第11章 第六回 喑侍卿計困鹿韭院 瞽優伶情死濯纓軒 上
話說沈馥見過阖宮奴仆，仍不見菀菊回來，便差了個小太監去問。誰知子袁慌慌張張的進來禀道：“菀菊哥哥被扣在仁禧宮裏了！”沈馥當即拍案而起，驚聲問道：“仁禧宮，竟不是昭陽宮麽？”子袁忙回道：“奴才當時便覺得奇怪，這惠妃娘娘本就病着，怎會無故傳召，又見那來傳話的小太監眼生得很，便留心偷偷跟了去。未料菀菊哥哥上了岸便碰見了撷芳殿的人，仿佛是因哥哥身上帶了禁物，這才押去了仁禧宮！路上還動了手！”
沈馥暗道不妙，心如擂鼓一般。子袁急得汗如雨下，說道：“那會菀菊哥哥在舞雩宮儀門前遇見柔昭儀的轎子，見了禮便退到一旁，可是一個太監故意撞了哥哥一下，卻撞出一個匣子來！奴才看得真真的，菀菊哥哥身上哪裏來的什麽匣子，分明是那太監搞的鬼！”沈馥面若冰霜，喝道：“擺駕仁禧宮！”
不過片刻，船便到了舞雩宮的石港。康安親帶了轎辇上來請安道：“奴才康安參見珎侍卿，侍卿長樂無極。”沈馥曼聲道：“勞你費心，宮中可好？”康安含笑回道：“一切都好。今早上将侍卿的物事都送過了去，又按照皇上的吩咐裏裏外外都打掃了，奴才們團團的在宮裏忙活了一早上。”沈馥淡淡一笑，道：“很好，本君自會好好賞你。”康安謝了恩，又問沈馥行舟何事。沈馥道：“柔昭儀大喜，本君前日事忙，今日特去探望。”又向子袁道：“擺駕撷芳殿。”子袁心下正疑惑，卻也不敢搭話。只見康平恭請沈馥上辇，輕聲提道：“柔昭儀娘娘現下在仁禧宮。”沈馥一笑，道：“那便去仁禧宮罷。”路過玉鑒宮時，剛巧碰到一個年輕太醫，沈馥心下一轉，便命同去了。
仁禧宮內早已你一言我一語，議論紛紛。卻聽舒妃道：“姐妹們切勿争論，侍卿身邊的人如何能有差池？”話音一落，殿內便靜了大半。葉貴嫔目光幽幽一轉，道：“嫔妾聽聞那蕪蘇一帶清流教衆多，而沈侍卿實屬蕪蘇人士，那奴才更是身懷武藝。莫非以此侵害皇上龍體、謀朝篡位……”莊貴嫔截言道：“貴嫔的鞭法神妙非常，深得皇上喜愛。想來那沈侍卿也是愛武之人，故此才将這等高手收在身邊。至于那些東西，許是有人栽贓嫁禍，也未可知。”舒妃微忖片刻，不由颔首。
這時，柔昭儀扯着手絹，嬌聲辨道：“姐姐此言差矣。敢問宮中可找得出武功如此高強的太監？只怕比姐姐還厲害幾分！妹妹雖足不出戶，卻也見識不少，這奴才必定大有來歷。至于這、這些……若非他以此迷惑皇上，皇上又怎會不來見咱們姐妹？”衆人聽罷，皆觸動心腸，露出幾分怨妒之色。葉貴嫔嗤笑一聲，撥了撥護甲上鴿眼大的紅寶，懶懶的道：“先不論其來歷？聽說這奴才随侍入宮，卻不曾去內務院登名入冊。怕只怕這奴才并非太監之身，又帶着這些，其中的五石散更是禁物……如此說來，這沈玉奴豈非有淫亂宮闱之嫌？”
柔昭儀聽了，忙向舒妃道：“娘娘，主仆淫亂可是大事！眼下皇上離宮，惠妃抱病，後宮可是以您為尊。再者，此時若傳到皇上耳中，豈非您不察不明之故！”舒妃似是一震，便忙令道：“罷了！快去請太醫，當場驗明正身！小夏子，去蓬萊洲請沈侍卿！”話音一落，只聽殿外一人道：“不必，本君已到了！”
便見一紫衣人從容入殿，望定衆人，緩緩施了一禮，道：“沈馥見過諸位娘娘。”衆人一見沈馥，神色各異。舒妃遣走了無關緊要的妃子，命人賜座奉茶。只見她頭上挽着如意高寰髻，正中一支鳳凰銜珠翅展金步搖，身上穿着壽山福海廣袖長衣，雙臂挽了雲霧白煙羅绡，雍容典雅，端肅沉穩。左下則是莊貴嫔，見她半翻髻上斜斜一支珍珠流蘇簪，上衣藕色纏枝寶相花紋對襟衫，下着柏青暗花百褶裙，別是沉靜雅致，溫潤寧和。右下座上的柔昭儀清柔嬌怯，恬淡含羞，頭上梳了驚鴻髻，飾以桃花數朵，珠花零碎，身上着了鵝黃白點梅枝紗衫，配以芙蓉閃珠長裙。因懷孕之故，身姿益發豐腴富态。柔昭儀邊上則是葉貴嫔，卻是富麗明媚，華貴逼人，一襲千葉攢金海棠香雲紗長裙，肩上披一件蜀繡百花如意雲肩，滿頭珠翠生輝，恍簪群星，只斜倚在椅上，如牡丹慵起，光豔奪目。諸位嫔妃燕瘦環肥，或雅或豔，可謂盡态極妍，各有千秋。
而大殿正中乃是一圍屏風，菀菊橫趴在凳上，奄奄一息，那腰臀上衣衫破碎，皮開肉綻，鮮血橫流，更兼他臉上額角青紫，鼻梁滲血，俨然已教動了一番私刑！沈馥胸中一窒，險些要留下淚來，又強定心神，含笑道：“昨日事忙，還不曾謝過柔昭儀、葉貴嫔二位娘娘，不想在撷芳殿撲了個空，只好來此一會了。”遂命子袁将備好的禮品呈将上來。沈馥則親自扶了菀菊，曼然道：“俗語雲：打狗也須看主人。可知本君的藥還需他親自看着，若有什麽差池，豈非諸位娘娘的罪過。”舒妃面上漲紅，只命賜座，卻見沈馥眼簾一掀直視着她，正色道：“何況這是本君的乳兄。”便請了一個太醫進來，道：“這是我路上遇見的太醫，還請娘娘許他診治。”那太醫躬身進來，跪道：“微臣楊慶豐給各位娘娘，給沈侍卿請安。”
舒妃聽了，便允了，讪讪道：“本宮亦有不周之處，還請侍卿海涵。如今一事事關重大，不知……”沈馥見那屏風後太醫手段麻利，方說道：“既是要事，自當恭聽。”舒妃道：“本宮奉皇上口谕，暫攝六宮之事，念及侍卿遷宮，恐有不便，故請菀菊過宮一問，未料在他身上發現了……”言語一滞，兩靥赧然生暈，又肅容道：“小夏子，将東西呈給侍卿一看。”莊貴嫔低聲道：“侍卿可要看仔細了，是否出自你宮中，可要如實禀明。”柔昭儀面泛輕紅，嗔道：“姐姐也別說了，教人……”說着飛快的瞥了沈馥一眼，咬唇道：“這可是穢亂後宮的大罪！”葉貴嫔則捏着手絹倚在椅上，似是心不在焉。
不一時，小夏子奉着一個黑漆鴛鴦如意葵花盒上來。沈馥倒覺得有些眼熟，仿佛在舞雩宮見過。盒內乃是一個錦包，撥了一瞧，教他心內一驚。那錦包裏盡是些銀托子、相思套之類的淫器，亦有滿堂嬌、春潤水、五石散等禁藥。舒妃虛咳一聲，道：“不知侍卿作何解釋。”沈馥将盒子合上，眸光一轉，道：“本君無話可說，但憑娘娘定奪罷了。”柔昭儀面上火燙，揚聲道：“果真是主仆淫亂，禍亂宮闱！我朝向來治宮嚴謹，卻不想竟也出了這等事！”
葉貴嫔悠然一笑，道：“想來侍卿是過來人，才這般淡定。妹妹也學着點侍卿的沉穩，否則将來如何協理六宮呢？”沈馥若無其事，淡然言道：“不過閨房助興之物，想來各位宮中也是不少。只是娘娘說本君與菀菊有不可告人之事，那便是欲加之罪，何患無辭。既如此，本君百口莫辯，又有何言說？”柔昭儀聽罷，滿面羞紅，柳眉倒豎，啐道：“侍卿好不知恥，這可不止是穢亂宮闱，更是對皇上圖謀不軌！”又向舒妃道：“嫔妾懷有身孕，只怕見不得這事。”說罷，便袅袅婷婷的退了。
舒妃怫然道：“小夏子，去請太醫，将這奴才當場驗明正身。”沈馥執着茶盞，道：“不必了，楊太醫難道還分不清男女麽？”舒妃方着楊慶豐聽令。沈馥含笑道：“這位大人，可要看得仔細，才不負皇上恩澤。”不過片刻，楊慶豐便走出屏風，目光在地上溜了半天，才禀道：“這菀菊是、是……”葉貴嫔見了，不由鳳眼微眯，嬌笑出聲，在一衆肅容以對的大殿內，益發顯得媚态橫生。舒妃蹙眉道：“笑什麽？”葉貴嫔忍俊道：“嫔妾是想楊太醫這樣害怕，莫非菀菊是個妖怪不成？”
舒妃向楊慶豐正色道：“如實禀告即可，一切有本宮做主。”楊慶豐瞧了一眼葉貴嫔，慌忙撲通一聲跪下，顫聲回禀：“菀菊并未去勢，還是男子之身啊！”沈馥神色一變，不由眸光一凜，刺向那楊慶豐。舒妃勃然大怒，拍案而起，揚聲喝道：“來人！快給本宮把這奴才拖出去！”沈馥嗤笑一聲，遂将茶盞重重一擱，朗聲道：“且慢！穢亂宮闱之人是本君，拿他作甚？”說着，裣衽而跪。葉貴嫔一見，眸中劃過一道冰冷的異彩，随即掩口唏噓道：“難怪方才繳獲此物時，這奴才使出渾身解數要揮刀自戕，果真與侍卿情深意重！只是想不到侍卿這樣的人，皇上竟這般寵愛，可見狐媚禍水不限于妺喜、妲己之女流，至于董聖卿、周小史之輩，怕也自愧不如……”
舒妃聽了這等話，厲聲道：“侍卿既已認罪，即刻打入冷宮，菀菊杖斃，其餘奴才一概收監，待皇上回來定奪！”話音一落，沈馥瞠目如電，齒間迸出二字：“誰敢！”舒妃一聽，只覺一股濁氣直接天靈蓋，催得她蓮步速移，揚手便給了沈馥一巴掌，斥道：“目無尊上！”莊貴嫔見狀，暗自嘆氣，忙起身禮，正色道：“舒妃娘娘，此事疑點頗多，更何況所謂主仆私情不過揣測，還請娘娘三思。”
葉貴嫔嫣然一笑，道：“證據确鑿，又有侍卿親口承認，何來疑點？莊貴嫔莫不是随慎夫人、德妃待得久了，才變得如此心慈手軟，好壞不分。”又向舒妃道：“舒妃娘娘，眼下人證物證俱在，哪怕這主仆二人清清白白，這些髒東西也坐實了侍卿迷惑聖上之罪，娘娘若不發落，只怕皇上回來……”莊貴嫔截言道：“即便侍卿有罪，但今日便将這奴才杖斃，只怕會有人說娘娘暗藏私心，殺人滅口！況且棄宮幽僻，若有人暗中謀害，待皇上回來，又該如何交代？”葉貴嫔冷笑道：“看來，莊貴嫔是要與這不忠不潔之人同流合污了！”莊貴嫔冷哼一聲，道：“一切有舒妃娘娘定奪，無須貴嫔代勞。”舒妃忖了片刻，下令道：“本宮奉皇上之命，暫理六宮，理應就地懲處。然念在你侍奉皇上已久，又身居三品侍卿之位，暫不責罰。傳本宮旨意，将沈侍卿與貼身仆從禁足鹿韭院，舞雩宮、蓬萊洲封宮，由羽林衛把守以示公允，待皇上回來發落！”沈馥勾唇一笑，叩首道：“娘娘聖明。”
不一時，小夏子傳舒妃口谕至蓬萊洲，子薛、秋穗以沈馥體弱為由，帶上藥匣子，自請同行。過了約莫兩個時辰，一行人方遷入鹿韭院。此處乃是仁禧宮別院，因遍植牡丹而得名。子薛、子袁安置了昏迷的菀菊，沈馥一見那傷痕，不由竄起一股怒火，咬牙道：“下手竟這樣狠毒！”便向子袁道：“李祥齋随駕，卻總有幾個徒兒在宮裏，你是個機靈的，請人診治菀菊要緊。”又見菀菊兩腮通紅，口裏發起胡話，忙命秋穗去取冰。可眼下哪裏有冰，秋穗也不敢說，只到後院汲了些井水。一時給菀菊敷了藥，又換了一回帕子，沈馥才掉轉目光，盯着窗外出神。忽見珠簾一分，秋穗呈着手巾，上來輕輕道：“奴婢給侍卿敷面罷。”擡眼卻教沈馥臉上那道火辣辣的五指印吓得一驚，悄悄把眼圈紅了。
沈馥見她這般心疼，五內湧出一股酸楚，不由鑽到秋穗懷裏，哽咽道：“我聰明反被聰明誤，這下害了菀菊哥哥，如今又連累了姑姑！”秋穗忙別過臉擦了淚，打疊出笑容道：“做奴才最緊要是忠心，可是侍卿所言。眼下奴婢來了，主子倒是念叨。”又哄了幾句，沈馥才止住哭聲。子薛探查一番，回屋對沈馥道：“院中并無古怪，還請主子放心。”沈馥方吃了一回茶。不一時，子袁氣沖沖的跑進來，含着淚罵道：“這些畜生！定是嫉妒咱們主子受寵，請不來太醫也罷了，那飯食豈是主子能吃的？”話未完，子薛忙立眉啐道：“再這般口無遮攔，恐怕不待外人動手，咱們便都死在一處了！”
子袁聽了，忙跪地甩了自己一巴掌，道：“都怪奴才這張賤嘴！奴才該死！”沈馥怔了半天，方回過神來，說道：“那飯食在何處？”子袁道：“奴才怕主子看了生氣，在廊下擱了。”沈馥笑道：“鬧了一天我也餓了，去端進來罷。”四人不分尊卑一同坐了。提匣裏是四菜一湯，并一桶糙飯。菜并葷素，卻盡是馊了的，四人驗過飯食碗筷，便就着湯吃了。沈馥有些不慣，不過略喝了些湯，又留下給菀菊的飯食。
一時飯畢，沈馥道：“我入宮已有一年，今日方論及菀菊來歷，定是處心積慮。”秋穗道：“菀菊并未去勢，實乃最大的證據。只是主子怎會做出那等事體？加上子袁所說，定是教人陷害無疑。”沈馥道：“不只是柔昭儀，這宮裏怕是無人不想……”子袁伸長脖子，道：“奴才親眼瞧見，絕無虛假！只可惜奴才不能作證。那柔昭儀不過仗着身孕得寵，若是……”沈馥道：“這招雖劣，卻是最有效的。”子薛颔首道：“主子說的不錯。昭儀除去主子，自是為了固寵，即便此舉敗露，念在龍裔的份上，皇上也必不會嚴懲。”
子袁氣得跺腳，道：“難道就任由他們欺負主子麽？”秋穗道：“眼下住在此處，也算妥帖，可見舒妃娘娘也并非偏頗之人。”沈馥沉吟片刻，道：“只怕已中了一石二鳥之計。”秋穗低聲道：“侍卿多慮。依奴婢看，或許還是好事一樁。”沈馥心下一動，便聽秋穗繼續言道：“侍卿遷宮，自然令人眼熱，只是柔昭儀娘娘才是真正矚目所在。若是昭儀的龍裔有了萬一，侍卿正巧避了嫌疑。再者，皇上三五日必回，門外羽林衛遍布，又有太醫院監察吃食，若有人意欲借此除去侍卿而嫁禍于舒妃，怕也力不從心。”沈馥目光幽暗如月下寒泉，道：“也罷。”子袁笑說道：“主子聖寵穩固，豈是旁人可比？”
沈馥搖首，淡笑道：“俗語雲：三十年河東富貴榮華，三十年河西寄人籬下。更何況聖心難測，恩寵無常，何來穩固？更何況這些，我并不……”一話未完，秋穗已退步下跪，正色道：“無論盛衰榮辱，奴婢對侍卿忠心不二。”子薛、子袁亦跪了，齊齊磕頭明志。沈馥将三人扶了，唏噓道：“我原是草芥之身，本無富貴之命。所謂富貴殊榮，不過南柯一夢。怕只怕一朝大廈傾頹，我一己之身萬人踐踏也罷，你們卻是無辜牽連。”話音一落，卻聽裏面大叫不好。
卻見菀菊面目青白，嘴唇烏紫，直直抖着身子，吐出黃沫來！沈馥忙去驗看傷口，卻見滿是黑血，咬牙道：“楊慶豐！來日我必将你碎屍萬段！”子袁、子薛早跑出去哀求，只是守衛豈敢輕易放人，不過僵持罷了。秋穗抱了藥匣來，道：“侍卿這裏可有治百毒的藥？”沈馥如癡如呆，淚水不覺溢出眼眶。秋穗心如刀絞，卻也無計可施，忽見沈馥眼睛一亮，似有幽火跳躍，倒覺得自己入了夢。下一刻，口內卻發出驚叫：“使不得啊！”沈馥哪裏肯聽，徑自蘸了毒血往茶裏一攪，便一口飲下。幾番折騰，總算來了個值守的老太醫，一見是沈馥，哪裏敢怠慢，菀菊自然也從鬼門關逃了出來。
