第49章 劍閣對峙

第49章 劍閣對峙

群豪也聞到焦味，争相奔下山去，白芷、江湖道、文亮當先而行。姜樂康和秦思君互相攙扶，慢慢走在後頭。但見山道煙霧彌漫，熯天熾地，火勢早燒得大了。熱浪逼得衆人難以上前，最近的水源亦有數裏之遙，怎生救得這火？群豪唯有把離得稍近、尚未燒着的糧車拉到身前，救回些許糧草。這火足足燒了三個時辰，把大批糧草燒得一幹二淨，再無東西可燒，方才慢慢止歇。姜樂康眼睜睜看着大火，卻也無能為力，痛惜道：“這麽多糧食，得多少農戶、種多少莊稼才能長出來啊？那些人一把火就燒光了，真是太可惡了！”文亮也嘆道：“春種一粒粟，秋收萬顆子。四海無閑田，農夫猶餓死。”

原來，這番子午道燒糧，正是穆重山設計的奇謀。他從細作處得知重要情報：秦天要兵分三路進軍，兩路騎兵各走陳倉道、駱谷道，人數雖少卻是各派精銳，一路辎重走子午道，人數雖衆卻多為無名之輩。兵法雲：三軍未動，糧草先行。白蓮教占有蜀道天險，奔襲之策可一難可再，秦天想連根拔起，非打持久戰不可，糧草補給十分要緊。穆重山深谙兵法之道，焉能不知此節？他是個心細的人，在教主範雄趕到廣元前，就搶時機派出十餘個得力部下，攜弓箭火器連夜趕到子午道埋伏，待盟軍一到，便放火燒糧。怎知半路殺出個姜樂康，将這十幾人盡數殺死，無一人能回教複命。但他們已然完成使命，燒掉了盟軍大批糧草。

大火過後，白芷命人清點死傷人數、辎重餘糧，報知武士死亡十二人，負傷三十五人，原本可供三千盟軍使用三個月的糧草，燒得只剩十之一二，可謂損失慘重。群豪面面相觑，士氣低迷。衆人怕還有伏兵偷襲，不敢久留，慌忙行軍。秦思君驚魂未定，緊攥住姜樂康的手，生怕他又要出手禦敵，遭遇不測，抛下自己而去。兩人走在隊伍最後，誰也不敢來打擾他們。其時已是寒冬，朔風吹得臉上生疼，秦思君的手卻感到陣陣暖意，似有一股充沛的內力，從姜樂康體內不斷湧出。

秦思君又驚又喜，奇道：“小姜，你的內力何時變得這麽強了？今天你突然出手，真是吓死我了！我好害怕，再也見不到你了！”姜樂康也很困惑，道：“我也不知道是什麽回事。自從那次在龍虎山棋會見過你以後，我便覺渾身充滿力氣，武功突飛猛進。在來神農架找你的路上，還打死了一只大蟲，被鄉親當成英雄款待，是以耽擱了時日。今天一看到敵人，我想都沒想就出手了。”秦思君先是心中一甜，以為他在哄自己高興，随即想起當天之事，感覺事有蹊跷，嬌嗔道：“大笨蛋！跟我有什麽關系？我記得當天你破了棋局後，太極門的人說有一份禮物給你，然後你被帶走了。我本想等你出來，結果等了一整晚也沒見你，只好跟哥哥先走。那份禮物是什麽？”

姜樂康也想了起來，道：“禮物确實是有的。那人把我帶去了一個山洞，說裏面有幾樣東西，只能挑一樣帶走。一旦拿起物事，就會觸動機關，降下斷龍石，不能再反悔了。我走了進去，看見洞裏有一箱黃金、一把刀、一本書……”秦思君聽得津津有味，道：“你挑了那本書嗎？”姜樂康道：“我本想挑那本書，送給義哥。可我再往裏走時，又碰上了一個老人，說了一番稀裏糊塗的話，說要把畢生功力傳授給我。”秦思君尋思：“原來這就是禮物！”驚喜道：“那人是誰？後來怎樣了？”姜樂康摸摸頭，道：“我已忘了他的名字，只記得他說自己活了兩百歲。我不知是真是假，就陪他坐了一陣，迷迷糊糊睡了過去。等我醒來時，他已不見了。我一看已是次日，匆匆忙忙沖出洞，去找我義哥，也顧不上拿禮物。出來見到了義哥，沒想到他竟說，我已在洞裏待了三天三夜，你也早就走了。”

秦思君大喜，道：“大笨蛋！你說的那位老人，已把他的畢生功力傳授給你了！不然你的武功怎會突飛猛進？”緊緊抱住他，欣慰道：“我就知道，像你這樣的傻瓜，一定會有好報的！你現在是一個大俠了！”姜樂康不敢相信，念叨道：“我已經是大俠了嗎？我需要殺很多人嗎？”秦思君察覺姜樂康的不安，從他懷裏鑽出，尋思：“小姜第一次出手，就殺了十幾個人，心裏害怕也是正常的。”勸慰道：“所謂大俠，就是要懲惡揚善，保境安民。你現在身負神功，就該做大俠要做的事，遇到壞人不留情面，遇到好人保護他們。我想這也是那位高人傳功于你，期望你能做到的事吧！”姜樂康若有所思，道：“可是好人壞人，實在難辨，像我這樣的腦袋，恐怕撓破了也分不明白。倘若錯殺無辜之人，或者壞人想要改過，我又該怎麽辦呢？”

秦思君沉吟道：“你說的也有道理。我聽聞武林中曾有種絕學，名叫‘鲲鵬奇功’，可把別人內力吸為己用，不必大開殺戒，就能把敵人武功化去，變成手無縛雞之力的廢人。”姜樂康喜道：“這武功好！要是我能學會，遇見難辨正邪的人，就能先把他武功化去，不讓他再幹壞事，再查探事情真相也不遲。”秦思君又道：“不過針無兩頭利，這武功也有個弊病。”姜樂康奇道：“是什麽弊病？”秦思君道：“倘若被吸者的內力，比運功者更高，內力就會反被吸走，反倒是自己變成廢人。交戰雙方不知敵我深淺，即便會用也不願輕易運用，是以江湖中久未出現。更何況……”姜樂康道：“更何況什麽？”秦思君道：“記載這等奇功的典籍，不知會在何處。我想要到少林寺的藏經閣、點墨派的奎文閣，甚至是紫禁城的文淵閣，才有可能找到了。”姜樂康嘆了口氣，道：“奎文閣先前發生一場大火，燒毀衆多典籍，恐怕也找不到了。”又道：“不過有你在我身邊，再難分辨的事，肯定也有辦法的！”秦思君心中一甜，俏皮道：“這就叫男女搭配，大俠不累！”兩人相互扶持，緩緩前行，步履不快，卻很堅定。

衆人走出子午道，往漢水大營而去。不少武功低微之輩，原想看個熱鬧、混口飯吃，才跟去開封誓師，如今眼見糧草損失大半，魔教拼死抵抗，實有性命之虞，是以一出狹路，來到平原，就趁機開溜。原本號稱三千人馬的盟軍，走得只剩一半。經此一役，姜樂康的名聲在江湖中悄然傳開。

秦天在漢水駐紮十來天，終于等來辎重補給，人馬、糧草卻折損大半。白芷慌忙拜見秦天，見到劉喻皓、董聰、秦子恒、劉玉軒等人，報知子午道遇襲之事。秦天心中大驚，一個閃電般的念頭劃過腦海：“有內奸！”雖說盟軍號稱有三千人馬，但只有參加過軍機密會的十個人，才見過沙盤地圖，知道行軍安排，其餘武人不過是聽令而動，不知方略，更遑論遠在千裏的魔教妖人。若非有內奸通敵背叛，洩露軍情，魔教如何能事先埋伏，燒毀糧草？但他畢竟是一代宗師，喜怒不形于色，只道：“我等仁義之師，替□□道，勢在必勝。糧草之事，請勿再提，我自有辦法解決，諸君統領部下，奮勇殺敵便是！”盟軍旋即出發，輕騎在前，辎重在中，步兵在後，直奔廣元而去。秦天多留心眼，暗中觀察究竟誰是內奸。

臘月十五，盟軍到達廣元，先遣斥候報知白蓮教已将教壇移師劍閣，據險而守。秦天令旗一揮，率軍于劍閣紮下營帳，綿延數裏，煙火營居左，枯木營居右，群豪大營居中，百花女營和糧倉居後，與白蓮教隔山對峙。是日陰雲蔽日，飛沙走石，秦天親率數百精銳，手提栾金剛人頭，來到劍門關前，橫劍躍馬，高聲叫陣道：“範教主，你的部下在我手裏。出來與我等決一死戰，做個了斷吧！”揚手把人頭扔在地上，骨溜溜地滾了幾圈。群豪見狀一陣嬉笑。卻聽關內一片死寂，只聞風吹葉響，恍似空無一人。劉玉軒等不耐煩，叫罵道：“縮頭烏龜，無膽匪類，有種出來！”縱馬靠近關樓。群豪見無異樣，争先奮勇上前，一時百人沖鋒，似要踏平劍門。

說時遲那時快，忽見臺階突然塌陷，戰馬發出驚叫，掉進陷馬坑中。劉玉軒被重重摔了出來，又被坑中的鐵蒺藜刺傷，屁股流血不止。不少武士也着了此道，陷進坑中。又聽關樓殺聲震天，數百弓箭手立直身子，挽弓搭箭。範雄立于正中，發令道：“放！”頃刻箭如雨下，遮天蔽日。劉玉軒大驚，縮在馬肚下躲避，那戰馬中了數箭，一時未死，四蹄亂踢，教他吃了不少苦頭。

秦天心道不妙：“劉玉軒是枯木少主，他要是死了，可不好交代。”發令道：“後軍盾牌護身，救援前軍！”姜樂康、江湖道等後軍聽令而動，上前救人。江湖道舉盾護身，姜樂康從坑中拉起劉玉軒。劉玉軒看見竟是姜樂康來救他，露出十分古怪的神色，想說一聲“謝謝”，終究沒說出口。姜樂康沒想放在心上，把他背在身上，趕緊奔回營帳。箭雨并不止歇，射得盟軍難進半步。秦天見劉玉軒被救起，也顧不得更多沒救的人，即道：“鳴金！”煙火門人聽到內力傳來的聲音，在後方敲響銅钲，尖銳的銅聲響徹劍閣，盟軍慌忙撤退。白芷、秦思君、文亮早在營內備好醫藥，急救負傷武人。

盟軍首戰告負，損兵折将，銳氣大挫。此後三五天，秦天多次率小股輕騎刺探敵情，趁機偷襲，卻見關樓有數十教徒晝夜值守，一覺異動，當即放箭，報知山寨，随時支援，教他難知虛實。秦天無計可施，密會軍師問計。董聰獻計道：“軍中有枯木工匠，可召集他們，把糧車改裝成投石車，飛石攻擊關樓。”秦天聞言大喜，急召枯木門人，連夜改制十來臺投石車，架在對山高地，以草木遮蔽隐藏，正對關樓了望臺。

是日風和日麗，關樓教徒循例換防，忽見群豪拽動投石車，炮石飛空，從天而降。教徒躲避不及，腦漿迸裂，血肉橫飛，死傷數十。秦天次戰報捷，挽回些許顏面。白蓮教連夜修築工事，為了望臺加蓋頂棚，抵禦飛石襲擊，投石車再無用武之地。大多數人也對魔教實力心有忌憚，不願再次強攻，枉送性命。秦天雖為武林盟主，畢竟是各派同道推舉，很難強令衆人出戰，一旦失掉人心，反被群豪吞噬，唯有暫且休戰，再思破關良策。

又過三五天，秦天正與軍師董聰議事，商讨如何調動群豪，再次發動總攻，畢其功于一役。秦天問道：“營中尚有多少糧草？”董聰道：“禀盟主，只夠吃五天了。”秦天道：“現在由誰掌管分糧之事？”董聰道：“在下提拔了一個人，名叫文亮，由他掌管分糧之事。”秦天眉頭一蹙，道：“他是誰？為何用他？”董聰道：“他是一個游醫，得知盟主要讨伐魔教，特來相助，幹回自己本行。我見他為人公正，又非盟派之人，就讓他兼管分糧，以此服衆。”秦天沉吟道：“糧食不足，戰意不夠，該如何是好？”

忽聽營外喧嘩聲起，煙火門人報道：“禀盟主，魔教教主範雄前來叫陣，要與盟主獨鬥，決一生死。”秦天喜道：“天助我也！我正要尋他，他倒送上門來！”手執歸心劍，步出中軍帳，飛身上馬，直奔營前。卻見那範雄，身跨雪白良駒，手執九節藤鞭，不帶一人随行，舍棄關樓天險，就敢前來叫戰。群豪見他如此膽豪，無不又敬又畏。秦氏兄妹、姜樂康、江湖道、文亮等站在衆人之中，緊張地注視這一切。

只聽範雄道：“秦天，你這天理不容的狗賊，自封狗屁盟主，非要步步相逼，殺我教使，辱我教壇，沾滿我白蓮聖教鮮血。此仇不報，枉為人也！有種就與我單打獨鬥，決一生死！以多欺少，以勢壓人，算什麽英雄好漢？”秦天朗聲大笑，道：“自古正邪不兩立。秦某籌謀多年，殚精竭慮，只為親手鏟除魔教，還天下一分清平。如今範教主主動上門，秦某豈有拒絕之理？”秦天自負身懷絕技，有心除惡揚威，激發群豪戰意，徹底誅滅白蓮，達到聲望頂峰，再當武林盟主。他殺了栾金剛後，已報殺妻大仇，眼下所想的，只剩這號令群豪的權力和快感。範雄嗤之以鼻，道：“廢話少說，進招吧！”揮鞭拍馬上前。秦天不敢怠慢，執劍也來接戰。