第39章 雨夜
行路漫漫, 崎岖途中，一只小鴨子能有多大作用？
若在三個月前，衆人都會付之一笑, 嗤聲不止。但三個月下來, 不得不說，這只名為啾啾的鴨子當真幫了他們不少忙。
先不論避過的危險多大, 尋常趕路, 有它在的确避過了許多麻煩。
只說臨崖而行這一事，如果沒有避開山石，馬車被砸中，他們難免需要去另尋馬車。
來回間, 又得浪費時辰。
啾啾的地位不知不覺提高, 無人再把它當成一只平平無奇的寵物，暗地裏甚至給它取了“神鴨”的綽號。
每每靜楠下車遛它時，都會收到不少無聲息的注目禮。
荀宴着人試過, 假使不是靜楠牽着，無論即将發生什麽，啾啾都不會預警。
這結果令他們訝異又好笑，還真是只忠心護主的好鴨子。
但不得不說, 啾啾展露出不同尋常的天賦後，他對靜楠偶爾的小小出行，的确放心許多。
***
秋雨綿綿, 自無垠夜空淅淅瀝瀝而下, 打在支窗的木板，順勢滑落, 浸入松軟的泥土之中。
襟袖起涼, 寒意瑟瑟, 衆人早已換上厚重的秋衣。
正如趴在廊下呆呆看雨的小團子，她不耐凍，衣領邊甚至圍了圈雪色兔絨。
乍看上去，整個人似在夜色中發光。
“圓圓。”林琅從後走來，摸摸她柔軟的小短發，“回房先睡了。”
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他們如今身處之地，名為山城，離上京已有三月路程之遙。
三月間都在趕路，衆人不免疲乏，好在途中亦經歷了不少趣事。譬如給靜楠慶生，再如她終于長出了烏黑的頭發。
目前只長至耳邊，但從這速度來看，很快就會更長。
林琅一指凳上肚皮朝天呼呼大睡的鴨子，“啾啾都已經睡熟了。”
“哥哥？”靜楠看向他，讓林琅莞爾，“哥哥今夜有事，不會回了，還記得嗎？”
山城雖名為一城，但實際是彈丸之地，占地極小，民百戶而已。
之所以給它如此取名，是因其高處極高、低窪處又極深的地勢，宛若陡峭的山林。
荀宴一到此地，就攜柳辯去尋當地官員了。
畢竟，山城離天水郡匪寇出沒之地不過百裏，他們必得謹慎打聽好情況，才可進入。
靜楠被牽着從廊下走回客房，不忘撈上自己的鴨子。
啾啾乍然驚醒，炸毛了一瞬，瞧見小主人的身影又安心下來，在她懷中繼續安眠。
偌大的客房中，擺了三張榻，其中一張小榻兩邊豎有欄杆，置于兩張大榻之間。
這是荀宴、林琅、靜楠三人的房間。
一路上為安全起見，亦是節省銀錢，衆人在客棧過夜時皆兩兩同住，倒也無形中令他們熟絡了不少，增進感情。
幫小孩脫去厚厚的外裳，瞥見她腦袋上有一縷呆毛翹起，林琅忍笑，“要講故事嗎？”
靜楠搖搖腦袋，“哥哥累。”
荀宴、林琅同在時，她會區分地喚哥哥、二哥哥，只有一人時就是“哥哥”一個稱呼了。
不過無論她怎麽叫，二人總能分辨出來。
“哥哥不累。”林琅總覺得小孩懂事得過分，私下希望她能更活潑些，調皮搗蛋也無妨。
即便親眼見過她讓荀宴都退卻三尺的模樣，也認為她是天下第一乖。
睡前故事為荀宴途中親筆所書，并非盡善盡美，但足夠真實有趣。
靜楠養成了習慣，每晚最喜歡梳洗後坐在床榻上，林琅給她擦拭濕漉漉的頭發，荀宴給她講故事。
小孩不懂聲音是否低沉、富有磁性、充滿魅力，但她喜歡哥哥的聲音。
今夜兩件事都被林琅包攬，靜楠也格外懂事，坐在被褥中仰着腦袋看他。
這乖乖的小模樣令林琅不禁擡手揉了揉她，再翻開書頁。
若說故事深意，靜楠肯定聽不懂，她單純喜歡聽自己前所未知的事物而已。
每逢到此處，睜得圓滾滾的眼睛就異常認真。
這亦是荀宴和林琅最喜歡的夜。
低啞的少年聲中，靜楠起初聽得仔細，小耳朵微動。一刻鐘後，終是抵不住睡意滔滔，往後一倒，沉睡了過去。
林琅輕輕接住她，把小孩安放進被褥，将燭火移置床頭。
如此，即便意外醒來，她也不會因黑暗害怕。
一陣輕微的吱嘎聲，合上的門縫中隐約可見林琅離去的背影。
初至山城的第一夜，不止荀宴要忙，他們也各自有着任務，哄睡了她林琅便也去了。
今夜，他們注定無眠。
燭火噼啪，和着細細的風雨聲，确是叫人安睡的好時節。
安谧之中，牆上投映出的床幔影子随燭光輕搖，忽而，猛地歪曲了起來。
山城的窗戶不同上京，上下結構，開窗時更為悄無聲息。
靜楠入睡的這間房，窗戶便被悄然打開，罅隙中溜進冷風，讓燭影搖晃不止。
窗縫開得不大不小，一道人影從外攀了進來，黑衣遮住全身，臉也不例外。
只露出一雙泛着精光的雙眸。
這雙眼看了眼床上熟睡的小孩，随意掠過，很快就在房內四周逡巡起來，似想尋找什麽。
他顯然做慣了此事，舉止皆默然無聲，宛若一道輕盈的影子，輕易就能融入屋內的黑暗。
目光鎖定床下，他剛邁出一步，床腳熟睡的鴨子忽然驚醒，直接“嘎嘎”大叫起來。
叫完，還有要向人撲去的架勢，勢頭之猛，似有殺氣。
黑影被結結實實吓了一跳，竟在原地愣了足足兩息，險些沒反應過來。随後腦中才發出警告，暗道不好，只來得及瞪了眼那鴨子，才迅速從窗戶又溜了出去。
他心思缜密，最後時機也不忘将窗戶完全帶上，不留一絲痕跡。
下一刻靜楠的房門被砰得撞開，為首之人是風塵仆仆的荀宴，其餘人緊随其後。
大步走入房內，荀宴第一眼先看到安然無恙的靜楠，高提的心陡然安穩落下，目中淩厲轉化為柔和。
“……哥哥？”靜楠不可避免地被驚醒，睡眼惺忪，迷迷糊糊地叫人。
荀宴把她抱了起來，披上小披風，“沒事，我剛回來。”
小孩喔一聲，側臉趴在他肩上又睡起來，實在是困了。
熟練地拍了拍她，荀宴側耳聽鐘九輕聲禀報，“屋內沒有人來過的痕跡，但窗下有幾點水漬。”
他們來得迅速，想來對方離開得也十分匆忙。
多虧了這場夜雨，不然痕跡還難以留下。
當然，最重要的是大聲預警的小鴨子啾啾。
此地離天水郡尚有百裏，衆人為了不打攪小孩睡覺，才齊齊在隔壁議事，自然不會想到這裏竟有危險。
如果不是啾啾……荀宴手稍稍收緊了些，決定從今日起無論白日黑夜，都不能讓靜楠獨處。
心緒微轉，他直接抱着靜楠去了隔壁。衆人都很理解他的心情，亦十分贊同。
小孩兒覺深，他們壓低些聲音也就是了。
闵祺先聲道：“莫非是小賊？”
林琅搖頭，“不大可能。”
說着，他收到了荀宴鼓勵般的詢問眼神，定了定神，将見解道出，“山城不過百戶人家，若有竊賊，定是當地人。問題便來了，若是慣偷，掌櫃身為山城人必然知曉，我們來自外地，這麽多人又是大生意，他為了聲譽必會多加注意，再不濟也會提醒我們。”
荀宴颔首，林琅繼續道：“假使掌櫃與竊賊勾結，這是一家黑店，我們亦不可能全須全尾坐在這裏。”
他們一行十餘人，且都是孔武有力的青年、少年，如果想對他們動手，自得做些迷藥之流的準備。
鐘九肯定道：“林琅所言有理。”
“是練武之人。”朱一抱劍忽然出聲，“如果是普通人，動靜會被我察覺。”
其餘人亦同他想，只是他們不明白，才到山城怎麽就會被盯上？
不知是為人，還是為物。
荀宴若有所思，看起來毫無線索，但依他之見，今夜之事十有八|九和天水郡有關。
“天水郡？”衆人一臉訝異，“但我們此行隐秘，一路又謹慎，誰有這麽大能耐立刻便知道我們來了？”
“不是立刻。”荀宴低聲道，“是候我們已久。”
…………
…………
日上三竿時，靜楠揉着眼睛醒來，剛睜開便看見了昨夜入睡時還在惦記的荀宴。
“哥哥。”小孩高興地撲進了荀宴懷中。
昨夜短暫被驚醒的畫面，已經完全忘了。
抱了抱靜楠，荀宴簡單道：“穿衣洗漱，吃早飯，帶你出門玩兒。”
小孩乖乖應聲，很自覺地洗牙抹臉，将滿頭短發揉得亂糟糟。
衆人見到她時，那頭發幾乎都豎了起來，成炸毛狀，俱是低笑。
自長了頭發後，靜楠還不怎麽習慣它，不會打理。深秋幹燥，便時常會出現這種可愛場面。
桌上擺了羊乳、蒸糕，小孩先被遞了一塊，有禮貌地道了聲謝，再把蒸糕一分為二，喂給啾啾吃。
啾啾不挑食，凡是它能啃得了的蔬菜來者不拒，且它食量不同其他鴨，頗有些大。
如今的分量，不再是靜楠一手能托住的了。
衆人大致摸清了這只“神鴨”的脾氣，高興時它是可愛的啾啾聲，一旦生氣或憤怒了，便會嘎嘎大叫。
托小孩的福，他們這些人正逐漸被神鴨接納中，也能偶爾摸摸鴨羽毛了。
悠悠用了早飯，荀宴将人分為三隊，往山城各街打聽情況。
昨夜的天水郡之說只是推測，具體如何，還要多多查探。
夜間意外剛過，按常理而言，白日并不會有事端。
但事實總是出人意料，荀宴才帶着靜楠走至一個小攤前，啾啾就忽然大叫起來。
攤販愣住，小孩也愣住。
昨夜被鴨子壞事的陰影浮上腦海，攤販瞥見荀宴瞬間危險的眼神，再顧不得其他，掀翻攤子就猛地朝外逃去。
邊逃邊想：媽的，這鴨子真邪門！
