第40章 春滿樓 V章三合一
“許老三, 你這混玩意兒，還不快點把上次的賭錢還了？”
“永娘，你急個什麽勁？看我和弟兄這次獻上的貨色如何, 這價錢可不能低吧。”
“嗬呀，你這是哪裏擄來的這麽俊俏的小娘子？連我樓裏的花魁都沒眼看了, 和她比起來還真是雲泥之別……等等，她怎麽會有喉結？兩個畜生玩意, 睜大你們的狗眼, 這哪是什麽小娘子！”
有細細碎碎的聲音不斷江塵的耳畔纏繞, 像是嗡嗡亂叫的蟲鳴，他努力地想睜開眼, 眼皮卻沉得重若千鈞，不僅是頭痛欲裂, 甚至胸口也開始悶痛起來, 像是溺水一般, 連呼吸都困難。
等等……溺水？
江塵猛然睜開眼睛, 頭頂是一片豔色的床帷，四周彌漫着一股濃得令人作嘔的脂粉味。他伸出右手, 慢慢支撐着坐起來, 長發傾瀉。眼下似乎是一名女子的閨房，梳妝鏡臺, 繡墩燈臺樣樣不把缺, 昏黃的燭火攏在薄紗下, 透着暧昧的微光。
他的目光移向自己，神色驀地變得陰沉可怕起來。他發現自己之前的外裳甚至連同亵衣都已經被人換掉了，現下自己身上竟然只攏了一件輕薄的赤紗，随着自己的一舉一動便立馬滑下來, 只能算聊勝于無。
幸好，右手上一直戴着的銀鈴铛手钏還在，這是枝枝留給他的念想，是他最寶貴的東西。
江塵強忍着身體不适，一手撐着床沿，想要走出這裏，只是剛赤腳走了五六步，下一瞬他卻一個踉跄，差點跌倒在地，他慢慢穩住身形，環顧四周，發現門早已經被鎖得死死的，心底殺意盡生。
他倒要看看，究竟是什麽人這麽大的膽子，敢這麽對他
“快去喚媽媽，就說這人醒了。”有女人的聲音響起，很快透過窗戶縫，能看到有幾個黑影晃動。原來窗外一直有人在監視着他。
過了大概一炷香的時間，門被染着蔻脂的手指打開，頓時一股濃得嗆人的熏香味傳來，一個抹着厚粉、鮮豔口脂的微胖的半老徐娘抽着水煙，慢慢走進來，她吐出一口煙圈，眯着眼睛打量江塵，露出滿意的笑容。
“你是誰？這是哪裏？”江塵被她這種肆無忌憚地打量貨物一般的眼神弄得心底寒意四起，冷聲問道。
江塵的防備之意太過明顯，中年女人倒也不在意，慢條斯理地開口道，“我是這裏的老板娘，名喚永娘。這裏嘛，是銷金窟聲色場，包你看遍人間的風塵花柳。呵，你倒是精神氣十足嘛，看上去倒是個不服管的。別想着逃跑，你跑不出去的，而且每一個被我們抓住的人，下場可都是很慘的。”
自醒來後，看着屋內布設，江塵心裏便有一股不好的預感，現下聽這老鸨一番話，他還有什麽不明白的？自己這是昏迷之時，被人販子趁機擄了，送進這煙花之地了。堂堂一朝天子，竟然遇到這等事，是何等的荒謬和可笑？
登基後，江塵何時受過這麽大的委屈和屈辱，他忍住心底的波瀾起伏，寒聲警告道：“我的身份不是你能招惹的，你最好別自尋死路。”
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永娘抗着倚紅樓在這道上混了多少年，才做到了如今的地步，自然是什麽大風大雨、各路鬼神都見過，卻也被江塵身上顯現的這股執掌乾坤、定奪生死的氣勢吓到了一瞬，不過她很快鎮靜下來，自己幹了這麽多年，什麽形形色色的人沒見過，這樣輕而易舉就被人販子擄來的，頂起天有什麽身份，最多不過一個官宦人家或者哪家富商嬌養出來的公子罷了。
這樣的例子可不少，比如說這春滿樓裏四大花魁之一的如煙，以前便是個官小姐，拜佛出行的時候，路遇山賊被擄到了這裏，起先也是一副高高在上、誓死不從的樣子，後來被打得多了、餓得多了，還不是服軟了。起先永娘也擔心過會不會留有後患，被如煙的家人找上門來，後來才知道，這世間的一切，從她進了這春滿樓的門檻便注定了。
如煙姿色實屬上乘，琴棋書畫又樣樣精通，很快便成了炙手可熱的花魁，名動一時，慕名而來的人來多了，她的遭遇便也被傳了出去。起先這小賤蹄子還不死心，偷摸着讓恩客帶書信給她的家人，想讓她的家人來這裏贖她。永娘發現的時候已經晚了，家書都傳了數十封、十幾天了，駭得她都想着若情況一有不對，到時候便扔下這春滿樓上下百口人，攥着老本跑路算了。
只不過啊，她擔驚受怕了小半年，根本就沒什麽知府官老爺找上門來，想想也是，再是金枝玉葉養大的女兒，只要進了她這春滿樓半步，便就再也不是清清白白的女孩子了。如煙家裏是官大勢大，可這樣的人家，也最重名聲。誰願意大老遠地來找回這樣一個殘花敗柳、敗壞家風的女兒，只怕家裏人都權當做她死了。
後來如煙自己也等地心死了，安安分分地做她的花魁，甚至比她自幼培養大的那一批都還乖。
于是永娘嗤笑一聲，滿臉都是揶揄：“那你究竟是哪家的貴族子弟，倒是報上名來。”
“…………”江塵沉默，偏生自己這身份說出來又太過匪夷所思，別說這老鸨不信，他自己都有些難以啓齒。罷了，現下這困局不過幾日光景，他也只能先忍住，等自己的暗衛來。畢竟這些自己培育多年的暗衛可都不是吃素的，循着蛛絲馬跡便能找過來。
老鸨見江塵不說話，心下便是譏笑一聲，也再不會生出半分忌諱他家世的心思，便開門見山道：“你這姿色倒也是老天爺賞飯吃，雖然是個男人，我這春滿樓裏四個花魁，沒一個能比得上你半分顏色。”
江塵盡量平靜地說道：“你既知道我是男子，便休要再打我的心思。”
誰知老鸨竟也不在意：“其實這些年來吧，我們春滿樓倒的确不怎麽做小倌生意，那是隔壁醉風院的生意，不過誰叫你生得這般姿色，又落到我手裏了呢？”她頓了頓，竟還用安慰的語氣：“放心吧，我看那醉風院的生意是一點都不比我這春滿樓差，如今這些官老爺們誰不是通吃的。你聽話一點，我必讓你把醉風院的小倌們都比下去，以後便是吃香喝辣。”
“小倌？你竟然敢讓我做小倌？真是好大的膽子。”江塵氣極反笑，一向睚眦必報的他受此大辱，心裏早已經暗暗發誓，一定會把這該死的老鸨千刀萬剮、碎屍萬段。
老鸨此時的耐心也是被消磨得差不多了，她見慣了這些人，前幾日都是寧死不屈、掙紮幾番的，若一上來便乖乖聽話，那才真是奇了怪了：“你還真是不見黃河心不死是吧？我看你還真是把自己當成什麽人物了，你進了這春滿樓的門檻半步，以後便只能是個以色侍人的玩意兒。當時候有了老爺願意買下你，是你的福氣。”
福氣？只聽得江塵心底作嘔。
她扭着腰肢又吸了一口水煙，甩了甩裙擺撂下一句話來：“這幾天先教教他規矩，磨一磨性子，三日後的開苞夜上，別做出什麽不知好歹的事情來，到時候憑白鬧了笑話。”
随着房門被重重關上，緊接着便是落鎖的聲音響起。
江塵面無表情地坐回床上，眼光移向自己身上的紗衣，整個人的面容被隐在燭火之中，顯得陰晴不定。
三天麽……照理說他的暗衛應該不會無能昏聩到這種地步，整整三天都找不出他的蹤跡。可是這老鸨說的開苞禮……什麽意思？……不會是他想的那樣吧？江塵的神色驟然變得扭曲可怖起來，若真是那樣，他還怎麽面對枝枝，還不如去死！
枝枝……
江塵忽地憶起那個她棄自己而游向另一個方向的畫面，心像是被人捏緊揉碎了，胸口開始抽痛起來。
其實，葉寒枝根本就不在意他。
江塵緩緩取下那銀鈴铛手钏，本想丢在地上打碎了，可猶豫糾結幾次，終究是不忍心，又默默地帶上。
一顆豆大的淚珠，滴在手钏上，轉瞬消失不見。
這麽多年，終究是他癡心妄想了。
辛安城內。
“葉将軍，信使已經騎着最好的良駒八百裏加急趕向京城了，相信那邊很快便會有動作。”
葉寒枝點了點頭，眼下一片青黑，嘴唇也是蒼白得幹裂：“既如此，你便好好守在此處，我出城繼續去尋，沒見到屍首一日，便還有一日希望。”
羅鐵瞥了她憔悴的容貌一眼，搖了搖頭：“葉将軍，你還是先休息一會吧，讓屬下去尋主上便是。”
“你不懂，我找不着他，又怎能得安心半刻？”葉寒枝輕聲說，便準備揚長而去，卻只聽見後面傳來巨大的撲通一聲。
葉寒枝猛然回頭，竟看見羅鐵向她屈膝跪下，雙手合掌，頭顱深埋：“葉将軍，請你注意自己的身子，否則，萬一發生什麽意外……”
“羅統領，您這是做什麽？快快請起！”葉寒枝大驚失色，她連忙去扶羅鐵，他卻低垂着頭沉聲道：“我們已經失去主上了，現在群龍無首，不能再失去您了。”
“什麽意思……”葉寒枝還有些沒有反應過來，拉着羅鐵的手愣住。
羅鐵擡起頭來直視她：“那日遇到伏擊，陛下便早已下了密令，若他命隕，以後暗衛七隊和千機樓都唯您是尊，您便是我們新的主人，要以您的話馬首是瞻。”
被稱為人形武器暗衛七隊，讓無數人聞之色變的千機樓，江塵這些年來為它們耗費了無數的心血，就因為短短幾句話，便成了她葉寒枝的？天底下哪有這樣的道理？
“江塵……”葉寒枝閉上幹澀發疼的眼，低聲喃喃道：“哪有你這樣的人？”像你這樣詭計多端、智多近妖的人，怎麽能這麽容易便把自己的多年心血拱手讓人？你一定是在算計我對不對，你覺得我會因此愧疚？會難受？還是會……心動？
“照理說，我不應該這麽輕易便如你意的。”葉寒枝像是在自言自語，卻又像是在和什麽人說話。
“可你這次，竟然得逞了。”她失魂落魄地呢喃低語道。
就在這時，突然有腳步聲響起，一名身着黑色勁裝、着玄色面巾的男子踏進了廂房，只聽羅鐵面上湧起希望，小心翼翼地問道：“甲羊，有無主上的消息。”
男人單膝跪下，捧出一小塊碎裂的衣料邊角：“屬下們分成幾隊，一直在那條河沿途尋找，今晨找到了主上的坐騎，那匹老馬麟風，那馬極通人性，一見我們便從口中吐出這東西。”
葉寒枝接過去端詳許久，翻來覆去地看了又看，聲音不經意地帶了幾絲顫抖：“……這是他的。宮裏特有的鴛鴦绮。”
羅鐵乍聽自是狂喜，可又忍不住懷疑道：“會不會是主上之前留下的？”
葉寒枝皺緊眉頭，沉默了一會兒：“麟風是一頭極其聰明的老馬，它一直含着這布料，一見你們又立馬吐出來，定當是別有用意的。動物的直覺一般都比人要敏銳許多，我猜是它搶在我們前頭，把落在水中的陛下救了起來，水流湍急，它只能用力地去扯他的衣擺，便不小心拉扯碎裂了。”
“可是主上人呢？那麽大活生生一個人呢？”羅鐵臉上露出焦急地表情：“會不會是被那夥刺客搶在我們前面……”
“不會。刺客暗殺最講伏擊，一旦失了先機，與我們纏鬥他們也讨不了好，便不會有任何留戀，速速退去。”葉寒枝捏緊那塊碎布料：“……可能是有什麽流民山賊，趁着陛下昏迷的時候帶走了他。”
“除了那群刺客，還有誰處心積慮地要陛下的命？”羅鐵頓了頓：“就算是山野村人，擄走受傷昏迷的陛下又有什麽好處？”
葉寒枝沉默了一會兒：“有的時候，過于美貌，就算是男人，也很危險。”羅鐵變了臉色，葉寒枝咬了咬牙，不願去想得太深，沉聲道：“那條河附近有無村落，城池？”
甲羊恭聲道：“千機樓有人大致探查了一下，方圓五十裏內，大小村落大小十七座。方圓百裏內，估摸着大概有三四十座吧。至于城池，除了這辛安城，那河的下游有城名喚隴南，挺繁華的，城內百姓怎麽也有數十萬。”
“倒是比辛安大多了，跟江陵一樣是座郡城。”葉寒枝摸了摸下巴：“今日你們便先從沿途的村落由近查起，不要驚擾了百姓，但也不能漏過一屋一戶。我和羅統領便領一隊人馬去那隴南城。”
甲羊垂下頭拱了拱手，低應道：“是。”
看着他的背影逐漸離去，羅鐵已經忍不住急聲督促：“葉将軍，咱們還等什麽，現在便早點出發吧。”
葉寒枝點點頭：“把那匹叫麟風的老馬也帶上，它很聰明，說不定能幫到我們。”
“公子，媽媽說了，您這幾日身子不适，只能喝流食。”不愧是春滿樓，連婢子都是鋪紅疊翠，花枝招展，這婢子明面上言辭之間倒是對他恭敬，只是江塵心底卻是冷笑一聲，說得這麽冠冕堂皇，不過是怕他吃飽了有力氣作妖罷了。
單純的他還不知道這是身為小倌的淨身過程。
江塵心下生厭，面上卻不顯半分，輕聲細語地說道：“你放在那便是。”全然一副認了命的樣子。
婢子低聲應是，一邊将手裏的托盤慢慢放在桌上了，一邊忍不住一直用餘光偷偷窺視江塵，她還是第一次服侍這麽好看的男人，耳後根立刻變得通紅起來。
江塵倚靠在床沿上，低垂着頭，看上去是一副認命乖巧的樣子，其實他轉了轉眼珠子便瞅見了那婢子一副羞怯的模樣，心下便頓生一計來。
“這位姐姐，請問你名喚什麽，年芳幾何？”江塵故作平淡地開口。
婢子一愣，沒有想到這神仙公子竟然主動找她搭話，慌亂地收回打量的目光，結結巴巴地開口道：“我、我嗎？我叫緋袖。”
真是沒想到，這位公子不僅容貌是生得仙姿玉色，甚至連聲音都是如此純淨溫潤，猶如玉石之聲。
讓她更沒有想到的是，接下來，這張占盡風流、一貌傾城的臉突然放大，男子猛然彎腰湊近，清俊的氣息驟然萦繞在耳側，而低沉的聲音在她耳畔響起：“緋袖姐姐……”
男人的眸子顏色很深，其中并無光華流轉，卻更像是擅長魅惑的狐貍幻化為人形，煙視媚行，一顆淚痣盈盈墜在眼尾，蠱惑人心。
很快，緋袖低垂着腦袋，端着來時的托盤原路返回，白瓷碗裏的流食完封不動，幾乎沒被人動過。
“啧，看來還在鬧脾氣不肯吃飯呢。”守門的人剛剛上完茅房回來，眼睛只顧着瞅托盤去了，其他地方也沒來得及仔細看，直到緋袖的那一件高粱紅繡花鴛鴦蓮鷺錦紗裙飛快地消失在拐角後，他才醒悟過來：“這緋袖，慌裏慌張地做甚，連門都沒鎖。”
他一邊掏出鑰匙鎖門，一邊心裏暗自嘀咕，不對啊，緋袖有那麽高嗎？怎麽那裙子那般短，露出白花花的小腿來，看着實在是太礙眼了。往日裏連他肩膀都不及，剛才擦肩而過之時，雖然低垂着頭，但竟然還比他高出半個頭來。
這人身子一哆嗦，鎖門的手停住了，連忙慌裏慌張地打開門，卻只見滿地都是花瓶的碎片，隆起的被子中隐約有個人形。
他快步上前掀開被子，裏面額頭鮮血淋漓，雙眼緊閉，被扒去衣衫的昏迷的人不是緋袖又是誰呢？完了！
他連忙沖出門去，撞見幾個婢子便大聲吼道：“你們快去通知媽媽，就說那男人跑出房門不見了。他現在還沒有走遠，我現在則是集結人把春滿樓的大門守住，他便是有三頭六臂，也是插翅難逃。”
話分兩頭，江塵雖是走出了困住他已久的廂房，然後一出來卻是傻了眼。那老鸨做這龌龊的勾當，竟然這般發家，春滿樓大得遠遠地超出了他的想象。他本就不會穿女子繁雜的衣裙，手忙腳亂地囫囵套上了，卻每走一步都在往下面滑，害得他有一只手就不能離開過肩膀。
他将頭發披散了，一直低垂着腦袋，不敢正大光明地擡起眼，只能時不時小心翼翼地張望一番，可拐了幾個彎，下了好幾樓，他還是沒找到離開的路。時不時便有男人抱着衣衫半褪的女子說着淫詞豔語、開着玩笑走過，他只能快速退到牆角的陰影處，低垂下頭。
屋漏偏逢連夜雨，這時背後就有一個女子的清脆聲音響起：“緋袖，你來東苑做什麽，媽媽這幾日不是讓你好好看管新人嗎？”
江塵咬了咬牙，也不敢回頭，裝作沒聽到便腳步匆匆地離開了，女人喚了好幾聲緋袖，他都當做充耳不聞。
“奇了怪了，這小妮子難不成不是緋袖？”女人搖了搖頭，她是緋袖平日較為親近的朋友，是跟她一起進這春滿樓的，叫做翠裳，她看着遠去的赤色背影，眼底生疑：“可這衣裳的紋絡都是她自己一字一線繡的，是她獨有的。”
她見怪不怪地嘆了口氣：“不知道又在發什麽瘋。”緊接着，便有兇神惡煞的一隊人馬急匆匆的路過，每個人都不顧包間內是否有客人在行事，打開包間探尋一番，惹得不滿叫罵聲驟起，春滿樓雖然每日裏都熱鬧，但甚少有這般雞飛蛋打的時候。
“你看見有個行跡詭異的人沒有？一個新人跑出來了，媽媽正大發雷霆呢。”一個大漢望見滿臉看熱鬧的翠裳，粗聲粗氣地問道。
翠裳立馬便下意識地想起剛才那人來，結結巴巴地答道：“有一個，我也不清楚是不是，他往東苑那邊去了。”
為首的大漢皺起眉毛，濃密的眉毛直擠成一坨：“東苑那邊可都是貴客，不像這些泥腿子，輕易冒犯不得，我先帶人過去，你去請示一番媽媽。”
遠處隐隐人聲鼎沸起來，夾雜着無數人的腳步聲和怒吼聲。江塵心知此法只是權宜之計，拖延不了多少時間，現下看來是被人發現了，他慌不擇路地小跑起來，裙子歪歪扭扭地快要掉落，他只能勉強用手提住，步履蹒跚地向前走去。
奇怪？他是走到哪裏來了？人一下子就比之前少了好多，現在已經是晚上，院子裏空曠，除了亭臺水榭、雕梁畫棟卻無燈火。整條長廊上竟空無一人，只有風吹動紙燈籠的聲音，幾個包廂透着微弱的光，偶有人聲低語，幽靜異常。
江塵心底一寒，看來自己多半走錯路了，這裏怎麽都不像是出口的模樣。
他放緩了腳步聲，緩緩走到一個包廂門前，全是男女之間的孟浪之聲，讓未經人事的江塵直聽得耳根通紅，連忙後退幾步，想要原路返回。
只是他還沒走幾步，臉色變一沉。
透過空曠的長廊，他能看見拐角之處有一大群赤色燈火正在向這邊急速靠近，在黑夜中猶如詭谲的火星，正是剛才那群大漢提着燈籠，準備來東苑搜查江塵了。
江塵下意識地後退幾步，然而若不是夜色深沉稍微遮掩了一番，這空曠的長廊根本就藏不了人，現在他還真是上天無路，下地無門。
眼見搜查的燈籠越來越近，江塵咬了咬唇，竟然不管不顧地随手打開了一扇包廂的門，鑽了進去。
“芙蕖？進來吧，等你好久了。”隔着畫滿仕女圖的屏風，裏屋有一道男聲隐隐地傳來。
江塵快速地掃視了這屋子一番，打量着有什麽東西稱手，能拿來防身。他的目光又漸漸移到案幾上那放着絹花的漢白玉花瓶前，心裏慢慢地算計起來。這邊的包廂環境清幽，一看便是有身份的人才能進的。若是還像上次那般，将裏屋的人打暈了，便是有人搜查至此，他只需擋住屏風後冒充此人說幾句話，那群人也斷然不敢冒犯進來。
他心思打定，倒出那幾朵絹花，便捏着那花瓶輕手輕腳地進了裏間。
裏間只有一個人，長發傾瀉，像是剛沐浴完，只着浴袍，正一手支撐着腦袋，背對着他在貴妃榻上懶洋洋地歇息着。
江塵見他毫無防備的模樣，便右手拿穩了花瓶，左手提好了裙子，蹑手蹑腳地向他走去。
“芙蕖姑娘，真不愧是百兩黃金換得一夜風流的春滿樓花魁，讓我好等。”男人一個人絮絮叨叨地說着什麽，十分起勁。
就是現在。
江塵神色一動，捏着花瓶的手松開，直直地往男人的後腦勺上沖去，眼看着便是毫厘之差，此刻卻異變突生，男人猛地轉過頭，花瓶便跌了個空，碎落一地。
男人見有人想襲擊自己，緊接着很快用力地捏緊了江塵的手腕，直捏得那白玉無瑕的手腕上一道青紫，男人有武功底子，江塵自然不敵他的力氣，他本想好好給面前這個不知好歹的人一個教訓，卻又在看清江塵的面容和喉結之後露出一個奇怪的表情，臉上的冰冷嗜殺緩緩消逝：“如此美人，卻是男子？”他湊攏江塵之後細細端詳一番，眼底竟露出毫不掩飾的貪婪。
男子毫不加以掩飾的侵略目光直讓江塵惡心，他疾言厲色道：“別碰我！放開你的髒手。”除了葉寒枝之外，任何女人對他有身體上的接觸他都會心生厭惡，更逞論男人了。
誰知男子非但不聽，反而還變本加厲地将江塵另一只手也制住，用力地将他抵至牆角，竟不顧江塵的掙紮，便開始強行剮江塵的衣衫，直露出他半個肩頭來。
江塵眼見這男人竟然來真的，發了瘋一般拼死抵抗起來，牙關狠狠地咬向男人的右手，只咬得鮮血淋漓。
男人吃痛，下意識地用力甩開江塵，力度之大竟讓江塵的脊背狠狠地撞在了牆上，江塵悶哼一聲，默不作聲地吞下口裏的血沫，強忍着用一只手支撐着自己站起來，一雙眼睛厭惡又警惕地看着男人。
“瞧瞧，你這又是何苦呢？”男人無奈地聳了聳肩，舔了舔自己的傷口，不懷好意地笑起來。
他們鬧出的動靜屬實不小，搜查的人聽見聲響，廂房的門很快被打開，幾個彪形大漢鑽進來，一見江塵便是眼睛一亮，直沖過來揪住他的頭發，兩雙手像是鐵鉗一般惡狠狠地押解住他，直讓他動彈不得。
“他是你們春滿樓的人？”男人眼裏滿是玩味。
“一個逃奴罷了，都是我們春滿樓管教不周，我們這就回去好好管教他，還望郭大人有大量。”為首的人連連道歉起來，使勁地揪起江塵的頭發，劇痛從江塵的頭皮傳來，他疼得直流冷汗，卻不曾求饒半句。
郭天縱臉上卻不見絲毫動怒：“逃奴？”他意味深長地笑了笑：“那便賣給我。”
“這……”為首的人很明顯猶豫起來，但他心眼活，轉得也快：“兩日後便是他的開苞之夜，價高者得，郭公子若是出馬，那一定手到擒來。”
郭天縱自然知道這煙花之地的人最是鑽進錢眼裏，這貨物自然是需要烘托，才能炒出一個好價格。他似笑非笑地點了點頭，看着江塵被拖行帶走，眼裏露出志在必得的光芒。
全身濕透，滿是水漬的江塵被狠狠地丢進廂房，亂發披散，遮住了他的臉，他的身子只微微抽搐了幾下便不再動彈。
地面上很快沁出一小灘水痕來，原來這竟全是他留下的虛汗。
一個仆人走了進來，将他的腳踝之處戴上了一個金環，金環纏繞着一根手指粗的金鏈，盡頭被焊死在了牆壁上，除非有鑰匙打開金環上的鎖眼，否則憑他的力氣，根本擰不斷這金鏈，離不開這房間方圓半步。
“我說過了，你是逃不出這春滿樓的，而且你膽敢作妖，惹得我不痛快，那麽我也要讓你不痛快。”
永娘神色陰沉的坐在太師椅上，慢悠悠地抽了一口水煙，她的面容隐在在昏暗的燈光中，聲音冰冷：“現在咱們的新人被教訓過了，也該懂事了吧。”
“是。”一個中年男人陰恻恻地笑了笑，臉上的褶子都密密麻麻地開始盛發：“要我說，沒有人能抗得過我這法子。”他開始收拾卷起一個錦帶，那棉帶攤開後便是無數堆放整齊的銀針：“湧泉、合谷、巨闕、風府、少海，每一個穴位的滋味都讓你嘗嘗。既不留傷痕，又讓你長了教訓，多好。”他一邊說着，一邊用蘭花指拿起一根泛着寒光的銀針，露出得意的表情。
永娘吐出一口煙圈來，染着蔻脂的手點了點：“好了，讓他自己呆着，好好反省一下吧。”
很快一室歸于沉寂。
沒有點燈，渾身疼痛的江塵低聲嗚咽着，慢慢在黑暗中蜷縮成一團，像是一只動物幼崽獨自舔舐着自己的傷口，在凜冬中尋求溫暖。
那些針真的好可怕，每一根狠狠地插進他的穴道，整個人渾身上下都像是被強行扯成兩半的疼痛。他拼盡了全身的力氣，也只能做到咬緊牙關，絕不求饒一句罷了。
“……枝、枝。”江塵低喃道：“枝枝，枝枝，枝枝……”
烏雲蔽月，長夜未央。
受盡侮辱渾身傷痕的他只能靠呢喃着她的名字汲取力量，支撐着自己活下來。
葉寒枝吹了個口哨，很快便有一只信鴿撲騰着飛到葉寒枝的手臂上，她拿下信筒，一目十行地看完。
“怎麽樣，葉将軍，陛下有消息了嗎？”羅鐵性急地問道。
葉寒枝搖了搖頭：“他們已經查找了三十五座村落，并未找到，只還零星剩下幾座偏遠的村落。”
羅鐵的神色肉眼可見地變得陰沉起來，畢竟時間越拖越久，陛下遭遇危險的可能性就越大。大夏這幾年本就與外邦人連年征戰傷了根基，現下又是水患瘟疫橫行，沒有了陛下，一國根本岌岌可危。
“羅統領，攏南城這麽大，咱們人手只有區區幾十衆，只能分頭找。”羅鐵點了點頭，葉寒枝牽起麟風，發現它精神萎靡得很，不知道它是不是也在擔心自己的主人的安危，她便牽着它走向一個就近的驿站，想讓它稍加歇息一會，順便補充點吃食。一旁的烏月見主人都不牽自己，連忙打了個響鼻，蹭到葉寒枝的身邊去。
一直悶悶不樂的葉寒枝這才勉強笑了笑：“好了，烏月，鬧什麽小脾氣，乖一點。”
就在這時，人潮湧動的大街上兩個身着蓑衣、衣衫簡陋的男人與她擦身而過，兩個人一邊走還在一邊用方言聊着天，葉寒枝只隐隐聽到幾個字：“發了”、“賭債”。
一直恹恹的麟風這時卻突然掙紮起來，竟然自己掉頭，向另一個相反的方向跑去，它頻頻回頭，不住地嘶叫着，仿佛是想讓葉寒枝跟着它一起來。
“麟風？”葉寒枝先是一愣，随後心底湧起狂喜，難道這匹通人性的馬發現了什麽關于江塵的蹤跡嗎？
