎帷，但在官員裏來說，也算得上氣派風光，何況顏修僅一介醫藥郎中。
泱京的街道坊市與扶汕不同，更寬闊堂皇些，樓閣在道路兩側成排而立着，水上有些高頂飛檐的亭榭，人聲滔天，且時而簇擁着，口吐調長響亮的北方話語。
轎子從從昌容街向前，走到底了，又轉了個彎，往坊間的小道上去，約摸行走了又半個時辰，轎簾微動，顏修擡頭便看見了高且寬闊的灰色牆壁，牆上建着深色琉璃頂的飛檐屋室，那門洞上刻着“尤仙門”三字。
然後，便換了四人擡的軟轎，由穿褐色深衣的內侍引着，往崇城內去，顏修得了一把折扇，在轎上遮陽用，是白竹扇骨，上題了一首宋朝的小詞。
到一處紅花籠映的花園外，內侍說：“紫薇正開，公子今日若是有空休憩，來此處便是。”
“謝公公照顧。”顏修說着話，那紅花的殘瓣便飛來了，回旋着亂舞，紛紛揚揚地，落在人臉頰面龐上。
顏修輕阖着眼，用折扇去避，眼角水紅，正與那花叢同色。
而後，約摸過了幾十條道路長廊，一路是蘇式清秀或者堂皇壯闊的樓閣，久了，軟轎終于停在一處殿前，門匾上書“懷清宮”。
門外齊整潔淨着，種了不少匠人修剪過的花草，內侍悄聲說話：“公子請下轎。”
一會兒，便有別的內侍來了，躬腰請顏修進去，兼芳在宮室的外間等他，兩人作揖見過，兼芳說：“陛下也在等候了，請裏邊走。”
顏修在此處也不低微俯首，只與在外時一樣，他緩步走着，随着內侍進去。
內間便是一處堂皇的寝房，進門就可看見擋在床前的、金邊點翠的屏風，上繪了繁花鳥雀，共春夏秋冬四時。
女侍們都穿灰綠的深衣，腳下是粉色彩鞋，梳着垂髻，在室內各處站着，見顏修去了，因此出去幾個，只留兩個貼身的守在床邊上。
南邊是紅漆刻花的高榻，榻上放着雙彩綢的、繡了鳳圖的軟墊；那兒有個人在榻上坐着，他穿着深黃的、棕邊的無領袍，腳上是金線繡着龍的矮幫靴子。
他手上是一盅茶，也不多問顏修什麽話，只顧低着頭，小口吹氣，喝得正香。
兼芳立即躬腰行禮，道：“陛下，顏公子到了。”
“你先下去吧。”陳弼（bì）勚（yì）張着低沉的聲嗓，可畢竟年少，因此話尾的音調像青果子，他将手上茶盅放下了，便随意擡起眼來。
他年齡正十七，長得一雙深邃微立的眼睛，眼上兩筆濃黑鋒利的眉毛，頭發随意攏着，束在腦後。
寝房中自然燃女香，因此太甘甜濃郁了些，日頭的黃光透過木頭窗格，在陳弼勚背上照了一片。
他那樣撐膝坐着，一邊的手去摸榻上的扇子。
顏修颔首作揖，說：“在下顏自落。”
一旁的女侍得了陳弼勚說話的空檔，她疾步到榻前來了，屈膝行李後，說：“陛下，皇後殿下醒了。”
因此陳弼勚立即收了扇子，他肩膀上還有跳動着的、散落的發梢，站立起來了，說：“請侍禦師前去診療。”
內侍在門邊引陳弼勚出去。
床帳內是進宮未及百天的新後屈瑤，這是顏修頭一次見她，女子尚年少着，生得端莊溫厚，幾分英氣。
她自然地将手展了來，女侍遞上絲帕，包着細細一截手腕。
“你不需要急切，我先來問診。”顏修在床邊的凳子上坐了，他自然被半逼迫着，因此來不及思索眼前之事的緣由。
屈瑤翻着半段眼白，因着胸前的悶氣亂喘，後來，用了幾口氣，才說出一句：“不要救我。”
顏修待女侍退遠了，這才去看屈瑤的眼下，他又端坐好了，說：“你是心中藏着煩事。”
“不要救我。”屈瑤将話的尾巴吞到喉嚨裏去，她終于平息了混亂的喘息，将那一雙明眸閉上，再睡了。
待顏修聽脈完了，那些女侍也捧了盛水的銀盆進來，有四人準備着屈瑤接下去的擦洗。
得了內侍的引路，顏修從寝房向外，到回廊外端的歇息處，那兒長着一樹很高的酸棗，此時枝葉茂盛着，生了紅色半幹的果子，陳弼勚背手站立着，正指着枝葉的尖端，囑咐兼芳：“那裏長了一堆。”
于是兼芳差人将那些果子連同枝葉劈來，呈給陳弼勚吃。
顏修已經在他身後站了好一陣。
“侍禦師。”
兼芳與另外的內侍，全同顏修行禮了，顏修自然回了他們；陳弼勚将那些小的紅色果子扔起來，又張着嘴去接，一會兒，才回頭過來，問：“皇後的病是不是重了？你着實說來，不必要遮掩。”
另外的內侍聞言走了，只留了站在廊那端亭子下張望的兼芳，顏修回話：“她周身未沾染毒病之氣，大概也不是染了瘟疫或者絕病，真的論來，是心間煩惱，求而不得，引得氣熱，急火攻心了。”
陳弼勚暗自轉着拇指上一只紅玉扳指，他擡起眼來，視線那麽不安穩，後來只得小心問出口：“沒救了嗎？”
“我會為她配順氣湯藥，是能安神祛熱的，但不能确保會痊愈……心病得需心藥醫，如果要保她，那就讓她事事順心吧。”
少皇帝杵着柱子，正皺眉沉思，因此神情裏倒是多了穩重，顏修退後，又說：“我會快些回扶汕的，不需要官位俸祿。”
“一切要待皇後的病痊愈才行，若是能輕易治好，也不會從遠處請你來了，”陳弼勚說完，便喚了兼芳的名字，他未再看顏修，而是在快走的時候，囑咐，“且讓他們去看方抓藥，你能回府上休息了。”
見他拒絕，顏修便暫且不提此事，他再作揖一次，說：“如果方便，我建議她去宮外歇養，住得自由寬松些。”
陳弼勚顯然是止住了腳步，然而并沒有應答，他生得長身寬肩，一把細腰精瘦，沒沉默多久，便與兼芳一同穿過回廊出去，走了。
身後跟上去晃晃蕩蕩十幾個內侍。
[本回未完]
