第2章
? 桃花紅如粉，春草碧如絲。陌上有少年郎，年方十九，未及弱冠，頭上只用一只羊脂白玉簪束起一頭青絲，身上披一件蓮青色滾邊雲錦長袍，足下踏香而來。
有道是：陌上誰家年少，足風流！
風流少年者誰？于川謝家郎。
正是好晴天，堤上游春訪花者甚多。于川文人雅客多聚于此，所謂“探春會”是也。 而牽線搭橋召集各家才子騷客的便是這于川上有名的纨绔子——謝家員外的次子謝虞。只見他朱唇皓齒、目若流星，貌似好女，但其人卻是個城中婦孺皆知的風流纨绔兒。
謝家頗為富裕，米爛陳倉、財帛無數、家仆三千，有花園、闊宅、店鋪各幾處，良田千畝、山林數座。
謝家員外老蚌生珠得其次子，甚為寵愛，長兄長其二十有餘，待虞分也外親厚，有長姐二人，更是視其如親子，故因幼時嬌寵萬分，于是養成了個風流纨绔兒。
所幸家中祖業不用他經營，就算他浪蕩一世也絕短不了吃穿，家裏人也就随他去了。
其實謝虞雖是個不中用的纨绔子，但從未做過傷天害理欺男霸女之事，人也稱他仁義，只是風流多情追逐情愛一事叫時人不齒。
你當他怎的？
卻原來謝家虞二不愛紅顏愛藍顏，偏是龍陽斷袖。
這一日，趁着春暖，衆人在湖中一只游船上飲酒賦詩，往來之間有絲竹悅耳，又有貌美女婢一一為席上各人斟酒添茶，女子袖間香氣盈盈，已擾得這衆人心中蠢蠢欲動。
書生本該向柳下，更向書中覓如玉。但天下男子哪個又當真美人坐懷而不亂，不過都是酒中一色鬼，香汗氤氲之間，這一個個假道學似的真書生也早已坐卧不寧。奈何此時黃昏未至，青天白日之下，做不得這浪蕩雲雨之事，也只好使歌女再彈撥幾首《春光好》。
謝虞坐在上席，邊上挨着的身穿绛紫色長褂、腰系翡翠玲珑麒麟玉佩的是言家三子言洛，這也是個一般的纨绔兒，慣會的就是吃喝玩樂，嘴裏伶俐的是唱曲逗蛐蛐兒，腿腳方便的是蹴鞠，再有的就是手上會玩雙陸棋子。
言謝兩家是世家，謝虞與言洛年紀相差不大，自幼耍在一起，情如手足。但兩人卻不是輩分的，言父與謝虞兄長是一起入的蒙學，算起輩分來言洛還是謝虞的世侄。這一點令言洛極為不滿的，明明他比謝虞大上兩個月，卻平白要矮上一個輩分，尤其謝虞是個慣會耍無賴的，時常仗着自己輩分大，“壓迫”了言洛好些年頭。
言洛知道謝虞不愛紅裝，這種場面也只是自己一人自斟自酌，也不要一個女婢過來侍酒，便壓低嗓子悄悄對謝虞私語：“樂安，我知你喜好，今日可為你尋了個頗有身段的貌美童兒，等到晚間……”
謝虞雖不及弱冠，但謝員外疼愛，便早為他賜了字，言洛不願喚他世伯，也不得稱兄，一向以字相稱。
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言洛只言語，謝虞卻像是沒聽見似的，魂不守舍，言洛見謝虞望着船艙外，對面也有一艘船停靠在岸邊。說是船都算是誇獎，只一只漁人的小舟，船頭坐着捕魚歸來正在收網的少年。
少年年方十四五的模樣，仍舊梳着羊角小辮，穿着青灰色短褂，眉色淺淡，遠山疊翠。正是桃紅柳綠的好時節，拂風過，一樹花瓣落了滿湖，少年的頭上肩上有片片羅紅，日暮夕陽，紅光照拂少年，滿面似含春意。
言洛心中一凜，便驚詫道，莫不是看上這漁家小少年了吧？乖乖，雖說漁人人窮錢短，卻正是正經人家，這如何要弄得？
言洛只在心中計較這一會兒，忽的就見謝虞站了起來，似要上岸。
言洛忙拉住謝虞，提高聲音喊他：“你做什麽？這是要去哪？可別鬧出什麽事來喲！”
謝虞才恍然醒悟過來，只好心虛掩飾說：“謹卿，你這說的什麽話，我哪會鬧出什麽事來。不過見到一老漁夫和并少年二人擡了一筐魚上岸，想看看有什麽新鮮的魚蝦，可買些家裏炖些鮮湯罷了。”
原來那漁船上不只少年一人，還有一老漁夫，只見那老漁夫并少年二人擡一筐魚上了岸，去了拱橋上。那橋上熙熙攘攘，小販商賈繁多，可以想見夜市的繁盛。漁夫二人卻是要趁着黃昏這點日色，将魚蝦賣與酒樓食肆或者大戶人家。
言洛問：“那你可知我剛與你說了些甚？”
謝虞自然不知，只面上悻悻，心中卻仍記挂着剛才所見少年。
“罷了，罷了，我就陪你去買些魚吧！”言洛心中想着，我雖不算正君子，也是仁義人，定不讓樂安去惹這良善人。謝虞心中暗喜，腳下便輕快似有風助，不需多時就上了橋，走到了漁夫攤上。
老漢見兩個穿戴都十分金貴的少爺忽然站在他這攤上，心中也一驚，這種腌漬地兒尋常哪會有少爺小姐親自過來，大多都是大戶人家的奴仆。尤其這前頭這位，身量颀長、唇紅齒白，漂亮得像個姑娘。老漢心中暗忖，這于川果然是大地方，之前在鄉下可曾見過如此龍章鳳姿的人物。老漢和他孫兒兩人遷到此處不久，本就小心行事，不敢行差一步，這時便更加小心了。
老漢推一推旁邊的小少年，這少年一下驚醒才回過神來。這不怪少年不守禮數，要知老漢也是活了幾十個年頭也從未見過這等人物，更何況小童兒少不更事。這小童是老漢的孫子，人喚他小常。這小常也算不得名，漁夫姓常，外人稱常叟，鄉野老漢也沒得念過書，自喚他小常而已。
小常見謝虞走到他面前，頭也不敢擡，只盯着謝虞腳上穿着的玄色麒麟雲錦靴上綴着的翡翠玉片，心裏想到這人可真好看呢，比我前日折的那株桃花還要美上七分。
謝虞并不先與小少年講話，只問那漁夫老漢。“老人家，我要些鮮魚炖湯，你這些看着新鮮得很。”
“大官人，俺家的魚當然新鮮哩，這可是剛捕回來的，您看看，需要些甚？”老漢聲音中氣十足，對自家的魚十分自豪。
謝虞作勢便去細察筐內的魚兒，活蹦亂跳的，腹背的鱗片十分有光澤，果然很是新鮮，莫不如全部将它買下好了。謝虞只在心裏思量片刻，便有了計較，對常老漢言語道：“老先生，你這些魚我全要了！你且去哪湖中喚我家仆從将魚擡到城西謝家去，自有人結賬。”謝虞看了看言洛，一心只想打發他走，便說：“謹卿，老人家不知路，你帶他一帶。”
言洛見他要攆自己走，眼睛都圓了。謝虞瞪他一眼，悄聲道：“你昨日看上的紅嘴綠鹦鹉我買了！”言洛在心裏想道，謝虞也沒做過勉強人之事，應是沒什麽吧，又念及昨日瞧見的鹦鹉着實可愛，最後還是領着老漢走了。只留謝虞和看着攤的小常兩相獨立。
謝虞先開了口問：“小兄弟叫什麽？”
小常不常與人交談，忽聽見這般悅耳的嗓音臉就紅了一大片，小聲道：“小常。”
“小常？”謝虞在心裏回味了一下，更覺欣喜。謝虞又問：“那我叫你小常如何？”
小常回答：“好。”
謝虞故意逗他說道“所謂來而不往非禮也，你就不問問我叫什麽？可真是無禮呢。”小常一慌，唯恐自己說錯話得罪了謝虞，忙低頭道歉。
謝虞見他不經逗，也不去做那沒用功，卻突然上手挑起常的下巴尖，這動作很是不正經，也幸而此時天色有些暗看得不清楚。
“小常記住了，吾名謝虞，字樂安。”
須臾，言洛便随着老漢并兩個仆從過來了。這倒給了小常松口氣兒的機會，他剛才可真是被驚住了，哪想得謝虞會忽然會有這番動作。小常掩了面上的薄紅跟着老漢去謝家，腳步走得飛快。
謝虞在後面笑得歡，言洛踢他一腳，這個沒進長的混球，還世伯呢！
