第32章
人心是一種很奇怪的東西。它有時能堅如磐石，有時卻薄如蟬翼，禁不起考量。
北滄關戰事拖得久，僵持不下，胡人又圍了城，不知何時起城中漸有流言四蹿，所說的無非都是些驚駭之語，頗有幾分危言聳聽之意，可正當戰時，聽久了，便格外地讓人在意。
城中變得人心惶惶。
細作——岑亦說是細作，北滄關固若金湯，又有岑夜闌鎮守，竟混進了細作，豈不是更令人恐慌。
可要不是細作——當夜血濺三尺的場景歷歷在目，岑亦殺的太快太狠，仿佛夜枭啼哭戛然而止，猶留幾分震顫。他們若不是細作，岑亦為什麽殺的這樣快，他們說得當真不是事實麽？
越想越禁不起推敲，北滄關中尚有大半百姓，起初不過是心裏發怵，後來有兩三個人信，再後來便如瘟疫似的，在城中無聲地蔓延開來，快的詭異又讓人膽寒。
戰事猶在，戰鼓日日響起，每一次的厮殺聲都成了懸在百姓頭上的鍘刀，将落不落最是煎熬。
城外戰事吃緊，延勒攻城之勢一日比一日兇狠，岑夜闌一面應戰，一面讓岑亦肅清城內流言，安撫百姓，忙得不過寥寥數日，就清減了幾分。
北風呼嘯，延勒高踞馬背，看着胡人士兵前赴後繼地往北滄關城牆沖去，地上冷硬的泥壤因着連日苦戰，鮮血浸透，仿佛馬蹄踐踏下去，都能濺出殘屍鮮血。
延勒直勾勾地盯着岑夜闌，他和岑夜闌交手很多年了，在這北境戰場還是岑熹同他師父玄戈的天下，他和岑夜闌不過小有聲名時，延勒就視岑夜闌為生平唯一的對手。
後來岑熹重傷，他師父斷了一臂，岑夜闌臨危受命，延勒挂帥上陣，二人第一次以主将對陣。
轉眼這麽多年，延勒想，總要分個高低的。
當年岑熹死在他師父手裏，岑夜闌也會敗在他手下，王庭鐵騎将會踏平北境，直取大燕腹地。
鳴金收兵時，延勒揚聲道：“岑夜闌，北滄關破已成定局，你還能撐幾日？”
岑夜闌站在城牆上，俯瞰着陸續撤退的胡兵，滿地都是屍體，周遭血腥味濃郁，刮在臉上，如同血凝成的刀子。
延勒說：“都說識時務者為俊傑，你回頭看看你守着的大燕朝廷，他們已經抛棄你們了，一個從根裏已經開始腐爛的朝廷，何必非得為他們賣命。”
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岑夜闌神色冷淡，開了口，聲音清晰，“延勒，我岑夜闌在一日，你們就越不過北滄關半步。”
延勒眯了眯那雙狼也似的碧綠眼睛，冷笑道：“你以為我當真破不了北滄關？”
“岑夜闌，我今日告訴你，你若開城門投降，我不但保你榮華富貴，還饒你城中将士百姓的性命，否則，城破那日，我定屠盡北滄關，人畜不留！”
隔着數丈遠，岑夜闌不閃不避地看着延勒，波瀾不驚道：“你且試試。”
戰局一日比一日緊張。
岑亦是北滄關主将，城中糧草耗了個七七八八，他在城中又籌了些，不過是杯水車薪，多拖得幾日罷了。
軍中将士似有所覺。那日延勒放話城破後屠盡北滄關，言猶在耳，一時人心都有些浮動，士氣漸漸低靡。
元徵看着，心裏有些焦躁，他從未陷入這樣的困境。
那一日，元徵路過傷兵的住所，就聽見有人在說，“這場仗，我們真的能贏麽？”
他停住腳步，擡眼看去，是兩個抱着長槍值守的将士，蜷縮在火堆邊，聲音壓的低。
元徵沒有說話。
“誰知道呢，”另一個搓着自己的雙手，說，“胡人多少年沒這麽嚣張過了。”
“可不是，當年岑老将軍在的時候，北滄關什麽時候丢過，要是岑老将軍還在就好了。”
“真輸了，胡人屠城怎麽辦？我可聽說，那個什麽二王子，親口說要屠城，人畜不留，到時候咱們都得死。”
“不是說有援兵，為什麽援兵還不來？真像胡人說的，咱們被放棄了？”
“……可岑将軍還在這裏。”
二人沉默了片刻，元徵只聽一人小聲道：“岑将軍還是比不得岑老将軍的……”
隆冬寒意深重，元徵心中卻莫名蹿起了一團火，他忍了忍，到底是沒有發作，甩袖直接離去。
不過幾個小兵。
直到元徵回了府，一擡頭，才發現他竟然在岑夜闌門外。
屋裏還亮着燈。
元徵猛地回過神，他來這兒做什麽，岑夜闌被非議，他又為什麽惱怒，甚至——不平，委屈。元徵直勾勾地盯着那扇緊閉的門，想起岑夜闌那張臉，心中驟然掀起驚濤駭浪，讓他都忍不住顫了顫，旋即又生出了一點兒微妙的甜。
元徵沒有打擾岑夜闌，只安靜地在他門外站了許久，不知何時飄起了碎雪，肩上落了層薄薄的白。
齊柏不行了。
他脖頸被箭矢劃過去，不深，捱了幾日，可天氣太寒，傷口反複難愈，他在一日鳴金收兵後突然倒了下去，鼓錘砸在地上滾出幾步遠。
元徵心頭一跳，身邊已有将士趕忙過去扶他。
齊柏臉上不見血色，嘴唇發白，脖頸纏着白繃帶隐隐透出紅，元徵蹲在他身邊叫了幾聲，他才睜開雙眼，目光卻已經失了焦。
他呼出一口白氣，望着岑夜闌，叫了聲，“……将軍。”
岑夜闌抓住了齊柏垂在一旁的冰冷手掌，手指都是僵的，不正常地曲着，“先別說話。”
齊柏說：“将軍，我不成啦。”
岑夜闌抿了抿嘴唇，周遭搬擡傷兵的軍醫跪坐在他身邊，替齊柏看了看，沉默地搖了搖頭。
“我以後不能再為将軍擂鼓了，”齊柏無所覺，說，“這場仗，還沒有打完……”
岑夜闌用力攥住那只手，輕聲道：“不用擔心，會打完的。”
齊柏咧嘴露出個艱難又憨實的笑，說：“我……我看不到了。”
他瞳仁漸漸渙散，卻不知怎的，回光返照似的，突然又提了一口氣，用力攥緊岑夜闌的手，說：“将軍，我們沒有被放棄對不對，北滄關會有援軍來，一定會有——”
“他們說朝廷不管我們了……”
瀕死之人不知哪裏來的力氣，抓得緊，如同攥住唯一的浮木，信仰。
岑夜闌看着齊柏大睜着的眼睛，恍了恍神，喉頭滾動，一時之間竟無法開口吐出只言片語。
城牆上還或躺或靠着許多受傷的将士，無不默然，靜靜地望着岑夜闌。
身邊倏然一動，伸出一只手握住了齊柏的手腕，是元徵，少年人臉上還帶着濺上去的血，眉眼銳利，聲音低沉，道：“齊柏，北滄關會有援軍。”
齊柏遲緩地眨了眨眼睛，元徵說：“我以大燕皇室的榮譽向你保證，大燕不會丢棄寸土，更不會舍下一個子民。”
岑夜闌倏然轉過臉，直直地看着元徵，難掩愕然。
北滄關不比瀚州，當日元徵執意前來，岑夜闌就下了令，對元徵身份秘而不宣，北滄關上下大都不知他的身份，只當那位花名昭彰的纨绔仍在瀚州。
齊柏用力地喘了口氣，想說什麽，卻已無力再說出口，眼睛睜得大大的，不過須臾，就斷了氣。
朔風如刀，城牆上高豎着的旗幟獵獵作響，如同無聲地嗚咽。岑夜闌心頭泛起遲鈍的痛意，臉上卻不露分毫，慢慢地用力抽出手合上齊柏的眼睛。
元徵站起身，環顧一圈，四下無不寂靜無聲，他沉聲說：“近日軍中有流言，說北滄關已經成為棄子，只會落得自生自滅，根本不會有援軍。”
“諸位，大燕自立國至今兩百餘載，從未有棄城養敵一說。此等流言，荒謬至極！衆位将士，你們是我大燕最堅實的壁壘，是北境的王者之師，在我們身後，是大燕千千萬萬的百姓，是我們的父母妻兒。”
“大燕将士——”元徵深深吸了口氣，目光如刃，燦若驕陽，“只可戰不可退！”
元徵聲音铿锵有力，擲地成聲，卷着肅殺北風在城牆上傳開，左右都沒有人出聲，不知何處起了聲音，漸成洶湧浪濤之勢。
那是将士以槍拄地發出的悶響，口中“戰，戰，戰”一聲又一聲響遏行雲，震撼人心，仿佛要以一己之力拂散頂上重重陰霾。
岑夜闌怔怔地看着元徵，二人目光對上，元徵沖他輕輕一笑，岑夜闌恍了恍神，心口滾燙，悄無聲息地驅散了滿身寒意。
