第23章

桓煊站在廊下怔怔地看雪。

邊關的雪比京城早, 八九月便開始落起霰。這三年來，每當初雪夜，他都是一個人在營帳中飲酒。

他第一次見到阮月微便是某一年的初雪。

他那時年幼, 只依稀記得自己在棠梨殿的院子裏, 瓦片和枯枝上已經覆了層薄薄的雪，泥地還是黑的。

棠梨殿是太後宮中的一座小偏殿, 平日沒人住，偶爾當作客院，他很喜歡院中的銀杏樹和石墩子，總是在這裏玩。

那日他似乎是一個人, 這也是常事。太後不在意他，皇後又很少過問，宮人內侍都知道這三皇子不受寵。他們不喜他孤僻安靜，又知他沉默寡言不會告狀, 只要高嬷嬷和高邁不在跟前, 總是想方設法地躲懶，鎖了院門放他一個人在院子裏玩, 自己紮堆聊天做繡活。

阮月微便是那時候出現的。

他不知道她是什麽時候進來的，也不知道她是怎麽進到鎖着的院子裏, 他只記得自己蹲在庭中的銀杏樹下埋一只死雀子，忽然聽見“砰”一聲響，轉過頭, 就看見身後站了個着緋衣的小姑娘。

她的衣裳很紅, 在一片灰敗枯槁的冬景中，像一團灼灼燃燒的火，她的臉蛋也很紅，像熟透的林檎果, 她的眼睛很亮，比那身火一樣的緋衣還亮，比寒夜裏的孤星還亮。

他從沒見過這麽鮮亮生動的人，此前他的日子重複、單調、沉悶，像一團灰蒙蒙的霧霭，而她就像一道光穿透了灰霧。

但他那時還小，難以形容自己的感受，只是僵立着，一瞬不瞬地看着她。

他張了張嘴，不等想出該說什麽，她先開口了：“你是誰？怎麽一個人躲在這裏？”

她豁着顆門牙，說話有點漏風。

他皺了皺眉：“我不是一個人。”

他指指她：“還有你。”

她愣了愣，點點頭：“你對。那你是誰家的孩子？”

“我是三殿下。”宮人和內侍們都這麽叫他。

女孩點點頭：“皇後是你什麽人？”

他抿了抿唇：“是我阿娘。”

女孩道：“我剛從徽音殿來，還看見你阿兄阿姊了，你怎麽不同他們在一處？”

他抿了抿唇，忿忿道：“我讨厭他們。”

她詫異地擡擡眉毛：“怎麽會？太子殿下很好啊。”

她連眉毛都是漂亮又生動的，襯着雪白的肌膚，格外鮮明。

這麽好看的人也喜歡他長兄。

他們都喜歡他長兄，他阿耶阿娘，兄弟姊妹，人人都喜歡他，他的長兄就像月亮一樣，誰能不喜歡月亮呢？甚至他自己，他雖然不願承認，可總是悄悄盼着兄長們來給祖母請安的日子。

他小小的胸膛裏翻騰起一股他說不出來的失望。

他擰起眉毛：“我最讨厭他。”

說罷轉過身，重又蹲下，撿起未開刃的小彎刀繼續挖土。

那女孩卻在他身旁蹲下，托着腮，好奇地用穿着烏漆小鹿皮靴的腳撥了撥他的死雀子，又看看他挖出的小坑：“你在做什麽？”

他嫌她聒噪，又不想搭理她，故意把土往她漂亮的小靴子上挑。

女孩仿佛看不出來他是故意的，只是不以為意地拍拍靴子，把泥撣去，繼續同他搭讪：“這雀兒哪裏來的？你打的？”

他掀起眼皮瞟了她一眼。

“你吃過烤雀兒麽？”她又伸腳撥了撥那可憐的鳥兒，“要炙得滋滋冒油，只灑鹽，不能灑別的調料，可鮮美了，就是肉有點少……”

他打斷她，伸出自己的小腳把她的腳擠開：“你不能吃它，它是我的。”

女孩咽了咽口水辯解道：“我沒要吃它，就是告訴你烤雀兒好吃。”

“它是你養的？”女孩扯開話題，“怎麽養死了？”

“是撿的，”他說，“死的。”

“你挖坑做什麽？”

他斜乜她一眼：“這不是坑。”

“明明就是個坑嘛，”她好奇道，“不是坑是什麽？”

“是地宮，”他最讨厭問東問西的人，“你很煩，你走吧。”

她卻不走，從懷裏摸出個紙包，打開，是包蜜漬梅子。

“吃不吃？”她問他。

他搖搖頭，正要張嘴趕她走，一顆梅子已經堵在了他嘴裏。

絲絲酸甜在舌尖化開。

“啊呀！”她驚呼一聲，“忘了，我這手剛才摸過腳，還沾着泥巴呢！”

他聽了小臉頓時一綠，想吐出來，又怕她着惱。

“騙你呢，”女孩笑着摸他的頭，“摸鞋的是右手，抓梅子的是左手，你真好玩。”

可是摸頭的是右手，他連忙躲開。

她把紙包塞進他手裏，接過他手裏未開刃的小刀，在手指間靈巧地旋了個花，他看呆了。

“厲害吧？”她笑道，“我來，你挖得太慢了。”

她果然挖得比他快多了，他嘴上不說，心裏佩服得緊。

“地宮”挖好了，是個規整的長方形，他掏出帕子把雀兒包起來，小心翼翼地捧着，放進去。

她用小鹿靴把土踢進去，兩人用手捧土，堆了個小丘做墳茔，又在前面對稱地擺了兩排石頭當石像生。

沒等她把手裏的石頭全擺完，院門開了，一個臉生的宮人跑進來：“小娘子，蘇夫人四處找你呢……”

女孩對他道：“我要走啦。”

他猛地揪住她衣角：“不許走。”

她抱歉地摸摸他的頭頂：“我要回家啦，下回進宮再找你玩。”

他抿了抿唇，不依不饒地揪着她：“那你什麽時候再進宮？”

她想了想，從嘴裏吐出個梅核，埋進他們堆的墳丘裏，拍拍土：“等梅樹長出來，我就回來了。”

她一邊哄他，一邊輕輕把他沾滿泥巴的小手指一根根挪開。

接着她就跟着那宮人走了，和來時一樣突然，門扇關上，鉛雲四合，空中又飄起了雪。

他揉了揉眼睛，很快便開始懷疑自己是不是做了一場夢。

直到高嬷嬷來尋他，他才恍然想起自己忘了問那女孩姓甚名誰。

他只記得一個“蘇夫人”，便問高嬷嬷：“誰是蘇夫人？”

高嬷嬷道：“怎麽忽然問這個？蘇夫人是你阮家三表姊的母親。”

他便悄悄将阮家三表姊記在了心裏。

每隔三五日，他總會跑去棠梨殿，往他們一起堆的墳頭上澆水，只盼着那梅核早日生根發芽。

蜜漬的梅核自然不會發芽，可是第二年的冬天，阮家表姊卻真的回來了。他看着內侍宮人們忙着将她帶來的箱籠搬進棠梨殿。

而她笑吟吟地站在他面前。

她的身量高了些，不再聒噪，不再着紅衣，笑容也矜持了，她執着他的手，柔聲細氣道：“小殿下是一個人麽？我也是一個人，往後我們作伴，再不會冷清了。”

那是大雪紛飛的隆冬，去歲種下的梅核卻在他心底悄然抽出了嫩芽。

……

桓煊捏了捏眉心，回頭看了眼低垂的竹簾，緩緩走出栖霞館，叫來高邁吩咐道：“将這院落收拾一下。”

頓了頓，補上一句：“我偶爾會來住。”

高邁知道齊王殿下所謂的“收拾”，是将一應器物全換一遍的意思，且是按照他日常起居的規格來換。

“老奴這就帶人去府庫裏挑選。”高邁道。

桓煊點點頭，随即道：“從小庫房裏選。”

高邁一愣，齊王身邊親近之人都知道，王府中有兩個庫房，小庫房設在齊王所居正院中，等閑人不得入內。

那庫裏的東西精巧珍異自不必說，最要緊的是，幾乎每一件都是海棠花的紋樣。大到床榻幾案屏風，小到绫羅綢緞、香爐花瓶、釵钿首飾，皆飾有海棠。

阮家三娘子小字阿棠，因此最愛海棠花，衣飾用具多有海棠紋樣，桓煊因了她的緣故，每回看到海棠紋樣的好東西，總是一擲千金地買下來收進庫裏，雖不言明，但他身邊親近的人都知道，那些都是為阮娘子預備的，等閑人都沒資格進小庫。

不過阮娘子進了東宮，這些滿載着心意的物件，便沒了用武之地。

如今拿來給鹿娘子使用，倒是叫人有幾分意外。

高邁轉念一想便明白了，那鹿娘子是阮月微的替身，給她用，也算彌補殿下心裏的缺憾。

桓煊又掃了一眼蕭條的庭院：“從南山移些花樹來。”

南山別莊位于郭城外，也是桓煊的莊園，整片山坡上都種着海棠，有上萬棵，其中不乏從江南和蜀中移來的名品。

高邁應是。

桓煊走出院子，停下腳步，擡頭看了眼“栖霞館”三個字，沉吟道：“改成棠梨院吧。”

其實院內院外都沒有栽種梨花，高邁知道，之所以改成這個名字，只因阮娘子在太後宮中時所居的小偏殿，便喚作棠梨殿。

高邁佯裝不覺，躬身問道：“殿下，修葺棠梨園期間，鹿娘子該安置在何處？”

桓煊乜他一眼，冷聲道：“這等小事你不會安排？還需問我？”

高邁便知這是無意讓鹿娘子暫住清涵院了，立即道：“殿下恕罪，老奴糊塗了，這就替鹿娘子将梧桐小築收拾起來，那院子離棠梨院近，來去也方便。”

離棠梨院近，也就是離清涵院近，方便齊王殿下召人來侍寝。

高邁考慮事情一向細致周到，桓煊颔首道：“我要在山池院住一段時日，你安排人将我素日用的東西搬來，宋峻他們有什麽事要禀，一律先遞書過來。”

宋峻是齊王的幕僚之首。

高邁聞言不禁詫異，他了解自家主人，絕不是個色令智昏的人，他不回王府八成是為了躲清靜。

高邁雖是內官，但能坐到這個位子上，不能不眼觀六路耳聽八方，對朝中的風向也得清楚。

近來朝中為了兵權的事分成了幾派，一派主張四鎮叛亂已平，桓煊以親王身份掌神翼軍不合制度，當交出虎符，另一派以右相與戶部侍郎為首，認為朝廷養着重兵耗費大量稅糧，應當裁撤軍隊，又有一派主張神翼軍非但不能裁撤，還該再征發數萬健兒，由齊王統領，趁着河朔內亂把三鎮吞下來。

其中最暧昧的是天子的态度——太子大婚後不久，皇帝便将朝政交給太子，自己回了溫泉宮。

但軍國大事、五品以上官員委任，仍舊決于皇帝。

高邁在桓煊身邊伺候，知道皇帝與太子之間也并非表面上那般父慈子孝。

皇帝、太子、朝臣和中官們各懷心思，這時候不能行差踏錯半步，一着不慎，就會落得個滿盤皆落索。

他稱病避居山池院，連自己的幕僚都不見，便是不願給人任何把柄。

高邁不禁在心中感嘆，三年前那個喜怒形于色的盛氣少年終于沉澱下來，有了超越常人的城府。

桓煊吩咐完便回了自己的清涵院。

高邁辦事利索，當下便吩咐仆役将梧桐小築收拾出來，讓鹿随随一院子人搬了過去。

接着他又去了趟王府，在日暮前，把齊王殿下素日穿的衣裳、愛看的書卷、摹寫的字帖、習用的琴劍、文房、棋枰，全都搬到了山池院。

随随本以為桓煊要回王府，卻見仆役們魚貫往清涵院搬東西，方才知道他竟是要長住。

她略一思索便知端的，看來朝中的情況比她探聽到的還要劍拔弩張。

桓煊身處風暴中心，倒也沉得住氣——換個性子急躁些的，恐怕要日夜不休地與幕僚商議對策了，他卻将自己關在山池院中避嫌，連自己王府的幕僚都不見，做出這樣的姿态來，自然是給皇帝看的，也讓太子挑不出錯來。

随随不禁對這位年紀輕輕的親王有些刮目相看，看來他不止會将兵，城府也比她料想的深。

桓煊宿在山池院，幾乎每晚都召随随去侍寝，不過白日裏卻多是獨處，在書齋中讀書習字，撫琴打譜。

他偶爾興起，将她叫到書齋教她弈棋，可教不了幾着，他便要想起暴雨那日的事，免不得溫故知新一回，最後棋學得七零八落，別的事上倒是熟能生巧。

桓煊終于發覺自己不是當先生的料，便扔了本簡單的棋譜給她，讓她回去背。

不成想這獵戶女記性不錯，不出三五日便将一本棋譜全都記了下來，漸漸的也能與他走上幾步棋了。

約莫過了半個月，栖霞館終于修葺一新，正式更名為棠梨院。

春條望着那匾額上的三個字，問替他們搬箱籠的小內侍道：“咱們這院子裏既沒有海棠又沒有梨花，為什麽改名叫棠梨院？”

小內侍是知道底細的，心虛地觑了一眼随随的臉色，笑着道：“海棠是有的，高總管特地派人去殿下的南山別館移了好幾株稀罕的名品來，階下那棵西府海棠還是前朝禁苑裏移出來的，到了春日滿樹的花，像粉雪一樣，可好看了！至于梨花……那只是取名時湊個順口，沒什麽旁的意思。”

見春條仍舊皺着眉将信将疑，那小內侍忙岔開話題，對随随道：“鹿娘子你瞧，這匾額上的字可是齊王殿下親筆題的呢！”

随随擡頭望了一眼，桓煊的字寫得着實不錯，遒勁中不失飄逸秀雅，那“棠”字寫得尤其好，想必不知練過幾千幾萬遍。

她由衷道：“殿下的字寫得真好。”

走進院中一看，欄杆牆面都重新刷過一遍，朱闌粉壁煥然一新，庭中的雜草都除去了，那株老梅樹也被連根挖去，栽上了那小內侍所說的西府海棠。

随随覺着可惜，到底沒等到花開，再也不能知道那株梅花的顏色了。

主仆倆走進屋子，春條頓時發出“啊呀”一聲驚呼。

室內的變化可謂天翻地覆，不但幾案屏風帷幔都換了個遍，那些器物之精巧華美，春條別說沒見過，連做夢都夢不出來。

随随自比一個刺史府的小婢女見多識廣，但也不禁暗暗驚愕，她看得出來，這些器物大多是內造之物，甚至不乏珍貴的古董，金玉器皿自不必說，單是床前那一架當世丹青大家所繪的海棠梨花屏風，便是萬金難求的珍品。

床前新鋪的宣州絲毯上用金絲繡着海棠紋，巧奪天工，叫人不忍心踩踏上去。

不止陳設，房中的梁柱也新塗了漆，屋頂平闇每格中間都用金漆輝了海棠團花。

唯一幸存下來的是那張平平無奇的床榻——這床榻又窄小，還不甚結實，也不知養尊處優的齊王殿下看上它什麽。

除此之外，這陳設便是挪到蓬萊宮去給後妃住也夠了。

別的倒還罷了，最有心的是在寝堂後修了間浴堂，與清涵院那間構造相仿，也用石管直接引熱水，只是浴池小一些。

春條只覺琳琅滿目，一雙眼睛都不夠用了，摸摸香爐，扯扯錦帷，神情像在做夢，半晌方才對着随随道：“娘子，殿下待你真好。”

頓了頓又道：“殿下很喜歡海棠花麽？怎麽屏風上畫的是海棠，帷幔、地衣上繡的是海棠花，連這香爐也镂着海棠紋……”

随随沒說話，只是淡淡地笑了笑。

春條傻樂了半天，終于想起收拾東西，将兩人的箱籠衣物歸置好，也到了亭午時分，便去廚房傳膳去了。

這一去卻耽擱了好一會兒，提着食盒回到棠梨院時，春條臉上的欣悅之色已經蕩然無存，眉宇間滿是不忿，看着随随欲言又止。

随随道：“怎麽了？”

春條抿了抿唇，揭開食盒：“沒什麽，娘子用午膳吧，天氣冷，飯菜都該涼了。”

食盒是金銀平脫海棠紋的，碗是鎏金海棠花瓣紋的，碟子是海棠套碟——五個小碟組成一朵海棠花。

随随從春條手中接過玉箸——連玉箸尾端都嵌着小小的金海棠。

一見那些海棠花，春條的嘴撅得更高了。

随随夾起一塊海棠花糕：“誰惹春條姊姊不高興了？”

春條向來不是個心裏能藏事的：“奴婢方才去廚下，碰巧聽到幾句閑話，不說出來心裏憋得慌，說出來又怕惹得娘子難過。”

随随笑道：“春條姊姊還是說出來吧，說出來我不一定難過，不說姊姊肯定要憋壞的。”

春條咬了咬牙道：“娘子可知這院子裏為何到處是海棠紋樣的東西？”

随随道：“為何？”

春條壓低聲音道：“原來太子妃喜歡海棠花，這是全長安都知道的事，太子為了她在東宮建了個海棠園，栽了千本海棠。而且……”

她頓了頓：“聽說太子妃小時候養在太後宮裏，住的地方就叫棠梨殿。”

随随不以為然地笑笑：“就這樣？”

春條擡起眉毛：“娘子不覺着委屈膈應麽？”

随随咬了口海棠糕，慢條斯理地咽下，環顧四周道：“這屋子不漂亮麽？”

頓了頓又道：“這些東西不好麽？”

這些東西太好了，甚至好得過頭，好到以鹿随随的身份，本來連摸一下、看一眼都不配，別說是用了。

春條不甘心地點點頭：“東西是很好，可是……”

方才她還聽見一句話，沒敢告訴鹿随随，王府的下人們說齊王殿下這麽待鹿娘子，全是因為她生得和太子妃有幾分相似。

春條設身處地一想，若是換了她，身邊全是心上人為另一個女子精心準備的物事，她怕是沒法像鹿随随那麽豁達。

她寧願不要這些好東西。

随随無所謂道：“我們能搬去別處嗎？”

春條不明就裏地搖搖頭。

“既沒得選，多想有什麽用處？”随随笑道。

道理是這個道理，可人有七情六欲，又哪是道理可以左右的。

可鹿随随真似絲毫不介懷。

春條疑心随随只是裝得若無其事，但悄悄觀察了好一會兒，她的神色卻一如往常，胃口也絲毫沒受影響，吃完一碟海棠糕還有些意猶未盡。

随随吃飽喝足，擱下玉箸，和春條一起收了碗碟，便道：“上回打的酒快見底了，今天左右無事，我們去東市逛逛，再打兩壺酒回來吧。”

春條嘴上不說，其實最喜歡逛市坊，當即道：“正好，奴婢替娘子打絡子用的青色絲線沒了，再去買一些。”

兩人就這麽說定了。

随随回卧房裏更衣，春條則去知會高嬷嬷，順便找仆役安排車馬。

随随換好出門穿的短衣，拿起帷帽，正要出門，忽有一個小內侍跑來傳話：“鹿娘子，殿下請你去趟清涵院。”

随随微微一怔，這時機實在湊巧，簡直像是桓煊盯着她一舉一動，得知她出門便攔下來。

她随即一哂，自己未免有些草木皆兵了，應當只是湊巧而已。

于是她放下帷帽，跟着那小內侍去了清涵館。

桓煊正在書齋裏打棋譜，聽見動靜，将指間一枚白玉棋子扔回棋笥裏，掀起眼皮看了看她：“搬回去了？”

他态度随意，随随卻不能逾矩，行了福禮：“回禀殿下，民女搬回去了。”

她神色如常，頗有點寵辱不驚的意思。

桓煊掃了眼她身上的褐色胡服：“要出門？”

随随點點頭：“民女打算去東市，買點東西。”

桓煊挑了挑眉：“這種事吩咐婢女去便是。”

頓了頓道：“上回你不是說想習弓馬麽？本王今日得閑，帶你回府挑。”

随随沒想到桓煊會主動提起這事，可他近來都很閑，為何偏偏今日忽然起了興致？

難道真是巧合？

桓煊見她愣怔着不吭聲，不滿道：“不想去？”

随随回過神來：“想去。請殿下稍待，民女回趟院子。”

桓煊不耐煩地揮揮手：“快去快回，晚了本王可不等你。”

随随不禁莞爾：“民女知道了。”

回到院中，随随吩咐春條去沽酒，又道：“你再去趟常家脂粉鋪，找一個十六七歲，左眉有道疤的店夥，告訴他一個姓鹿的客人來取上回訂的面脂。”

春條道：“娘子安心跟殿下回王府，這些小事便交給奴婢吧。”

這可是齊王殿下第一次帶鹿随随回王府，春條也替自家娘子高興，即便只是個替代品，受寵也比被冷落強。

……

到得東市，春條先去常家脂粉鋪。

她一進店堂就看到了那眉上有道疤的年輕店夥。

不等她說明來意，店夥已認出她來，笑着道：“小的認得娘子，可是來替鹿娘子取東西？娘子稍待片刻，小的這就去庫房取。”

說着便轉身跑上樓去。

春條心道難怪這脂粉鋪生意如此紅火，一個店夥都不簡單，連他們這樣寒酸的客人也記得。

片刻後，小店夥從樓上下來，手裏多了個桐木匣子。

“娘子看看，東西可有錯。”店夥道。

春條接過來一看，裏頭裝着兩個黑瓷盒子，一大一小，用蠟封着口，盒蓋上貼着紙簽，寫着品名。

她對了對，笑道：“沒錯，多謝，多少錢？”

店夥道：“上回鹿娘子已經會過帳了。”

他一邊說一邊用青布把匣子包起來，打了個結，交給春條：“鹿娘子若是用的好，下回別忘了再光顧。”

春條不疑有他，将包袱挂在肘彎裏：“一定一定。”

出得脂粉鋪，她便按着記憶尋找那家康國人開的酒肆。

沽了兩壺酒出來，她不免想起上回的奇遇，朝街對面那家賣酪漿的棚子張望了一眼。

棚子裏稀稀落落坐了幾個客人，自然不見那翩翩公子。

春條莫名有些失望，往十字街走去。

卻不知斜對面的酒樓上，兩道視線從支起的雕花軒窗裏穿出來，正釘在她身上。

陳設雅致的廂房裏只有兩人，一個身着錦衣，頭戴玉冠，另一人勁裝結束，看模樣是富貴人家的長随。

那錦衣公子面如冠玉，氣度不俗，正是豫章王桓明珪。

“公子，咱們日日在這裏守着也不是辦法，”他的親随阿翰小聲道，“萬一那娘子真是外鄉人，已經不在長安了……豈非再也等不到了？”

桓明珪笑着撂下酒杯，向窗外一指：“你看那是誰？”

阿翰朝外一望，不由一喜：“那不是當日跟在那女郎身邊的青衣麽……”

不等他說完，桓明珪已站起身，一撩袍擺，大步向樓下走去。

長随忙跟上去。

兩人下了樓，上了一輛不起眼的青帷小馬車。

桓明珪對輿人道：“遠遠跟着前面那青衣小婢，別叫她察覺，也別把人跟丢了。”