第22章 章節
只見水中一片暗紅漾開，杜杉已經被刺客從背後抹了脖子。
夏侯澹的暗衛紛紛跳入水中去與刺客纏鬥，試圖保護學子。
北舟站在船頭，目光如電掃視了一圈，指了指湖岸某處，簡短道：“那裏。”
話音剛落，也不見他如何動作，舉起的袖中就“咻”地射出一物，閃電般直沖着湖岸而去！
緊跟着岸上傳出“當”的一聲巨響，有人擋下了這一物。
直到此時，庾晚音才剛看清他所指的地方，确實立着幾道人影，其中一人被其他人擋在身後。
雖然看不清眉目，但用腦子一想也是夏侯泊無疑。
北舟袖中“咻咻”連聲，竟是攻勢不斷。夏侯泊的侍衛舉劍抵擋，漸漸吃力起來，護着夏侯泊左躲右閃，很快就倒下一人。
水中的刺客發覺不妙，分了幾個人來阻撓北舟。
夏侯澹的暗衛頓時占了上風，護着哭爹喊娘的學子游向畫舫。
庾晚音左右一看，船上有兩只救生用的木桶，一頭連着繩子，連忙抱起來抛向衆人：“抓住！”
李雲錫體魄健壯，無需暗衛幫助，自己游得最快，一把抱住了一只木桶。庾晚音連忙往回拉繩。
松弛的繩子猛然緊繃！
一名刺客在混戰中受了傷，又被打落武器，只能閉氣入水伺機而動，此時突地冒出頭來，拖住了李雲錫。李雲錫猛烈掙紮，刺客只是死死鉗着他不放，要把他拖入水裏。
李雲錫口鼻嗆水，終于呼道：“救——咳咳咳……”
庾晚音使出了吃奶的勁兒拽繩子：“別放手！”
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她吃不住那頭的重量，整個人都朝船沿滑去。背後伸來另一雙手，與她一道抓住了繩子。
夏侯澹咬牙道：“我也拉不過。”
庾晚音：“閉嘴，拔河！”
“端王來了，你的實驗結果如何？”
“我已經不在乎了。”
無論是因為預見了此處，還是追蹤到了此處，夏侯泊終究來了。
他來了，就要在他們眼前殺死所有學子。
是控制，也是震懾。
他要吓破他們的膽，讓他們再也生不出反抗之心。
按照她膽小如鼠的本性，此時也确實該被吓破膽。
但是物極必反。
庾晚音怒發沖冠。
她一直覺得站在端王的角度，從小遭受太後虐待、夏侯澹欺負，茍延殘喘到了出宮建府，又有感于朝政腐敗，想要取而代之，一切行為有他的道理。
然而，水中掙紮的這幾個人，是未來的肱股之臣、社稷棟梁，穩住大夏的最後希望。
如果他是紙片人，那就是在濫殺無辜。
如果他來自更高層，明知他們是誰，還輕易下令抹殺，那就是為了自己亂世枭雄的未來，提早宣判了旱災中無數人的死刑！
“我惡不過他，這點他贏了。”庾晚音死死拽着粗糙的繩子，掌心皮開肉綻，“但哪怕他是神，我也絕不會投誠！”
夏侯澹的手心也磨出了血，聽她咬着牙關說得含混：“你說什麽？”
庾晚音青筋爆出，朝天怒吼：“幹他！！！”
這一聲吼得幾乎撕裂了嗓子，回音在空蕩蕩的湖面上傳出老遠。
庾晚音直直瞪向岸上之人。隔得那麽遠，彼此的五官都看不清，但玄而又玄地，她卻懷疑對方露出了一個興味的笑。
庾晚音惡向膽邊生，雙手間陡然爆發出一股蠻力。水中的刺客與李雲錫拉扯良久，已經力竭，沒料到她突然發難，竟被她拽動了，身不由己地漂向了畫舫。
庾晚音的血液被擠出指縫，順着繩子一滴滴地往下淌。
與她對抗的那股力量忽然消失，她踉跄着倒退一步，撞到了夏侯澹身上。
刺客終于氣力不濟，放開了李雲錫，獨自沉了下去。李雲錫抱着木桶浮出水面，嗆咳不止。
幾人這口氣剛剛一松，就見水中冒出一雙手，狠狠掐住了李雲錫的脖子！
刺客詐死！
庾晚音與雙目暴突的李雲錫對視着，心中的恐懼瞬間沒頂，絕望道：“救——”
下一秒，一道身影如飛鴻般掠去，一腳蹬在刺客的天靈蓋上，“喀啦”一聲送他歸了天。
北舟終于解決了面前的敵人，有餘暇清掃戰場了。
庾晚音發着抖四下掃視，除了開場就被抹脖子的杜杉，剩餘的學子都被救下了。
那些刺客原本人多勢衆，幾倍于夏侯澹的暗衛，結果來得壯烈，送得輕松。一場厮殺虎頭蛇尾地結束，岸上那幾人不知何時也撤退了。
水中餘下幾個刺客徹底失去鬥志，轉頭朝岸上游去。
北舟看了看夏侯澹。
夏侯澹：“一個都別留。”
北舟點點頭，結果了逃兵，又跳入水下搜查了一番，把一個閉着氣的漏網之魚撈上來宰了。
一具具屍首橫七豎八地漂浮着，将這一方湖水染成血紅色。
學子們重新上了畫舫，或多或少都受了傷，濕淋淋地蜷縮在船艙裏，只能由暗衛幫着臨時處理傷口。
北舟從懷中摸出一瓶藥粉，對夏侯澹和庾晚音道：“伸手。”
四只手攤開，暗衛呼啦啦跪了一地：“屬下該死。”
北舟撒着藥粉眼圈一紅：“剛才不該讓那厮死那麽快。”
庾晚音搖了搖頭，低頭望着一旁那具蒙住臉的屍體——杜杉被打撈了上來。
就在一刻鐘前，這個人還滿腔壯志，與他們共飲着烈酒。在原文裏，他雖然有些膽小怕事，但因為死要面子，不甘輸給這些同期，最終也咬着牙接受磨砺，成長為了澤被一方的良臣。
庾晚音強迫自己收回目光，走向船艙角落。
爾岚縮成一團坐在那裏，拒絕了暗衛的包紮，面容緊繃地盯着地板。
庾晚音脫了自己的外衣，披到她肩上：“還好麽？”
爾岚驟然擡頭，面露戒備。庾晚音安撫地笑笑，用最小的聲音說：“沒事的，擋一擋。”
爾岚便也笑了笑。
夏侯澹一直背靠船壁站着，若有所思。
待學子們包紮了傷口，喝下熱茶，神色鎮定下來，他才開口道：“方才潛伏水中的刺客已經全死，即使偷聽到了船裏的對話，也傳不出去。諸位又做過喬裝，端王應該無從得知你們的身份——但朕也不敢作保。若他查出朕今日見了誰，恐怕諸位的名字已經上了他的暗殺榜。”
庾晚音與學子們一道擡頭望着他。
夏侯澹：“經此一役，諸位還想冒險潛入朝堂麽？現在入朝為官，為免引起注意，必須改名換姓，抛卻過往的才名，甚至很長時間不能再回鄉。明年科舉時，朕會另外找人頂用諸位曾經的名字，圓了這個謊。”
庾晚音心想：這倒是個聰明法子。端王和謝永兒都沒見過這幾個考生的真容，只知道名字而已。如此一來，端王按照謝永兒給的名單去找人時，就會找到幾個贗品。
夏侯澹話鋒一轉：“若是就此萌生退意，亦在情理之中。只是諸位已經得涉機密，朕不能放爾等自行歸鄉，萬望諒解。”
李雲錫摸着脖子上紫黑的指印，整個人都萎靡了不少：“那陛下要如何？像方才那樣亮劍殺我麽？”
夏侯澹笑道：“不會。朕會找個遠離這片泥淖的地方安置你們，也不強迫諸位出謀劃策，行謀士之實。諸位只需安心讀書，待都城局勢穩定，無論是誰坐穩那個皇位，你們仍會是清清白白的可用之才。”
幾個學子面面相觑。
片刻後，回宮的馬車上。
夏侯澹：“手還疼麽？”
庾晚音隔了兩秒才搖頭：“北叔的傷藥很好。你呢？”
“我也還行。回去再用酒精沖一下吧。”夏侯澹沒發現她的情緒異常，還沉浸在自己的思路裏，“你覺得端王是怎麽回事？”
庾晚音：“是紙片人。”
“這回篤定了？”
“嗯。我剛才冷靜下來，就想明白了。”
庾晚音：“他沒有更高視角，才會同時派人去了AB兩地，而且明顯沒預估到北叔的戰鬥力。他選擇在我們面前殺人，原本就是為了威懾吧？若說連敗北都是算計好的，我是不信。今天這一出铩羽而歸，不僅長他人志氣，還讓我質疑他的實力，對他沒有任何好處……對你倒是挺有好處的。”
最後一句說得意有所指。
臨別之前，夏侯澹那一席話說完之後，幾個學子無一例外，全部選擇了入朝為官。
原文裏就很激進的李雲錫和楊铎捷帶頭，較為沉穩的汪昭和爾岚随後。最後是岑堇天：“草民時日無多，等不起了。”
就連庾晚音都沒有預想到，今日的談話會如此順利。
雖然損失了一個學子，但夏侯澹得到了所有人的忠心。
望着他們眼中昂揚的鬥志，庾晚音的激憤反而漸漸冷卻了下去。
太順利了。
順利到不可思議。
夏侯澹：“确實
