第51章 心灰 前有定數，後退無門

這倏忽乍暖的一天如大江東去, 奔騰浪頭褪潮後，灘上遺留着垂死掙紮的魚蝦，那尾巴拍打間耗費着最後的一絲力氣, 在最後一抹殘陽的照耀下, 奄奄一息。

太湖石鎮着的這一方院落, 院門處還有幾名三門外的家丁把守，重巒疊嶂間, 張氏就囚在裏頭，如作困獸之鬥。

縱然落魄至此，也是一應衣食不缺, 只是出不得門。就此一天一夜, 已叫她憋悶得無所适從, 無頭蒼蠅似的在細墁紅磚上反複迂回。

有丫鬟再端來飯食，跪在棂心月門之外，“太夫人，這都一天沒用過飯了，眼瞧着天就黑了, 您還是先用了晚飯吧。”

話音甫落, 只見一只白玉雞頭小爐鼎砸出來，與地面一碰, 碰出個怒氣難消、冷玉粉碎, “不吃！拿出去！去請老爺來！去跟他說我病了！”

伴着漸行漸近尖利的嗓音, 人已從裏間走到眼前來, 珍珠粉翠的鞋面露出個圓潤一角, 循聲而望，寶裙風華抖動中蘊着個好大的肝火。

那丫鬟立時将頭埋到地面，一對細水肩篩糠打抖起來, “夫人息怒！已經派人去了好幾回了，前後都找不着老爺，只說老爺還在閣中忙着公務，不知幾時才回來。我已讓人在外廳及老爺院中守着了，您先消消氣！”

那氣結郁将近十二個時辰之久，哪裏就能消呢？她頭也不敢擡，沒看見一寸之遠張氏繡鞋尖也擡了起來，直往一邊薄肩上踹去，“好個沒用的東西！見我如此，你們辦事便都怠惰起來了，好啊，好啊，我既然困在這裏，正好兒得了空，将你們這些狐媚子似的小賤貨都發落發落！”

眼看怒火燒天，宋知書倏然從外間迂了進來，一瞧這聲勢，擰起眉頭勸兩句，“現如今母親還是應當好好保養些，怎麽又拿着個小丫鬟撒氣？”他扶着張氏進去，朝小丫鬟瞥回一眼，“你下去吧，飯菜備着，一會兒太夫人餓了再熱上來。”

才落榻，張氏便将滿腹委屈都化作眼淚傾盆而出，一番揮灑，自掩襟上抽出一條金菊浮光錦繡帕，左蘸一眼右蘸一眼，“你個沒良心的！娘辛苦養你這樣久，你現時才來看我不說，頭先在那賤種院兒裏，你悶聲不吭的連句話兒都不替我說！我是造的什麽孽，養出你這頭白眼狼？老天爺，何苦要這樣作踐我？我一日不好也有千日好，你爹也能這樣狠心，竟将我棄在這裏不顧！”

凄風苦雨一陣，下側翹腿而坐的宋知書并未反應，只等她哭鬧，好一會兒，見她抽抽搭搭像是萎靡下來，他才開口，“母親哭好了？既哭好了，就說正事兒吧。”

恰時丫鬟捧上一盞清茶，他端起來吹一吹，俨然處變不驚。張氏氣極，随手拔了頭上一只鳳翚翅的金簪朝他擲過去，“好啊，你還真是個沒良心的！我睡不好吃不下，你倒有閑情喝茶？”

那廂飲過一口，才撩了袍子撿起地上的金簪重新奉上，就勢與她對榻而坐，倏而洩一縷嘲弄的笑，“母親，這些話兒不該是說我，你應該說給父親聽，他老人家才是頭一個沒良心的。”

這一笑過，他端正起來，正要說話兒，又見兩三個小丫鬟進來點燈，點一盞，便用一個枯草黃的燈罩籠上，霎時屋裏亮起幾輪明月，卻照得他頓感孤苦無依。

而唯一能相依的，就是眼前這個風韻半存的傻女人，好一個癡心女配了條惡豺狼。他忽而又笑，嘴角蕩盡諷刺，“母親，不是我不替你求情，您是我親娘，我怎麽會置您于不顧？只是沒必要作那無用功罷了……，您可曉得，是誰要害您？”

“還能有誰？”張氏未細想，将手掌一拍，脆镯嗑出清脆利響，尖尖的、碎裂的如她的拔高的嗓音，“還不就是那個賤種？再有他那個鄉野丫頭！我倒是錯看她了，只當她就是個憨兮兮的傻丫頭，沒想到竟有這些心眼兒，只怕是他們小夫妻同心，要一齊置我于死地呢！”

“再有呢？”

“再有……，”她将細眉重蹙，眉尾蕭條地下墜着，似墜下張揚跋扈的一生，“再有，一定是小月那個死丫頭！你不曉得，我還懷你在肚子裏時，府中有個丫鬟狐媚子似的巴着你父親，我看不過眼，将她打發出去了配人，這小月就是她生下的小賤人！一定是想着替她娘報仇來了，我瞧她是想瞎了心！”

話說着，盛怒之态又轉為柔和，“你爹倒從不是那等沾花惹草之人，從前多少姑娘看重他，他都是潔身自好從不與這些人歪纏，是她娘自個兒癡心妄想，也不瞧瞧自個兒什麽身份，還不是只能配了那起混賬酒色之徒？”

一番癡、一番怒，卻未說到點子上，宋知書重重喘出一口氣，心頭百轉千回，一時也猶豫該不該擊碎這女人的幻想，但思及現狀，只好說來，“母親，我瞧不是別個癡心妄想，呵……，是您自個兒在癡心妄想呢。”

張氏驚乍着側目而望，不過只有這一瞬，她便緩下去，重新綻放出一縷從容的笑，她料定，他即将說出的話兒一定是他自個兒的臆想，當不得真。

“我說替您說話兒是無用功，您只往深了想吧。那天，青蓮說出她妹子的事來，又說有證據，怎麽父親連證據都沒瞧，就直接定了您的罪，并未重罰，只把您困在這裏三個月。三個月……。”

他歪嘴笑來，唇間的虎牙是刺向人心的匕首，“三個月，恐怕這三個月立儲之争即能見得個高下，而高的，不會是舅舅。您別驚，前些日我一直疑惑，怎麽景王忽然被囚，而舅舅春風得意，我多番提醒，他們只不當回事兒，恐怕早已中了別人的計了。昨晚到現在，我一直未睡，細細思來，總算想出個所以然，父親是景王的人，只怕還從您這兒套了不少舅舅的消息去。”

“什麽？”張氏振了身軀，乍驚之下，胸中波瀾滔天，而嘴上說出的話兒，不知是在寬慰他還是寬慰自己，“不會不會，你父親最煩這些個黨争，他還常常同我說，叫我別把你舅舅的事兒說給他聽，時時耳提明面告訴我，叫我張家少同這些事兒歪纏一處呢。”

“他不這樣說，您又怎麽能放心的将事兒告訴他？”宋知書緩緩笑着，每個字兒都似風刀霜劍，“再往長了想，恐怕他當初娶您，憋的就是這個主意。這樣也好，母親，您困這三個月，正好撇清與張家與舅舅的關系，縱然将來舅舅敗了，也牽扯不到你我頭上來，我這邊兒會再去勸一勸他，怕只怕，他向來一意孤行，為時已晚矣。”

好半天，張氏腦子裏攪作一團漿糊，名利紛争已驀然從她心裏退出來，仿佛那些只是安穩生活之上的追求，眼下，安穩遽然被動搖了。

沉默半晌，她扯出個幹澀的笑，嗓子裏卡着個什麽，不上不下，堵得她聲音啞而沉，“你這孩子，盡是胡說，你爹縱然對你兇一些，那也是你平日沒個正形的緣故。說到底，這也是他做爹的一番苦心，你怎能說出這些話兒來編排他呢，莫說他，就是我聽見了也傷心。”

她臉上如山水疊嶂，滿布重雲，宋知書揪着心，幹笑兩聲兒，“也不過是我瞎猜，只是母親這三個月就安心将息着，切勿鬧事兒啊，三月後局勢定下來，我一準兒讓您出去。還有就是，父親若再問您什麽話兒，再別什麽都說了，咱們留個心眼兒總沒錯，記住，不論誰來，說什麽話兒您都別信，只信我，曉得嗎？”

張氏只茫然點了頭，直盯着對面牆上一排雕欄玉翠的支摘牗，直到他走後，那雙眼也未轉個方向，仍舊直楞楞地瞅着。

牗窗裏只有寒霜些許，從粼粼的月上傾斜而入，掃進半間屋子，半壁心甸。猝然，她打了個寒顫，将連枝雙臂擡起，相互對抱着，卻只有零星溫度，一點兒不似他的懷抱。

他的懷抱一向是溫熱的、安全的，是她從春閨夢裏就期盼的歸宿。

鬓頭鳳翚金簪簌簌搖搖，伴着她一聲聲的低泣。這一回，她哭得與這一日一夜不同、與往時皆不同，往日所有的張揚跋扈都有愛作支撐，眼下，她也疑惑，這支撐是否如她想象中那樣堅固？

而月如流霜，回應她的只有久久沉默。

月如流霜，照着宋知書歸去的路途，他足有十二時辰未睡了，只有伶仃半點兒困，比困更深的是疲累。他想起“父與子”，隔着山海難填、卻近在骨血之間，他想着母親、大哥、三弟、想着自己、仿佛都只是命運齒輪中轉不開的那一齒，而這“命運”，似乎都被宋追惗操控在手裏。

驀然，他覺得周身疲乏得緊，欲尋準某個落腳處歇一歇，這一尋，自然就尋到了楚含丹那裏。

他去時，牆下長案寶瓶中已換新鮮的花兒，一支木芙蓉、一朵粉旭桃，高低錯落，參差有致。而人就立在牆下，提了個鎏金銅壺正往裏頭注水，咕嘟中，馥馥幽香四溢開來。

霎時，他的心好似在直直跌落中、終于掉進一個軟和的境地，他笑了，笑上粘帶着游子歸家的落魄。

一見他，楚含丹立時想起昨夜的一樁樁舊案，若不是宋知濯癱了，她哪裏會錯配給這個孽障冤家，原來繞轉多時，這禍中暗手就是他！她恨得将銅壺狠墩在案，“你來做什麽？”

那壺在案上撞出“叮咣”兩聲兒，正如她的心，是冷、是硬。

砸得宋知書悶痛難當，痛在臉上化作淺笑，“瞧二奶奶說這話兒，我來不得？雖是你的屋子，可你我是夫妻，我自然是想來就來了。我看今兒還是別吵了吧，我乏得很。”

他自踅轉進去，斜歪在榻，扯起慵長的聲音嚷起來，“夜合，烹盞茶來，再打盆水給我泡泡腳！”

不多時，夜合捧茶而入，乍見他神思昏沉，扭頭朝楚含丹望一望，兀自說開，“喲，我瞧姑爺今兒臉色不太好，可是沒歇好？正巧我烹的是安神的茶，姑爺喝了好睡。”

“你倒是比你們小姐客氣多了。”宋知書飲一口，正擱在案上，就有兩個小丫鬟進來，一個端着獸耳銅盆，一個捧着白布。

兩丫鬟蹲下身，替他脫靴扯襪，他自把腳放入水中，朝兩個丫鬟閑揮着天水碧的袖口，“下去吧，我自個兒來。”

就這個間隙，夜合已經走到牆下弄花兒的楚含丹身側，低聲同她噞喁，“太夫人被困，想必姑爺心情不大好，您可再別同他吵了啊，讓一步，沒得又鬧個紅臉。”

這位只作聽不見，纖纖指尖拔了粉旭桃邊上一片枯敗的花瓣兒。夜合難再勸，只好退出去。

裏頭再無外人，楚漢丹旋過身，裙下繡鞋間一步一韻，韻裏唱着陰沉沉的調子、是新仇舊恨！

她走過去，只得宋知書擡首一眼，又自在地垂回去，“太夫人害知濯，是為你的爵位吧？”

“是，”他頭也沒擡，髻上月白的暗銀紋錦帶直直垂在胸膛前，毫無起伏，“怎的，你要替我大哥抱個不平？只是你以什麽立場呢？他的舊情人還是他的弟媳？”

他不擡頭，楚含丹只好落榻，非要看看他眼睛裏藏着怎樣的豺狼心，“他是你大哥，自小待你也算和善，你凡事與他比、與他争就罷了，竟然還要他性命，我倒想問問你，你的心是什麽做的？”

盆裏本有水嘩嘩作響，驀然沉寂半晌，他擡眉望過，直直的眼、彎彎的唇、淡淡的語，“二奶奶問得好，你只當我的心是鐵做的，我卻告訴你，我的心是肉做的，你想不到吧，我的心也是肉做的。”

尾後，他像是俱怕什麽，忙把頭垂下，盯着盆中湧起的煙雲，淡霧中，熏得他眼睛酸澀，“大概偶爾，它也會累，會疼。”

盯着他好似沉重得擡不起頭的模樣，楚含丹以為這是在說他大哥，倏而噗嗤一樂，“既然人心是肉做的，你怎麽對你親大哥下得去手呢？不，我瞧你是狼子野心，你毀了你大哥，也毀了我。”

猝然，宋知書也跟着樂了，眼神直逼而來，“我的傻二奶奶，你真以為我大哥愛你？我實話兒告訴你，他早好了，能蹦能跳、能吃能喝。可你回回去，他同你講過一句話兒沒有？卻在你不曉得的時候，他同人溫帳軟語，纏綿悱恻呢。”

“你胡說！”楚含丹拍案而起，身上寶裙抖得似風中孤花，一個軟指擱着二寸，直戳着他，“你休要挑撥我們！就算我和他原本沒有婚約，我也是一萬個不願意嫁給你！”

這“一萬個不願意”不過是一萬塊碎石，鋪天蓋地朝宋知書砸過來，砸得他頭破血流。這一回，他卻沒有再奮起反諷，耷拉着雙肩坐在原處，頹唐得似最後一縷秋風蕭瑟。

楚含丹仍在等着，等他的霜劍冷語劈回來，而久久久久寂靜、久得足夠天上所有星辰都跌落之後，他只擡起一個疲憊至極的笑臉，似乎祈求，“別吵了，二奶奶，我真的乏得很了，饒我這一遭吧，我們睡吧。”

她不願意，旋着裙退到簾子前，擺出盈袖，似要請他出去的意思。

久望之後，宋知書踢翻銅盆，潑了滿地熱水，撩起地磚上層層薄煙，赤足過去，氣勢洶洶，卻只是攬腰将她打橫抱起，一壁朝卧房裏去，一壁笑，“我今兒哪兒都不想去，只想在這裏。”

先是細微的笑，楚含丹在這笑裏掙紮，然則只是掙個徒勞，他力氣太大了，雙手緊緊将她的軟腰桎梏着。随後，那笑逐漸變大，像是臨在斷巷絕潢，左右無路。

遽然，有什麽冰涼的、酸澀的落在她的細腮上，也打斷了她無果的掙紮。

乍暖暗風的夜，仿佛三春，有花香、胭脂香在帳中輕浮。宋知書難得沒有做什麽，只合衣躺下，側着身，将她固在懷中。

他在後頭，貼着她的發、她的頸，偶然說一句，“別亂動。”她果然不動後，他頗為心滿意足，将她再擁緊，恨不得将這把軟骨頭揉進自己的骨血裏，将裏頭另一股血驅逐出去。

很久，在她已響起平穩沉靜的呼吸之後，他才在她耳邊松一口氣，喘出半生不為人知的落魄不得志，“二奶奶，我今兒才确定，所謂父母之愛，并不都是至高至遠的，我也同大哥一樣是個可憐人啊。所以別同我吵了吧，也拿眼瞧瞧我，瞧瞧我的心，裏頭只裝着你，你曉不曉得……？”

然而，回應他的唯有半縷清風、半沉幽香、半夢之人，還有漫無邊際的寂寥，以及從四面八方襲過來的、深入肌髓的冷。

後來回望，這是大概他們難得的最溫情脈脈的時刻，同榻卻衣衫齊整，幹淨的如同第一天相識——他由宋知濯身後旋出來，打一把《洛神賦圖》的折扇，腦後墜一束高挑的馬尾，蕩目一笑，笑出天水碧間層層波光，爾後十分知禮地合扇躬身，“此間一面，三生有幸啊，楚家小姐。”

她是如何回應的呢？早已朝花随春盡，忘了……

被悄然遺忘的還有一尾枯黃的百疊裙，在将明的天色裏四處奔走，先到太湖石壓鎮的那一處，四面拜伏這才得已入內。

一進去，裏頭只罩幾面昏黃燭火，同天光絞在一處，難分難舍。翹首一望，榻上婀娜的貴婦呆滞在那裏，仿若一尊石像不得動彈。

就這夜，張氏從天黑直坐到天明，細紋也在這夜迅速爬上她原本細滑的臉腮、眼尾。

晃一見，荃媽媽吓得心內一顫，定定心神，仍舊撲将過去捉裙跪拜，“小姐、小姐，可求小姐姐救救我女兒吧！那板子打了也就罷了，怎麽還要将她許給角門上餘家那小子？那小子可是出了名的酒囊飯駱駝，面歪嘴斜、成日家只知道吃酒耍錢，頭兩年才把他娘氣死過去，娶了個女人也被他折騰死了，若鳳兒嫁給他，豈不是一生都毀了？”

她伏在地上，将滿頭珠環嗑得哐哐響，喧鬧一陣，總算将張氏神色驚回，她緩緩朝地上一瞧，“荃媽媽，大清早的，你怎麽來了？”

想來這一陣委屈是白訴了，荃媽媽慌着又說一遍，期間已是淚如傾盆，“小姐，只怕鳳兒嫁過去就活不了幾日了，求您做做主，就當是看我自小就伺候您的份上，啊？”

釵環亂響中，她擡首一瞧，只見張氏擡袖在案，取了案上那只昏黃燈罩，吹滅一盞，作催頹一笑，“我想幫你，但眼瞧如今我被困在這裏，哪裏還能替你做主？我若能求得動老爺，早替我自個兒求去了，現在見他一面都難呢，你去打聽打聽，他可在家不曾？既然老爺發了話兒，你就尊辦吧，你瞧我，不也是尊辦？”

投告無門，荃媽媽閑勸了兩句撤出去，又求到宋知書那裏，誰知這位富貴祖宗還不得起床，她在院內亭子上等足了一個時辰，才見他撩着衣擺出來。

她忙迎着三兩截階梯上去，“哎喲我的少爺，您總算是起來了，我這等了大半晌，只為跟您說句話兒！”

“荃媽媽，有事兒嗎？”宋知書腳步未停，一路繞至院外。

後頭這位還緊跟着，捉了片帕子，在頰邊一壁拭淚，一壁求着，“是為我那女兒的事兒，求少爺去老爺跟前兒說個請面兒，打了板子便罷，別再講她許給餘家那小子了，就是要配人，也另挑一個才好啊！”

宋知書只斜了個眼兒，幹笑兩聲，“媽媽怎麽不搭了高樓抛繡球點婿呢？別說笑話兒了，既然是罰，哪裏還有的挑？你瞧連我母親都被關着，我可曾去求了？”

聽他話兒的意思，是不欲管此閑事了，荃媽媽心難死，跟着左右又求，“少爺，我的好少爺！我也是打小看着你長大，你就可憐可憐媽媽，我就那一個女兒，若得你救出火海，改日讓她跟你也成啊！”

一路繞轉，說話兒間，人已至府外，有小厮趕着上來迎，“少爺，馬車備好了，咱們往哪兒去？”

“延王府。”宋知書登輿而上，恍了片刻，踅回個眼瞧瞧哭天抹淚的荃媽媽，“媽媽且去，回頭我這裏備一份嫁妝，再打聲兒招呼，不管是多混賬的人，見了銀子，哪有不動心的？自然就對你女兒好了。”

說罷丢了團紋車簾，小厮一揮鞭，馬車揚塵而去。紅澄澄的朝陽下頭，只徒留荃媽媽在原地虛跺兩腳。無法，該求的仍舊要求，走投無路之際，竟然想着尋到明珠那裏。