第10章
? 皇太後是康正帝的生母，陳朝前皇後早逝且無子，陳平帝顧念皇後舊情再未立後，因從庶皇子之中選了德妃所出三皇子，也就是如今的康正帝立為太子，繼承大統。
最不學無術的三皇子坐上了龍椅，而被衆人寄予厚望的二皇子卻只能甘為人臣，這中間有多少憤憤不平，旁人只能靠想象。不過于人前的譽王永遠都是一副謙和有禮的模樣，叫誰也挑不出錯。
皇太後不喜譽王，他和譽王母妃賢妃争了一輩子的寵，自然看他厭棄，奇怪的是卻單單對朝雲郡主偏愛有加。皇太後十五歲進宮，誕下康正四十載，如今已年逾五十卻因保養得當，看着仍舊似個猶有風情的美婦人。 翡翠的玉镯，玲珑的腕，太後曲起一根手指抵在眉心，道一聲：“哀家可老咯。”
“不老不老，太後可年輕着呢，瞧瞧這黑亮的頭發，奴家可沒有呢！婉妃娘娘，你說是不是呢？”朝雲郡主嬌聲奉承道，不過她也不是說謊，太後的頭發的确未見霜白。
婉妃點頭稱是，幾個妃嫔又輪着說好聽話把皇太後奉承了一遍。
太後掩着鼻輕笑了幾聲，喚了侍人捏腿，朝雲朝那侍人看了一眼，卻是個打扮成太監裝扮的高大健壯男子，朝雲看他相貌可一點兒不像個天閹的太監。朝雲雖在心裏嘀咕，但面上不顯，掩去眼中好奇繼續若無其事地和太後唠嗑。既然能夠在宮中呆得下去，自然是皇上默認的，她又何必多事呢。
太後道：“朝雲都十六了，怎麽還沒有相看人家？”
朝雲掩面羞澀一笑：“皇太後，您說什麽呢？”
“沒什麽好害羞地，女兒家到了年紀自然要找個好人家嫁了。就是不知道這京城有哪家公子配得上郡主呢。”太後那塗着蔻丹指油的手指有節奏地一下一下敲着桌子。
“朝雲才不要嫁人，且要伺候皇太後一輩子呢！”
“呵呵，”太後笑了笑，抓過朝雲的手握住道：“傻姑娘，若是有相看的好人家，還不得被勾了魂兒還陪我這老骨頭一把做什麽。”
朝雲陪笑着，忽而假意裝作突然想起什麽似的。“要說有歡喜的，倒還真有一個呢。”朝雲講起那次在集市遇見的謝虞，“可惜，還不知道姓名。”
太後道：“他即是趕考的書生，若是有才學的話，那此次科舉必有他的一名。”
“太後說的是呢！”朝雲又嬌滴滴地笑了起來。
婉妃道：“對了，齊妃今日又身體不适不能來向太後請安呢。”
“這齊妃身子倒是嬌弱得很。”
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婉妃狀似心疼：“是了，齊妃身子可不大好，偏偏皇上還不讓她靜養，十日有七日宿在齊妃宮中呢！”
皇太後皺眉，沉聲道：“哦，有這種事，真是胡鬧。宮中子嗣單薄，理應雨露均沾開枝散葉，何以專寵一人。皇後久病，只潛心禮佛為我陳國祈福，素不掌事，婉妃即代管鳳印協理後宮，怎可任由妃嫔争寵呢？”
婉妃起身行禮，“臣妾掌事不力，但請太後責罰。”
太後擺擺手：“罷了，罷了，還是本宮去與皇上說上一說。”
等到康正帝向太後請安時，太後說起這件事，只隐去了婉妃的名字。
康正帝解釋道：“欽天監向朕獻了仙丹，朕服用之後，果年輕許多，有如盛年，因是齊妃向朕舉薦了國師，故而朕這幾日留宿齊妃宮中只當獎賞予她。”
如此，此事揭過不提。
天氣晴朗的時候，常久就讓下人把冬衣冬被拿出來曬曬太陽，書房的書卻是要自己親手晾曬的。和煦的金光灑滿一地，有花瓣飄落，落在白紙黑字的紙面，常久撲過去，捉住那幾片牙白色柔軟的花瓣放在手心。
“也不知這樹結的梨子甜不甜脆不脆哩？”常久仰躺在青草地上漫無邊際想。身邊是書本特有的墨香味，常久用力吸了吸，也沒聞出是松煙墨還是還是油煙墨，或者兼而有之吧。
好在會試短不短說長也不長，這天下午常久早早就等在貢院門口。同在等候的還有其他考生的家人，常久就見到有帶着一盅湯的婦人。常久上前攀談了幾句，問道湯的事情。
婦人告訴常久：“從裏面出來人都要沒氣了，熬了點參湯給俺家相公補上一補，小兄弟你也是等家人麽？”
“正是了，我家阿兄也在考，我都沒給他準備參湯，不會怎麽樣吧？”常久皺眉，有些後悔，可是現在時間也不早，回去都來不及。
婦人笑了起來：“小兄弟，沒事的，可不是每個人都是橫着出來的，不要着急。”
常久摸了摸後腦勺，不好意思起來。正這時，恰好有考生出來了。
等候的百姓就湧上去，常久見大家都往前站，也挪了步子，只是大家的戰鬥力太大，他始終堵在外圍。出來的考生大都面色鐵青嘴唇發白，走起路來都有些打顫，更有嚴重者直接被擡了出來。常久被這景象吓了一跳，拼命在一堆人之中仔細辨認着謝虞，生怕錯過了。
等到人都散得差不多，常久都有些擔憂，才看見謝虞同言洛扶着走出來。常久快跑幾步趕到謝虞面前，以為是謝虞怎麽了，才聽言洛枯嚎了幾聲。“小九兒，你個沒良心的，你言洛哥哥這樣疼你，你怎麽就不關心我一下，腿軟的是我！”
常久被說得臉都紅了，謝虞拍了拍言洛腦袋道：“閉嘴！”
言洛：“……”好無情。
“走了，回家了！”謝虞一手攙着言洛，一手牽着常久往家的方向走。
“公子你累不累啊？”
“不累，你家公子我身體好着呢！”
“那就好。”常久眉飛色舞，面上的表情是這幾日都沒有的神采，高興了一會兒才像想起什麽來着，對言洛問了一句，“你怎麽樣啊？”
言洛：“……”好敷衍。
到了家，言洛就尋了他的房間撲向床倒頭大睡，直到腹中唱起了歌才堪堪醒來，而這時謝虞與常久已經吃過晚飯回房。言洛在廚房裏找到熱着的飯食，以及一盅湯品，嘿嘿笑了幾聲。
在貢院這幾日也沒得洗澡，謝虞早就覺得身上酸臭得很，這時泡在浴桶之中才舒服了起來。常久幫他擦着背，捏了捏謝虞的肩膀，手指都酸了，常久在心裏感嘆一句：膀子可真硬！
謝虞從浴桶裏跨出來，光裸着身子，不擦幹也不找衣服穿上，就這麽大喇喇地暴露在常久面前。常久直接丢了面巾扔在謝虞臉上，轉身就要回床上睡覺。
謝虞從背後抱住他，兩人一起滾進了被子裏，常久踢一腳謝虞的小腿，往裏面移了點位置。
“小常，別動。讓我抱着睡一會，你相公我可是要累死了！”
常久可沒覺得他哪裏有倦色，不過還是聽話地動也不動，過了好長一會兒，感覺到謝虞已經睡得熟了，常久轉過身來，戳了戳謝虞的鼻子，摸索着謝虞的胸膛緊緊貼上去，才滿意地閉上眼睛睡覺。
