第35章 珍珑棋局
廣善續道：“煙火派扳倒了徐允常，便把矛頭指向白蓮教，以報李易牙喪女、秦天喪妻之仇。五行盟派，同氣連枝，除了金石派，其餘三派自然站在煙火派這邊。後來，江湖上接連發生了幾樁血案，傳聞都留下了‘殺人者白蓮聖徒也’的字樣，煙火派便大張旗鼓，指斥白蓮教是魔教，殺人放火，無惡不作，誓要斬妖除魔，匡扶正義，博取武林同道支持。再後來，這種莫名其妙的流言越來越多：金刀門和鐵劍門兩派素有嫌隙，後來鐵劍門突遭滅門之禍，知內情者一看便知，有人卻說是白蓮教幹的；販賣私鹽的海沙派遭遇官兵鎮壓，死傷數十，也有人說是白蓮教幹的。有道是：三人成虎，衆口铄金。須知這白蓮教也并非善茬，怎能容忍這些髒水潑來，于是出手滅了幾個挂名逞兇的小門派，殺了幾個亂嚼舌根的糊塗人。這樣一來，真僞難分，白蓮教惡名卻越來越大，加上他們行事怪誕，武功詭邪，又是朝廷打壓的教派，終成人人喊打的邪魔外道。幾年後，李易牙病故，秦天接掌煙火派，成功當上武林盟主。金石派後繼無人，依照徐允常遺命，奉上歸心劍作為信物。此後，武林風波不斷，正邪積怨日深。”
聽完此節，兩兄弟均唏噓不已，方知他們所在的江湖，竟有這麽多前塵往事、冤仇誤會，而他們已無法改變。姜樂康道：“倘若有朝一日，煙火派和白蓮教打了起來，少林派會幫哪邊呢？”廣善嘆道：“阿彌陀佛。出家人慈悲為懷，無論相助哪邊，不過徒添殺孽。”江湖道道：“大師跟我倆說起這些事，可是有何深意？”廣善道：“前事不忘，後事之師。兩位施主年紀尚輕，又是點墨派門人。老衲盼望多年後，你們能把這些事記入《江湖志》，以警醒後人，不要重蹈覆轍。”江湖道忙道：“謹遵大師意旨。”
其時夕陽西下，方丈廣善留兩兄弟在寺內吃些齋飯，留宿一夜，天亮再走。次日，旭日東升，兩人吃過早飯，想跟廣善道別，在路上瞧見知事僧領着一個道人，不緊不慢向佛堂走去。兩人跟在後頭，站在門外，暫不打擾。只見那道人奉上一張請帖，施禮道：“廣善大師，您好！小道是太極門弟子李清。下月十五，師尊摘星子在江西龍虎山設下一個珍珑棋局，欲邀武林各派青年才俊前來弈棋，以棋會友，共襄雅事，特派小道前來奉上棋會請帖。”廣善接過請帖，驚道：“摘星子仙蹤難尋，江湖上久無消息，如今竟……竟還康健？”李清道：“是的。師尊年事雖高，仍然精神矍铄，近年于龍虎山潛心修道，不問俗事，但仍有提攜後輩之心，是以在中元之日，設下珍珑棋局，願邀有緣人相會。”廣善道：“明白。屆時老衲定會派弟子前往龍虎山天師府，慶賀貴派盛事。”李清道：“謝謝大師！小道還要去別處派帖，先行告退。”
姜樂康不知所以，江湖道卻是大驚，看着李清從旁走過，拉着義弟進屋，草草跟廣善辭別，随即追上李清，問道：“師兄，小生是點墨派門生。剛才無意中聽到棋局一事，請問我們也能去嗎？”李清道：“只要是有興趣的武林才俊，都可前來參加。”也遞上一張請帖。江湖道接過來看，大喜道：“謝謝師兄！”李清自去。
兩兄弟出了南少林寺，邊走邊聊。姜樂康道：“大哥，什麽叫珍珑棋局啊？”江湖道道：“珍珑是圍棋中的求活難題，是故意擺出來考人的，不是兩人對弈出來的陣勢。聽聞數百年前，江湖中曾出現過一個神秘珍珑，吸引了當時高手前去破解，可惜年代太久遠，相關記述早已佚失。”姜樂康雖不太懂圍棋，但見江湖道興致勃勃，道：“大哥，一路以來，你陪着我調查當年之事，走了不少地方。不如這次就由我來陪你，一起到龍虎山湊湊熱鬧吧！”江湖道喜道：“知我者莫若你也。那咱們出發吧！”
當下兩人往西北而行，夜住曉行，游歷采風，算好日期，拿着請帖，于七月十五早上來到龍虎山，但見峰林壯美，草木蔥郁，道觀道宮不計其數，丹爐煉藥，仙樂飄飄，不愧為名副其實的道都。兩人來到天師府外面空地，但見場地四周高、中間低，場地中央有一塊巨石，暫用白布蓋着。另有兩張石凳子，兩個大棋盒，棋子比正常的大了幾倍，方便衆人看清。外圍是三級用石頭砌成的矮臺階，衆人可分級而站。從高處往下看，整塊場地就像是一個巨大的八卦圖。
上百個武林才俊已彙聚其中，不少名門正派、江湖幫會、武林世家，都派出了使者、少主或公子，前來參與棋會，結識人脈。五七個道童往來招呼賓客。很多人也未必會下棋，卻不想錯過熱鬧，就帶上一個懂棋的幕僚，好附庸風雅，聽明局勢。兩人站到後邊，等待棋會開始，忽聽一把聲音從側面傳來：“姜少俠，你也來了？別來無恙嗎？”
兩兄弟扭頭一看，原來是秦子恒。三人自京城一別後，已有多月不見。姜樂康雖從枯木派出走，但對當日曾作酒局勸和的秦子恒，還是心存感激，道：“秦大哥，你好！好久不見！我最近四處游歷，過得挺好的！”江湖道道：“小姜已和小生義結金蘭，這次聽到棋會消息，陪我來這看看熱鬧。”秦子恒笑道：“那就好。讀萬卷書，行萬裏路，多增長見識，自是好事。”三人正說着閑話，又有一個身穿儒服、手持折扇，外表清秀俊美的公子走了過來，作揖道：“秦少俠，你好。”又看了看姜樂康，莞爾一笑。
姜樂康心神一蕩，尋思：“這位俊公子是誰？”秦子恒稍作打量，泛起笑意，道：“原來是賢弟，你也來啦。”江湖道道：“既然是秦少俠朋友，也就是我們的朋友。未請教公子高姓大名？”俊公子明眸一轉，笑道：“在下姓蕭，單字一個琴。”江湖道道：“原來是蕭公子。小生是點墨派門人，人稱江湖道。這位名叫姜樂康，是小生的結義兄弟。”蕭琴盈盈笑道：“二位好。”姜樂康慌忙道：“你……你好。”就在此時，劉玉軒和王綸，在旁邊走過。劉玉軒看見秦子恒等人，哼了一聲，擠開人群，到前面去。他倆也來了。
巳時已到，一個須發皆白、松形鶴骨的老者從天師府內走出，李清在前面開路，道：“各位朋友好！這位便是師尊摘星子。”衆人慌忙讓出一條路，紛紛道：“老前輩您好！”摘星子點頭致意。兩人來到場地中央，摘星子坐下，李清侍立在旁，道：“各位朋友，師尊摘星子設下這個珍珑棋局，邀請大家前來破解，旨在以棋會友，共襄雅事，歡迎大家賞面光臨。”摘星子笑道：“老夫設下今日棋會，除了想切磋棋藝，還想當個東道主，讓大家互相認識。各位都是武林後起之秀，理應守望相助，共禦妖邪。”衆人道：“老前輩所言甚是。”李清道：“若有破解棋局者，可獲師尊答禮一份。請問哪位朋友，想率先解題啊？”
此言一出，大部分人都想這摘星子是武林前輩，所贈禮物定是武學秘笈之類的東西，若被人率先破解，搶了寶物，可就吃大虧了，均舉手道：“我先來，我先來！”李清微微一笑，扯下所蓋白布，但見巨石上刻着一個大棋盤，縱橫三百六十一路，上有許多黑白棋子。尋常珍珑少則十餘子，多者也不過四五十子，但這個珍珑卻有二百餘子，一盤棋已下得接近完局，當中劫中有劫，既有共活，又有長生，或反撲，或收氣，花五聚六，複雜無比。衆人一看棋局，方知并不簡單。李清道：“大家別争。師尊棋局精妙複雜，未必一下子能解開。沒準後面解題的朋友，吸收了前面朋友的經驗，會更有優勢。”衆人一想有理，緩緩放下手臂，不再吱聲，場面一時尴尬起來。
劉玉軒心中發笑，尋思：“一群貪小便宜的家夥，就讓我率先解題，出個風頭也好。”上前道：“老前輩好！在下是枯木派劉玉軒，應棋帖之約，前來解題。”摘星子道：“劉公子，請坐。”劉玉軒坐下弈棋，看了幾眼，随手放了一子。他家境甚好，自幼受名師指點，自忖樣樣了得。摘星子應了一子。兩人迅速下了十幾着，摘星子已提去十幾子，劉玉軒面露難色，勝負顯而易見。江湖道看明局勢，對姜樂康道：“這人心胸太窄，老前輩不過是吃了他邊角的一顆白子，他非要糾纏到底，讨回場子，結果越陷越深，得不償失。”姜樂康點點頭。李清嘆道：“劉公子得失心太強，計較于一城一地的得失，不識着眼大局，終究難成啊！”劉玉軒在家向來驕寵慣了，外人也大多巴結他，很少聽這種話，不禁面色鐵青，不發一言，離座而去。李清取起剛才下的棋子，放回被提去的棋子，棋局又變回原先的陣勢。
第二個解題的是點墨派王綸，也先自報師門，教衆人認識。他是文人出身，對弈棋頗有研究，下了十幾着，同樣敗下陣來。李清道：“王秀才起初走的幾着都是正着，第八着起，卻走入了歪道，越走越偏，難以挽救了。”王綸抱拳笑道：“多謝道長指點。小生技藝不精，還需多加琢磨。”
第三個解題的是虎頭幫少主韓冷，帶了個名叫田基的幕僚在旁指點。虎頭幫幫主韓琛原是個大老粗，胸口紋了個虎頭，使一雙板斧作武器。此君發跡後愛上結交文人，附庸風雅，偏偏不懂裝懂，鬧過不少笑話，因此人送外號“韓大嘴”。他倒引以為豪，更發誓要把兒子培養成文武雙全的接班人。可惜韓冷自小好動，更愛舞刀弄棒，對琴棋書畫興趣不大。這次韓大嘴為了破題，教武林同道大吃一驚，便囑咐把幕僚帶上。田基說平位三九路，韓冷便下子平位三九路，說去位五六路，便下子去位五六路，活像一個扯線木偶。如此下了三五子後，圍觀衆人不幹了，紛紛道：“喂！究竟是你在下，還是他在下？”田基辯道：“在下是虎頭幫師爺，指點少主下幾步棋，有何不可？”
王綸道：“老前輩，請您評評理，這樣做算作弊嗎？”聽到此言，衆人均把目光投向摘星子。摘星子捋起白須，尋思：“真人所布棋局極為精妙，非福緣深厚者所能破解。他倆所下的幾步，我早有應對之策。何不做個順水人情，以免壞了今日雅興。”笑道：“既然二位都是代表虎頭幫，誰來執子都一樣，不妨繼續下子。”聽到此言，衆人方才服氣。又下了□□子，韓冷棄子認輸。
起了這個頭後，又有兩三個不懂下棋的年輕才俊，帶上幕僚前來挑戰，也沒解開棋局。輸家都有點喪氣，私語道：“這棋局怕是擺來捉弄人，根本無法解開。”一時無人去解。秦子恒看了五六次嘗試，心中已有謀劃。蕭琴知他心意，悄聲道：“哥哥，你不上去試試嗎？”秦子恒點點頭，使一招“踏雪無痕”，輕輕跳進場中，施禮道：“老前輩好，在下是煙火派秦子恒，鬥膽前來解題。”衆人一陣騷動，道：“原來是他。”
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摘星子早有耳聞，見他武藝不凡，心中更是喜歡，微笑點了點頭。秦子恒下了幾子，摘星子從容應對。秦子恒又下一子，摘星子又應一子。本來秦子恒思索良久，自信已想出破解之法，但這着卻大出所料，本來籌劃好的全盤謀劃盡數落空，只得從頭再想。過了良久，才下一子。摘星子又應一子。秦子恒下一子，想一會，越下越久，下了二十多子時，已過正午。李清忽道：“秦少俠，你顧慮過多，壓力太大，這個棋局，終究是解不開了。”秦子恒十分失望，嘆息一聲，道：“多謝兩位前輩指點。”也退了下來。原來這個珍珑變幻百端，因人而施，愛財者因貪失誤，自負者由憤壞事。劉玉軒之敗，在于自負跋扈，咄咄逼人；王綸之敗，在于貪心不足，誤入左道；秦子恒之敗，是因他自小受秦天嚴管，要成為人中之龍，是以顧慮過多，縛手縛腳，處處想起父親規訓，無法依照本心做事。
蕭琴見秦子恒退回，不甘示弱，蹬蹬幾步走到棋盤前，帶過一陣淡淡芳香，道：“在下是梅花莊蕭琴，自號黑白子，慕名前來弈棋。”摘星子微笑點頭。李清卻哭笑不得，道：“這位姑娘，你來弈棋，只怕……”
