第47章 奔襲漢中

第47章 奔襲漢中

江湖道笑道：“秦少俠怕是來晚一步。在你來之前，你妹妹已來過，叫走了小姜，去說悄悄話了。江湖有言道：鳳兮鳳兮歸故鄉，遨游四海求其凰。既然他倆情投意合，我看還是不要打擾。有什麽要緊事，跟我說也是一樣。”秦子恒眉頭稍舒，微笑道：“原來如此，那我就放心了。”江湖道邀他進房，道：“我看今早誓師會上，秦少俠眉頭緊鎖，不發一言，似有重重心事。江湖有言道：一人計短，二人計長。若是信得過小生，不妨說出心中所思，咱們集思廣益，總比悶在心裏好。”

秦子恒坐下，微笑道：“實在瞞不過江師兄慧眼。明天就要出征了。根據盟主安排，煙火、枯木兩派将率精銳奔襲魔壇，我也将随行；百花等人負責押送糧草，另走糧道補給，相信君兒、小姜和江師兄會在其中。今晚前來，一是想跟二位道別，二是想托小姜好好照顧君兒，但看見他們感情篤厚，才發現是當哥哥的多慮了。”江湖道贊道：“秦少俠心念家人，讓人稱羨。但聽你所言，似對讨伐魔教之事心存憂慮，不知是否如此？”

秦子恒嘆道：“讨伐魔教兵兇戰危，即便做足萬全準備，兩邊也将死傷無數，我不想看到這樣。”江湖道道：“秦少俠心懷蒼生，實乃武林之福。倘若人人都像你這樣想，江湖何愁不太平？但江湖有言道：冰凍三尺，非一日之寒。魔教與我俠義道積怨日久，互有殺戮，若能畢其功于一役，未嘗不是一件好事。”秦子恒靜默良久，方道：“我藝成出道年餘，奉盟主之命四處行俠，除了去年曾與梅傲霜交手，以及今天目睹有人行刺，從沒碰過白蓮教徒為非作歹，也沒聽過尋常百姓說他們壞話。我總覺得事有蹊跷，卻苦無實證。倘若他們中大多數人已然改過自新，變得安分，我們卻以大義之名，大動幹戈，趕盡殺絕，那跟真正的魔道，又有何異？”

江湖道心中一驚，尋思：“原來他不止不想打，還對他爹心懷不滿啊！”但當此大是大非之前，也不敢亂說話，只好道：“也許有些事的禍根，早在多年前就被埋下，而我們已無法改變了。”秦子恒想起自己并無記憶的亡母，黯然道：“是的。時候不早，先行告辭。今夜之話，權當閑談，請勿放在心上。”江湖道道：“這個一定。”

次日一早，秦天在練武場內點起兵馬，依據門派實力或個人聲望，從各派抽調精銳，牽出戰馬，編組騎兵隊。秦子恒、劉玉軒、王綸位列其中。又命門人開倉取糧，把糧草、衣被、藥物分批裝到木頭車上。百花幫因是女子，随軍不便，全歸辎重隊，姜樂康、江湖道因無甚名氣，也被列入其中。衆武士看到煙火派兵精糧足，志在必得，無不又敬又畏，聽憑差遣。

午飯過後，衆人準備妥當。但見秦天舉起歸心劍，朗聲道：“出征！”雙腿一夾馬肚，率騎兵直奔城外。沿路官府看見這般架勢，無人敢去多事，一路暢通無阻。兩路輕騎分別抵達陳倉、長安，自從陳倉道、駱谷道進軍。辎重隊随後出發，也來到長安，自子午道進軍。三路人馬浩浩蕩蕩，徑往漢中而去。

話分多頭。且說秦天帶隊日夜行軍，千裏奔襲，于十一月廿四，誓師大會後第九天，便來到漢中。他們唯恐延誤戰機，晝夜不停趕路，又有良駒助力，竟後發先至，比黑風堂報信的人來得更快。是夜月黑風高，飛沙走石，三百輕騎趁着夜色掩護，直奔定軍山下。白蓮教正是在此設立分壇，傳教收徒。卻說那在哨崗看守的哨兵，看見遠方塵土飛揚，初時以為狂風作祟，沒有放在心上，後來聽見馬鳴嘶嘶，心道：“莫非是黑風堂的人前來報信？”點起火把，定睛一看，竟見山前來了黑壓壓的大片人馬，一雙雙陰深的眼睛，在火光下露出嗜血的殺氣。

那哨兵大驚失色，想放號箭示警。為首的秦天已挽弓搭箭，但聽“嗖”的一聲，一支利箭破風而出，飛往高處，直貫哨兵咽喉。箭镞從他後脖穿了過去，染上淋漓的鮮血，中間那截仍留在頸內。那哨兵悶哼一聲，直挺挺向後跌倒，被箭镞釘在地上，當場氣絕身死。手中火把也掉落在地，勁風一吹，風助火勢，火借風威，慢慢燒着哨崗。急先鋒張超目露兇光，舉起雙刃斧，高喊：“殺啊！”一斧劈開山門，縱馬直沖上山。群豪躍馬沖鋒，殺聲震天。

山寨內的白蓮教徒聽見異動，從睡夢中驚醒，剛從營房出來，卻見一刀砍來，立時身首異處。群豪不問青紅皂白，橫沖直撞，見人就殺。雷火堂教徒最先醒覺，急呼：“有敵人！”也來不及穿衣披甲，就得執起槍棒應戰。一時之間，馬蹄聲、兵刃聲、厮殺聲、慘叫聲不絕于耳，鮮血流得滿山都是。群豪沖殺上山，直逼山頂教壇。秦天手執歸心劍，一路巡視督戰，斬殺漏網之魚，不放一人脫逃。

秦子恒按辔徐行，靜靜看着這一切，心中卻五味雜陳。一個六十來歲的老婦提着草鞋，還沒來得及穿上，便慌慌張張逃難，卻被石頭絆倒，一把摔倒在地，正好倒在秦子恒馬下。那婦人吓得半死，頭也不敢擡高，連連磕頭道：“官大爺饒命！我只是個做飯洗衣的老奴，什麽也不知道啊！”秦子恒于心不忍，道：“你走吧。”老婦喜道：“謝官大爺！”爬起來要逃，還沒走幾步，卻見一匹黑馬飛至，秦天已然手起刀落，一劍把老婦砍成兩截。秦子恒見勢不對，急忙調轉馬頭，想出言阻止，卻還是晚了。秦天搶先道：“你怎麽不殺她？”秦子恒急道：“盟主，她只是個無知老奴，又無兵刃在手，何不放她一馬？”秦天搖了搖頭，道：“你經驗尚淺，下不去手，卻焉知她不是通風報信，去搬救兵？要怪便怪她跟錯主子！”擡腳猛踢馬肚，飛馬又去督戰。

卻說那雷火堂堂主，名叫栾金剛，其人高大魁梧，剛烈如火。他奉白蓮教教主範長雄之命，住在山頂營房，鎮守漢中分壇，分管當地教務。他一察覺事變，便知來者不善，當即囑咐輕功最好的親信，悄悄沿小路下山，速把敵情報知廣元、成都兩地，好教同伴修築工事，提防突襲。親信心知此行就是永別，不舍道：“栾堂主，那您……”栾金剛凜然道：“以身殉道，我所欲也！”親信黯然道：“堂主，保重！”栾金剛道：“快走！”親信抱了抱拳，沿小路下山去了。

栾金剛辦妥此事，披上護心甲，手執月牙鏟，率十餘個精銳趕到教壇護衛，擊殺來犯之敵。漢中分壇設于定軍山峰頂，四周有九級臺階。壇上是座彌勒佛，端坐于蓮花寶座，是為傳教忏悔之地。雷火堂教徒深夜遇襲，不少人還沒穿好衣甲，就被一刀了結，部衆折損大半，剩下的卻個個骁勇善戰，一口氣殺了數十個莽撞匹夫，把死屍踢下臺階。群豪見栾金剛等人勇猛，一時不敢上前。張超率衆包圍教壇，雙方僵持不下。此時，秦天、秦子恒也策馬趕到。一名煙火門人告道：“禀盟主，此處有個高臺，戰馬跳不上去，只能下馬步戰。有十餘個教徒占據高點，武功好生了得，已殺了數十個沖上去的武士。”秦天沉吟道：“此處必定是魔壇，他們寧死也要死在這裏。”

話說這栾金剛十七年前，曾奉前任教主之命，在開封鄉間小路埋伏，追回失竊的傳教聖物明王泥塑，擊殺秦天發妻李影紅及煙火派門人數名，卻被遭逢奇遇、神功初成的秦天打傷，狼狽逃脫，也沒讨回聖物。怎知盜去明王泥塑的人，本來就不是煙火派，而是金石派掌門徐允常。此人處心積慮，捏造謠言，挑撥各派仇恨，只為找到由頭，實現稱霸野心。種種誤會怨仇，可謂皆由此起。此後十年，白蓮教與煙火派又有三番争鬥，互有殺戮死傷，雖然略處下風，但似有神靈相助，總能逃過一劫，另覓據點再起。直到今冬，秦天隐忍七年，準備周全，終于再度出擊，傾半個武林之力，誓要徹底殲滅魔教。

栾金剛環顧四周，足有兩百多個敵人，各門各派服飾皆有，己方卻只剩十餘人，縱有三頭六臂，久戰也是必死，正自思考退敵之策。栾金剛看了一圈，忽然認出秦天，失笑道：“原來是秦盟主，我早該料到會有今天！”笑聲中卻帶着幾分悲涼。秦天也認出了他，冷冷道：“十七年前，就是你殺了我愛妻，後又殺我多個正派中人。今天再遇，新仇舊恨，也該一并算了。”栾金剛喝罵道：“沒想到你秦天，號稱正派領袖，卻幹這深夜偷襲、以多欺少的勾當，手段竟如此卑鄙！”秦天道：“對付你這種邪魔外道，又何須講什麽江湖道義？”

栾金剛哈哈大笑，道：“我看你是怕了我手中這把鋼鏟，才叫來這麽多人壯膽吧？敢不敢上來與我單打獨鬥，決一生死！”秦天心中好笑：“爾等弱勢如此，有何資本與我讨價還價？不過是激将法罷了！”正要開口說話，張超卻有心立這頭功，在群豪前揚威，搶先道：“盟主，殺雞焉用牛刀？不如讓弟子出戰！”群豪心想有好戲看，叫嚷道：“好！張先鋒上！”、“像你這禿奴，還輪不到盟主出手！”秦天心中不悅，只道：“好，你去吧。”

張超使一招“一步登天”，從馬背飛身躍上高臺。雷火堂部衆退開一片空地。栾金剛道：“你來送死，再好不過！”張超道：“廢話少說，看招！”猛跨幾步，舉雙刃斧擊去。栾金剛手執月牙鏟迎戰。但見你一招“力劈華山”，大斧當頭劈落，我一招“獅子擡頭”，鋼鏟硬接格擋，你一招“橫掃千軍”，大斧橫掃身前，我一招“退避三舍”，拖鏟撤身閃避。兩人鬥了五十多個回合，未分勝負。漸漸地，張超體力不繼，喘起粗氣，出招不再迅猛，露出一個破綻。栾金剛看準時機，使一招“怪蟒翻身”，一下把斧頭挑落在地，順勢進逼過去，把鋼鏟架在張超頸上，喝罵道：“不要動，誰敢上前半步，我馬上殺了他！”

說時遲那時快，卻見秦天急運內勁，擲出歸心寶劍，直飛栾金剛後背。常言道：明槍易擋，暗箭難防。栾金剛一邊說着話，一邊留神眼前張超反撲，渾沒注意身後突襲，待聽到破風聲時，躲避已然太遲。寶劍擊碎護甲，貫穿栾金剛身軀。栾金剛怒罵一聲：“媽的！”使出最後一絲力氣，揮刃去砍張超首級。但聽“撲通”一聲，一個人頭率先落地，骨溜溜地轉了幾圈，兩個軀體再慢慢傾倒，轟然倒下。月牙鏟也掉落在地，發出尖銳響聲。兩人就此身死。

原來，這栾金剛以言語相激，要與秦天單挑，是想孤注一擲，殊死相搏，與秦天同歸于盡。他當年與秦天交過手，心知他武功高強，唯有豁出性命的打法，才有十之二三勝機。怎知半路殺出個張超，便改變主意，采取守勢禦敵，觀其武功高低，伺機劫作人質，好逼群豪退卻，放他部下一條生路。栾金剛心想張超是秦天愛徒、煙火派先鋒，也該有點價值，沒想到秦天如此狠辣，說殺就殺，趁他未防備時，就飛劍奪他性命。其時栾金剛意識尚存，使出最後一絲力氣，揮刃殺了張超，拉他共赴陰曹。