第30章 章節
三百口莫辯，腦袋疼得像要裂開，一腳踹翻那太監：“到底是誰指使的你，說啊！”
“殿下饒命，殿下饒命……”
夏侯泊恰在此時溫聲道：“這閹人罪不至死，還請殿下寬仁。”說着積極地把糠吃了。
張三站在原地，只覺得渾身發冷。
剛才短短一瞬間，他捕捉到了小太監與夏侯泊交換的眼神。
在他過家家一般琢磨着“緩和關系”的時候，夏侯泊已經學會栽贓陷害、收買人心了。
他還試過連續半月稱病不出，索性不去尚書房。
這時候，對他不聞不問的繼後卻又出現了，一臉關切地坐在他床邊：“澹兒，陛下聽說你不僅懶于讀書，還想盡辦法折辱同窗，正在發怒呢，你快去給他磕頭認錯吧。”
張三氣得肝疼，實在維持不住那張乖覺懵懂的面具了，瞪着她冷冷道：“折辱他們的究竟是誰，相信母後比兒臣清楚。”
繼後訝然道：“是誰？說出來，母後為你做主。”
張三：“……”
張三寫了一封長信，親手塞到了皇帝手裏。
他用上了全部智商，先是吹捧了一通父皇仁厚，又述說了一番自己與兄弟們的遭遇，閉口不稱委屈，只說自己為父皇憂心，怕他被奸人蒙蔽。
他沒有等來皇帝的回音。
出現在他面前的依舊是似笑非笑的繼後：“太子啊太子，本宮将你視若己出，未想到你對本宮誤解甚深，實在叫人寒心吶。”
張三：“父皇他——”
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繼後嗤笑道：“你以為如今的前朝後宮，還由你父皇做主麽？告訴你也無妨，我這一生恨過許多人，但最恨的非他莫屬。”
張三的心髒停跳了一拍。
這女人連這話都說了，自己是要被滅口了嗎？
繼後長長的指甲劃過他的臉，一個用力，刺出了一滴血珠：“你若不願與本宮母子同心，自有別的皇子願意。”
那一刻，張三初次明白了一件事。
這個故事裏，他是誰，他是怎樣的人，并沒有那麽重要。
張三撲通一聲跪倒在繼後面前，磕頭道：“是兒臣不孝，兒臣願面壁思過。”
在他面壁思過的日子裏，禦花園那片擺成SOS形的鐵線蓮又到了花期。
張三一次次地跑去觀察泥土，一次次地失望而歸。直到某一日，他突然遠遠地停下了腳步——花叢下的泥土有了被翻弄過的痕跡。
張三連鏟子都顧不上拿了，跪在地上徒手刨土，刨出了埋在深處的那只盒子。
他用髒污的指甲撬開盒子。自己留在裏面的字條消失了，取而代之的是一片形狀奇異的葉子。
此後數日，張三一棵樹一棵樹地找過去，終于在深宮某個角落發現了同樣的葉子。
他又一寸寸地摸過樹幹，最後摸到一個細細的刻字：“醜”。
深夜醜時，張三繞過熟睡的宮人溜了出來，獨自走向那棵樹。
一個瘦弱的小宮女正提燈站在樹下，蒼白着臉望着他。
張三連呼吸都屏住了。
他小跑到她面前：“……你拿到了我的紙條嗎？”
小宮女手一抖丢掉了宮燈，猛然跪地道：“殿下饒命，奴婢不知那是殿下之物！”
張三看着她的反應，心漸漸地涼了一截。
他猶不死心，試探着對她說：“Hello？”
小宮女茫然而恐懼。
張三渾身的血液都在冷卻：“你如果沒有認出那片花叢，又怎麽會想到去挖土？”
“奴婢……奴婢在那附近的偏殿裏服侍，時常從遠處看見一道人影徘徊，又見那花叢形狀奇異，心生好奇，就挖了挖……”
小宮女帶了哭腔：“那字條的字形詭異，句意不通，奴婢以為……以為是哪個不太識字的侍衛……奴婢該死！”
張三嘶啞地笑了一聲。
“別演了，你是怕我害你嗎？相信我啊，我們是同類啊。”
小宮女茫然而恐懼。
“我——我在這個世界只有你了。”張三朝她一步步走近，她卻步步後退。
張三站定了。
“你真的不是？”
“不是……什麽？”
張三突然溫柔地笑了，伸手輕輕摸了摸她的臉：“沒什麽。這下你知道我的秘密啦。”
小宮女茫然而嬌羞。
張三的手緩緩下移到了她纖弱的脖頸。
日出之前，他将她沉入了池中。
那是他殺的第一個人。
庾晚音找信得過的宮人打聽了一圈，沒人知道那叢鐵線蓮是誰種的。
“他們說，近年沒人動過那一塊禦花園。”庾晚音失望道。
夏侯澹聳聳肩：“你看，我就說吧，是你想多了。”
“但從上往下看，真就是個鬼斧神工的SOS……”
夏侯澹：“這就有一個新問題了。這花才剛到花期，還會開很久呢。哪天謝永兒路過，跟你一樣把雙龍戲珠看成SOS，你猜她會怎麽想？”
庾晚音恍然大悟地捂住嘴：“她也會懷疑身邊有同類。”
“然後，保不齊哪天她靈光一閃，就會懷疑上我們倆。”夏侯澹循循善誘。
庾晚音果然焦慮了：“那片花叢不能留了，能想個由頭拔掉麽？”
“笑話，朕想翻新禦花園，哪還需要由頭。”
當天下午，在确認謝永兒沒出門之後，夏侯澹命人翻新了花叢。
鐵線蓮被一株株地連根拔起，夏侯澹坐在亭中遠遠地望着，目光無悲無喜。
他一轉頭，身旁的庾晚音倒是一臉悶悶不樂。
夏侯澹失笑：“怎麽了？”
庾晚音有點不好意思：“你就當我異想天開吧，我還在想萬一有個同類，千辛萬苦種了花求救，結果非但沒等到回應，連花都被拔了……不然我們在原地埋張字條什麽的？”
夏侯澹：“……”
夏侯澹溫柔地看着她：“有被謝永兒發現的風險。”
“好吧。”庾晚音放棄了。
戶部尚書接了太後扔過來的爛攤子，急得連夜長出了一嘴疱疹。
又要給三軍送糧饷，又要給太後造陵寝，還要往國庫裏變出點錢來應付那瘋皇帝——同時還不能增稅。
戶部尚書覺得自己的好日子快到頭了。
他在府中對下屬發着脾氣，卻不知府邸後門外的街角處，兩個新入職的小主事也正在小聲争吵。
李雲錫怒道：“既然是我想出來的法子，自然應該由我去提。”
爾岚依舊女扮男裝，一臉平靜：“李兄打算怎麽提？拿出你的文人風骨，罵他個狗血淋頭麽？”
李雲錫冷笑着瞥了一眼她手中精巧的禮盒：“那麽爾兄又待如何說服尚書大人？以進言之名，行賄賂之實嗎？”
他看不慣爾岚。
這書生長得眉清目秀，貌如好女，說起話來不疾不徐，令人如沐春風。
李雲錫這種直腸子，見此人乍入官場就适應良好，堪稱如魚得水，心裏就存了鄙夷。
爾岚淡然道：“陛下重托之事，只要能辦成，手段并不重要。李兄難道忘了你我的官職是如何讨來的？這禮盒送進去，陛下會介意麽？”
拿皇帝來壓我？李雲錫根本不吃這套：“他若不介意，就是他為君者的錯處！”
爾岚：“……”
爾岚對他笑了笑：“也對。”
李雲錫：“所以……”
話音未落，只見爾岚猛一轉身，拔腿沖向了府邸後門。
李雲錫這輩子專注唇槍舌戰，從來沒遇上過這等“說不過就跑”的無恥行徑，一時竟然愣在了原地，眼睜睜地看着她将禮盒和一封信箋一起遞了進去。
片刻之後，有侍從出來迎客。
爾岚一腳踏入門裏，回頭看了一眼七竅生煙的李雲錫，笑着做了個口型：“等我消息。”
戶部尚書正坐在堂上讀着她那封信箋，禮盒則已不見蹤影。
戶部尚書贊不絕口：“良策，确實是良策。”
信中所寫的，正是李雲錫計劃的開中法：由朝廷出面招募商人，輸納軍馬糧饷。朝廷支付給商人的不是錢財，而是鹽引。憑借鹽引，商人日後可以分銷官鹽，從市易中獲利。
如此一來，朝廷不必透支國庫，就能借商人之手承擔成本，支援三軍。
爾岚笑道：“能為大人分憂，下官三生有幸。”
戶部尚書又研究了一會兒細節，遲疑道：“只是鹽政改革事關重大，太後那邊……”
“大人，看陛下的意思，整改已是勢在必行。咱們自己不提，也會有別人上奏。”爾岚朝他湊近了些，谄媚道，“日後鹽引給誰、不給誰，還需從長計議呢。”
戶部尚書當然懂她的暗示：個中油水肥厚。鹽引在手，商人争相來搶，最終會演變成又一門生意，端看如何操作了。
爾岚眨眨眼：“以太後的慧眼，定能識出大人這顆明珠。”
戶部尚書哈哈大笑，拍着她的肩道：“後生可畏啊。”
幾日後，戶部上奏，奏章呈了
