第13章
“都督囑咐了，說姑娘喜歡什麽，全都帶回來。” 盛司耳朵通紅：“這幾位姐姐說姑娘最喜歡她們，若是不帶上就不讓我走。”
秦橋：“你人都殺過，還怕她們？”
盛司臉紅紅，退到門邊去了。
秦橋收回目光，看向一旁模樣老實的中年人；盛司心道：這一位也是神了，要不是他自亮了家門，就這副老實巴交的樣子誰能猜出這是個一人橫掃百餘騎的狠人？
秦橋：“秦伯怎麽也跟着胡鬧？”
秦伯搓手笑道：“您這邊一出事，我就在家等着抄家；等來等去也等不着，就先拿了府上的閑錢發給丫頭婆子，讓能走的都走，但是……”
秦桂圓直起身子接話：“但是姐姐們都不想走！我們趁着風頭還沒那麽急，把年紀大的阿婆們都送到鄉下去避難，等我們再回府的時候就有人來封門了，這才知道都督擄走了您當奴奴，真是，真是……哼！”
秦橋扶額：“你們再敢鬧，我就得去睡柴房。”
秦桂圓噌地一下竄到盛司眼前，瞪起桂圓般的眼：“那我們主子現在睡哪？”
盛司後退一步，還被門檻絆了一下，臉更紅了：“你，你問哪天？”
秦桂圓：“在哪兒住的時間長就問哪兒！”
盛司：“就，就是這間角房。”
秦桂圓哇一下就哭了。
院子裏拖拖賴賴跟來的小丫鬟足有二十多個，看見桔子桂圓這兩個大的哭，也跟着傷心起來，再次咿咿呀呀摟做一團。
秦橋捂頭，招手讓秦伯在自己身邊的石凳坐下：“除了這些不争氣的，還帶什麽了？”
秦伯警惕地看了盛司一眼。
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盛司乖乖背過身去，把門帶上。
秦伯再三确認院子裏沒有外人，從自己肚子那塊噗一下拽出好大一個包裹。
秦橋：“……我還以為您在府裏悶富态了呢。”
秦伯笑道：“哪能哪能。”
他一邊說一邊解開包袱皮——
最大面值的銀票，滿滿一大兜，裝不下的甚至還積壓成小卷帶了來。
秦伯：“這是今年太後賞給您的現錢，庸都督的人來得急，我只能臨時抓一把走，咱家別的沒有，錢還管夠，主上在都督府該打點的就打點，千萬不要委屈了自己！”
這兩年大荊各處不安生，秦橋在朝時連家都不怎麽回，已經很久不插手府上財務了，還不知道單憑秦府的鋪面，這些年已經很有資本，聞言啧啧有聲：
“要是狗皇帝聽了你這番話，肯定比桂圓哭得還大聲。”
秦伯習慣性地忽略了狗皇帝的叫法：“衣飾也帶了些，只是不知道還能不能用。”
秦橋：“我沒胖，能穿。”
秦伯連連擺手：“不是這個意思，是主上現在的身份……從前無論是官服還是閑服，都是按三公的位份做的，如今您……恐怕還得重新做。”
這一點秦橋倒是沒考慮到，秦桔子一邊嚎一邊耳聽八方，見兩人聊到此處，立馬蹭到身前，蹲在地上仰臉道：“主上主上，這些天您學會自己梳頭發了嗎？”
秦橋頂着亂糟糟的腦袋，面無表情地看着她。
秦桔子：“您不知道吧，奴奴都是要紮兩個鬏鬏的，好看是好看，但非常不好打理……您跟庸都督說說，把我留下吧！我梳頭發的手藝您還不知道嗎！”
秦橋想起每天早上自己對鏡糾纏發絲的蠢樣子，一時竟有些心動了。
秦桔子再接再厲：“離府這麽多時候，您想不想桔子做的甜羹？”
一幫小丫頭有學有樣，最小的才六歲不到，也跟在後面奶聲奶氣地争寵：“主上留我！我給主上做奴奴！”
秦橋：“……甜糕，你主上就是奴奴你知道吧？養不起你了。”
甜糕：“我養主上！”
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庸宴剛一回府就十分自然地往後宅的角房走去；人還沒到，遠遠地聽見角房出來的哭聲，便心有靈犀般地感到了和秦橋一模一樣的頭痛。
從後腦向前延伸，一陣一陣的悶痛。
盛司一轉頭看見他，大驚道：“都督快捂住耳朵！”
已經晚了，門裏幾個女聲傷心至極地哭喊道：
“庸言念，負心漢，搞大肚子不給錢；風流心，風流眼，提上褲子不認人！”
庸宴：“……”
他推開角房的門，感覺好像有什麽軟乎乎的東西在門口堵着，他不敢用太大的勁，只能小心地推開一條縫——
然後就收獲了一只撲到他懷裏的秦阿房。
秦橋一擡頭看到是他，眼睛都亮了：“快帶我走！”
庸宴一瞬間有種立刻找包袱把人裝起來然後連夜回南疆山裏的沖動。
好在當了這些年都督，關鍵時刻還是有腦子的。
他冷靜了。
庸宴低頭，無言地看着抱住秦橋大腿的姑娘。
那姑娘哭得上氣不接下氣，唱詞居然還很在調上：“庸言念嗚嗚嗚嗚，不給錢嗚嗚嗚嗚，脫了褲子不認人嗚嗚嗚嗚……”
庸宴仔細辨認了一下，不确定地問道：“這是桂圓？長這麽大了？”
秦桂圓的哭聲戛然而止，整個院子的小姑娘都淚眼朦胧地看着他。
桔子最先反應過來，對着庸宴翻身便拜：“求都督收留我等，都督大恩，秦桔必報！”
衆女也跟着拜倒：“求都督收留！”
秦甜糕不知所措地站在人群中，打了個響亮的哭嗝，跟着颠颠跑到秦橋腳邊，抓着她的裙角笨拙地跪下，兩只小手交疊着放在額前，向下拜倒：“都督留我！”
庸宴放開秦橋，示意她去一邊站好，俯身抱起甜糕：“多大了？”
“她才四歲！”秦桂圓一骨碌爬起來，跪伏着快速說道：“人小不懂事，都督勿怪！”
甜糕被他抱着倒不怎麽害怕，大約是她這個年紀的小孩子還沒來得及學會感知“威壓”這種東西的存在，對長相俊美的大哥哥有着天生的好感，她伸手去抓庸宴的耳朵：“糕糕！照顧主上！”
庸宴往後仰了仰頭，甜糕癟起小嘴，庸宴正要放她下去，一扭頭看見秦橋不贊同的表情，便下意識定住不動了。
甜糕抓住西南戰神的耳朵，高興起來：“抓到啦！聽我的！”
被抓住耳朵就要聽話，這奇奇怪怪的論調倒是很耳熟，當初也聽秦橋這麽逗過年紀尚小的秦桂圓。
庸宴意有所指：“你主上可不好照顧。”
甜糕：“養不好你不要養嘛，糕糕會養！”
庸宴：“……”
秦橋飛速接過孩子：“童言無忌童言無忌！”
庸宴：“……秦橋，跟我出來。”
秦橋把甜糕塞給桂圓，示意他們噤聲，乖乖在這院子裏呆着，自己快步跟着庸宴走了出去。
兩人沒走太遠，就在門口的小池塘。
庸宴：“你想把他們收在府中？”
秦橋：“不是你說的？我喜歡什麽都帶來？”
庸宴：“太多了。”
秦橋：“好大一個都督，說話可不能不算數。”
庸宴：“秦桔秦元，也都大了。”
秦橋莫名其妙：“桔子還比我大幾歲，只是你從前就愛當她們是小孩。”
庸宴：“你是個混賬，秦桔秦元總不能跟着你不婚配。”
秦橋伸手揪他衣襟，庸宴就順着她的力道俯下身來。
秦橋：“都督府那麽多光棍，挑兩個好的不成？”
庸宴的目光在她唇邊一轉，直起身體：“讓她們選就是了。”
真能選兩個年輕将領，也很不錯。
這倆丫頭身份特殊，是宮女和侍衛私通生下來的。
雖有禁令，但宮中這樣孩子其實很多，母親生産之後就會被處死；
至于孩子，若父親肯要，便由父親領回家去；若父親不要，男孩留在宮裏，淨身侍奉；
女孩養到年歲大些，便送出去充入官妓。
秦橋永遠忘不了撿到桔子那天，幾位皇子偷偷帶她去妙都城鎮中玩耍，回宮看見皇城軍押送出來的兩個女孩子。
瘦瘦小小的，赤足站在雪地裏。
秦橋扯着将領的衣服：“顧叔叔，這是誰？”
“誰也不是，”尚且身強力壯的顧恩拱手為禮：“都是些腌臜事情，小姐不要看。”
“我看她們挺幹淨的。”九歲的秦阿房颠颠跑到兩人跟前，禁軍都知道這是皇帝皇後的心肝寶貝，怕長戟傷了她，紛紛避讓。
她從貂裘中伸出雪白的手，想要摸摸那個大些女孩生了凍瘡的臉頰。
那女孩趕忙退開，怕髒了貴人的手，又趕緊拉着那個小的一起跪下。
“哭什麽，”秦橋從自己的小布兜裏拿出一個桔子遞給她：“喏，你吃，很甜。”
水果貴重，非王族不能享用。能拿出來送人的貴女，宮中更是只有一位。
“罪奴不敢！”
罪奴二字一出，秦橋便曉得這是什麽人了。
秦橋嘆了口氣，回身對顧統領說道：“顧叔叔先送殿下們回去吧，這兩人先放在這，我去跟太後說說情。”
她轉身要走，發覺小的那個還在眼巴巴地看她的布兜。
秦橋翻找片刻，裏面能吃的只剩下一個小桂圓，于是蹲下身來遞給她：“吃吧，我很快就回來啦。”
小女孩很珍惜地雙手捧着小小的水果，漆黑的眼睛一眨不眨：“你要救我？”
秦橋笑道：“舉手之勞。”
小的那個也不哭，在雪地裏行了個稚拙的跪拜禮，認認真真，一字一字說道：
“主上救我，我為主上不二奴。”
後來秦橋出宮，她們伴在左右，庸宴也曾經見過。
那時她們年紀都還很小，見了他就問：“你喜歡我家主上？真心喜歡嗎？有多喜歡？會照顧人嗎？照顧得好嗎？”
叽叽喳喳，喧鬧不停。
他們似乎同時回憶起了那段時光，兩人一站一坐，都帶着淺淺笑意看向對方。
片刻之後，又同時轉頭。
庸宴突然開腔：“這些人都留下也可以。”
秦橋輕咳一聲：“什麽條件？”
庸宴摸了摸鼻子：“要你為我主持夫人小宴。”
此話一出，兩人一個看天，一個看地，就是不看對方。
不怪之前庸宴對此事過度敏感，實在是這件事中所隐含的歸屬感太強——
甚至還有官員曾因此事覺得宮中派給他的女官溫柔可靠，兩人互生情意，最終結成良緣。
這幾乎是高門大戶中主母獲得認可的必經之路。
秦試圖用反問打破尴尬：“太後不讓女官出來？”
“明知故問。”庸宴迅速接過話題：“秦伯還是得回秦府去，婢女你愛留便留，要支取府中財務就找盛司，他月末會跟我對賬，平時不必問我。”
秦橋仰頭，扭回身子抓他衣服，惹得庸宴垂頭看她。
秦橋惡意地笑了一下：“你就不怕我用自己的人傳消息出去，助我出逃？”
庸宴垂下眸子，夕陽溫暖的光暈籠罩着他，将他深黑的眼眸暈染出一些別樣的光彩，粗略看去，竟有三分寶相。
帶着寶相的人說道：“你可以試試。”
秦橋：“……如此暴戾，菩薩怎麽沒收了你？”
“三年前你無故棄我的時候，這句話我也問過。”庸宴雙手拖着她腋下，像剛才抱甜糕那樣托着她站起來：“坐沒坐相，到了夫人小宴時你就打算這麽給我丢臉？”
秦橋靜了片刻，而後淡淡說道：“文奉帝十二年，齊王設宴，其間有位名士，見齊王小奴生得可愛，便以小奴為彩頭與齊王做賭，後來……”
“後來名士得勝，齊王将那奴拱手相讓，被後世傳為美談，自此有了贈奴之禮。”庸宴補全了她的未竟之言，唇畔帶了三分笑意：“怎麽，你怕主人無能，叫你被人奪了去？”
秦橋伸手，輕輕地撫平了他衣服上的褶皺，帶着點小小的惡意低聲說道：“奪奴也不是只有這一種方式，殺了她的主人，豈不是更要快些？主上，你猜猜這大荊一十四州，此刻正有多少人馬不停蹄趕往此處？”
庸宴驟然出手，雙手捧住她臉頰，向內緊緊一推——
秦橋：“……”
她被迫嘟嘴，雙手握住庸宴手腕，不滿地瞪着他。
庸宴：“只要我還有一口氣，沒人能帶你走。”
秦橋：“話嗦太滿，小心閃了色頭！”
庸宴又擠了兩下，松開手。
秦橋揉臉，狠狠白了他一眼，回身往角房走去：“你去用晚飯吧，晚上別等我，安頓了他們我再睡。”
庸宴：“你——”
秦橋臨要推門的時候，突然回身對他眨眨眼，像是覺得被捏臉那一下失了顏面，正要找補——只一瞬間，大荊第一浪蕩子秦阿房仿佛又回來了，風流薄幸，勾人心腸：
“我什麽我，還不走，等姐姐疼你？”
庸宴：“……”
一炷香後，書房。
盛司：“都督心情不錯？”
庸宴：“嗯。”
盛司也跟着高興：“都督，我什麽時候送姐姐們回去？”
庸宴莫名其妙：“你和秦桔一般大，桂圓還比你小兩歲，你這是叫誰？”
盛司心道：看樣子是不用送了：“那我明天還照原計劃用秦府名頭取錢是吧？”
“取錢？”
“對啊，”盛司理所當然地答道：“今天早上去找花副将之前，秦姑娘問我府中錢財是否夠用。”
庸宴無端緊張起來：“你怎麽說的？”
盛司：“照實說嘛，秦姑娘管過戶部，什麽能騙得過她的眼睛？我說朝廷撫恤不夠，您的私庫都拿去貼補烈士遺孤了，府裏做飯的嬷嬷都是按月請，現在勉強維持周轉而已。”
庸宴：“……我有朝廷的賞銀，狗皇帝拖欠我罷了，就算朝廷開不出，國公府也還有，你與她說這些做什麽！”
盛司：“人家問了啊！秦姑娘說秦府應該還有餘錢，夫人小宴的花費不少，讓我問過秦伯，明天去錢莊從她賬上支。”
庸宴深深扶額，終于明白那句“姐姐疼你”是什麽意思。
庸宴：“明天哪也不許去，她要是問，你就說——”
“都督有的是錢，養你，綽綽有餘。”
作者有話要說： 作話：
秦橋自稱姐姐只是在調戲宴哥啦，實際上宴哥比她大四歲，後文會提到的。
小劇場：
宴哥：“我不窮，我真的不窮，好歹也是國公爺家的獨子，至不濟還有祖上傳下來的莊子田地，你信我啊！”
秦橋：“行行行。”（一邊說一邊掏出大把銀子交給盛司）
