第13章

連續三天，我避開尼克，不想理他，也不想見他。他晚上依舊來找我，我把門從裏面栓上，聽見他在走廊裏徘徊、興嘆。

起初我拒絕相信尼克和他的主人有私情，畢竟，那只是尼克的片面之詞。可是女主人的缺失、尼克與他身份不符的傲慢、他在莊園裏一呼百應的地位以及伯爵信中隐約流露的對他的信任，種種跡象都表明他們的關系的确非比尋常。

尼克多麽危險，多麽可恨啊！他一定用玩弄我的手法玩弄了艾萊斯泰爾伯爵，控制對方，讓對方以為享有了他全部的愛，自己卻騎驢找馬，随時物色着下一個受害者。

我回憶起當我無意中洩露自己的貴族身份時，他态度的突然轉變。

“我是向着你的。”

哈，我敢打賭，他對他的主人也是這樣表白的。

或許，他厭倦了高地單調的生活，打算以我為跳板到倫敦去。這就解釋了他為什麽處心積慮的和我套近乎。一個人若是不帶任何目的性，怎能如此厚臉皮？

他的如意算盤得落空了，我萌生了去意。

寫信太慢，我托管家給艾萊斯泰爾伯爵拍了一封電報：“事出緊急，別了，吾友，後會有期。”

他大概得莫名其妙好一陣子，只有等到家再跟他詳說了。我吩咐老酒鬼做好準備，隔日上路。

離開前的最後一次，我獨自在莊園四周漫步。

已經是黃昏時分了，天空低垂，營造出一種壓抑的氛圍，如血的殘陽挂在天邊，映得滿眼通紅。我越走越遠，萬籁俱寂，只有風兒低聲嗚咽。高地那樣開闊，一望無際，仿佛永恒的延伸下去，又是那樣荒蕪、凄涼，仿佛一個被遺棄的孩子，讓人想哭。我的心被一種難以言表的孤獨擊中了，哽咽得無法呼吸。這一刻是屬于我自己的。

走着走着，我發覺身後多了一道腳步聲。

是尼克。他涉過爛棉絮似的枯草，向我靠近。我行将離去的消息肯定已經傳到他耳朵裏了。

一見到他，我就氣不打一處來，沒等他開口，扭頭加快了步伐。

“約翰！”他喚道。

他怎敢直呼我的教名？我更憤怒了，決意不讓他逮到，近乎跑了起來。腳下亂石嶙峋，好幾次，我差點失去了平衡。

“停下，約翰，那邊危險！”尼克的嗓音難掩的焦急。

一瞬間，我回想起分散在苔原上的“天然陷阱”，心裏微微打鼓，可是對他的厭惡壓倒了恐懼，我充耳不聞，繼續大步流星的向前飛奔。

“走開！”我吼道。

回答我的是一聲短促的驚叫，我下意識的轉過頭，發現尼克倒在地上，抱着右腳打滾。額頭磕破了，血流不止。

他的痛苦似乎不是假裝的。我慢慢停下腳步，“嚴重嗎？”我抱着雙臂，遠遠的問。

“蹄子扭了。”尼克朝我扮了個鬼臉，滑稽的模樣令人忍不住想笑。我才不跟他嘻嘻哈哈的呢！我趕緊壓下不由自主翹起的嘴角，走到他身邊，幫他脫掉靴子，撩起褲管。才一小會，尼克的腳踝就腫得老高了。

“骨頭怎麽樣？”我雖然瞧不起他，倒也不希望他出事。

尼克摸索了一下，疼得倒抽口冷氣，“還好。”他擡起完好的左腳，踹了絆倒他的那塊石頭一腳洩憤，“該死，真丢人！”

石頭不為所動，倔強的昂着腦袋。

我掏出手帕，壓在他額頭的傷口上。漸漸的，血止住了。尼克直勾勾的瞧着我。恐怕他誤會，我把手帕扔給他，站直了，冷冷的說，“耍苦肉計沒也用。我明早就走，不帶你。”

尼克滿臉無奈，讪笑道，“那好吧，拉我一把。”

我攙扶他從地上爬起來。他将胳膊搭在我的肩膀上獲取平衡。由于他只能拖着步子，我們慢騰騰的打道回府。

“我只是想給你這個。”尼克倚在我身上，從內口袋裏掏出一封信，“找遍城堡也沒見着你。”

封口的火漆上印有艾萊斯泰爾伯爵的家徽，我心裏湧起一陣內疚。

你可別又上當了。一個聲音提醒我。內疚消失了。我接過信，盡管想讀得不得了，還是裝作漫不經心的揣進兜裏。

“讀啊。”尼克催促。

“我會讀的。”只不是現在。他說他不識字，誰知道是不是真的？如果我是座銀行，以他的信用，別想貸出一便士。

尼克咕哝了句什麽，再也不講話了，只時不時轉過臉看看我。

晚上，按照艾萊斯泰爾伯爵的回電，莊園舉行了盛大的宴會，替我餞行。城堡燈火通明，附近鄉鄰們都來了，通宵達旦的飲酒作樂。

不知為何，我心浮氣躁，坐立不安，簡單的吃了點東西，就上樓把自己鎖在房裏。

風笛歡快的曲調合着鼓點，自院子裏傳來。我走到窗口，下方，舞蹈的隊伍旋轉、交叉、分開、彙合，每個人都紅光滿面喜氣洋洋。

隔着遠遠的，我感到一股灼熱的視線彙聚在身上。對面，尼克手拄拐杖，背靠城牆，長長的舞隊從他面前經過，他視若無睹，半仰着頭，綠眼睛一瞬不瞬的望着我的窗口，目光令人心裏砰砰亂跳。我拉上帷幔，躲在陰影裏嘆了口氣。

我明白是怎麽回事了，我竟然舍不得走了。

第二天，我起了個清早。驚訝的是，管家帶領一幫仆人，比我起得更早，太陽還未升起，天空一片墨藍，他們已經穿戴整齊，聚在院子裏。

篷車停在空地中央，尼克正一瘸一拐的給馬上套。見着我，他停下來，像是開玩笑，又像是挽留般說道，“這就走了？”

我不容置疑的點點下巴。

他嘴角一撇，忙完手頭的工作，輕輕的拍了拍姑娘們的腦門，踱至一旁。

行李一件件搬上車，大夥走上前來，依次向我道別。我給了每人一個金鎊，聊表謝意。最後輪到尼克，他低頭看了看硬幣，卻不馬上接過去，捉住我的手往懷裏一帶，湊近我耳邊。

他熟悉的男子氣息惹得我一陣輕微戰栗。

“春天來看石楠花。”尼克快速的說，放開了我。

我和老酒鬼爬上座位。一聲吆喝，姑娘們邁開步子，車轱辘滾動起來。我回過頭，望了潭澤莊園最後一眼。

尼克身子歪斜，站在送行的隊伍的最前面，目光追随着我，将我給他的那枚金幣放在唇邊吻了一下，手臂緩緩下滑，來到胸前，久久的按在心髒的位置。篷車越走越遠，看不清他臉上的表情，但他的舉止打動了我。

或許他對我并非全然的逢場作戲吧，我暗自想，突然間不是那麽怪他了。