第42章 憤怒

陝西省現任的起義軍首領名叫陳起, 多年前他曾入京科舉，林知惜對他印象頗為深刻。

沒想到幾年後再見，兩人會在如此情景見面。

陳起是私鹽販子出身, 家中從小就富裕，幾年前陝西大旱，官吏還要催繳租稅、差役，走投無路之下, 陳起率領百姓揭幹而起。

剛起義時, 陳起信誓旦旦向大家宣布，“我起兵是為了百姓，不會像林良王朝虐待你們，你們可以安居樂業了。”

他将從衙門搶回來的東西發放給百姓，引起百姓好感。

苦于苛征暴斂的百姓立刻前來投奔, 短短幾個時間, 起義軍就發展到幾萬人。

恰逢朝廷動蕩，無人前來鏟除, 這三年裏, 起義軍已經聚攏十五萬之多。

因為沒有外敵, 起義軍在漢中府吃喝嫖賭，很快就将錢財揮霍一空。為了繼續過好日子，他們忘記自己曾許下的諾言在西安府燒殺搶掠，将一百萬百姓殺得只剩下三分之一還不到。其餘百姓四處逃竄。

起義軍搶完漢中又去搶西安府、接着是鳳翔府、平涼府、慶陽府等。

他們搶一路殺一路，将百姓當成随意宰殺的豬狗, 沒有活路的百姓只能搬離家鄉, 逃往外地。

林知惜趕了半個月的路，所經之處皆是荒野，原本好好的良田因為無人耕種長滿野草, 興旺發達的城鎮早已失去往日的鮮活，地上還殘留着無人收斂的屍首被蚊蠅包裹。這宛如一座人間煉獄。

每經過一城，大家的心頭就冒起一團火。

就連慣愛嬉皮笑臉沒個正經的鳳至都正了臉色，默默跟在主子身後。

天色已至黃昏，不好再趕路，他們便找個村莊落腳，士兵們按照老規矩去收斂屍體。林知惜坐在死士清理過的房間閉目養神，就聽陸霄興奮的聲音自外響起，“姐姐！我找到一個人！”

林知惜睜開眼，陸霄拎着一個瘦小的男人進來，他一條腿似乎受過傷，萎縮細小。

陸霄半抱他進來後将他放下，他站不住，直接摔在地上。

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但他卻一聲不吭，也不喊疼，只瑟縮着身體往後躲，一臉驚恐看着林知惜，好似她是吃人的惡魔。

陸霄坐到林知惜旁邊，小聲回答，“我剛剛去茅房發現後頭有個地窖，這人就躲在裏面。”

林知惜點頭，問男子起義軍何時經過這裏。

男子吓得牙齒打顫，掙紮好半天，見她沒有動手的意思，才結結巴巴開口，“三天前。”

“你可知他們去了哪裏？”

男子搖頭，指了指北面，“他們往東北方向去了。”

林知惜拿出輿圖，“那就是往延安府去了”，她蹙眉看着男子，“慶陽府的知府沒有抵抗嗎？”

男子捂着臉，哭得傷心不已，“沒有。那狗官早就逃了。我們一家老小全都死了。我前幾年傷了一條腿躺在床上不能動彈，只能藏在地窖才僥幸活下來。”

“那剩下的百姓呢？”

“聽說平陽府有兵，他們逃去那邊了。”

林知惜默默嘆氣，讓人将男子帶下去好生安頓。

陸霄見林知惜臉色黑沉如墨，寬慰她，“姐姐，再明日咱們就去延安府，到時候我将陳起的人頭割下來給你當下酒菜。”

林知惜搖頭，“我沒想到這邊情況會這般惡劣。”

她有平安镖局，在各地都有脈，但是對起義軍內的情況卻是知之甚少。因為起義軍仇富，镖局做的就是富貴人的生意，擔心遇到起義軍丢掉性命，所以平安镖局都是避開幾個起義軍所在的城鎮。

她以為起義軍首領頂多不拿屬下當人，沒想到他們還能壞到如此地步。

陸霄抿抿嘴，“這跟你沒關系。殺人的又不是你，你別多想。我看還是替這些死去的百姓報仇！”

林知惜擰眉，“之前打聽到起義軍有十五萬士兵，但是經過他們一路砍殺，恐怕不止十五萬。你傳令下去，讓他們處理好屍體，開始蒸未來七天的幹糧。明天一早就出發，将包袱全部卸下，輕裝簡行。”

雖然她帶的都是精兵，但如果對方人數衆多也是一大麻煩。為了節省體力，他們最好還是将些不必要的東西留下。

陸霄領命而去。

翌日一早，清理過的街道沒了腐臭，重新有了人間模樣。

士兵背着包袱，扛着武器浩浩蕩蕩往東北方向追去。

一天一夜過後，前去打探敵情的斥候騎着快馬回來禀告，“主子，二十裏外有一群人駐紮。看他們的穿着應該是起義軍。”

二十裏地？

三天過去，他們走了才八十裏？這速度也太慢了吧？

林知惜頭一次遇到陳起這種首領。攻占地方後不想着安撫百姓，在各地留守軍，反而屠戮治下的百姓，他這行為不是為了皇帝倒像是殺人洩憤。

不過奇葩到哪時都有，她只微微驚訝過後，就命士兵稍做歇息，補充體力。

也不必燒火做飯，吃些幹糧，喝點水，歇歇腳，繼續追趕。

三個時辰後，他們追上起義軍。

彼時起義軍正因分配多寡起争執。

起因是因為他們搶來一群女人，在分配的時候，周魁率先挑走十幾個，而與周魁同樣是都是副統領的駱峰心生不滿。

都是二把手，誰也不比誰高貴，憑什麽每次都由周魁先挑選。他只能剩下些醜巴怪？

兩個副統領互看對方不順眼，請陳起裁決。

陳起偏袒救過他性命的周魁，忍讓過數次的駱峰這次不打算再忍，撸起袖子就要與周魁幹一架。

兩人打得難舍難分，陳起根本勸不住！

敵軍來臨時，哨兵吹哨警醒，其餘人這才拿起武器防衛。

林知惜打得他們一個錯手不及，再加上這三年前他們并沒有真真正正打過一場仗，又因為好吃好喝養了三年，個個養得膘肥體壯，走起路來氣喘籲籲，許多士兵連武器都拿不動。不到半個時辰勝負已定，起義軍繳械投降。

起義軍三位統領被五花大綁帶到林知惜面前。

距離上次見面已經三年多，那時候林知惜以男子打扮，陳起只覺得林知惜眼熟，卻始終沒認出她。

林知惜也沒有要相認的意思，早在當初她就放棄陳起這個人，此時更沒有相認的必要。她看也沒看這三人，大馬金刀坐在陳起之前坐的椅子上，上好的紅酸枝平整潤滑，光澤厚重，上面卻鋪了一張去歲剛剛打到的虎皮，平添了幾分匪氣。

她不喜皮毛，直接命人将虎皮收了，兩手随意搭在椅子上，看着士兵有條不紊清點戰利品。

她的那些死士入了镖局成了镖師，早早就學會識字算賬，打起算盤來啪啪作響。

那些流民出身的士兵和陸霄帶來的士兵自然不會這些，時不時回頭看上幾眼，眼神都帶着憧憬與欽佩。

過了半個時辰，鳳至過來報賬，“主子，一共有五千石糧食，金銀珠寶六十多車，還有女子六百多名，顏色甚好。”

林知惜挑了挑眉，鳳至走南闖北，連他都說好，那說明确實長得美。

她讓士兵将這些女子帶過來。

這些女子有些是父兄所獻，有些被起義軍擄起，大多都身不由已，林知惜可憐她們的遭遇，有心想放她們一碼，“我給你們兩個選擇，一條是留下來成為我的屬下，為我分憂，從此以後不必再以身侍人，能堂堂正正活着。二是你們自謀出路，是好是歹聽天由命。”

女子們面面相觑，都在等別人拿主意。而這裏面年紀最大的柔娘走了出來。

她出身青樓，本是府城青樓頭牌，起義軍闖城後，大肆燒殺擄掠，老鸨和管事為了活命，将她們一幹姐妹獻了出來。其他姐妹被陳起賞給那幫糙漢，□□至死。而她因為年輕貌美，被周魁挑中，剛開始待她如珠如寶，待後來他收的女子越來越多，她的日子就不好過了。

別看她現在容顏蒼老，其實她也才二十六歲。經歷這麽多事，她早就看淡情情愛愛，這輩子也難有子嗣，若能真像公主所說堂堂正正活着，哪怕只是一天，她也值了。

所以當其他人在觀望時，她大膽邁出來。

林知惜看到她走過來，果然很高興，當場點了她當副管事，又點了一位死士做她的上級，兩人一起合作，共同開辦育嬰堂，收養孤兒。

其他女人見她如此心善，願意收養孤兒，終于放了心，紛紛舉手報名。

當然也有人想要回家，但是她們父母早就跑了，天下這麽大，她們上哪找他們？

這些人跪下給林知惜磕頭，叩謝她放他們一命，更贊她為活菩薩。

林知惜淡笑不語，她哪是活菩薩，她只是覺得手底下人才不夠用而已。

她收養孤兒，不是不圖回報，她是想讓這些孤兒成為她的眼線，幫她在全國各地打探消息。這樣她才不會成為睜眼瞎。

如果遇到資質好的孩子，她甚至還要收她為死士，讓對方成為她的左右手。

不過這些她慢慢會告訴她們。

讓士兵将她們帶下去，她看向收繳而來的財物。六十多車珠寶也不知殺了多少人才積攢而來的寶貝。她看着陳起等人的眼神好似一把鋒利的鋼刀，恨不得将這些雜碎剁成肉醬。不過就這麽殺了他們太便宜他們了。

林知惜揮了揮手，讓士兵将三人拉走，好生看着。

她擡頭看向鳳至，“我打算将陝西省交給你。這些士兵你可以用他們來開荒種地。但其他政策必須和蜀地那邊一致。”

鳳至早就猜到主子調他回來是有重用，聽到她這安排倒也不驚訝，只是要了幾個幫手，那幾人都是平安镖局與他出生入死的兄弟。

林知惜點頭應了。

接下來的日子，林知惜便留在慶陽府府衙挑人才，其他庶物全部交給鳳至安排。

鳳至按照林知惜的吩咐，調了一萬士兵回去将滞留在蜀地的流民遷過來安家。

他則是派士兵在各府散播消息。

那些離鄉背景的百姓很快便知道，陳起等人被抓住了，他的那幫無惡不作，只知殘害百姓的狗腿子也都被惠陽公主關起來了。想要報血海深仇的百姓可以到慶陽府觀看行刑。日期就定在七月十五。

與此同時，重新回到家鄉的百姓也可以分到土地。

破家值萬貫，百姓若不是過不下去，根本不願離開。誰都知道在外地讨生活不易。不僅樣樣要添置，而且還要受本地人欺負。

甚至原本是平民，到了外地，就成了流民。能找到活幹算是好的，找不到活幹就只能乞讨為生。沒尊嚴，沒前途，得知陳起被殺，思念家鄉的百姓迫不及待收拾行囊踏上回鄉隊伍。當然也不是所有百姓都願意回鄉。

蜀地離陝西相鄰，林知惜在蜀地的所作所為也不免傳到陝西。有誇的，自然也有罵的。誇的就是蜀地的百姓，而罵的就是寫詩辱罵過林知惜的那幫人。

七月十五是道教的中元節，佛教稱為盂蘭盆節，民間俗稱為鬼節。一般到了晚上，大街小巷到處張燈結彩，披紅挂綠。

但是今天清早，菜市口就飄飄洋洋灑起了黃紙。

紙錢是燒給死人，做為陽光的買路錢。但給活人燒黃紙那就是□□的詛咒，那些失去親人的百姓一邊跪下燒紙一邊咒罵起義軍，“你們不得好死，老天爺終于開了眼把你們收去了，你們永世不得超生”，“讓閻王爺将他們打入十八層地獄”等惡毒之語。

鋪天蓋地徹骨的仇恨齊齊向陳起等人射來，那三人吓得早就尿了褲子。

失敗被綁後，陳起等人也曾咒罵過怨恨過屬下的無能，怎麽就投降了呢？對方只有區區兩萬人馬，而他們有三十萬大軍，足足是他們的十五倍，輸給他們太丢人。

他們不止一次後悔，如果再給他們一次機會，他們一定要親自手刃敵人，讓那小娘們瞧瞧他們的厲害。

可是當他們被壓送到大牢，每晚都要被獄卒鞭打，卻怎麽都死不掉，他們才知道死亡才是他們最好的去處。

現在聽這些百姓當着他們的詛咒，讓他們十世不得翻身、十十八層地獄，他們這才覺得死亡并不是終結，去地獄才是。

對于普通人而言，當他們拼命想要的東西怎麽都得不到，突然有一天得到了，他們頭一個想到的不是珍惜現在的生活，而是得償所願後他圓滿了，他要揮霍，他要享愛。

對于不缺錢的陳起而言，他汲汲營營想要的便是權力和地位。他得到後權勢後，不是想要報效祖國，而是利用手中的權力欺壓百姓。

對于窮困潦倒連媳婦都取不上的周魁和駱峰而言，他們有了錢後，不是娶個媳婦踏踏實實過日子，而是廣納美人。

一朝夢想，權利、地位、美人通通離他們遠去，為此甚至要被打入深淵再也不得翻身，他們一個個悔不當初，跪在地上哭成淚人。

但百姓絲毫不覺得他們可憐，甚至就連鳳至也不同情他們。

時辰到時，在衆人殷切的目光中，鳳至當場叫賣，“一文錢割一刀！想割肉的人立刻去那邊排隊！”

那些燒紙錢的百姓立刻扔下紙錢嘩啦啦跑去排隊，原先擠得水洩不通的隊伍瞬間變成一條蜿蜒的長蛇，隊伍從菜市口一直排到縣衙門口。

鳳至為了今天這個盛景，甚至找了當地有名的先生潤筆寫一篇縣志将此事記錄下來。

到最後，陳起三人生生被割了六百多刀，失血過多而死，死的時候，身上鮮血淋漓，渾身連二兩肉都沒有，骨頭清晰可見，足見百姓有多恨這些人。