第19章
宮燈閃耀，紅氈鋪地。兩只青銅仙鶴，昂首立在紫檀木透雕、雲紋床榻的兩側，口銜靈芝草，不斷吐出如同蓮蕊一般清甜的幽香。
在如夢似幻、富麗堂皇的寝殿內，六名太監不停地穿梭往來，侍候太子更衣、盥洗。之後又有六名宮女端來解酒湯，錦帕，口盂等，讓依靠在枕上歇息的太子，慢慢服下，再漱口，淨手，見太子和衣睡下之後，她們便悄然退出。
偌大的寝宮就只剩下太子，以及在紗帳之外，默默值守的柯衛卿了。
黑沉沉的夜，靜得沒有一點響動，前半夜還有蟲鳴，此時就只剩下柯衛卿怦怦作響的心跳聲了。
已經好久沒有為太子殿下值夜了，柯衛卿在興奮之餘，也是相當緊張，手心裏竟然捏出了汗，他輕輕地往衣袖上擦了擦，卻聽到裏面傳來幾聲咳嗽。
「殿下？」繡着金銀花紋的錦帳動了，柯衛卿趕緊進去，看到煌夜伸出手來，似乎想要抓取床頭幾案上的白玉杯。
「給，殿下，您慢點喝。」柯衛卿替他拿起水杯，送到煌夜半啓的唇邊。
可能是酒勁正濃，煌夜的額頭上滿是豆大的汗珠，雙頰微紅，吐露的氣息也異常灼熱。
「……嗯。」煌夜并沒有睜開眼睛，完全是憑借着嘴唇上的觸感，銜着杯沿，輕飲了幾口。
柯衛卿扶着煌夜的肩頭，讓他重新躺下，還拿過一旁的錦帕，輕輕擦拭太子額上的汗珠。
「您是不是覺得胃裏難受？我去叫禦醫來。」柯衛卿見醒酒湯并沒有起到作用，不禁有些擔心，直起腰，正想去傳喚宮女，煌夜卻徐徐地睜開了眼睛。
烏黑的濕潤的眸，就好像子夜一般深不見底。在床頭宮燈的映射下，太子的眼波流轉，就似月色光華一般，透出令人迷醉的氣息。
他半夢半醒的神情也好，還是流淌在金枕上的烏黑發束，都讓柯衛卿癡癡地看呆了神。
一時間，柯衛卿竟然忘記自己要做什麽，就這麽睜大眼睛和床榻上的煌夜對視。
「……」煌夜突然兩手撐着床褥，似乎是想要坐起來。
「殿下，您要做什麽？」柯衛卿于是湊上前，幫他起身。
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可是……哪兩只手離開了床鋪，攀上柯衛卿單薄的肩頭，指頭就跟鐵鉗似地扳緊着，将柯衛卿壓倒在床榻上。
「嗯？！」瞬間天旋地轉，整個人深深陷入留有太子餘溫的被褥內，柯衛卿想要掙紮，肩頭立刻傳來快要裂開的痛楚，讓他臉色蒼白，一個勁地吸氣。
煌夜俯身壓在他身上，兩只手不肯放松，華麗的黑發發絲垂挂了下來，宮燈的光芒一下子變得黯淡不清了。
「殿、殿下……是我啊。」柯衛卿吓得連嘴唇都失去了顏色，難不成太子殿下喝醉了，誤會他是刺客？
「……」煌夜似乎是嘟囔着說了什麽，可是柯衛卿壓根沒聽清，耳邊只有自己粗重的喘息，以及狂亂的心跳聲，在響個不停。
「殿下，我不是……啊？」再想要說話時，煌夜卻輕輕地吻了他的唇瓣。
柔軟的觸感讓柯衛卿驚得目瞪口呆，這——這是什麽？他眨了眨眼睛，努力想弄清此刻的狀況，煌夜也終于松開一只手，卻轉而扣住了柯衛卿的下巴。
用不容抗拒的力道穩住那企圖逃走的人之後，煌夜落下的吻便不再客氣，濕熱的舌頭強行侵入唇內，反複騷動着上颚，再卷住倉惶不已的舌葉，想品嘗美味一樣地舔舐、吮吸。
「嗚……唔嗯！」
柯衛卿的雙手抓扯着太子的手臂，卻無力扳開。下颚被迫揚起，嘴唇被碾壓得刺痛，舌頭也是，被絞纏着摩擦難舍難分！
耳邊則不斷充斥着唇舌交融的淫靡聲響，令他震愕不已！
「唔……！」在齒龈受到強力舔舐時，柯衛卿從腳底蕩漾出一陣酥麻的顫慄，眼淚剎時盈滿眼眶，更加模糊了視線。
「——嗯！」心髒則撲通撲通地猛烈跳動着，柯衛卿惶惑的意識開始變得朦胧不清。
就在情欲燃燒之際，煌夜卻突然停了下來，輕輕喘息着……用低沉又沙啞的聲音問，「你……怎麽會在這？」
「青、青允……！」柯衛卿想說是青允讓他留下的，可是控制不住牙關打顫。
「下去！」煌夜坐了起來，意識似乎已經完全清醒，冰冷地說道，「去殿外值夜。」
「是、是！」柯衛卿忙點着頭，幾乎是滾着爬下了床，膝蓋磕得生疼。
「這只是……」煌夜突然說話，柯衛卿停下腳步。
「沒什麽，你走吧。」難不成要對他解釋說，因為自己喝醉了，分不清夢境與現實，所以才把他壓在床上強吻的？這樣講，只會更驚吓到柯衛卿吧。
「是！屬下告退。」柯衛卿就像是受驚的小鹿，頭也不敢擡一下。
「等一等。」
「……？」
「就在這兒吧。青允既然吩咐你值夜，就不會再安排其他人了。」煌夜指的是一道屏風之隔的外間。
「是。」柯衛卿不敢哭，也不敢抗令，把眼淚擦掉後，就去了屏風外。
「只有今晚。」煌夜透過精雕細镂的屏風間隙，看着柯衛卿的側臉說道，「明天你可以回太醫院了。」
柯衛卿似乎是點了點頭，但是煌夜隐約看到，他轉過臉去的一瞬間，有一滴晶瑩掉了下來。
——不過是喝多了，所以做了一個春夢而已。
在夢裏，是只穿着亵衣，在河邊沐浴的柯衛卿。因為是夢，所以想做什麽都沒關系吧？煌夜的理智像是燒斷了，抓住柯衛卿後，就開始瘋狂地吻他、愛撫他，不管他願不願意。
直到腿間聳起欲望，讓他驚覺這不是夢，才發現被他壓在身下的人，确實是柯衛卿，只是不在河岸邊。
同樣的錯誤，發生了兩次，難道還能視作只是「意外」嗎？
煌夜深覺懊惱地捏着自己的額頭。頭好疼，快要炸開一樣，可是胸口更沉悶，讓他喘不過氣。
「我不是想要一個男寵，才把他留在身邊的。」煌夜呢喃道，并強迫自己忘記剛才那種欲火焚身的感覺。
可是到最後，他也沒能平複這種心情，雖然躺在舒适的床榻裏，卻是一宿未眠。
※ ※ ※
寒風飒飒，枯葉殘枝，已是晚秋。誰也未曾料到，皇帝的壽宴之後，便是沒完沒了的北部戰争。
天齊國派出了八萬強兵，在短短一個月之內，便相繼攻占了靈池、天池兩座最為北端的城邑，且沿着金鉤關往南入侵。
大燕的兵馬雖然在浴血奮戰，但仍不敵天齊的強攻奇襲，節節敗退。敵鋒已然指向柳城，若再不保，青州便無天然屏障，由敵人長驅直入，便可抵達大燕的水陸樞紐，離河。
軍情已經是十萬火急，淳于炆再也坐不住了，決定禦駕親征！
而天齊國此番舉動，顯然是為了報複八年前，被大燕打敗，皇子被殺之仇。因此兵馬充足，計畫周詳，拒絕一切和談，一副誓要滅了大燕的勢頭。
一個月後，大燕帝的鐵騎和天齊王的兵馬，終于在青州碰上了，當即大戰了三天，最後隔着護城河互放火箭鐵彈，雙方損失過半。
可是大燕畢竟有一位力拔山河的碩大将軍趙維國在，他護送皇帝殺出重圍，并在離河附近重整旗鼓，蓄勢待發，又一場血戰即将打響……
在後方戰得難解難分、如火燎原之時，大燕的朝堂之上也醞釀着一場血腥風暴。
皇帝出征，太子自然得代理朝政，太後卻以「太子經驗不足」為由，想要垂簾聽政！
煌夜當然不會允許太後擅自幹政，但是宰相李铎與太後關系親密，竟然夥同文官一起上奏，懇請太後出來議事。
還說，如今大燕面臨大敵入侵，須上下同心，太後攝政，乃祖孫同朝，為齊心之表率。
淳于煌夜頭戴七彩琉璃冠，身着淺黃龍袍，端坐在鎏金九龍寶座之上，威儀非凡。他面對群臣的非議，只是冷冷一笑，便開口道：「承蒙父皇信任，将軍政要事一并交與我處理，為大燕子民，我定會鞠躬盡瘁，賞罰分明。凡是忠于大燕之臣，定當加官進爵，俸祿加倍。可是……奸佞妄為之徒，必将滿門抄斬，誅滅九族。」
煌夜說這話時，如匕首般的目光掃過李铎，驚出他一身冷汗。
這還是那個墨守成規，從不吭氣的太子嗎？李铎以為煌夜生性內向，故而容易壓制呢。
欺軟怕硬、見風使舵似乎是當官者的天性，李铎見到太子發威，自然不敢硬碰，灰溜溜地敗下陣來。
煌夜又說，太後年邁體虛，需要在深宮靜養才是，否則就是他不孝。還撥了一堆宮女太監，去後宮伺候太後，實則為監視。
太後何曾受過這等屈辱，氣得差點吐血，拍着幾案嚷道，「反了！真的是反了！一個小孫兒，竟敢軟禁老祖宗不成！」
她難以咽下這口氣，竟然喬裝打扮成農婦，通過送水的泉門，半夜溜出宮去密會大皇子耀祖。要他集結家丁仆役，與她裏應外合，起兵造反。
耀祖在皇帝的壽宴上，就已經碰了一鼻子的灰，心裏本就怨憤滿腹，聽皇祖母一提起，當即拍手稱好！
皇帝此時不在宮中，皇城重兵不得随意調撥，唯有不足三千的城門軍可供太子差遣。而太後有親信兵馬七百餘人，加上耀祖家仆一百，共計九百。
還有私下與太後交好的數位臣子，也紛紛暗中出謀劃策，最後寫下一紙血書，發誓結盟，以太子「庸碌無為」「乃敵國之後」等罪名，號召臣民群起讨伐。
然而大隊的兵馬集結需要時間，太後先行回到宮內部署，等耀祖整齊全部勇士，便可輕易攻入。
又過來十日，從北方戰場傳來噩耗，大燕軍隊雖然奇襲天齊大獲全勝，可是炆帝卻遭受重創，卧床不起，現由趙國維火速護送回京。
煌夜有意壓制這個消息，但仍被太後的耳目知曉，他們認定這是天賜良機，皇帝若是駕崩，身為長子的淳于耀祖理當繼位，便緊鑼密鼓地預備攻城，時間就定在後日的淩晨。
夜半三更，蒼穹如墨染一般漆黑，大皇子耀祖的住處，一棟二進的民宅卻燈火通明。
仆役們正在把收羅來的铠甲、兵器，紛紛搬入茅房，用草垛掩蓋。原本監守皇子的衛隊首領，在太後的威逼利誘下，早已臣服。
如此一來，不論皇子在裏頭做什麽，他們都不會過問一句，還手持長矛，充當起放風的人來。
不管外邊幹得如何，耀祖獨自留在屋內飲酒，四房妻妾，還有一個兒子都已經送走，他孑然一身，已無後顧之憂。
世人都說喝酒能壯膽，耀祖吞了一瓶桃花紅下肚，心裏依然忐忑不安。再度從懷裏掏出那鮮血署名的羊皮卷，從頭到尾一一審視。
沒有想到兵部侍郎李箐也願意助己一臂之力！如此算來，兵力已有三千之衆，要擒拿下勢單力薄的煌夜，豈不是信手拈來，輕而易舉之事？
「後日，本王就是大燕天子了。」耀祖喃喃自語，滿口的酒氣，他的眼前都已經浮現出自個兒黃袍加身，臨朝稱帝的磅礴畫卷了。
「嗖。」
懸挂在門前的燈籠，突然墜地起火，院裏堆着不少幹柴，一時間仆役提水滅火，忙得不可開交。
耀祖撥開門闩，打開了門，但只是站在門檻內，朝外頭張望了一下，見明火已滅，料定無大礙，便又折返屋內，就在此時，亮堂的屋裏竟然多了一個人！
來者黑衣黑鞋，只有一雙眼睛露在外頭，耀祖既驚又惱怒地瞪向那雙黑眸，總覺得在哪見過，可楞是想不起來。管它那麽多，耀祖登時抽出身上的寶劍，想要拿下此人，但只一眨眼的功夫，那人竟不見了？
「莫不是撞鬼了？」耀祖正汗涔涔地想，一把利劍就從後頭刺穿了他的喉嚨，鮮血從口鼻噴射而出，濺得滿桌都是，燭光熄滅了。
黑衣人拔出劍，冷眼看着耀祖摔倒在地上，漸漸地斷了氣，這才拿起桌上的羊皮卷軸，收入衣袖之內。
接着他便施展輕功，飛掠上橫梁，悄然來到屋頂。院子裏到處都是人，你來我往的，但誰也沒有發覺上面有刺客。
一瞬間，颀長的黑影便消失在夜色中，無影無蹤。
※ ※ ※
山峰上已覆有一層蒼白的霧，但太陽還沒升起，煌夜負手立在高聳的角樓之上，凝視着依然黑暗的東方。
「殿下。」突然，一抹黑影靈巧閃入，跪在了煌夜身後。
「回來了？」煌夜轉過身，望着地上的黑衣人。
「是，殿下。」黑影拉下面罩，露出一張清俊白皙的臉，竟是柯衛卿。
柯衛卿擡着頭，注視着煌夜道，「太後與大皇子耀祖策劃謀反，證據确鑿，屬下已經搜得一卷留有鳳印，以及官員簽名的盟書。」
「呈上來。」煌夜淡淡地說。
柯衛卿立即把懷裏的眼皮卷軸，恭敬地遞送上去，上頭還沾着些許血硛。
「另外，屬下發現，有百餘具兵甲掩藏于耀祖屋宅的茅房內，若現在去搜查，定當人贓俱獲。」
「嗯，我已經派青允去了。」煌夜翻開卷軸，臉色卻毫無變化，似乎這些人早在他的意料當中。
「是，殿下英明。」
「今晚辛苦你了……」煌夜一手扶着朱紅憑欄。一縷鮮紅的光華從山的另一頭透射出來，天亮了，萬物都在蘇醒。
「……是該到肅清叛徒的時候了。」煌夜這麽說道，臉上煥發出異樣的光彩，英氣逼人，而羊皮卷軸被他拽緊在了手心，幾乎撕裂。
「衛卿。」
「屬下在。」
煌夜想要開口說什麽，可又閉攏了堅毅的唇。
「殿下？」
「沒什麽，你先退下吧。」煌夜冷淡地說，又欣賞起日出美景。
「是！」
柯衛卿磕頭退下了，煌夜終于命令他做事，可卻是殺人。他以為自己會害怕，會猶豫，但一想到對方想要置煌夜于死地，他便毫不猶豫地舉起了劍。
只是身上仍留有濃烈的血腥味，讓他不禁有些反胃，加快腳步回到太醫院。
一進去位于北角的小屋，他便脫了身上的夜行衣，把劍藏好，打來熱水，一口氣跳入半人高的浴桶裏，把肩膀淹沒。
熱氣蒸騰着，柯衛卿不停地用濕布擦洗四肢，尤其是手，明明什麽痕硛也沒有，但是總覺得聞到了血腥氣。
劍砍在木頭上，與砍在人身上的感覺，竟是如此迥異！手心裏可以清楚地感覺到骨頭的硬度，血肉的韌勁，以及脈搏的鼓動，讓人驚悚得頭皮發麻。
有那麽一瞬間，柯衛卿想要甩脫手裏的劍，在他手裏的可不只是一把劍，而是一條人命！
然而，用力握緊着劍柄，哪怕關節已經泛出白色，柯衛卿都不讓自己放開劍，反而把劍刺得更深，讓耀祖盡快斃命。
……刺穿咽喉，顯然是最快最準的方法了，就如同野獸撕裂獵物的脖子，讓對方毫無招架之力。
而這個，就是太子教給他的無雙劍法。
柯衛卿用雙手抱住頭，強迫自己忘記那滿桌是血的畫面，然後深吸一口氣，沉入了水底……
※ ※ ※
在皇帝還未回宮之前，煌夜的肅殺行動就已經火速展開。一萬的禦林軍，滲透皇城的每個角落，按照名冊抄家逮捕。
叛黨盟書上，将近有大小官員三十人，無一例外被送上囚車，游街示衆之後，拉到西郊野外一并處斬。
主謀耀祖被戮屍，頭顱還被懸在皇城鼓樓之上，曝曬三日後，棄于亂墳塚。
曾經數次謀反，又次次僥幸脫罪的皇太後，這回是徹底栽倒了。叛書上的鳳凰印章，兵部侍郎的舉證，都讓她無法辯駁，只能認罪伏法。
煌夜并沒有要她的命，但是将她貶為庶民，逐出宮中。對于養尊處優，張揚跋扈的太後來說，這與殺她無異。
「煌夜！你如此鐵石心腸，将來是會有報應的！」老太後辱罵不休，直至被禦林軍趕出了皇宮……
這些天，不管外頭是多麽的血雨腥風，柯衛卿依然是個搗藥熬湯的太醫院學徒。
禦醫們也與往常一樣，給後宮各位主子看病抓藥，閑暇時，就翻翻醫書，做做學問。
可是，又與往日不一樣的是，每個禦醫的臉上都多了一份凝重的氣息，先是皇帝身負重傷的消息，現在又是太後與大皇子謀反，這些都是他們私底下的談資。
「聽說了嗎？」一位禦醫小聲地與同僚說道，「耀祖的妻妾兒子全給殺了……」
「真的？不是說提前逃走了嗎？」
「哪裏走得掉，剿滅叛黨的可是騎兵首領青允，他一出馬，那叫雞犬不留。」
「但也是太子的意思吧……」另一位禦醫一說完，就閉口不語了，因為他看到了柯衛卿。
以往，大家都不把柯衛卿放在眼裏，說是小王爺，不過是個養子。誰都知道柯王府視爍蘭郡主為掌上明珠，對世子是不聞不問，視而不見。
但是随着太子排除異己，權勢愈發強大，曾是太子殿侍衛的柯衛卿，在太醫院裏就成了一個特殊的存在。
沒人敢得罪他，也沒人敢親近他。
只有年過七十的楊禦醫，還是照舊讓柯衛卿做事。
「衛卿啊，把這碗藥茶送去太子殿吧。」時值隆冬，楊禦醫照例準備了一些驅寒的姜草茶，并且命柯衛卿去送。
「是。」柯衛卿點頭，就捧着湯藥盒子，前往太子殿了。
※ ※ ※
煌夜正在下棋，在這種時候，諸臣都以為他會急招他們上朝議事，因為宰相李铎的靠山皇太後已經除去，現在便是扳倒他的最好時機。
數位大臣在東宮的書房外流連，柯衛卿進去時，看到了他們，便行禮，然後端着盒子，走到裏頭。
內廷太監本想接過去，可是煌夜說，讓柯衛卿進去。
「參見殿下，這是楊禦醫命我送來的姜草茶，服下可驅寒保暖。」柯衛卿禀告道，依舊把茶端給太監，太監從衣袖取出銀針，探入碗內，見無毒，才呈給太子。
「姜草茶……」煌夜看着這碗色如琥珀的湯藥，不由想起多年前，大皇兄耀祖曾讓小太監在同樣的藥草茶裏下砒霜，被他識破。如今，已經不用再提防耀祖的爪牙了。
「衛卿。」
「奴才在。」
「呵呵。」煌夜突然笑了，依然是美貌如仙。
「……？」柯衛卿呆呆地看着太子。
「你也會自稱奴才了……」煌夜擡起眼，注視着玉案下的柯衛卿，溫柔地道，「起來吧，陪我下會兒棋。」
「是。」柯衛卿受寵若驚地起身，來到棋盤旁，不敢與太子平坐，只能躬身下棋。
雖然是滿盤的白子黑子，但顯然白子氣數已盡，不過黑子卻慢慢地磨，一點點地把白子逼入絕境。
柯衛卿手持白子，自然要竭力反擊，正當他凝神思索之際，太子輕聲問道，「你恨我嗎？」
「咦？」
「我讓你的雙手沾滿了血。」煌夜如同子夜的黑眸，正一動不動地盯着柯衛卿纖細的指頭。
「殿下……」柯衛卿放下棋子，撲通跪了下來，極為認真地道，「我一輩子都不會怨您。」
「是嗎？可是從今以後，只要你還留在我的身邊，就會殺更多的人。」
「只要是殿下您的敵人，微臣不介意雙手沾滿鮮血，更不介意賠上臣的性命！」柯衛卿從未像這樣，鬥膽地直望進煌夜的眼內。
「但是我不想要你的性命。」煌夜放下一枚黑子，竟然自斷黑子的氣數，讓白子起死回生。
「殿下？！」
「退下吧。有你這句話，我就心滿意足了。」煌夜終于又露出淺淺的笑容，注視着柯衛卿，直到他跪安離開。
數日後，牆倒衆人推，以李铎為代表的文官集團，幾乎被殺戮殆盡，太後一黨也永無翻身之日了。
