第3章 (3)
掏出絲帕笑着說：“無事。”
我驚得不知所以，趕忙扶他坐在石凳上，點了太醫前來診治。
整整一個時辰，太醫院最有權威的太醫，才開出了一張沒有幾味藥的方子，交予太監前去抓藥。
我還記得那時，有十幾個太醫齊刷刷的跪在地上，而那為首的老太醫用沉痛的眼神看着我們，說了一句：“皇上戰時痼疾難治，恐怕撐不過三年。”
這一句話，令我登時怒火滔天。
我一個巴掌扇了過去，罵他是庸醫，又宣了侍衛要将他們一一問斬。
周秦在那時，止住了我，他沖太醫們擺了擺手，拉着我坐了下來。
待得所有人都退了出去，他看着我說：“阿玉，那日來的刺客，刀尖有毒。對不起，我只是怕你擔心。”
我霎時紅了眼眶，抱着他嗚嗚哭了起來。
他一只手撫上我的額角，另一只手拍了拍我的背。
他并不知，我哭的不是他得了重病，我哭的是我日日活在擔心之中，卻從沒有多出半點心思在他的身體上，我竟然，對他的病情一無所知。
那日的禦花園，桃之夭夭，灼灼其華。
而我的郎君，甫過不惑之年。
作者有話要說：
☆、拾柒·駕鶴
那日之後，周秦頒了聖旨，令梁兒監國。
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彼時的我有些擔心，總覺得梁兒還小，無法勝任這樣的職位，可他卻說這樣閑下來養病也好。我便順了他的意，每日只陪着他消磨時光。
然而他的身體卻每況愈下。
起初周秦還能帶着我騎馬、爬山，慢慢地也只能陪我逛逛市集，後來是在禦花園中閑坐、品茶，現今時節，他已卧床不起。
周秦中的毒已經入了骨髓，如今就算是服藥，也均是補藥，無甚療效。因此，我常會去廚房親自下廚，炒他愛吃的菜，做他喜歡的點心。
因我向來對任何人都保持戒心，所以便是每隔幾日的煎藥，也都是我親自去做，從不讓旁人插手。
可他的身形還是日漸削瘦下來。
然而他卻仍舊是那副笑顏，每日與我插科打诨，說些不着邊際的話，偶爾撒起嬌來，全然沒有一國之君的樣子。
如今已到了鴻嘉九年的隆冬時節，每年的年關成了他最難熬的日子。
周秦吃過藥已經睡熟，靈兒拿着藥碗退了出去。
我起身走到窗邊，向外望着。
窗外下着鵝毛大雪，殿裏只剩下我和他兩人。
我回頭看着周秦的睡顏，突然覺得有些難過。多希望他一睜眼能告訴我，覺得自己好起來了。
正這麽看着，卻見他突然睜了眼睛喊我的名字。
他喊的是“吳玉”。
我趕忙走了過去，坐在床沿，柔聲問他怎麽了。
他便叫我扶他坐起來，說是要好好看看我。
我雖有些莫名其妙，卻也按他說的做了。
那時的周秦，給我的感覺和平時很不一樣。
他有些興奮地給我講他很小很小時候的故事，說他被他的父皇從小就放在普通人家中養大，陪伴他的只有一個老太監，和一個長得很難看的宮女，他說他九歲以前都沒有上過街，他說他小時候胖胖的，特別愛哭。
我在一旁靜靜地聽着，全然不知道該說些什麽好，想必如今能夠浮現在他的腦海中的記憶，對他來說應是最為幸福的時光。我本想對他說說那時候的我在做些什麽，可竟有些記不太清楚了。
雖然他病重之後從沒像今天這樣說過這麽多的話，可我卻怕這是回光返照。
他講着講着，突然就停了下來，然後他看着我的臉，笑着說：“阿玉，我想抱抱你。”
我聽話地俯身過去，抱住了他。
良久，耳邊響起周秦的聲音，那聲音略帶笑意，他說：“吳玉，如果我不哭，下一世你還給我做娘子好不好？”
我流着淚，應了個“好”字。
他點點頭，沒了聲息。
那晚，我再沒有動，抱着他安安靜靜地坐了一夜。
窗外大雪紛飛，殿內只有我和他。
直到晨光刺痛了我的眼睛，直到周秦的衣襟已經浸滿了我的淚水，直到我再也捂不暖他的身體，我才發現，周秦他，在我的生命之中，竟然如此之重。
可惜我從未能親口告訴他。
我的郎君，我的良人，他沒能挺過鴻嘉九年的最後一天。
作者有話要說：
☆、拾捌·來信
周秦起靈的前一晚，我一個人陪在他的棺椁旁，說了一夜的話。
躺在那裏的他，瘦得不像樣子，卻睡的很安詳。我流着眼淚，說了我從未對他說過的情話，說了我對他的虧欠，說了我所有沒能對他說出口的一切。
我知道這一切都是在自欺欺人，可我卻停不下來。我只不過是想多看他一眼，再多陪他一時。
翌日的葬禮上，梁兒哭得肝腸寸斷。我從未見過我的孩兒有過那樣傷心的模樣，心中只覺一陣酸楚，然我卻連淚都流不出了。
那之後，梁兒登基，我為太後，國號改為元吉。
如今已是元吉元年的七月初三，天氣又轉為炎熱。
民間傳說四天後的中元節，是鬼門關大開的日子，從前我向來不信這些個鬼神之說，如今周秦走了，我反倒希望這些都是真的。
靈兒總說，周秦是天子，就算走了，也是升天，斷不會下去。可我倒是覺得，先今這五國紛争，哪有什麽真龍天子一說，加上他周秦的诨號本就是笑面閻王，若是去了下面，想來反倒合了他的心意。
今日外面雷雨交加，雖然天昏地暗的，然這天氣卻舒爽了不少，我在寝殿之中閑來無事，便翻找起我曾寫給周秦的信，想要到時候燒給他。
我憶起當年周秦風塵仆仆地回來，想着他總有國事要忙，我便将這三百多封信，全部胡亂地放進了一個箱子，總想着等他閑下來的時候，便拿給他看，給他一個驚喜。
然而好不容易他真的閑下來了，卻已成了病入膏肓之軀。
我在殿內轉了一圈兒，竟然都沒有找到那箱子。雖然這中間隔了有二十年的光景，然我的腦中仍是記得當年将它放進了一個櫃子。可如今，所有的櫃子都被我開了個遍，卻仍然沒有一點箱子的影子。
想來有些失落，我便回了內屋，想要喝杯茶。
然而許是翻箱倒櫃太費體力，我一失手便碰到了茶杯。
茶杯從桌子上滾了兩下，掉到了地毯上，想着一個茶杯而已，不必再叫靈兒，我便彎腰想要撿起它。
這一撿，我才發現，我找了好半天的箱子，不知何時，竟被放到了這桌子底下。
這桌子平時有桌布包着，誰也不會去想桌子下面能有什麽東西，藏一個小箱子倒是綽綽有餘。
我顧不得茶杯，拿起了箱子放到腿上打開。
二十年過去了，信封都已泛黃，然而每封信的厚度卻不像我想象中的單薄，更令我意想不到的是，這些信竟然按照時間順序，被人一封一封的摞得很整齊。
我趕忙拆開了最上面的一封，那是我給周秦寫的第一封信。
打開之後，有兩沓疊得很整齊的信紙，一沓已經泛了黃色，另一沓卻是潔白如新。想來黃色的是我寫的信，于是我便打開了白色的那沓。
周秦熟悉的字跡便映入眼簾。
“吾妻親啓，見信如晤。”
一瞬間，我的眼淚翻滾而出。
每一個字，都伴随着他的聲音，敲在我的心上。
我害怕眼淚打濕信紙，便小心翼翼地把它放到桌子上，然後拿出手帕使勁擦幹眼淚，複又拿起信紙，準備繼續讀下去。
殿外卻響起腳步聲，我将箱子和信紙都放回桌上，起身撩開簾子，出得堂中。
來人是梁兒，身上已被雨水打濕，顧不得給我行禮，就讓追在他後面打傘的小太監和殿內的一幹人等都退了出去。
然後他關上殿門，從身上掏出一封信，回身對我說：“母後，趙國的呂相，給我寫了密函。”
我心下一驚，趕緊接了過來。
那信中沒有太多的寒暄，句句都是要點。
呂相在信中告訴梁兒，如今趙國已呈傾頹之勢，周秦也已經西去，當年他與周秦做的約定，如今要梁兒來繼續。
他說，他願前來周國，助其一統天下。
見我已經讀完整封信，梁兒便開口問道：“母後，當年父皇和這呂相，做了什麽約定？”我手中拿着信，擡頭看他，突然有些不知道該說什麽好。
我坐了下來，理了一下思緒，答道：“當年你父皇是趙國的質子，他在回國之前同呂相做了一個約定，這件事的具體我也不是很清楚，不過我只記得你父皇答應的，是他登基之後不會做出對趙國不利的事情。可如今這信上卻說的是，你父皇答應他前來為官。”
那時我在門外偷聽，一字一句都再清楚不過。然而我不希望梁兒知道我的過去，更不希望他清楚自己的身世，所以他只聽說過我是趙王的禦妹，而不知道我曾經是個舞姬。
梁兒聽後便低頭皺眉，像是在思索什麽。過了一會兒，他說：“母後，趙國的呂相善于智謀是出了名的，父皇和我的心願都是能夠一統五國。如今五國之中，只有咱們周國的國勢最為強大，而且那趙國确是最為衰微的。孩兒心想，我們且靜觀其變，讓他前來，若是能助我一臂之力，便是再好不過。”
我剛想說些什麽，卻又被他打斷。
“孩兒知道您會擔心，怕他有陰謀，然而我倒是覺得，我們可以将計就計。他既是軍師出身，那帶領士兵嘩變是再容易不過，我想我大可給他回複，父皇的約定我早已不必履行，但如若他能将趙國拱手送上，我便許他周國的上卿之位。”梁兒繼續說道。
我思來想去，覺得他說的不錯，只好點點頭。
梁兒走後，我回了內室。
放着信的桌子便映入我眼簾，這桌子離我們的床榻很近，想來周秦是在病中，趁我下廚或者煎藥的時候給我寫的回信。我不知他何時發現的箱子，卻突然想到，當年我想要送給他的驚喜，如今卻成了他留給我最後的禮物。
我走到桌前，将信裝好放回了箱子，又去找了把鎖，将箱子鎖上放進了我的櫃子。
周秦，原諒我，我想我現在還沒有足夠的心境好好讀你的信，我想等到助得梁兒一統天下，再踏踏實實地同你說話。
我想，那時再看你的信，便如同當年你批完奏章，吃我做的點心時，一樣的感覺吧。
作者有話要說：
☆、拾玖·統一
周國國歷，元吉二年三月初一，趙國呂相叛國，率皇城禁衛軍連同周國士兵裏應外合，于醜時将趙王連同趙王親屬傭人共二百八十一人，全部困在皇城之中。
天亮時分，趙王被迫退位，趙國易主。
至此，五國相互制約的局面蕩然無存，除周國外的餘下三國締結盟約，四國開始了長達九年的戰争。
我曾告訴梁兒，呂相當年與我有些交情，因此我很是了解他，若是他在朝堂之上有何異動，便可前來與我相商。
于是呂相入得周國朝堂那日，我躲在了大殿的屏風之後。
他雖已至不惑之年，然眉間的英氣一如當年那般。可我無論如何，都再也尋不到半點如當年那般對他的感情了。
那時的我，滿心滿眼均是愛。
如今的我，滿心滿眼仍是恨。
他在朝堂之上談笑風生，享受着大臣們的欽佩和擁戴，享受着梁兒對他的感激。我隔着屏障，突然就覺得惡心，起身回了寝宮。
我想我與他終究是一段孽緣，既然他能幫的了梁兒，我便可忍耐。如若他并不安心為人臣，我便要與他拼命。
可我竟是錯估了他。
元吉二年至元吉十年，周國吞并趙國之後，國力大增，加之呂相善以權謀，引得其他三國互相猜忌，同盟瓦解。
周國趁勢逐一擊破，于是我想象之中艱難無比的統一，竟只用了十年便成功了。
呂相，功不可沒。
九年間，我的雙鬓已生白發，梁兒也早已不似少年模樣。許是年少習武的原因，如今的梁兒身上找不到半分呂相的影子。
這一點，頗合我心意。
如今的大周，只需做好善後，便可保霸業長久。
然而我卻聽到梁兒同我說，呂相想要變法，他也認為這是好事。
我想我大抵只是女流之輩，若是勾心鬥角之事，我尚可幫他分析，朝堂之事，我許是遠遠不如他們。既然他二人認為均可，我便沒有阻攔。
翌年，大周國號改為開元，呂相官拜左丞。
我想我終于可以踏踏實實地同我的夫君聊聊天了。
作者有話要說： 未完待續~
☆、番外篇?年少
盛興五年，吳國大旱。
及至盛興九年，仍有災民無數，遍地餓殍。
即便五國律法嚴明，不準平民百姓随意出入國境，卻仍有吳國的流民甘心冒着被打死的危險逃離家鄉，改了姓氏混入其他四國。
正因此，東鄰吳國的周國，一時也多了不少行乞之人。
然既是乞丐，也有幫派之分，加之因着吳國大旱，行乞得來的錢財少了許多，便有不少黑心的乞丐拐了孩子一同行乞，以博恻隐之心。
吳國都城長平城南郊的破廟，便是其中一派乞丐的窩點。這裏吳國之人居多，每每有人拐了孩子前來，便會一同挑選，若是像誰，便由誰給些銀子，即可領走。
這一日，是周國國歷順昌十年，六月初三。
許久未曾降雨的長平城，竟罕見的下起了大暴雨。離家許久的吳國乞丐，只道是上蒼憐憫，普降甘霖，竟有許多從破廟之中湧出，張嘴接着雨水。
然那破廟的一隅，卻有個小小的身影縮成一團，瑟瑟發抖。一張小臉巴掌大小，卻因滿是塵土而看不出五官如何。只有那幹裂的嘴唇，能叫人想到，她已許久不曾飲水。
過不多時，便有一人領了個身着錦衣的孩子進門，那孩子身形圓咕隆咚，手裏還拿着糖葫蘆。明眼的一看便知，這是那人在街上拐了不知哪家的小少爺回來。
那人環顧一圈，見沒個留在破廟裏的大人，便把那孩子一推，又奪了糖葫蘆過來，狠狠說道：“你且給我安分的呆着！”便回身出了門。那小少爺一看就是個嬌生慣養的主，被這用力一推，便一個趔趄，跌到地上，哇的一聲哭了出來。
那原本縮在角落的孩子，從這小人兒甫一進來，便一直盯着他看。待到那拐孩子的人出了廟門，她便環顧四周，見廟裏一個大人也沒有了，才悄悄溜過來，扶起了這小少爺。她拍拍那孩子身上的灰，偷偷說：“小郎君，你若是不哭，我便帶你回家，可好？”
那小胖子也挺聰明，一聽她這話，立馬住了聲，一雙肉嘟嘟的小手趕緊揪住了她的衣角。
說時遲那時快，她眼角瞥見正門有人要邁步進來，抓了那孩子的一只手就鑽進了陰影處，帶着他沿着牆沿兒跑到後門，溜了出去。
一路上她害怕被那群乞丐發現追上來，便不敢回長平城。然吳國的乞丐确是一家，越往東定然越多，而恰好城西有個清風寺，那寺廟的老住持曾收留過她一陣。因她也知自己是女娃，不能多做停留，那時便沒呆多久，就悄沒聲兒得走了。她思來想去，覺得只有這寺廟最有可能收留他們，便帶着這孩子一路往西跑去。
許是二人命好，那夜雖是暴雨如注，可她帶着那孩子跑了一夜，竟也未染風寒。然而娃娃的腳程畢竟不如大人，兩人行至午時幾近虛脫，才趴在清風寺門口的石階上，昏了過去。
醒來時，她和那小少爺已經是同床共枕了。她歲數雖小，卻也知道男女授受不親。趕緊翻身坐了起來。然剛要下床，卻發現那小少爺一雙胖乎乎的小手又一次扯住了她的衣角，正将她含淚望着。原來這小胖子竟比她醒得早。
她瞧着好笑，便問道：“你抓着我作甚？”
這小胖子趕忙收回小手，憋了半天說道：“你為何騙我來當和尚！”
她噗嗤一下笑了出來，拍拍他道：“你且安心，這寺廟住持曾收留過我，咱們待一陣子，收拾妥當，再去尋你爹娘也不遲。”
那小郎君便緩和了表情，又問道：“那你姓甚名誰，今年多大？”
她一聽，便知這孩子定是個有錢人家的小少爺，被伺候慣了，說話也是頤指氣使。然她也不惱，回道：“我為吳國之人，單名一個玉字。至于年歲麽，你可知道女兒家的金釵之年為何歲？”
那小郎君邊掰着手指頭邊嘟囔道：“這個自是知道的，先生教過，金釵之年麽，便是，便是，便是十二歲！”
“還算聰明，那你呢？”吳玉偏頭問他。
“我姓周，名曰一個秦字。前些時日剛滿九歲！”吳玉看着那只比劃着九的小胖手撇了撇嘴，這小娃娃果然還只是個黃口小兒啊。想來他這打扮又像是大家出來的，估計就算問他家住哪裏也問不出個所以然來，便打消了再問下去的念頭。
“那好周秦，你聽着，咱們在這寺裏再住個三五日，待你身體恢複了，我便帶你回家。我年紀比你大些，你便叫我一聲姐姐可好？”吳玉是這樣想的，因着拐個孩子并不費勁，所以那群乞丐估計再尋個一兩日也就作罷了。
而這小少爺一看穿戴，便知家底頗豐。長平城內的大戶人家也是有數的，丢了個孩子必然會出來尋，再加上長平城實行坊市分隔，只有集市方能行乞，所以只要帶着他在每戶大宅門口多轉轉，等着被人認出來便可。到時候自己若是幸運些，能進得門去做個粗使丫頭也是好的。
然這邊話音未落，便聽得周秦說道：“我不要叫你姐姐！你長得好看，比阿碧好看多了，我才不要叫你姐姐，要叫你娘子！”
吳玉一聽趕緊拿手抹了把臉，才發現因着之前怕被賣到勾欄院裏，而糊到臉上用作僞裝的灰，全被擦了幹淨。她嘿嘿笑了起來說道：“沒想到你這小胖子看起來憨厚，內裏卻是個花心的！阿碧是你家裏給你許的小媳婦兒吧？”
小胖子一聽就急了，叉着小腰忿忿道：“才不是呢！阿碧跟我說，媳婦兒是要自己讨的！她說要是碰見比她還好看的姑娘，才能讨來做媳婦兒！因為她說這世上沒幾個能比她還好看的。可是我昨日一上街，發現街上的姑娘都比她好看，總想着要是能讨個過來做我媳婦兒就好了！後來走着走着我就找不着阿碧了，再後來我就……我就……嗚嗚嗚……”小胖子越說越傷心，竟然一癟嘴哭了起來。
吳玉一聽慌了神，趕緊拍了拍小胖子的肩膀，說道：“好了好了不哭了，你若是不哭，我便給你當媳婦兒！只是你得答應我，只讨我一個人做媳婦兒，不許找別人。”
周秦一聽這話，立時就止了哭聲，趕忙點了點頭。挂着淚珠，帶着鼻音，伸出胖乎乎的小手說道：“你長得比街上的大姑娘都好看，我當然只願讨你一個人做娘子的！拉勾！”
吳玉笑着伸過手去同他拉了勾，又給他擦了鼻涕，方拉着他去找住持。
那之後又過了五日，二人俨然已是姐弟模樣。
食過早飯，吳玉拉着周秦便拜謝住持，出了寺門。因清風寺離長平城內城不遠，一路又盡是修葺過的官路，未過午時兩人便進了內城。
吳玉不敢遇着乞丐，便帶着周秦直接進了坊區。而她為了方便周秦被認出來，便在出行之前，就讓周秦換回了走丢時候的衣服。又怕自己太過邋遢，便扔了之前行乞的衣物，穿着住持給的粗布麻衣。
她就這樣拉着周秦走過了城東一個又一個府邸，一個又一個宅子，卻仍是一無所獲。吳玉想着許是他家住在城西，便又拉着他往西邊走。
然走着走着，吳玉就停了腳步。她突然想起來，若是要去城西，便一定要穿過市集。然市集是整個城區最為繁華的地段，亦是乞丐聚集的地方。若是不小心碰上了，兩個人就全完了。但若是挑些稍微僻靜點的地方走，也許運氣好，便能過去。
思來想去，覺着可以一試，便又拉上周秦往西邊走去。
午時過後的市集兩端，人煙減少。吳玉帶着周秦橫穿了幾條小巷都沒有遇到乞丐。因着馬上再穿過最後一條巷子就可到城西，吳玉便加快了步伐。
誰知馬上還有幾步路就出了巷子時，突然就從旁邊走出了一個剛上完茅廁的乞丐。好巧不巧，正是當日拐了周秦的那位。
吳玉大驚，拉着周秦撒腿就跑。眼瞧着沒幾步就可出巷子了，周秦的手竟被那乞丐抓住了。危急時刻，吳玉想也沒想，轉頭對着他胳膊就咬了下去。乞丐吃痛松手放了周秦，另一只手卻扯住了吳玉的頭發。她也顧不得那麽多，一個側身使出了吃奶的勁兒把周秦狠狠地推了出去，周秦人小，一個沒站穩摔了個跟頭，卻剛好摔出了巷子。
那乞丐見周秦摔了出去，本想奔過去抓他，卻瞥見有巡街的衙役往這邊過來。想着煮熟的鴨子飛了，一個惱羞成怒扯着吳玉的頭發就将她往牆上撞。吳玉來不及躲閃，條件反射地低了頭，額角便磕在了牆上。那牆是用磚頭新砌成的，因還未來得及補上石灰，每塊磚頭便是棱角分明，吳玉的額角直挺挺地紮在上面，登時便流了滿臉的鮮血，躺倒在地上。
此時的周秦就跌坐在巷口，看着發生的全部。他瞪大了一雙眼睛，滿眼都是吳玉臉上的血，連哭都忘了。
那乞丐沒想到他這樣一撞她，能讓她破了相，還流了這麽多血，一時有些害怕，也不知道該做如何，呆立在那。
而此時吳玉努力掙紮着坐了起來，剛想喊周秦快跑，卻發現自己經這狠狠地一撞，眼冒金星不說，竟連聲音都發不出來了。她一邊對着“快跑”的口型，一邊艱難地擡起手臂，使勁沖着周秦擺。然周秦卻怎麽也站不起來，仍是呆坐着。
眼見衙役已經快走到巷口了，那乞丐趕緊拎了吳玉的脖領子往巷子裏面跑。吳玉就這樣被拖在地上，滿臉是血，仍舊不停地沖周秦擺手。
這畫面，成了周秦永生難忘的噩夢。
作者有話要說：
☆、番外篇?尋妻
那之後，巡街的衙役發現周秦正是城西一處大宅剛丢了的孩子，便将他送了回去。而吳玉則還未被拖出巷子就暈了過去。
彼時的吳玉，不知周秦正是周國的二皇子。
她也并不知，那時節，周國外戚專權，為首的正是大皇子母妃的父親。皇帝害怕自己和皇後唯一的嫡子有危險，便自他出生時起，就讓貼心的太監領了一名宮女，将周秦安頓在城西的宅子裏。又怕有人查出新出生的皇子沒了蹤跡，皇帝皇後竟然一狠心，在坊間随意抓了個差不多大的孩子抱來宮裏養。而後果不其然，這孩子未至十歲，便成了政治鬥争的犧牲品。然直至皇帝在這孩子死後一年奪回了皇權，才将周秦接回來。
皇帝認為，做戲便要做全套，他的兒子越是像百姓過活，便越為安全。所以城西宅子裏的周秦，除了當時跟出來的太監和宮女二人，多一個人都未配。老皇帝十年不曾詢問過關于周秦的事，就連教他說話行事，也一切讓那老太監按着平民百姓來，生怕露了馬腳。也正因此，周秦那日随阿碧前去市集，才會輕易被乞丐拐走。
而那時的周秦也不知道，他剛讨得的娘子，醒來時就忘了他。
吳玉醒來的時候，被綁在一輛馬車裏。許是撞到頭時，撞得太過嚴重，她只覺昏昏沉沉，卻怎麽想也想不起來暈之前發生了什麽事。只記得睡前是瓢潑大雨，她在破廟的角落凍得瑟瑟發抖。就連看到衣衫上的血跡，也是一臉糊塗。她轉頭看看，發現周圍還有四五個年歲一般大的女孩，料想自己是睡熟時被人發現了女兒身，如今是被人賣去青樓的路上。
萬般無奈，她只得閉了眼睛想對策。好在她知，若是女子癸水還未曾來過，青樓便會當做雛兒養着，并不安排接客。因放下了一顆懸着的心，躺在馬車裏，被送進了長平城一家并不出名的青樓。
這之後又過了三個月，吳玉瞅準時機，鑽了龜奴偷懶的空子，同幾個姐妹逃了出去。她不敢往吳國方向走，便只身去了北邊的趙國。
這之後，在趙國都城行乞的吳玉，偶然遇見了幽蘭院出街逛集市的鸨娘。那鸨娘閱人無數，便是滿臉灰塵，也看得出面前的少女面容姣好，又是個适合跳舞的身段，便問她願不願意來幽蘭院做舞姬。此時的吳玉方知天底下竟然有不用賣身的花樓，便欣然應允。
然吳玉雖忘了周秦，可周秦卻終生再忘不了吳玉。
每每夢醒，眼前笑着跟他坐在床沿拉勾的吳玉，身着粗布衣袍陪他吃飯的吳玉，和滿臉血痕沖他擺手的吳玉不停變換着出現。
于是自那時起，周秦便似換了個人一般。
他不再像從前孩童心性，受不得委屈想哭便哭。而是扔了詩書，一心只想着習武，不再嬌氣。那老太監見他堅持，便為他請了教功夫的人來。本想讓他知難而退，卻未曾想周秦竟一日比一日練得勤奮。
他總是想，若是我會武功，那日是不是便能救下她來。若是我會武功，那日是不是便不用眼睜睜看着她被拖走。如今她生死未蔔，而自己竟是養尊處優。他越想便越是懊悔，越想就越是難過，一天也未曾停過練武。直至他成了皇子，也并未改掉每日習武的習慣。
周國皇帝瞧他喜愛練武，以為是興致所在，便又請人來教他兵法，想着若是能讓他今後領兵出征，也就不會擔心有外戚再來搶奪兵權。
及至周秦志學之年，忽有一日，他突發奇想，憶起曾與吳玉在清風寺待過，又想着那住持曾收留過吳玉兩次，便覺得他定能畫出吳玉現今的摸樣來。若是差人照着畫像尋找，總歸是有希望能尋到她的。
果不其然，翌日周秦便從清風寺的住持手中拿到了畫像，這畫像與他想象中的相差不多。他謝過住持，拿了畫卷便叫人開始找尋。
十日之後，有人來報說有個從前曾被賣至青樓，爾後逃出來的女子曾見過這畫中少女。周秦趕忙前去詢問，那女子卻道，只是幾年前見過一個與她同日被賣來的姐妹與這畫中少女甚是相像，而那少女後來據說是逃去了趙國。
人人皆知，這人若是出了周國，便不好再查。況且這婦人自己也不确定那少女是不是畫中之人，能找到人的希望着實渺茫了些。加之彼時的五國正處在各個國家蠢蠢欲動的時候，邊境不斷有小規模戰争爆發，已經熟悉了帶兵打仗的周秦，對于周國來說，是萬萬不可或缺的主将。
希望雖是渺茫，周秦卻并不願就此放棄。
他派了心腹前去趙國，明面上是為了通商，暗地裏則是幫他打探吳玉的下落。
然這人一去，便是三年多都無甚進展。
順昌十九年，趙國犯境。周秦領兵出征。
然世事無常，周秦本以為不到三月便能班師回朝的這場戰争，竟打了半年還是膠着狀态。而這段時日，周秦卻聽到了一個好消息——趙國最出名的花樓幽蘭院的舞姬之中，竟有個人與那畫中女子有九成相像。
周秦聽聞甚是興奮，連夜差人送了密信回去，叫那心腹再去打探，這名舞姬是否額角有疤。
周秦知道，當日那一撞，吳玉的額角定會落疤。就算疤痕不大，也一定能夠辨認出來。這是周秦唯一能想到的，證明她是吳玉的方法。
翌日，那心腹便回報說，他已偷偷向龜奴打探過。這女子，來時确是額角曾有疤痕。然那疤痕是幼時所造，因而越長大，便越淡化。如今疤痕變小了，藏進了發際之中，也就認不出來了。那龜奴以為他是想買走這姑娘，便好心提醒，說幽蘭院因是趙國最紅的花樓，非本國有權有勢之人，不得買走。
于是那心腹便在信中最後提到，他與趙國的呂丞相有些交情，若是能托他将這女子買回來先放在府中，等他前去接走便可。
周秦欣然應允，他想，這世界上怕沒有如此巧合之事。如若有疤，便一定是他的吳玉。
可世事難料，呂相本想先派人前去幽蘭院打探，如若能買，便親自出面。于是這一打探，呂相也方得之，他要買的舞姬，因在排演旋焰舞，要等半年，方能抽身。那鸨娘怕惹怒了呂相，還特意提前發了請帖送至呂府。
于是呂相如實告知，得了消息的周秦便做了一個決定。
他要在半年之後，輸給趙王。
他知道，趙王本未曾打過仗，此番禦駕親征是他不顧群臣反對，一意孤行的結果。因此，趙王是個極易驕傲自滿的人。若是他被趙王活捉了去，十有□□，趙王會将他收做質子。
他想，早一天見到她，便能早一天得到她。他害怕他的吳玉會被別人奪走，
