第12章

陳烺沒有如她所願去釣魚，他優哉游哉地吃了幾杯茶，看了圈風景，就又回去了。

等他那幫人走了，元月晚也就忙不疊地，叫人收拾了東西，打道回了竹裏館。

至于那尾大青魚，自然是送去了大廚房裏，交給湯嫂子做碗好湯。

及至午間，元月晚又去她母親房裏用午飯，雞鴨豬肉都有，只唯獨沒有魚。

“我魚呢？”她問廚房裏送菜來的人。

那丫頭脆生生地答道：“臨風樓那邊來人拿走了。”

不等元月晚的眉頭擰起，小丫頭又送上了一張字條來：“這也是臨風樓那邊送來的，說是一并交給大小姐你。”

元月晚展開一瞧，上面一行字：我覺得，從別人手裏搶過來的魚，吃着更香甜。

字條上沒有落款，但寫字的人是誰，早已昭然若揭。

“真是個強盜！”她氣得将那張字條，揉作了一團，扔到地上，仍不解氣，還要再踩上兩腳，才算罷休。

黃梅雨下下停停，總有那麽一兩天，不是陰着，就是放晴。于是，在這個好不容易放晴了的天裏，元月晚被逼無奈，一頂來自父母“要做好東道主”的大帽子就被扣到了自己的腦袋上，她還是要陪着陳烺等人去游湖。

明鏡湖是這越州城裏的一方大湖泊，形似菱花銅鏡，水面開闊，風平時猶如一塊碧玉，傳說就是天上王母娘娘的梳妝鏡掉落于此，化作了此湖，因此而得名。

明鏡湖本就風光好，加之神話故事渲染，歷代文人墨客詩詞點綴，更添情懷，是以天氣晴好時，多有閑人攜帶美眷，呼朋喚友，乘一艘畫舫，吟詩作對，絲竹相和。

元月晚不是頭一回來游湖，湖上四時景致她見得多了，況且今日又是被迫而來，更沒什麽興致，只趴在了窗戶上，聽對面畫舫上的樂姬彈一曲《春江花月夜》。

一邊聽，她一邊又忍不住腹诽，這曲子彈得可真是不合時宜，如今分明已經立夏了，這白晃晃的日頭，更不是夜裏，可見那艘畫舫上的人，一點也不懂情調，白白浪費了那樂姬彈的一手好琵琶。

“好聽嗎？”她聽見背後陳烺問道。

她沒好氣地答：“好聽，你要不開口，那就更好聽了。”

噗嗤一聲，是陳煉笑出了聲。許是被他兄長瞪了眼，元月晚再沒聽見他的笑聲。她也懶怠回頭看，關她什麽事。

畫舫悠悠蕩蕩地飄着，湖面送風，是初夏清涼，就在元月晚覺得自己快要昏昏欲睡之時，瞥見不遠處岸上的一幕，她頓時就又清醒了。

“各位叔伯娘子行行好，賞口飯吃吧。”岸上兩個衣衫褴褛的小乞兒，正向沿途的路人們乞讨着。

元月晚記性很好，一眼就認出了，那不就是上一回差點偷了陳烺等人錢袋子的小乞兒嗎？

她回頭望向坐在桌邊的三人，很顯然，記性好的不止是她。

“怎麽會是這樣？”陳煉皺了眉，看了看陳烺，又看了看林長風，“那天咱們不是送他們去了打鐵鋪子嗎？”

“什麽打鐵鋪子？”直覺告訴她這裏頭一定有故事，元月晚趕緊問道。

“唔……”她身側已然躺倒睡着的元月英，發出一聲不滿。

她放下了手中扇子，兩只手都去捂了元月英的耳朵，又問陳烺他們：“什麽打鐵鋪子？”

那三人你看看我，我看看你，就沒一個開口的。

元月晚卻是個聰明人，只看他們三人此時的神情，心下便猜着了十之八九。她挑了眉，作恍然大悟狀：“你們該不會……”

她抿了嘴要笑，看見陳烺登時沉下的臉，她就又收斂了笑意，輕咳一聲，說：“要不，還是你們自己來說吧，我怕我猜得離譜。”

最終還是陳煉一甩手，嘆氣道：“做都做了，還怕講出來嗎？更何況，當初咱們行的也是善事。”

元月晚努力按下自己想要看笑話的心思，面上擺出一副嚴肅的神情來，且聽陳煉說道：“那晚你們走後，我們原也不想同那兩個小孩兒過多糾纏，打算拿回錢袋，就放他們走。哪知道他們卻先哭了起來，說是家中還有病危的老父，就等着請大夫去瞧，還說，我們若是不信，他們可領着我們去看看。”

“然後你們就去了。”元月晚料事如神。

陳煉點了點頭：“看那兩個孩子哭得可憐，我們就去瞧了，的确有個老父，住在四面漏風的茅草屋裏，見我們去了，連從破草席上起來的力氣都沒有，躺着就說要給我們磕頭賠罪。我們瞧着這家子确實難過，就給了點銀子，又想起初來越州城時，去一家鐵匠鋪子裏釘馬掌，正好那家師傅說想找個徒弟，我們就又領了那兩個孩子，去鐵匠鋪子拜了師。本以為他們會安心過下去，誰知道……”他手指了岸上，氣得再也說不下去了。

看他們這一個個的，臉上都不大好看，元月晚雖然心中覺得十分地好笑，但依舊要擺出一副同情的模樣來：“确是辜負了你們的好心了。”她說。

陳烺擡頭看了她一眼，又轉過頭去，吩咐道：“靠岸。”

元月晚瞧了他，難不成，他還想要再去感化那兩個小乞兒？

畫舫靠了岸，先前為陳烺充作打手的男子——此時元月晚已知道，他名喚衛卓，是陳烺的貼身侍衛之一。他一人下了畫舫，不多時回來，手上提着那兩個小乞兒，輕松仿佛拎了小雞崽兒。

“少爺，人帶回來了。被偷的人，荷包也還回去了。”衛卓回禀道。

“饒，饒命啊。”那兩個小乞兒見了在座的人，多是眼熟的，不管三七二十一，先告饒了再說。

“說吧，”陳烺撩了袍子下擺，問他們，“不是跟着師父學手藝嗎，怎麽又出來偷東西了？”

“我，我們……”那兩個小乞兒對視一眼，又都不說話了，只低着頭，一副任打任罵的樣子。

“怎麽，還不肯說是嗎？”一旁陳煉也開口道，他往上撸了撸袖子，“這是逼着我要動粗啊？”

“怎麽這麽吵啊？”元月英終于被吵醒，她揉了眼睛，喃喃喚道。

“沒事兒，過來看戲。”元月晚向她招了招手，示意她過來。

陳烺很是瞅了她一眼。

“得了，你們不肯說，那就我來猜猜吧。”等元月英過來，元月晚又看向那兩個小乞兒，對上他們疑惑的視線，她微微一笑。

“方才你們說，他們家中還有一病危老父，可是真的？”她問陳烺等人。

陳煉一甩袖子：“那還能有假？我們可是親眼所見。”

林長風也點了頭：“的确如此。”

元月晚便笑：“哦，那是誰告訴你們說，那人就是他們的父親呢？”

“他們自己承認的呀。”陳煉一攤手。

元月晚卻搖了頭：“你們常年居于京城，養尊處優，怕是不知道，如今世上有這麽一號人，他們專門拐賣人家的兒女，輕則便如他們這般，”她指了那兩個小乞兒，“稍微伶俐一些的，被打發出來借着乞讨的名義偷盜；重則的，是那些不大靈光的孩子，他們被打折手腳，挑斷筋脈，或是弄瞎毒啞，變成一個殘廢，那才叫真的出來乞讨。我想，他們所謂的‘老父’，便是這樣的人吧。”

“不，不是的！你說謊！”那稍大些的乞兒，在衛卓手裏掙紮着說道。

“怎麽會呢？”陳煉一臉的難以置信，“我們，我們那晚可是親眼所見，他們住的茅草破屋……”

元月晚不為所動，只道：“我說了，這樣的人，早就成了一個團夥，一個組織，你們那晚在街上那樣大的陣仗，肯定早有人先跑了回去通風報信，布置好這一切，不然，又如何能從你們這些‘肥羊’身上狠狠撈一筆呢？”

“肥，肥羊？”陳煉的眉毛都快擰到一起了，顯然不是很喜歡這個冤大頭稱號。

元月晚瞅了他一眼：“打個比方而已，別往心裏去。”

陳煉撇了嘴，又去問那兩個小乞兒：“真是這樣嗎？”

“當然不是了，她在瞎說！”依舊是年長些的乞兒辯解道。

“那你說，你們為何不在鐵匠鋪子裏，卻又出來偷竊？”卻是陳烺問道。

那大些的乞兒抿了嘴，不肯說話。

元月晚輕輕一笑，說道：“這還不簡單嗎，任務完成了，自然就要功成身退，做回老本行啊。”

聽見她的話，那乞兒的視線如毒液一般，死死盯了她看。

陳烺也看了她一眼，臉上卻沒什麽神情。

畫舫裏一時無人說話，氣氛頗有點尴尬。林長風見此，清了清嗓子，出聲問道：“那眼下，咱們該怎麽辦？”

陳烺看了元月晚，問她：“你認為呢？”

“我？”元月晚笑，“這還有什麽好說的，送官吧。”

一聽要見官，那兩個小乞兒就掙紮得更厲害了，叫嚷着：“不，我不去！我不要做苦力，不要進及幼局！”

元月晚被他們吵得腦袋疼，幹脆轉過頭去，不再看。

卻聽陳烺說道：“那，我若再送你們回去鐵匠鋪子做學徒呢？”

那二人頓時就又安靜了下來。

“我看你們也是無父無母，從小被拐了去，自是可憐，如若你們願意洗心革面，從此不再做那等偷盜之事，安安分分跟着師父學手藝，自謀生路，我願意再給你們一次機會。”他說。

這人是不是傻？上過一回當，還要趕着去上第二回 ？元月晚心裏好笑，看來真是皇城裏長大的，有着一顆憐憫天下蒼生的慈悲之心。

果不其然，得了他這話，那兩個小乞兒自是連連點頭：“我們一定跟着師父，好好學藝，再不偷盜了。”他們保證道。

陳烺點頭：“不過，官還是要報的。”見那兩個小乞兒面上一怔，他又笑道，“不是抓你們，是去抓你們的‘老父’的，這等拐騙孩童的人，必要嚴懲。”

陳煉連連點頭：“九哥說的是！”

林長風輕咳一聲，才想要提醒，就被元月晚搶了先：“你說話的這會子功夫，人不知道卷鋪蓋跑幾裏路遠了，還等你去報官抓人？”

想起她才說的，那賊人定是有着諸多眼線，只怕他才叫衛卓提溜了兩人來，就有人立馬去報信了。陳烺自覺失誤，頓時懊惱不已。

“也罷了，”他看了衛卓，說道，“你就送他們回去鐵匠鋪子吧，叫他們師父嚴加看管，好生教導，萬不可再像今日這般。”

衛卓應了聲，依舊拎着那兩個垂頭喪氣的小乞兒，轉身就要走。

“哎呀，水上漂着一個人呢！”就在此時，一個尖銳的女聲，突然叫嚷了起來。