第5章 出宮 快睡吧，快長大，長大好把弓拉響……
“榮榮，你別吓朕好不好，是朕錯了，朕發誓，朕會封你為後，朕唯一的皇後。”明宣帝雙眼紅腫得駭人，身為天子竟然這樣低聲下氣地哀求着一個女人，傳出去恐怕會讓世人震驚。
明宣帝一直知道衛榮是個心性要強的女子，可他萬萬沒想到，當真相敗露的這一天，她竟然會恨他恨到寧為玉碎不為瓦全。
如此執拗，如此決絕。
衛貴妃三千青絲未紮未束，直至腰間，沒有任何多餘的頭飾，着一襲赤色宮裝，就算不施粉黛卻依舊群芳難逐，天香國豔。
這些年來，她随着年歲增長再未穿過這樣明豔的亮色，绛色的披帛随風飄動，映着沖天火光，竟有無法言說的悲涼凄美。
先前衛榮早已遣散了宮人，獨自坐在寝殿對鏡梳妝良久，回想着這數十年的情誼恩愛，才驚覺不過是他做下的一場局。
她并不笨，她知道自己母家的兵權為明宣帝帶來了多大的好處，若不是衛家，明宣帝或許至今還是丞相的傀儡。
當年父母百般阻撓她入宮，紛紛勸說她一入宮門深似海，可她為了他，從未萌生過半分退意，換來得卻是枕邊人的精心算計。
這麽多年來，她一直都盼着有個自己的骨血，但最好不是男孩，她舍不得他踏上血雨腥風的争權之路。
若是個天真爛漫的女孩，就像是寒枝這般，可愛得緊，她一定會歡喜得不得了。
她會把這孩子寵成自己的掌上明珠，給她最好的，任誰也不能欺負了她去。
可她從未有過孩子。
而此刻她蹙着眉心偏頭瞧着明宣帝苦苦哀求的模樣，面上卻未有動容，只是毫無波瀾地質問道：“我只再問你一次，那赤金纏絲盤螭镯你如何解釋？”
原來絕望到極致，便不會動怒了，哀莫大于心死。
明宣帝須發散亂，眼底充血，竟似好像有水澤閃爍，可他終究只是不斷地搖着頭，無話可說。
他不敢解釋。
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早年他被丞相當做傀儡，明明是天子，卻事事由不得他，甚至連奏折都是丞相審完了再交由他批閱，多麽可笑。
數年隐忍，精心謀劃，好不容易借着衛家的東風扳倒了丞相，他手裏才算是真正地有了權與利，終于勉強出了口氣，活出了幾分逍遙自在。
所以這怎麽能怪他呢？他只不過是未雨綢缪而已，這些年他一直沒有封衛榮為後，為的就是制遏愈發勢大的衛家。
若是讓衛榮生下皇子，衛家豈不會翻了天去，一心推流着衛家血脈的皇子上位，很快便會生了謀逆之心，成為第二個丞相。
他絕不能讓這種外戚掌朝的後果再次發生，他每次光是想想都後怕。
衛貴妃終究是紅了眼眶，她凄慘一笑，想起了當年那個為她拾起面紗的年輕男人，一雙桃花眼裏滿是深情，她低聲喃喃：“騙子。”
她這一生，怎麽就這麽不值得。
若不入宮門，她也是那般明豔動人的世家小姐，嫁個身份相當的夫君平淡美滿地渡過一生，兒孫繞膝，盡享天倫。
而不是成了這個戴着假面耽于算計的衛貴妃，被困在這方寸之地，忍着心碎失落，不露聲色地看着他寵幸一個個貌美年輕的女子。
長信宮裏火勢愈演愈烈，濃煙滾滾而起，直入雲霄，似乎要把萬頃天空都染成紅色。
江塵死死地抱住激動萬分的葉寒枝，卻被她用力地甩到一旁，眼睜睜看着葉寒枝冒着洶洶烈焰只披了件濕衣服便妄圖想沖進去，卻被轟然坍塌的房梁困在原地。
“姨姨！”葉寒枝失魂落魄地跌在地上，眼底像是死了一般寂靜。
她又失去了一個親人。
當母親一心遁入空門對她不管不顧、不聞不問之時，是姨姨代替了母親的位置，用那雙溫暖的手，将她接進宮裏，把她當成親女兒般寵溺。
她自小也很喜歡姨姨，姨姨笑起來特別好看，夭桃濃李，甚似神仙妃子。
還記得幼時她随母親入宮探視，一襲貴妃服制的姨姨不顧禮節，竟然把她抱到自己的膝蓋上，哄着給她唱童謠：“快睡吧,快長大,長大好把弓拉響。”
而那紅衣的衛貴妃逐漸被火光吞噬，只餘下半截绛色的披帛飄飄轉轉地跌在長信宮殘破的遺骸。
明宣帝半跪在地，任塵土沾染他那明黃的龍袍，匍匐着去抓着那半截披帛，完全不顧天子威儀，臉上竟然全是淚痕，終于他再也忍不住，身子蜷縮成一團，滾落在地，發出了撕心裂肺的怒吼。
像是望帝杜鵑，啼血哀鳴。
明宣二十年，貴妃衛氏病重薨逝，帝悲，三日不朝。
楓葉荻花秋瑟瑟，冷風刺骨，葉寒枝下意識地攏了攏披風，沉默着看向長信宮的頹垣斷壁，伸手撫向自己鬓間的白花。
那風華絕代的衛貴妃，就這樣随着一場大火埋在了霜降時節。
“小姐，馬車已經到了，咱們出宮吧。”自幼跟着葉寒枝的大丫鬟檀音目露不忍，低聲提醒着葉寒枝。
葉寒枝表情麻木地點了點頭：“回葉府吧。”
檀音面露猶豫，小姐之前就是為了躲避府裏那些糟心事才被衛貴妃叫進宮裏來，現下衛貴妃才走，她本就陷在心傷裏還走不出來，這回了葉府，莫不是更難受？
“要不咱們去衛府住一段時間吧，老夫人一定整日念叨着您呢。”檀音故作輕松地建議道。
葉寒枝疲憊地搖了搖頭：“白發人送黑發人，外祖母一定很是心傷。我不想看見外祖母明明難受卻還在我面前強打精神的樣子。”
她緩緩上了馬車，裏面鋪着蜀錦的軟墊，檀音端過來一杯上好的湄潭翠芽，葉寒枝淺呷了一口，竟然皺着眉頭說：“好苦。”
檀音只好無奈地撤走茶盞，這哪是茶苦，分明是小姐心裏苦，她卻默不作聲，不敢多言。
今年還真是多事之秋，不僅葉府裏出了那般不幸的事，竟把夫人逼得剃發出家，甚至連衛貴妃也……
忽然猝不及防之間，飛馳的馬車突兀地停下，檀音沒有任何防備，眼看滾燙的茶水就要傾瀉出來，灑落在自己的裙子上，幸而葉寒枝反應及時，連忙側身單手扣住茶蓋，語氣冷凝地質問馬夫：“怎麽回事？”
馬夫抖抖索索的聲音從外面傳來:“忽然有個孩子不要命的沖出來，差點死在馬蹄下。”
孩子？
葉寒枝像是想到了什麽，瞳孔放大，猛地掀開馬車的幕簾，看見那個熟悉的身影後，一時之間瞠目結舌，因為心虛而結結巴巴地喊道：“江、江塵。”
少年站在她的面前，瘦弱的身軀不斷顫抖，碎發下是赤紅的雙眼：“你要走了？”
葉寒枝心虛地點了點頭，因為衛貴妃的離世，這幾日她實在太過悲戚衰頹，早就忘記了在冷宮裏撿到的少年，甚至連離開都忘記告訴他一聲。
江塵這段時間日日守在冷宮裏卻等不到她，終究是忍不住偷溜出了冷宮來尋她，然而得到的竟然是她要出宮的消息，頓時瘋了一般地狂奔來見她。
“我要回家了。”葉寒枝輕聲說，不過當家這個字從她唇縫裏迸出來之時，她心底裏閃過的是衛家那些親人的面龐，而非葉府。
少年低垂着頭不說話，然而地面卻不斷有銅錢大小的水坑緩緩形成，暈染出模糊的光圈。
葉寒枝有些無奈，拍了拍他的肩膀：“你可是男人，不許哭，以後我們還會見面的。若有宮宴盛會，我應該便會進宮。”
“真的嗎？”少年盈盈欲泣的眼底滿是水霧，忽然因為她的話而心生歡喜，眼睛便突然亮了起來，像是揉碎了萬頃星光。
“嗯。”葉寒枝堅定地點了點頭，給了江塵莫大的指望。
然而後來因為很多陰差陽錯，整整七年，她再也沒有進過宮。
臨別之際，江塵的大眼睛裏滿是不舍，可憐兮兮地小聲啜泣道：“你能不能給我留個念想？”
葉寒枝一向很吃這孩子的美色，于心不忍，于是環顧自身上下一番，便摘下了自己戴了很久的白玉手钏，上面還墜着顆珍珠大小般的銀鈴铛，上面刻了她的名字“枝。”
這白玉手钏本算不得什麽稀罕物，不過那上面的小鈴铛精致玲珑，一直很得葉寒枝歡心，甚至還刻下了自己的名字。
她取下那白玉手钏，爽快地交付到江塵的手掌心裏。
江塵緊緊地捏住白玉手钏，一直緊抿的薄唇這才漾開一抹淺笑，讓葉寒枝楞了一瞬，他的五官雖然尚未長開，卻也能看出日後的絕色，燦如春華，皎如明月。
随着馬車逐漸消失在江塵的視線裏，他攤開自己的掌心，歪着頭看向那白玉手钏，明明淚珠還挂在臉頰上，卻不似剛剛那副純真懦弱的模樣，他的眼神卻變得深邃起來，裏面暮霭沉沉，如同古井幽潭，深不見底。
忽然他輕笑一聲，唇角勾起的弧度映着臉上那将幹未幹的淚痕，顯得有些詭異：“我們還會再見的，一定會。”
