第35章 再甜一點
偷盜這種案子，都是民不舉，官不究的。
昨天一直鬧到了下半夜，那宦官眼看也鬧不出什麽結果，無奈也只能偃旗息鼓，把掌櫃給放了。今天一早收拾收拾包袱，據說天還沒亮就走人了。
按照楊休羨他們的推測，他應該是回軍營去了。
今天從早上開始，胖子宦官原來住的那間房，倒是陸陸續續來了許多看熱鬧的人。
他們對着房間牆壁上的那朵梅花指指點點，評頭論足，乃至很多本不是住店的人都進來參觀打量。
“就是那‘采花大盜’，之前在京師衙門裏，徐小旗提過的那個。還記得麽？”
酒店後廚裏，包括楊休羨在內的北鎮撫司卧底小分隊都紮在這裏，一邊聊天，一邊給萬達打下手，做點心。
萬達這只手指揮着高會揉面，那只手指導楊休羨打蛋。反正這兩個人有的是把子力氣，不用白不用。
轉頭一看，萬達就看到邱子晉跟只小松鼠一樣，吃的咔哧咔哧，滿嘴都是糕餅屑，恨不得把整個人都埋在那些香香甜甜的糕餅堆裏。
“小邱，一會兒要吃午飯了，你還吃得下麽？”
萬達把面團拉成長條形，又打了個圈，做成蝴蝶的模樣放進油鍋裏炸。
他十分擔心這位學霸會不會吃傷了。
出差吃傷了，算是“工傷”麽？
“放心。我吃點心的腸胃和吃飯的腸胃，是分開的。”
邱子晉摸了摸肚子，搖了搖頭，拿起桌子上的茶杯潤了潤嗓子，又接着啃酥餅。
這酒店的掌櫃拿了他們的錢，辦事那是非常之麻利。
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今天一早就安排夥計，把做點心要用的各種食材都準備妥當，恭恭敬敬地把萬達給請進了後廚。
因為那兩人訂的是存放時間比較長的幹點心，所以像是五彩馍馍還有各種蒸糕之類的點心就不符合要求，也就用不着蒸鍋出場了。
又鑒于這個港口小店不存在烤爐這樣的專業器具，這次的點心只能以油炸和用鐵鍋烘烤的方式來出品。
萬達今天看着滿屋子的雞蛋、白糖、蜜餞果子和面粉，想了半天，終于把菜單給開出來了。
萬達“上輩子”學的是中餐，西點雖然也有涉獵，不過不是強項。最關鍵的是，這裏沒有現成的黃油，奶油和芝士，讓他想做西點也無法下手。
好在他也學過“中式白案”——也就是中式點心。并且考試成績還算不錯。
白案之中，各種面條、饅頭、花卷之類的面食被稱為“大案”。另外各類宴席點心，鹹甜小吃，被稱作“小案”。
接下來要做的就是“小案”點心了。
那個男人說，點心是給女人和孩子吃的，要甜，要漂亮。按照這個思路，走的就是精致可口的茶點路線和宮廷糕點路線。
萬達決定做酥油點心，炸糕和少部分的烤制類點心。
口味方面，萬達決定南北兩步一起走，北邊的點心，選取清朝旗人入關後帶來的沙琪瑪，目前大明朝的人應該還沒見過這玩意，應該感覺很新鮮。
另外還有大家過年都喜歡吃的江米糖，将面粉條炸好後過上一層白色糖霜，咬起來嘎嘣脆，孩子們沒有不喜歡的。
這兩樣都是甜口，只要油炸定型冷卻就可以，操作簡單方便，又經得起長期存放，不容易變質，很快就做好了。
南方的話，數得上號的自然是揚州茶點為代表的酥皮點心，這也是萬達用來炫技的主攻方向。
這種點心，不同于六百年後從外國西方傳來的甜點，完全可以說是豬油和面粉的一場中式藝術碰撞，代表了中華美食想象力的高度。
做酥皮點心，最重要的就是水油面團和幹油酥面的配比。最是考驗水、豬油、起酥和面粉的的調配、搓揉。
為了迎合孩子喜歡的口感，也為了對得起那兩錠銀子的價錢，萬達不惜工本地在裏頭添上牛乳、雞蛋和大把的砂糖。
對于明代人對糖分的追求是多麽可怕，在之前的一個時辰內，萬達已經有了深刻的體驗。
就看邱子晉抱着的那堆“失敗品”吧，裏面有他做的沙琪瑪和一些眉毛蘇，芝麻酥，除了因為他長期沒有做過點心，導致部分成品形狀不太好看被淘汰掉之外，主要都是因為——不夠甜！
“還不夠甜？我這一罐子糖都放進去了，這都是致死量了吧！”
萬達指着江米條大聲喊道。
請問這還是江米條麽？這是白糖裹面粉下油鍋炸吧！
“真的不夠甜！”
不止邱子晉，就連楊休羨和高會都這麽說。
酒店掌櫃的在外頭聽了，好奇地也走進廚房，撚起一塊點心放進嘴裏。
“夠香，夠酥脆，就是不夠甜。”
老板搖搖頭，把萬達最後那點堅持都給搖沒了。
沒辦法，萬達只能給這群重口味的古代人投降了。
話說萬達剛來到這個時代的時候，家裏窮的都揭不開鍋，只能去團營蹭飯，自然吃不上什麽好的點心果子。
等他到了酒樓打工後，手頭逐漸寬裕起來，曾經好奇地在霸州街上的饽饽鋪，買過一個糖餃子來嘗。
當時，就被甜得流下了恐懼的淚水。不由自主地想起了“上輩子”唯一一次被甜哭了的經驗。
“上輩子”萬達有個同寝室的同學，放假去日本京都游玩，回來的時候帶了一盒精致好看的日本和果子。
這家夥在衆人驚豔的贊嘆聲中，打開了精美的點心外包裝，滿臉奸笑地邀請萬達等一幹同學來“一同分享日本好滋味”。
大家紛紛拿起點心，一口咬下去……
萬達瞬間就明白了這厮剛才為什麽笑得不懷好意了——這玩意甜得直沖天靈蓋，能把腦子從鹵門裏給擠出來。
之後大家足足各自灌下至少兩杯黑咖啡，才總算沖淡了嘴巴裏的甜味——最後，全寝室一個晚上都沒睡覺，只好集體開黑。第二天被老班點名批評，還要寫檢查。
這大明糖餃子甜得程度，比起那個日本和果子是有過之而無不及。
從此以後，萬達就再也沒碰過大明朝的點心。
哪怕每回進宮，萬貞兒都一個勁兒地讓他嘗嘗宮裏的點心，他也是敬謝不敏。
萬達當時以為是霸州人民的口味重，現在才知道自己是大錯特錯了。
不是霸州，是全大明，乃至這個時代的人民對于糖分的喜愛都是非常瘋狂的。
好吧，在這個基本上連肉蛋，都只有逢年過節才能獲取的時代裏，提倡什麽減糖減鹽的健康生活，簡直就是“何不食肉糜”的同義詞。
點心、蜜餞、糖果，在這個時代都是奢侈品。高糖和高油分是有錢人和身份尊貴人物的專享。
吃點心是休閑，休閑就是有錢和有閑的代名詞。
哪怕是口味最清淡的僧尼，在用點心的時候，也是嗜甜如命的。苦茶加上甜點，才能刺激神經，在坐禪的時候，使人始終保持清醒的狀态。
在這個時代，壓根就沒有什麽低糖零食的概念。
“多加糖，多加糖……”
萬達咬着牙，一邊鋪着油酥，一邊将大把白糖灑在層層酥皮之間。
邱子晉放下茶杯，轉頭好奇地看着楊休羨。
一早，楊大人就撐着傘，出去集市兜了一圈，聽到了不少有意思的消息。
“大人，他不是‘采花大盜’麽？怎麽樓上那個，昨晚只偷了銀子就跑了？”
邱子晉突然臉色一變，“難道……那個宦官他被……”
一想到昨天那個滿臉橫肉，肥的都出膩子的中年男子，邱子晉突然覺得手裏的餅頓時也不香了。
這“采花大盜”的口味真可怕啊。
“這個人不止在一地作案，浔州府，桂林府，就連寶慶府都曾出現他的蹤跡。一年前，官府下發的海捕文書已經遍及整個湖廣地區了。但是至今都毫無所獲。”
楊休羨已經去官衙門口打探過了。
楊休羨伸出食指，指了指頭頂，“據傳他不止偷東西，還偷‘人’。不拘男女，不拘老少，葷素不忌。很多受害人被家人找到之後，都是恍恍惚惚，語無倫次。非但不指控他的罪行，還會幫着他逃脫官府的追捕……而且他在江湖上朋友遍布，黑白兩道通吃，這些人也都護着他，所以一直都能躲避官府的追逃。”
“吼……”
萬達和邱子晉聽得齊齊皺眉，高會更是聽得連揉面都忘記了。
美男子？
到底有多俊俏，才能唬得受害者也幫他說話？
“小的案子就不說了，就說說幾個大的。”楊休羨掰着指頭數到，“最早案發的是浔州府，他偷走了縣太爺小妾的一副翠鳥寶石狄髻頭面，走的時候還把那小妾的頭發給剃光了。把大美人弄成了小尼姑。”
“哇……”
“到了桂林府，這次遭殃的是當地的一個販絲綢富商。也不知道使了什麽法子，搬空了他整個店鋪的倉庫。那一倉庫的絲綢裏頭，有很多都是要上貢到京城的貢緞。不止綢緞商，連衙門裏的人都吃了挂落。”
“喝……”
“再就是寶慶府。遭殃的也是一家富商。不過這次厲害了，不但劫了銀庫，他還把人家富商家裏的一個六十歲的幫廚老妪都給劫走了。過了兩晚，那老妪也不知怎麽又出現在富商的家門口。家裏人問她去了哪裏，是否見到賊人的真面目，那賊人現在何處。老太太卻只是搖頭，一問三不知。再問就是哭，哭的大家都沒辦法，只好不了了之……也就是因為這個，才有了‘采花大盜’的名頭。”
楊休羨說完自己也覺得可樂。
六十歲的老太太……這賊未免也太葷素不忌了吧。
衆人啧啧不已，難怪都說“天下之大無奇不有”呢。
“這人因為每次動手之後，都會在案發的現場，或是在牆上，或是在紙上，留下一朵梅花的圖案。所以，大家都叫他……”
楊休羨用手指比劃了一個“一”字。
“一剪梅。”
嗯？
萬達聽了，不由得暗笑。
一剪梅？
雪花飄飄，北風蕭蕭的那個？
哎呀，如果這個“一剪梅”真的像尹正那麽俊俏白淨的話，被他“采”一下好像也确實不吃虧啊……
“總之呢，昨天對那個宦官下手的，很有可能就是‘一剪梅’了。就算不是，那也是打着‘一剪梅’的名頭行事。這銀子肯定是被盜了。但是他“人”有沒有事，那就只有天知道了。”
楊休羨忍俊不禁道。
大明朝對宦官有着非常嚴格的管理制度，像這種離開軍營，私自外出的宦官，想必也不會幹什麽好事。遇上了專門偷盜富人的“一剪梅”，也算他倒黴吧。
這邊他們在裏面談的熱火朝天，這股夾雜着奶香，果香和餅香的味道，已經順着廚房的大門飄到了外頭，惹得店門口時不時有人駐足打量。
“掌櫃的，後廚在做什麽呢，那麽香甜？快拿出來，給我們嘗嘗。”
來的都是昨天店裏的住客和附近的四鄰。要不是外頭還淅淅瀝瀝地下着雨，估計這香味能把整條街的人都勾引過來。
“是啊，我長那麽大，還是第一次聞道那麽香的糕餅味。掌櫃的，這是請了新的點心師傅了？”
“阿娘，好香呀，我要吃。”
一個漂亮可愛，帶着滿頭銀飾的異族小姑娘拉着她母親的衣角央求道。
“哎哎哎，哪裏，哪裏。”
掌櫃老頭站在門口，給大家作揖。
“小店的廚房，被兩個打北方來的漢子們借用了。有人在他們這裏定了糕餅點心，兩天後來取，他們正在廚房裏忙活呢。那不是小店的廚子，也不是小店要做糕餅買賣了。抱歉，抱歉。”
見到大家都露出了失望的表情，掌櫃的不停抱拳，“不好意思了，不是我小氣，是真的不是我的買賣。”
“是昨天晚上借廚房的那個小夥子吧。”
有個大漢坐在板凳上，重重地拍了一下自己的腿，“昨天我睡在通鋪裏都聞到香味了……好家夥，活活把我餓醒了。掌櫃，聽說這個人也是開館子的？哎，也不知道他以後會去哪裏開店，等會他出來，我定要問問，有機會一定去嘗嘗。我說掌櫃的，你也去請個好廚子啊。你家廚子跟人家那完全不能比嘛。”
衆人紛紛點頭稱是。
掌櫃笑的尴尬，退到一邊，任由一群人對着廚房裏頭指指點點。
“今天就做這些吧。”
萬達将成品點心仔細地放進特意買來的竹篾食盒裏。
“我看下午要下大雨了，我怕濕度太大，影響了口感就不好了。明天趁着放晴的時候，再做一些出來，湊滿一盒也就足夠了。”
做菜也要講究天時地利人和。
孔夫子也說過——失饪不食，不時不食。
這是中國人對于美食和自然的态度，也是一種人生哲學。
“咕嚕……”
一個瞎眼老頭坐在門檻上，聽着周遭衆人的議論紛紛，努力地嗅着空氣中那令人迷醉的甜味，用力地咽了口口水。
“一……剪……梅……”
看着牆上被人畫上的五點梅花瓣，萬達捏着拳頭，大聲咆哮道，“你有病啊！連點心都偷！你缺點心吃嘛！”
就這麽一會兒的功夫，他們把點心盒子放在樓上的陰涼處後，轉身下去吃個午飯。
回來一看，連點心帶盒子統統都不見了。
牆頭上，那一朵血紅的梅花印，簡直是對這群錦衣衛的嘲笑——北鎮撫司很牛麽？照樣偷給你看啊！
掌櫃的首先和小二聞訊，立即跑了過來，看到又有一間客房的牆壁上被人畫上了梅花，兩人也是欲哭無淚。
好好的客棧，被“一剪梅”搞得跟賊窩一樣。兩天之內被偷了兩回，以後誰還敢住他們酒店啊！
送走了掌櫃，萬達等人對着牆壁上的梅花，讨論接下去到底該怎麽辦。
“氣死我了，氣死我了！”
不止萬達，邱子晉也氣的暴跳如雷。
“那麽多糕餅，眉毛蘇，芝麻酥，天鵝酥，紅豆酥，還有江米條和那個什麽殺什麽馬的……都沒了，都沒了……”
嗚嗚，好多我都還沒嘗過呢，居然被“采花大盜”偷走了。
探花郎氣得想吃人。
“怎麽辦？要報官麽？”
高會看着氣的在房間裏團團轉圈的邱子晉，為難地望向楊休羨。
“報官說什麽？說丢了一盒點心？昨天那個太監，丢了五十兩白眼，報官了麽？”
楊休羨雙手交叉在身後，也是滿腦袋的問號——不是說好“一剪梅”是“采花”和偷銀子麽？他怎麽連點心都不放過？
這還是“葷素不忌”麽？
這都是“百無禁忌”了吧！
“而且我們是微服私訪，若是報官，豈不是會暴露自己的身份？只能自認吃虧了。”
楊休羨無奈地搖了搖頭。
從十多歲進錦衣衛衙門到現在，天南地北也算走過不少地方了。這雙手不知道染上多少人的血。這雙眼睛，更是不知道看過多少黑暗生死。
誰能想到，有朝一日，北鎮撫司的官爺，皇上的鷹犬，人人聞風喪膽的狠角色們，會有這一天？
“這只能說明一件事——那個‘一剪梅’，膽子實在太大了。他昨天偷了那個宦官的銀子後，并沒有立即逃走，而是繼續呆在這裏。甚至……有可能就在這個酒樓裏，沒有離開過。”
楊休羨分析道。
“難道……”
萬達聞言，倒吸一口涼氣，“這個人不但看出了那個宦官的身份，還看出我們的身份了？他知道我們是錦衣衛。所以——偷點心是假，其實，是想要給我們一個警告？”
衆人陷入了沉默。
如果真的是這樣的話，那麽事情就棘手了。
他們的目的是浔州府，現在還沒有到達桂林，就被人識破了身份，接下來還要怎麽秘密查訪民情？
陛下的吩咐還猶言在耳，難道已經出師不利了？
關鍵是，到底是哪裏露出了馬腳……
這個“一剪梅”是在他們下了船之後發現他們破綻的，還是……“一剪梅”其實就在他們坐過來的那艘客船上，是從京師方面一路尾随過來的呢？
如果真的像是他們推測的一般，這個“一剪梅”就不是普通的江湖人士了。
他的背後一定存在一個組織。
一個可能對皇權産生挑戰的組織。
“抓住他。”
楊休羨的右手抵在下巴上，眉頭微微蹙起，幽幽地說道。
“抓住誰？”
萬達和邱子晉互視了一眼，“‘一剪梅’麽？”
“對。”
微不可查地點了點頭，楊休羨露出一抹冷絕的笑容。
“可是，湖廣兩地都海捕他一年了，他還在逍遙法外，不是麽？”
邱子晉小心翼翼地問道。
“那是因為他沒有遇上錦衣衛。沒有見過北鎮撫司的手段。”
楊休羨冷笑，
“不管他知道多少。抓住他，然後……”
他轉過頭，朝高會挑了一下眉毛。
“屬下明白。”
高會冷着臉，低頭應道。
萬達和邱子晉一言不發，都有一種山雨欲來風滿樓的危機感。
第二天一早，掌櫃的剛下了樓，準備開門迎客。就看到一只竹篾食盒，被端端正正地放在酒店大堂正中央的一張八仙桌上。
周圍門窗緊閉，還沒有人進出，也不知道這食盒是如何被送進來，那個人又如何離開的呢？
萬達等人聞訊下樓，便看到了這個眼熟的食盒。
“一剪梅”這是把點心還給他們了？
他走到桌邊，深吸一口氣，将食盒的蓋子打開。
裏面的點心一塊都不剩了，不過有一個被疊成正方形的紙條卧在最下頭一層。
這是什麽？警告信麽？
楊休羨深知人心險惡，怕萬達着了道。
他将他拉到身後，自己上前，屏住呼吸，緩緩打開了紙條。
看到紙條上的留言，和左下角那一朵嚣張的紅梅花印記，楊休羨眼皮一跳。
“寫了什麽？你說呀！”
萬達和邱子晉都急死了。
難道這人真的看出他們的身份，如果不聽他的話，就要對他們下狠手麽？
“自己看吧……”
楊休羨将打開的紙條放到萬達的手中。
萬達狐疑地低頭，看到了紙條上歪歪扭扭的三個字
不，夠，甜。
落款處的那朵梅花，也不知道這“一剪梅”是怎麽畫的。明明只是普通的五個紅點外加一筆黑色的樹枝，居然畫出了濃厚的嘲諷意味。一眼望過去，好像是個在做鬼臉的小醜。
套用一句後世的流行語——殺傷力不大，侮辱性極強。
“……”
邱子晉就站在萬達的身後，自然也是看到了。
他摸了摸鼻子，低聲說道，“其實，我也覺得還能再甜一點……”
只是我昨天看大人你到後來被念的有些不耐煩了，就沒敢再提……
“‘一剪梅’……”
萬達憤怒地将紙條團成一團，扔到地上，再重重地踏上兩腳。
“我和你勢不兩立！”
窗外，雨點嘩啦啦地打在一頂頂綻開的油紙傘上，路上的人行色匆匆，各自為了生計奔忙。
城門外，一個無人注意的破屋角落裏，瞎了眼的白發老頭從懷中摸出一塊糕餅，眯着眼睛放到了嘴裏。
“好香呀……”
他身邊，一個髒兮兮的小乞丐咽了咽口水，走到老瞎子身邊蹲下。
“爺爺，能給我吃一塊麽？”
小乞丐張大了眼睛問道。
老頭沒有說話，只是從懷裏又掏出一個油紙包，交到了小乞丐的手裏。
“哇，好多好香的糕點。大家來吃啊。”
小乞丐打開油紙包，發現裏面放了七八塊從未見過的精致點心，立即招呼他身邊的其他孩子們過來。
孩子們冒着雨圍了過來，将油紙包着的點心一搶而空。
“小哥哥，這是什麽？”
一個小女孩吃着糕點，指着最下面油紙上那一朵紅梅花好奇地問道。
“我知道，這是‘義盜一剪梅’的标志！”
另外一個小乞丐低下頭，指着梅花。
“城東的老乞丐，本來病的要死了。沒有錢買藥吃。有一天早上醒來，發現讨飯的碗裏，被人放了一塊碎銀子。包着銀子的紙上頭，就有這個梅花标志。”
“‘一剪梅’是大好人。是劫富濟貧的大俠！”
“原來是‘一剪梅’請我們吃的點心啊。”
孩子們似懂非懂，叽叽喳喳地說着。
“老爺爺……咦？人呢？”
最早的那個小乞丐，拿着畫了梅花的油紙轉過頭去，卻看到牆角處空蕩蕩的，只有雨水不斷地從破了的屋檐出嘩嘩淌下。
哪裏還能看到什麽瞎眼老頭呢？
“怎麽辦？還能怎麽辦？只能重新做啊。哎……”
酒店後廚裏，萬達插着腰，無奈地擡起頭，指揮高會重新和面。
“掌櫃的，記得要再甜一點哦。”
邱子晉小心翼翼地說道。
“知道了，煩死啦！”
萬達氣的踢了他一腳。
楊休羨打着碗裏的雞蛋，不住地搖頭。
一個大衆面孔，平平無奇的男子打着傘，走過酒樓外的青石板路，聞着裏面再一次傳出的誘人香味，低頭一笑。
