第19章 千面女魔
其時月上中天，美不勝收，秋風徐來，沁人心脾。衆人卻倒吸一口涼氣，無暇欣賞這良辰美景，只是凝神聽着蘇義妁憶述往事。
蘇義妁續道：“又過幾年，武林中發生了一件大喜事：當今武林盟主、時為煙火派大弟子秦天，迎娶了煙火派李掌門的千金李影紅。當時煙火派廣發喜帖，邀請武林同道到開封府宴飲賀喜，我自然也帶着門下衆人一同前往。筵席足足擺了三天三夜，一對新人輪番向賓客敬酒，喜悅之情溢于言表。就在那時，我第一次看見，往常心如止水的傲霜，露出了一絲羨慕。後來，秦氏夫婦伉俪情深，多行俠義，成為神仙眷侶，傳為一時佳話。兩人更是三年抱倆，先後生下了子恒、思君，湊成一個‘好’字。當時也是大排筵席，派人送請帖告知各派。即便不去，也能收到一份大禮。怎知天有不測風雲……”
聽到此節，秦思君已淚流滿面，打斷道：“師父，不要說了！是我克死了娘親……”蘇義妁忽道：“君兒，秦夫人不是因為生你難産死的，而是在你快滿月時，你爹娘帶着你，從婆家返回開封府，準備滿月酒，卻遇上了魔教妖人埋伏截擊。秦夫人當時身子尚未複原，敵人看準這點，避實擊虛，先擒住她和你，以此要挾你爹。盟主本來武藝高強，要殺這班鼠輩，本是易事，卻為此分了心，漸漸處于下風，眼看就要中劍。秦夫人見形勢危急，為了保護你和盟主，全力掙脫束縛，為他舍身擋劍。盟主見夫人中劍，奮起神威，把敵人打得死的死，逃的逃。可惜為時已晚，秦夫人已回天乏術，臨死前還竭力護你在懷中，不讓斷劍傷到你身上。世上無不透風的牆，那些逃跑了的敵人，便把擊殺了煙火派掌門愛女的消息，當作戰績一般在江湖上傳播。不幸中的萬幸是，當時兩歲多的子恒正随乳娘在煙火派起居，沒有随行回婆家，方才避過一劫，否則後果不堪設想。你本來改的名字也不是這個，而是跟子恒一樣是子字輩。後來盟主見你和夫人越長越像，為了紀念亡妻，便把你的名字改為‘思君’。”
這番身世前所未聞，秦思君驚道：“怎會這樣？哥哥，這是真的嗎？”秦子恒見蘇義妁已把話說開，點頭道：“是真的。半年前我藝成出師，爹爹在吩咐我下山闖蕩前，已把我兩兄妹身世之事悉數告知。”秦思君驚道：“爹爹先前為何要騙我？”蘇義妁道：“還是老身說吧。君兒，你別怪你爹。三年前，盟主送你到神農架學藝時，曾與我私下長談。當年你爹娘遭魔教伏擊之事轟動一時，本來江湖中無人不知。但他對你倆說的身世，卻是秦夫人因生女難産而死。只因他不想你們過早知道真相，讓仇恨伴随你們長大。你爹知你自幼聰慧，古靈精怪，如果說秦夫人是意外而死，你定會尋根問底，不好圓謊，便胡亂說她是因生你而死。沒想到這個謊言說了出去，卻讓你深感內疚，以為是自己克死了你娘。你爹好心辦壞事，對此也很後悔，但謊言既已說出，便是覆水難收，只好聽之任之。所以盟主當時囑托老身，希望我在合适時候，對你說出身世，祈求你能諒解。”
秦思君如聞晴天霹靂，尋思：“我爹雖是出于好意，卻何不早點親口告知？難道至親之人，也沒真誠可言嗎？”轉念想起自己也以易容術騙過姜樂康，更是心亂如麻：“我也曾騙過小姜，所幸他沒放在心上。江湖兇險，人心難測，你不騙人，人來騙你，又該如何是好？”姜樂康想起母親楊珍也因擔憂他的安危，不想他踏足江湖，延遲講述他的身世來由，倒對秦天這番用心有點理解。董聰卻尋思：“盟主正因喪妻之恨，才與魔教結下深仇，行事果勇，寧枉勿縱，導致三個月後發生了另一件大事：煙火派大鬧亮劍大會，指控金石派私通魔教，逼死掌門徐允常，自此金石派一蹶不振。但聽聞若幹年前，秦天曾親臨山東曲阜城，拜訪我師父孔彥缙，請求他删去《江湖志》上關于當年這兩件事的記載。想來是他當上盟主後，不想被別有用心之人揭開傷疤。只怕再過幾年，江湖中再無年輕一輩知悉這些往事了。”只有秦子恒開口道：“殺母之仇，不共戴天！現在我已長大藝成，定要鏟除魔教，既為天下蒼生之念，也為家母在天之靈。”
蘇義妁嘆了口氣，續道：“秦少俠壯志淩雲，未來可期。想當年，百花幫衆人聞知此事，都大為惋惜，傲霜也少見地留下幾滴眼淚。我當時沒放在心上。然後又發生了另一件事。”說到此節，突然看看董聰，又看看姜樂康，終于道：“後來我們遇到了樂康的爹娘，知道了他們的情感故事。康兒父親是某派一個普通弟子，母親原是尋常人家，并非武林中人。兩人在機緣巧合下相遇相識，結伴游歷江湖。後來康兒父親遭到誤會，為保全自己名節，竟以死自證清白。康兒母親驚聞此事，也想自殺殉情，但被我們出手相救。其時她已懷有康兒，只是康兒父親尚未知曉，便已離世。她最終打消了尋死念頭，把康兒生了下來，遵從康兒父親遺願，到嶺南鄉野定居，不再涉足江湖。當時傲霜自告奮勇，陪了母子倆走了一趟。事後我回想，她當時已被這兩段姻緣打動，心向往之。”言辭間把姜志的姓名派別、事情的前因後果盡皆略去，生怕衆人發現端倪。
姜樂康點點頭，道：“幸得蘇奶奶仗義出手，救我娘親，樂康才能順利來到世上，長大成人。大恩大德，沒齒難忘！”秦思君雖在雁醉樓上聽過大概，但今天方知更多細節，對姜樂康的同情又多幾分。
蘇義妁續道：“後來，傲霜也遇上她的緣分，動了□□之心。那人名叫陸慶，是應天府一個外表俊朗、風流倜傥的富家公子，皮膚因故感染紅疹，全身發熱，咽幹頭痛，姿容受損，遍尋當地名醫診治，均無法治愈。他家人心急如焚，四處張貼榜文，出重金尋訪外鄉名醫。其時傲霜正在附近贈醫施藥，無意中見到榜文，本着懸壺濟世之心，便到府上拜訪。他家人見她是個妙齡姑娘，估計大吃一驚，但無計可施下，只好死馬當活馬醫，讓傲霜試試。陸公子的病情細節，是我日後派人前往應天府調查，詢問知情者方知。如果我沒猜錯，陸公子當時所得之病，正是楊梅瘡。”
“楊梅瘡是一種傳染病，多發于浪蕩子弟及風塵女子身上。若醫治及時，能夠治愈，一旦拖久了，便難以根治。敝派醫書上也有此病記載，內服土茯苓，外敷鵝黃散，可醫治瘡瘍。傲霜見到相關病征，想起治療之法，便依書行事，誤打誤撞之下，把陸公子治好了。然而那醫書上只寫了治療之法，沒寫致病因由。如果傲霜當時已知這些，只怕這之後的許多事，也不會發生了。”
聽到此節，秦思君暗自心驚。她自幼聰慧，已略知男女之事，尋思：“這楊梅瘡多在□□發作，是尋花問柳之病，只有愛逛窯子的浮浪子弟，才可能染病。難怪梅師姐賣人肉剝人皮，專盯上富家子弟與風塵□□……”
蘇義妁續道：“傲霜治好了陸慶，陸府上下感恩戴德，把她當成仙女，給了她很多珠寶，傲霜卻推辭不要。陸員外見傲霜心地善良，精于醫術，治好他兒子，有意撮合兩人，便留她在府上住了半年，每天好吃好住。平日派丫鬟陪她上山采藥，整理藥材；後來傲霜想走，陸員外為留住她，更收購了一家生藥鋪，每逢初一、十五便請她當坐堂大夫，給鄉親免費看病，贈醫施藥，傳為一時佳話。”
“傲霜得到這間生藥鋪施展所學，幫到更多有需要的人，心裏十分高興。就在這段時間，陸慶身體痊愈，見傲霜貌美如花，也動了風情，展開熱烈追求。傲霜招架不住，堕入欲海，只怕當時兩人是山盟海誓，你侬我侬，如膠似漆，天雷地火。半年後，陸員外攜着這對眷侶，還有幾箱珠寶作為彩禮，親自到清心殿提親。我大吃一驚，忙把傲霜拉到內間，厲聲問她什麽回事。傲霜撲通一聲跪下，含淚說出事情經過，又說她背負諾言，無法報效師門，心裏很不安，但還是決定帶着夫婿，回來正式提親，希望我能原諒她，成全這段姻緣。我舉起她的手臂，發現守宮砂已消失不見，心知生米煮成熟飯，便點頭答應了。傲霜喜出望外，向我鄭重地磕了三個響頭。然後我們回到殿內，與陸員外閑話家常。當時我見陸慶一表人才，口齒伶俐，雖不知他人品如何，心中也有幾分喜歡。陸府一行在山上住了幾天，便回去了。傲霜自也跟着去了，臨行前還依依不舍，向衆人道別。”
“本來這也算一段良緣。雖然我在傲霜身上傾注很多心血，期待她有朝一日接掌幫主之位，但她既已覓得好歸宿，做師父的自當成全，因此我并不着惱。但錯就錯在我沒想到這陸慶原是個浪蕩子弟，喜愛尋花問柳，偏偏傲霜兒時曾目睹倫常慘劇，性情十分剛烈，容不得半點不忠，一旦遭受情人背叛，心中之恨便會爆發。果然，兩人成親一年，陸慶便故态複萌，終日與狐朋狗友到青樓飲酒，後來更戀上一個名妓，喚作玉蘭，鬧得滿城皆知。想必傲霜當時行醫經驗漸長，已知陸慶曾患之症，便是楊梅瘡。她忍耐不住，跑去青樓捉奸，竟點了陸慶的穴道，當着他的面，用刀毀了那□□容貌，然後放毒蟲咬她傷口，把她慢慢折磨至死。”
聽到此節，衆人不寒而栗，冷汗直流。董聰尋思：“呂太後把戚夫人做成人彘，尚且只針對一人，這女魔頭卻要開黑店謀人命，殺盡過路富商與□□，當真有過之而無不及！”
蘇義妁續道：“陸慶看到愛妓慘死面前，受不住刺激發了瘋，神智不清，流涎不止。陸員外猜出端倪，護犢心切，一方面壓下事情，不讓家醜外傳；一方面暗報官府，要來抓拿傲霜，叫她治好兒子。傲霜當時犯下命案，自然不敢久留，連夜跑回神農架，私下找我訴苦。就在這個她最需要理解與關懷的時刻，我作出了一個悔恨終身的決定，埋下了無法挽回的禍根。當我聽到她為報複情郎，竟把那□□殺死，違反敝派不可濫殺無辜的門規，我大為惱火，無暇多想，說她胡亂殺人，不能再做百花幫弟子，把她逐出了師門。傲霜當時帶着淚眼，略帶怨恨地看了看我，沒有争辯就走了。”
“又過幾天，官府差役來到神農架，點名要抓拿梅傲霜，若有私藏罪犯，一并論罪處罰。敝派素來居住山林，與官家少有來往，更無作奸犯科之舉。殿內弟子見這班公人氣勢洶洶，來者不善，差點就打了起來。幸虧我聽到聲響，及時出來，方才止住這場誤會。我自知理虧，只好放他們進來，把清心殿翻了個底朝天。那班公人遍尋無獲，撂下幾句狠話，悻悻然走了。”
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“至此事情已隐瞞不住，我也冷靜下來，便把傲霜為情殺人，違反門規，我一氣之下已将她逐出師門的事告知衆人，詢問大家看法。衆弟子方才知曉，議論紛紛，有的說沒有規矩，不成方圓，秉公辦理，無可厚非；有的說應将此事廣告武林同道，與傲霜劃清界線，以免她招搖撞騙，敗壞敝派名聲。白芷和傲霜一起長大，與她感情最好，向我說情道：‘傲霜自幼失去雙親，性情倔強，好不容易遇到一個大戶人家，以為覓得良緣，卻遭到了背叛，方才做出這種事。如果連我們都把她趕走，她又能去哪裏呢？何況她在生藥鋪當坐堂大夫，救過不少病人，善惡足以相抵。不如等官府緝拿風頭松了，我們再把她召回師門吧！’”
“聽過芷兒的話，我才猛然醒覺，傲霜之所以為情殺人，只因她兒時曾目睹雙親慘死，就跟她娘親一般，埋下了一顆怨恨的種子，覺得負心人都該去死。我隐約感覺不安，連忙派芷兒下山，暗中查探傲霜下落，希望能把她帶回神農架，再作下一步打算。芷兒領命自去。過了半年，芷兒終于回來，但她沒有帶回傲霜，卻帶回了兩個驚人的消息。”
